这是元玉莲第一次进宫，为的是选秀女。
秀女大挑之年，不管是王公贵族还是平民百姓之女，只要年过十六尚未适人者通通必须停止婚嫁，换言之，非得等皇上挑光了，其他人才有办法娶老婆；元玉莲便是在这种情况下入的宫，但也不知是幸还是不幸，她最后仍是在决选时被刷了下来。
理由很简单，当今圣上喜欢的女子类型是楚楚可怜的娇柔一派，但凡看过元玉莲的人，绝不会把她跟以上形容联想在一块儿。
“她是个美人儿没错，但就是目色太过凌厉、太傲，一点规矩都不懂。”采红使，也就是替皇上主意选妃大事的官员后来是这么评论的，元玉莲一来没有私下“进献”，二来姿态又高，别说当皇妃，连个才人都捞不到。
即便如此，玉莲并没有因此被放出宫，凡是进到三围决选内的女子，如不能成为嫔妃，也可发嫁给其他贵族子弟，玉莲在这情况下被指给了隽王，也是圣上的亲兄弟，记得当时所有人都围过来恭喜她，只因她的际遇几乎是所有人里面最好的。
“听说隽王相貌堂堂、一表人才，骑射犹擅当今圣上几分，连先皇都赞誉有加，要不是性子太孤傲，不屑在先皇面前装乖卖好，不然坐大位的，也许就是这位爷儿了呢……”
待嫁女儿心，纵然玉莲并不特别期待对方英武神伟，但初见隽王承璿的时候，她还是吓了一跳。
隽王承璿是当今圣上的第二个兄长，身材高瘦黧黑，眼神有着睥睨一切的骄矜，对于要嫁进王府的玉莲，他只说过一句话。
“人家不要的，才由得我们挑捡吗？”
假山石缝里，玉莲看见了承璿的形容，也一字不漏地听见了他轻蔑的话，她尚不及说话，身边那群叽叽喳喳的秀女们便忙不迭地代她发表意见了。
“真是大胆，居然敢在宫里这么大放厥辞！”
“天啊！难道他不怕传到皇上耳里吗？”
“传到皇上耳里又怎地，皇上对王爷可忌惮了，据说王爷带过的兵，都是愿为他牺牲的死士，当年反贼做乱的时候，要不是王爷带头剿逆，反贼早就杀进宫里来了，皇上还要让他三分呢！”
原来是功高震主……
玉莲心里闪过这四个字，忍不住再细看了他一眼，承璿却在这个时候敏感地察觉到他人的目光而猛然回头。
不住倒抽了一口气，明知对方不会看见，所有人还是直觉闪到一边。
“天啊！差些被他瞧见了……”
“那样的人，被他瞪一眼，我双脚就要发软呢！玉莲，你日后怎么禁受得起啊……咦？玉莲人呢？”
那群秀女喳呼着想跟玉莲说话时，却发现她早就不见人影。
“咦？去哪了？”
“该不是被吓着了，躲回房间里哭去了吧？”
众人面面相觑，想到隽王的严厉，也不禁沉默以对了。
但玉莲并没有害怕，她从来不是脆弱的姑娘。
她出生于富贾之家，母亲是解元之女，父亲元吉是一家三代均经营丝绸生意的商人，因为南货北送的关系经常不在家，就算在家，探望母亲的机会也总是少得可怜，他最喜欢待的地方便是崔姨娘的房间，逗弄与她异母同父的小弟弟元贵。
母亲表面上逆来顺受，事实上独自一人的时候总是用尽最卑劣下流的话咒骂崔姨娘，玉莲第一次听见是在十岁的时候，当时的她不敢置信从来端庄素雅的母亲是从哪学来的市井粗言，因此她好长一段时间刻意隔开元贵以免刺激母亲，但却又让崔姨娘误以为她是刻意排挤，宠爱姨娘的父亲自不可能饶过她，母亲见她受责，心病又更重一层。
