魏明嫣没有回宫，反而前往京郊的行宫，之前的三年，她一直住在这里。
纱窗内，立着一张小小的床，一个女子站在床侧，正俯身盈笑，孩童咿咿呀呀的声音便随之传来。
那是玄妃，不，应该说，昔日的玄妃，今日的皇后。
“皇嫂……”魏明嫣唤道。
“你回来了。”玉玄一笑，“快来看看宏儿，他又长高了。”
这瞬间，魏明嫣的眼泪就快掉下来了。
没错，宏儿，她的牵挂，在她中毒的刹那，最最想念的人。
“去了这么久，不知道他还记得我吗……”她担心道。
“自己的娘亲，哪有不认得的？”玉玄莞尔，“宏儿，看看谁来了？”
小小孩童正专心吃着米糕，或者太过饥饿，完全没有注意到母亲的到来。
“宏儿——宏儿——”魏明嫣唤着他，拿起拨浪鼓极力吸引他的注意，但他完全没察觉。
一阵泄气，她将玩具扔到一旁。
“他不认得我了……”怔怔望着儿子的模样，喃喃出神，“原来，他长得这样可爱，可惜，直到今天，我才看清他的长相……”
“这孩子像你，”玉玄道：“儿子像娘，就会显得特别漂亮。”
是呵，幸好不像他……否则，又要勾起她一番伤心事。
“哦哦——”说话间，小小孩童已经吃饱，像是忽然发现魏明嫣似的，脸蛋上绽放笑容，伸开双臂，朝她扑来。
魏明嫣吃了一惊，随后，抱着儿子，眼泪潸然而落。
“看，他还是认得娘的，对吗？”玉玄摸着孩童脑袋，逗弄道。
“他会说话了吗？”她忽然问。
玉玄一怔，似乎怕她失望，劝慰她说：“别急啊，宏儿才两岁多，有人三岁才开口呢。”
“可正常孩子，两岁应该可以说话了……”魏明嫣担忧的蹙起眉，“他是不是落下了什么疾症？”
从断崖上摔下来，还能保住胎儿，真是奇迹。可她一直担心，那一摔，会不会给胎儿留下什么毛病。
“放心吧，听力没什么问题，我用拨浪鼓在宏儿的左边发出声音，他会扭过头来。”玉玄举证道。
“会不会是脑子……”
“你看他这样机灵，见人就笑，会是傻子吗？”玉玄又伸手逗了下孩童。
“他一天不开口说话，我就一天不放心，连句娘都不会叫……”魏明嫣抱起儿子，无奈地叹气，“宏儿，叫我一声，叫我一声——”
孩童只是憨笑，依旧不开口，揪住母亲的衣领玩耍。
“我的外甥，肯定不会是傻子！”忽然，门外传来爽朗之声，一清俊男子步入殿内。
“皇兄……”魏明嫣上前恭迎，却被男子一把扶住，不让她施礼。
“这是干什么？自幼跟我没大没小的，出了趟远门，反倒生分了。”没错，来者正是霁皇魏明扬。
魏明嫣涩笑。或许因为愧疚，才这样拘礼吧？
遥想当年皇兄硬要将她嫁给燕羽，现在忆起，确实是为了她好……她却完全不领情，憎恨兄长，几乎到了决裂的地步。
“宏儿将来长大了，一定是个人才，若我无子嗣，一定封他为太子！”魏明扬笑道。
“皇兄怎么这样说话？”魏明嫣不认同地道：“当着皇嫂的面……”
“呵呵，你不知道，她啊，死也不肯为我生个孩子。”他嗔怪抱怨，“我都做好绝后的打算了。”
“如今国家有难，我不希望这个时候让你分了心。”玉玄半认真半开玩笑地表示。
“你嫂嫂就是这样，向来不听我的。”魏明扬向妹子诉苦。
看着夫妻两人在眼前调侃斗嘴，魏明嫣忽然泛起一丝羡慕——这样的生活，她从来不曾有过。
“对了，小妹，有件事告诉你，一定会高兴。”他忽然道。
“什么？”与她有关的事吗？
“魏明伦同意与我朝议和了。”
此言一出，听者皆怔愣。
“他同意议和了？”玉玄满脸不信，“他那样狡诈之人，不知又在搞什么花样！”
