喀嚓，门把被转动，白苹走了进来，她在门外调整了好几次呼吸，虽然几度决心转身离开，但严读语气中的落寞却形成一张网将她牢牢捉住，纵使她使尽全力想逃，挣扎的气力仍然敌不过想要进来与他说说话的渴望。
为了不让自己反悔，她闭眼深呼吸后走进了厨房，才刚睁开眼，就看到他双手撑着桌面，一动也不动地瞪着桌上完好的蛋糕，她的目光也跟着挪到那小巧圆润的蛋糕上头。
要不是今日无意间撞见，她还真不知道原来严读有这么棒的手艺，在她的印象中他是个天才，严薇妈妈总是称赞他过分聪明，什么文章只要看过一遍，他就能领略其中涵义，更懂得举一反三，对于自己未来也能明确地确定目标后便勇往直前，即使严薇妈妈不提，她也能够轻易感受到他独具个人特色的优秀有多么令人感到惊奇。
白色瓷盘上，放了三个杯子蛋糕，而每个杯子蛋糕上头都镶着一朵小巧可爱的翻糖小花，搭配不同颜色的奶霜，让三个杯子蛋糕呈现出了精致细腻的层次感。
白苹惊艳低呼，不由自主地走上前，闻到杯子蛋糕散发出来的香气，身为甜食爱好者，她目不转睛，很想品嚐一口。
“严读，这些……都是你做的？”由于实在太喜欢了，她根本忘了方才在心里所做的千百万次“全部当作没听到”的练习。
“你全都听到了？”严读眯起双眼，对于她毫不掩饰的态度而气恼，他甚至还酝酿起不负责任的想法，企图将刚才因为母亲所产生的负面情绪全数迁怒于她，好痛快的发泄内心的怨愤。
“是，我都听到了。”听见他的口气低沉又阴森，白苹勉力将注意力从杯子蛋糕上拉回来，仔细观察着他的脸色。
“这么诚实？”他冷笑一声，“你不担心我会杀人灭口吗？”
“一唔……其实我也觉得我挺衰的，怎么会这么好奇，还偷听到了一件会让自己被灭口的事。”她感觉得到他刻意压抑的愤世嫉俗。“不过，在你灭我口之前，可不可以先让我吃一个杯子蛋糕，它看起来真的好……好吃。”她咽了咽口水。
她的反应让严读完全愣住了，因为母亲的极度不重视，他以为白苹也会因此而瞧不起他，但现在她的重点却只摆在……蛋糕上？
“你没听见我妈说的话吗？”他问。
白苹偏头想了一下，问道：“逆子？”见他蹙眉，她又道：“说话不中听？”
“她说我多此一举！”他不耐烦地低吼。
头一遭见他如此激动又震怒，她睁圆了眼，支支吾吾地回道：“喔……多此一举就多此一举啊，这种事我也做过，又不是只有你做过……”
像是没听见她的回应，严读啧了声，烦躁地又道：“她要我把这些蛋糕处理掉。”
“所以我才问你我可不可以吃嘛。”白苹无辜地扁着嘴。
“她只要吃严强做的蛋糕，根本不屑我做的！一直都是这样！”他显得气急败坏，嫉妒着严强轻而易举便能获得母亲的青睐与赞赏。
“嗯……二舅做的蛋糕真的……很好吃啊。”她诚实作答。
“但我才是她的儿子！”被她的回话彻底惹恼，严读说出多年埋藏在心底的怨慰。
“严读，你知道我觉得简竹萍什么时候最漂亮吗？”白苹突然天外飞来一笔的问道，完全不理会正在气头上的他一脸错愕，接着又自行回答，“她以前最喜欢一边哼着‘茉莉花’，一边坐在镜子前面梳头发妆扮自己，那时候我总爱问她为什么喜欢打扮自己，爸爸又不在，她要打扮给谁看？她老是对我说：‘小苹，爱漂亮就是爱自己，爸爸不在又如何，妈妈把自己打扮得漂漂亮亮的，心情也会很漂亮……小苹，你以后也要懂得多爱自己一点。’然后她会把我抱在怀里，告诉我她有多么多么爱我，她会带着我跳舞，会帮我绑辫子，帮我挑选好看的洋装，每一天我都是被温柔的母爱喂养长大的。”
严读保持沉默，专注凝视着她晶亮美丽的双眸。
“但是简竹萍最终还是抛弃了我，后来我想通了，她应该也是比较爱自己吧。”她耸耸肩，与他四目相接。“也许你妈妈也只是爱自己多一些，所以才会忘了你才是她的儿子。”
是……这样吗？她理所当然的态度让他完全怔愣住了。
