曼臻怔怔的望着他那抹酸涩的笑。她伤害了他吗？
“我只是……想保护自己。”她无措的解释，谁知越弄越糟。
“……我懂、我懂。我没有资格再要求谁爱我了，尤其是你，曼曼。”他落寞的闭起眼睛，微微仰起头，像是在悲叹着什么。“你知道吗？你是一个最甜蜜的惩罚。四年前分别的前一天，我才知道自己很爱很爱你。但最后那天，你没有赴约；四年后的今天，我终于能讲了——但你再也不肯接受。”
池以桓也会有如斯深情吗？曼臻恍惚的想着，仿佛自己从来不是他口里的女主角一样，她好像被太灼热的空气给熏昏了，坠入一团迷雾中，走不出来。
“池以桓，我们是全天下最不适合的两个人。”她不知道自己为什么要流泪，可是两行温热就这么顺着脸颊而下。
池以桓一怔，愣愣的望着眼前的曼臻。
“我们不会是情人，永远也不会……”曼臻的嗓音竞有些苦涩了。“我就是这样胆小的人，情愿孤单，也不要再承受一次爱情的痛苦。这是最卑微、最微小的保护自己的方式。池以桓，你明白吗？你能成全我这个微末的请求吗？”
池以桓双手紧握成拳。他的曼曼，到底是受了多大的创伤？眼神中流露出的竟是那样巨大的凄怆。
“曼曼，没有爱的是你，不是我。我还很清楚的知道我正在爱，正在爱一个不爱我的女人。你可以不爱我，但你无权叫我不要爱你。”
曼臻眨眨眼，想眨去那层水光。池以桓，池以桓疯了！而他也快要把她给逼疯了！为什么他能说得这么理直气壮？为什么他眼底的情感仿佛一团烈火，正焚烧着她曾经那样相信的从前？有些东西，是不是就要脱序了？
“不要再强迫我选择了……”她将自己的小脸埋在手掌中。回答或沉默，对她来说都太辛苦了，于是她只能哭。眼泪扑簌簌的流，无声无息，却让池以桓心疼极了。
“不要哭，曼曼，不要再哭了……”他搂紧她。“忘记那些该死的话吧，只要你不哭、只要你不哭……”
他的声音好暖好甜，像是酿存了许久的酒，那样芳香而醇厚……曼臻哭倒在他宽厚的怀抱里。要她说什么呢？如果他不要那么温柔，她就不必拒绝得那么辛苦了；如果他不要这么真挚，她就不必挣扎得那么厉害了。
她应该要离开的。
并且，从此以后，再也下相见。
总有一天，他们会忘记这可笑而荒唐的插曲。
回到各自的生活、回到各自的世界去……
＊
距离那个脱序的午后的第三十二天。
曼臻为了躲避他，刻意搬离了原来的住处，池以桓找了许久都没有找到，于是他们不曾再联络、不曾再相见。
想念是一定会有的，可是如果曾经绝望，那么这份想念偶尔品尝起来也就不那么苦了。
池以桓目前大抵是这种情况。那个雨天所决堤的实在太多，多到他无从检讨起，只能一直怀念、一直想念、一直难忘下去……
像是个笨蛋。
池以桓扯出一抹苦笑。
老天爷，你就继续尽情的惩罚下去吧，反正不会有比这更糟的了，而且我能等，等到曼曼愿意敞开心房的那一刻。咱们走着瞧。他咬一咬牙，恨恨的想着。
“池先生，今天这会议还开不开？”精明干练的女秘书推了推鼻梁上的眼镜，声音平板得没有一丝起伏。
池以桓懒洋洋的斜靠在椅上，半睁眼睛。“不了，让查克代我出席。”
“可是，总裁特别要您出席。”秘书还是那平平稳稳的声音。“两个礼拜，十四天，您不曾出席过任何公司的会议或处理任何公务。”
“我知道。”池以桓侧过了头，浅浅的叹了口气。“珍，能不能回答我一个问题？”
“请说，池先生。”秘书珍专业的回答，一丝不苟。
“你喜欢我吗？”
秘书蓦地脸一红，又不自在的调整了一下眼镜。“池先生，职责以外的问题恕不回答。”
“珍，这就是你的职责。”
“……”珍看出了池以桓的坚持，只好无奈的回答：“池先生，在纽约没有一个女人不爱你。”
不要说身为斐蓝财团第一顺位继承人的身分了，光是池以桓那长相、那温柔、那性子，全纽约里她实在找不到更好的男人了。