“这一次看来是颇有诚意，提出划江而治，偃战息火，为两地百姓着想。”
“早不提、晚不提，为什么偏挑这个时候？”在她行刺之后……魏明嫣呢喃不解。
“或许，是为了你。”魏明扬转头望着她，“知道你还活着，对他来说，震撼颇大。当年若你没坠下山崖，或者这场战争不会持续如此之久。”
是吗？真的是为了她吗？
她不知道这该欢喜，还是该悲哀……历经艰难万险，血流成河，百转千回，他终于领悟了吗？这个代价，实在太沉重了……
“皇兄，”她情不自禁地道：“让我去吧！”
“你？”
“对，让我代表霁朝前去议和吧，”她下定决心，“我怕他会改变主意。”
“可你刚刚回来……”玉玄担忧道：“身上又中了毒……”
“回京途中，毒就完全解了，”她莞尔，原地轻盈地转了一圈，以示自己早已无恙，“皇兄，让我去吧！”
犹豫了片刻，魏明扬终于点头，“好，你去，比谁都合适。”
的确，所谓家事国事天下事，在她与魏明伦而言，似乎一切都可以变成家事，谈起来会轻松得多。
议和地点选在洛水之上，两国交界之地，且四周都是水，谁也无法设下埋伏。
魏明嫣孤身乘坐一叶扁舟而至，她的身后，有最精准的弓箭手护卫，一如对面那艘船一样。
那船，与她的扁舟模样相似，穿过雾色而来。
船头，立着一名黑衣男子，斗蓬遮覆，脸上戴着一只狰狞的黄金面具。
那是魏明伦？
为何他要这副打扮？看上去诡异神秘……
有好半晌，魏明嫣都怀疑来者是否为替身，直到听清他的声音，才敢确定。
“嫣儿——”他低低地唤她的名，如夜色般温柔。
“是我。”她一时不知该怎么回应。
“看来，你身子好多了。”他声音带着笑意，仿佛十分高兴这个发现。
“你也一样。”那剧毒终究没能要他的性命。不过，至少还能保住半壁江山。
“魏明扬居然派你前来，”他语气里有一丝微叹，“我这个弟弟，原来这般狡猾。”
“别误会，是我自己要来的，与皇兄无关。”魏明嫣正色道：“你忽然提出议和，是人都会怀疑其中的诚意。皇兄坐镇京城，可保万事周全。”
“看来，你们依然不相信我……”他似在涩笑。
“你值得相信吗？”她挑眉反问。
“的确……”他微微垂首，“我十恶不赦，你们提防点，是对的。”
“为什么忽然愿意偃战息火了？”她忍不住问：“我还以为，你要打到江南来呢。难道这连年战火让你吃不消了？”
“我若挥军南下，你们不一定能抵挡。”魏明伦淡然道：“只不过时至今日，我忽然发现，再打下去没意思。”
“没意思？”她不解。
“我夺取霁国江山，并非因为利欲薰心，只是出于仇恨。”他再度笑了，“而如今，我胸中所有的积怨已经荡然无存了，你说，再这样彼此折磨下去，还有什么意思？”
他释怀了？她难以置信。从什么时候，他居然变得如此平和？
“嫣儿，不想知道原因吗？”他靠近一步问：“不想知道为什么我不恨了？”
她咬住唇，生怕自己又因为他的答案兴起不该有的情绪，并形之于外……
“因为你。”她越是害怕，他越要言明，“你让我不再是行尸走肉。”
真的吗？这番话，出自肺腑，还是迷惑人心的谎言？
她望着茫茫江水，有种隔着一层纱分不清的感觉。
“说得好听，”她终于开口，依旧冷淡，“若你真的领悟，应该把江山全数交回！”
“呵，你以为我留恋这个帝位？”魏明伦一阵苦笑，“我得为我的属下着想，他们之中有多少人曾是霁国官员将领，为了跟随我，当了叛徒，我怎能把他们送回去？唯有保住这北地江山，让他们永世平安，我才不算错得彻底。”