“所以，你也多爱自己一些吧，讲话不要老是那么刻薄，这不是件好事。”白苹皱了皱俏鼻，目光再挪向杯子蛋糕。
真的好想吃吃看这些杯子蛋糕的口感与滋味，是不是比她想像中的还要香浓绵密……
严读抿着嘴，见她又将视线转往蛋糕上，索性直接将盘子推到她面前。
“我可以吃了吗？”她面露惊喜地瞅着他，见他点点头，她像深怕他反悔似的赶紧拉了张椅子坐下，率先拿起其中一个镶缀了一朵小红花的杯子蛋糕仔细品嚐。
严读也跟着坐下，虽然对母亲的怨慰仍旧在胸怀徘徊，但至少不再那般难受得教他有一股想要毁灭世界的冲动，他托腮，盯着她一口接着一口吃着自己熬夜做的蛋糕，一抹异样情愫悄悄窜流，他觉得心脏跳动的频率有些快。
眼前十六岁的少女，清新可人，带着一股香甜，令他心荡神驰，差一点忘了要收回目光，突地，他想到自己刚才还出言恫吓要将她灭口，不禁问道：“你不怕我刚才对着蛋糕吐口水吗？”
闻言，白苹被口中的蛋糕狠狠呛了一下，她咳到双颊涨红，完全说不出话来。
见她咳到都流眼泪了，严读懊悔的眉心紧皱，马上为她倒来一杯水。“我没有吐口水，你放心吃吧。”
“那我吃完了你还要把我灭口吗？”她抬手揩去眼角的泪光，巧鼻红通通的，模样看起来楚楚可伶。
严读顿觉胸口紧缩，被她眼底荡漾的晶莹水光震慑了心神。“看来是要灭口了。”白苹呜咽一声，“严读，灭口之前我先原谅你在我八岁那年对着我说，我妈不会再回来了，你知道吗，那句话让我的心都碎了，但也是因为那句话，让我彻底看清了事实，才能及早适应这里的一切。”
方才听见他与他母亲的对话，她明白了他是个缺乏爱的孩子，对于母爱只能用他自己的方式解读，所以她能够理解，当年他话中的含义并非刻意要伤害她，她甚至可以更深刻地了解到，也许他才是唯——个对她的处境能够感同身受的人。
“严读，从现在开始，你要多爱自己一点啊。”她吃下最后一口蛋糕，对他交代遗言。
严读嘴角轻扯，看着白苹吃完了三个杯子蛋糕后一脸心满意足的笑容，接着神情一转，哀怨地闭上双眼，等着迎接他复仇式的灭口行动。
怎么……这么可爱？
他用食指弹了下她光洁的额头。“你叫我小舅，我就不灭口。”
“杀了我吧。”白苹回答得直截了当。
严读发自内心的笑了，一种前所未有的充实快乐涨满了他的胸腔，他笑得非常开朗自在。
对白苹而言，那是她记忆中最灿烂阳光的严读，也是她脑海里最温柔俊朗的严读。
那年，二十二岁的严读，像个被母亲抛弃的可怜孩子；而十六岁的白苹，即使失去了母亲，却坚强自信得令严读心动不已。
“严读，我们快到了，可是我一直在鬼打墙。”白苹将车子停到路边，小脸写满了沮丧。“我看不懂GPS的指示……”
她本来是打算要让他一直睡到目的地的，可是该死的GPS害她一直在同一个区域绕圏圈，她只好把他叫醒救援。
严读睁开惺忪干涩的双眼，讶异自己不知何时熟睡过去，还作了一个关于母亲的梦，梦里的他极为愤怒与自厌，他还记得那一年的母亲节是白苹后来出现安慰了他，他才觉得不那么难堪委屈。
他的神情有些恍惚，看向一旁正在仔细研究GPS的白苹，问道：“现在到哪里了？”
他初醒时的嗓音沙哑又有磁性，带着魔性的佣懒，让白苹不由得停下研究地图的举动，将目光望向被他睡出压痕的脸庞，那压痕让此刻的他看起来非常稚气可爱，她忍不住噗嗤笑开，用可爱来形容一个自制、不苟言笑又冷淡的男人，实在非常具违和感，也很逗趣。
“你笑什么？”严读不解地睨了她一眼。
“没有，睡得好吗？”她才不要承认呢！
“嗯。”他凑上前，以长指滑动GPS的萤幕，再一次问道：“我们现在到哪里了？”
他突如其来的靠近让白苹下意识屏息，“到……我也不知道我们在哪里，老实说，我迷路了。”
严读愣了下，眸中带笑的瞅着她。“有GPS还能迷路，算你厉害。”