玉莲表面镇静如常，这一部分她确实传承了母亲的坚忍性子，日子难过日日过，但她咬紧下唇，依旧什么都不说。
除了成亲，玉莲不知道还有什么方法可以脱离这个让她喘不过气来的家，只是没想到机会很快就来了，她竟被采红使选入宫中，指给了隽王，命运之神将她往康庄大道上的枝节弯肘里推，她随波逐流，容不得表示意见。
父亲可高兴了，他对大女儿虽不如何疼爱，但总归她也捞到了个王妃，日后多了个疏通管道，说什么都是有益无弊，自然欢欢喜欢地准备起婚事，务求将女儿风风光光的嫁入王府。
大喜之日终于来到，花轿进到王府，府内张灯结彩、喜气洋洋，为了显示皇亲国戚声势显贵，夹道两旁的贺礼均是金光闪闪，光是宣读圣上所赐恩物便洋洋洒洒地写掉一整卷绢纸，上门的贺客更是多到数不清。
玉莲被迎进府里，手执彩球一端，另一端则由承璿牵引，在一堆皇亲国戚、媒人，还有皇上派来的主婚官面前完婚，新人行礼如仪、郑重非常。
她明白自己嫁得风光。
拜了天、拜了地，拜完夫妻之礼，她在众多婢女的簇拥下来到了新房。
“这里叫福延阁，是王妃日后的居所。”一个陌生的女声轻轻地在玉莲耳边提醒着：“请王妃小心脚下。”
跨过门槛，玉莲只能从下方的有限视野里窥探外界，她感觉到这房间很大，淡淡的紫檀木香气钻入鼻翼，窗缘的轻纱漫然舞动，她被扶坐上床，然后众人退下。
随着房门掩上，外头的鼎沸人声也一下子隔远，玉莲如同置身于另一个空间，朦朦胧胧、恍恍惚惚，不知道等了多久，外头才突地传来急促脚步声，惊动了她半梦半醒的魂魄。
“给王爷道喜，王妃已在房中久候。”外头有人在说话，似在提醒对方打起精神。
“我知道。”
这是玉莲第二次听见承璿的声音，略含酒意的。
房门咿呀应声而开，一个侍女领着他走了进来，窸窸窣窣的声音继续，玉莲听见他从桌上拿起秤杆的声音。
“行了，都下去。”
“祝王爷、王妃百年好合。”侍女退出去了，顿时只剩她和承璿二人，而几乎没有让玉莲胡思乱想的空间，承璿一下子便掀起了她的薄纱盖头。
四目相交。
承璿是第一次看见他的新娘，玉莲却早已识过丈夫的容颜。
“真美……”
良久，从他口中吐出的竟是这两个字，玉莲微微一怔，直觉这话不该出自承璿口中，毕竟她是“皇上挑剩”的。
一抹微笑在承璿嘴角勾起，他抬起玉莲的下巴，让她冷凝如玉的面孔更加清晰，然后，靠近她如山峰棱线般清楚分明的红唇，玉莲不闪不躲，没有半点羞色，只是冷静地看着她的夫婿，半晌，承璿忽然笑了出来。
“终于明白为什么他们不要你了。”他放开手，迳自走到圆桌边提起酒壶，自言自语又像半是感叹：“美则美矣，只可惜……啧啧……”
玉莲不是傻子，不会笨到听不出承璿话中何意，她没有娇羞，是因为她对这个丈夫并不存任何期待，不过这不代表她可以容忍自己的丈夫拿她被踢出选妃一事在新婚之夜调笑。
“妾身有什么地方让王爷不满意的吗？”玉莲站起身，这是她第一次在承璿面前开口，令承璿惊讶的不只是润如冰珠的声音，还有她过于沉稳大方的态度。
“应该是本王让你不满意吧？”他挑眉看着她。“你本该是贵妃娘娘，如今却只捞到了个王妃，不觉得心有未甘吗？”
“皇上也要叫我一声嫂子，何来不甘之有？”玉莲答得快，轻巧带过，让承璿不由笑意更深。
“看来你很识大体，也很有胆识。”