她干笑，悄悄将身子往后退，暗自调整呼吸，直到不自在的感觉稍微褪去一些，她才回嘴，“啧，我上次坐计程车，司机也是靠着GPS导航开到迷路，天黑黑的还开到墓仔埔去，才不是只有我厉害咧！”
“车上乘客只有你一个人吗？”严读马上停下动作，心头浮现焦虑。
“还有我的助理。”察觉到他的疑虑，她笑着回道：“你放心啦！那天的司机大哥人超级好的，我们一路聊天，结果开到墓仔埔去，三个人还一起在车上念经壮胆，是个很有趣的经验呢。”
“你不是会开车了，为什么还要坐计程车？”他以眼神示意她下车换位子，自己则率先打开车门下了车。
白苹很有默契地跟着下车，坐上副驾驶座之后才又道：“有时候外拍很累，连开车的力气都没有，就只能找小黄司机帮忙了……你知道方位了吗？”
“嗯，上一个路口就该转弯了。”严读打着方向盘将车子回转。“你很喜欢现在的这份工作吗？”
“非常喜欢。”她用力点头。“虽然工作时数很长，但是每次只要感受着新郎新娘拍婚纱时的幸福氛围，我就觉得爱情也许并不愚昧可笑，不像我爸爸或是严爷爷那样的爱情，而是绝对专注、唯一又执着的，也许这样纯洁无瑕的爱情只在当下，但是我用镜头捕捉到的每个瞬间，就是对爱情的可贵见证，你不觉得挺美好的吗？”
专注、唯一又执着……他想起曾经嚷嚷着讨厌童话故事的她，嘴角不禁弯起。“没有人在你面前吵架到撕破脸不结婚吗？”
“喂！你怎么老是可以想到这么黑暗的一面？有是有啦，但那也只是少数几对感情基础不够深厚的，而能在结婚前看清对方也是件好事，总比结婚后相看两相厌来得好吧。”
她说得头头是道，一双眼眸炯炯有神。
“所以其实你还是向往童话故事里的幸福快乐，不是吗？”他莞尔。
她被问得哑口无言。
“白苹，你现在还讨厌《白雪公主》的故事吗？”
记忆因他的问话再度浮现脑海，年幼时自以为是的她，认为自己来到白家会让严薇妈妈和白雪不幸福，直到严读那日的一番话，扭转了她悲观的想法。
“我很幸运，爸爸妈妈和妹妹都很爱我。”她知道他要问的是什么。“但是我实在太爱太爱简竹萍了，我不敢相信她竟然会抛下我再也不回来，所以我很生气，对每个人、每件事都很生气……”
车窗外的风景愈看愈熟悉，白苹的脸色因为紧张而更加苍白。
即使阔别了十七年，乡下地方朴实单纯，多数建设变化并不大，童年时期便有的斑驳红墙矮房，大片田地和农舍，不知见证多少历史岁月的土地公庙，随着每一处转角街景与儿时记忆重叠在一块儿，她的心愈是揪紧，直到严读将车子停了下来，她不由自主地握紧双拳，直勾勾地看着位在左前方的一排建筑物。
“我们到了。”严读轻声提醒。
“那是……外婆家。”她指着那排建筑物的其中一栋。
“你要先休息一下再下车吗？”见她面露怯意，他有一丝心疼，语调愈放愈柔。
“不用了。”白苹说话的同时开始动作，她下了车，步伐却显得迟疑。
她盯着眼前那栋儿时曾与母亲一起居住的屋子，勾起许多和母亲共同欢笑快乐的回忆，不知道母亲看见现在的她会是什么反应？
“走吧，无论是什么结果，我都会在你身边。”见她停下步伐，目光却充满着渴盼，严读伸手紧紧握住她冰冷的小手。
白苹惊讶地低首瞪着被他大掌握住的手，只觉得他的手厚实又温暖，她根本来不及思考是否该挣脱，就被他拖着往前走去。
她思绪混乱，分不清此刻紧张颤抖的情绪究竟为何，只能反握住他的大手，藉由他坚定的力量来确认自己其实有所依靠，相信无论接下来发生任何事，她不会再是一个人……
“请问有人在家吗？”严读敲着门板，扬声问道。
等了许久，屋内缓缓走出一名年约五十岁的中年男人。“谁啊？”
白苹从严读身后探出头来，一看到对方，双眸乍亮，怯生生地唤道：“春生舅，是我……小苹。”
“小苹？”男人蹙起眉头瞅着她，再仔细一瞧那神韵轮廓，一双眼因激动而睁園，他张着嘴，好半晌挤不出一个字来，直到她又朝他腼腆一笑，他才找回了声音，着急的问道：“小苹？你是白苹吗？是吗？是简竹萍的小苹？”
“是我，春生舅。”白苹眼眶一热，看着从小就相当疼爱她的舅舅，倍感亲切。
“快进来，天气这么冷，不要在外面吹风。”简春生伸手拉着白苹要进屋，但一股阻力却止住了他前进的步伐，他回头一瞧，才发现一个陌生男子正牵着白苹的手，文风不动地笔直站在门外，简春生看向白苹，疑惑地道：“这位是……”
“呃……他姓严，是我的……”白苹不知道该怎么解释两人之间的关系，更不愿意让简春生知道严读的身分，她担心一旦简春生得知后会将严读扫地出门，那不是她所乐见的。“他是我的、我的……”
“严？”简春生眉头皱起，神情古怪，在见到白苹苦恼的不知该如何介绍，心底寻思几回后，问道：“男朋友出？有什么不好意思说的啦，你们两个是还在暧昧吗？”
“不……”
白苹正要反驳，却感觉到严读的大手加重了力道，她随即住了嘴。
“您好，初次见面，敝姓严，单名读，阅读的读。”
“喔，您好、您好，严先生请进、请进。”来到客厅，简春生睐了眼两人交握的双手，再瞥向白苹，取笑道：“小苹啊，你都把男朋友带来了，还不好意思向舅舅介绍，真是太见外了。来，随意坐，当自己家，我去准备茶具，等一下我们一边泡茶一边聊。”
“春生舅，不用忙了，我们……”
白苹急着站起身，简春生挥手示意她坐下等待，人便往厨房走去。
“坐下吧。”相较于白苹的局促不安，严读反倒处之泰然，他的视线始终落在两人交握的双手上，就连嘴角啥着笑都不自觉。“我一直觉得很好奇，为什么你会直接喊你母亲的名宇，连舅舅也带着名宇喊？”
她收回跟着舅舅溜去的视线，因他的问话而陷入童年美好的记忆。“我妈十八岁就生下我了，那时她正年轻，又是村子里家喻户晓的村花，而我爸在我出生前就到台北打拚了，所以我妈老是叮咛我不要喊她妈妈，这样其他人就会以为她还单身，但每次只要她带我出门，逢人就会说我是她最可爱聪明的女儿，最后是我自己太想要有一个爸爸，所以在外人面前我有时候会喊她的名字，而不喊她妈妈。”
“你爸妈没有结婚吗？”他皱眉问道。
“他们是私订终身，等到外婆和春生舅发现的时候，我妈已经怀了我，据妈妈的说法是，爸爸是个孤儿，担心被妈妈的家人看不起，打算北上闯出一番事业后，再来把我妈接过去。”白苹讽刺一笑，“谁知道我爸北上闯出事业后，又另外娶了个老婆呢！”
严读眉心纠结，感受到她对父亲的埋怨。“你会怨严薇吗？”
她老实低语，“有时候……我知道严薇妈妈其实是最无辜的，她被蒙在鼓里什么都不知道，但我就是会忍不住怨她，如果没有她，也许爸爸就会回来和我们团聚，也许我就不必和简竹萍分开。”
人的私心永远都以自我为重，这也是白苹不爱待在白家的原因，每当严薇对她好，她便会更讨厌自己。
当情绪在好与坏之间游走拉扯，她就觉得痛苦万分，长年累积下来的疲倦使得她无法再压抑，终究是在二十五岁生日那天爆发。
尽管对于严薇充满愧疚，但白苹心底最渴盼的还是能回到亲生母亲的怀里。
严读沉默地听着白苹低诉，想着，也许大妈心底便是如此怨着自己的母亲，长年来，母亲对于他的苛求、压制甚至是各种无理的要求与忽视，直到此刻，他似乎能够透过白苹而有所体悟。
想到这里，他叹了好长的一口气。
她见他神情惆怅，忍不住问道：“你怎么了？”
“严薇很爱你。”严读见她的神情乍现自责，紧接着解释道：“因为她很爱很爱你，所以她根本不在意你怨过她，你也不要觉得自己糟糕而一直折磨着自己。”
“你怎么知道她很爱我？”她被他此刻温柔的神情迷惑，胸口灼烫得不可思议，今天分明寒流来袭，但她却浑身发热，手心甚至被他的体温熨出了一层薄汗，她不明白自己怎么会像着魔一般紧盯着他难得的温煦笑容。
“总有一天你会知道的。”他抬手揉了揉她的发心。
这样的动作充满了宠溺，教简春生瞧了怪不好意思的，只好再蜇回厨房，让小俩口能多独处几分钟。