“珍，她不是纽约人。”池以桓只觉得好无力。
“谁？”珍一愣，这没头没脑的话是在说什么？
“我有心爱的女人了，珍。”
才刚说完，珍也还没反应过来，池以桓的手机忽然震动了起来。“喂？”
电话那头迟疑了一下。“对不起……池以桓，你在忙吗？”
曼曼！那是曼曼的声音！
她怎么会打电话给他？心头猛一被揪紧，原以为被埋藏得很好的许多美梦和想望在这一刻全浮现上来了，脑里除了狂喜，已分辨不出是否还有其它的感觉。
“曼曼？你怎么了？声音听起来这么虚弱。”池以桓坐直了身子，一改方才的慵懒，眸光一凛，神情紧张。
“……对不起，我碰上了一些麻烦，能不能请你过来一趟？”曼臻近乎哀求的低声说道，掺着一点忙乱。
“你在哪？”
曼臻报上了所在地点之后才挂上电话，她虚软的倒在路旁，担忧的看着怀里汩汩流血的小女孩。
“小妹妹，你要撑下去……”曼臻垂眸，好怕这个小生命从她眼前消逝。她随身携带的面纸早已悉数贡献给小女孩受伤的大腿了，现在只能任血溢流，染红了她洁白的裙角。
今天下午曼臻刚从郊区的超市购物完准备返家，没想到意外撞见了这一幕——一个中年父亲对着自己才八岁的女儿开枪。幸亏只击中大腿，可是血液大量流失，在昏迷前，那女孩还千叮咛万嘱咐，要曼臻千万不要报警。权衡情势之下，曼臻别无选择，只好打给池以桓求救，毕竟她在美国也是孑然一身。
明知这通电话一打，将来又会没完没了……也许她就会这么一头栽进爱情里，再也抽身不得……曼臻愁肠百结，不敢确定自己这么做究竟对不对。
等池以桓抵达时已经是十五分钟后的事了。幸好女孩并未伤到动脉，眼下除了极度虚弱以外，并没有太大的生命危险。
“池以桓！”曼臻连忙朝他招了招手，谁让他那部Ferrari实在太显眼。望见他大步走来的身影，她忽然觉得好安心好踏实，一道暖流缓缓注入心田。原来自己竟可以全心依赖眼前这个男人。
“……能告诉我发生什么事情了吗？”池以桓弯身抱起小女孩，眸光温柔的探询。
“她父亲向她开枪。”曼臻连忙回答。“对不起，我实在是没有办法了，才会麻烦你……你会不会不方便？”
她心里歉疚，当初已经狠狠的拒绝了人家，现在却来要求他的帮助，活像是个势利的女人。
“嘘。”池以桓凝眸注视她，略一皱眉。“曼曼，你知道我永远不会眼你计较什么的。”
曼臻咬紧了唇。这话题对她来说还是太沉重。“我们先送她去医院吧，我很担心。”
“好。”池以桓微一颔首，那双琥珀色的眸子将情感收拢得严严实实，好像那个脱序的午后从来不曾存在过。
曼臻偷偷觑了他一眼……池以桓真的是一个很好、很温柔、很完美的男人啊……如果能倚靠他，一定会很安稳、很幸福、很甜蜜……
唉。曼臻的眼神中掺了点怅惘。怎么办呢？她好像越来越没有办法控制自己了，单单只是望着池以桓，就能让她胡思乱想了。
他们驱车来到一家私人医院，他抱着小女孩进去急诊，曼臻则是留下来休息，顺便办理一些相关手续。
等池以桓回来的时候，曼臻已经在椅子上睡着了，她小脸微偏向一侧，纤长的睫毛造就了眼下那一排密密的阴影。
池以桓瞧见这幅景象，忍不住轻轻地笑了。多像四年前啊，那时候的曼曼，甚至才是个高中生，小脸漾开的笑几乎可以腻死人。啊……四年，实在太久了。曼曼变了，他也变了。
近一年来他几乎没有再出席任何社交活动，女伴也不像前些年更换得那样频繁。除了安缇雅外，他不再带任何女伴出席公开场合。为什么这么做？其实他自己也不明白，只是累了吧。这些年来周旋在太多女人之间，但好像看得再多，也找不回四年前那份遗失的爱。
曼曼，还是只有曼曼，能够让他爱得那样痴狂复又义无反顾。
他微哂，在她身侧坐下，有些霸道的硬将她的头往他肩上按，这样睡起来舒服多了……他舒心满足的叹口气，跟着合上眼睛……
不久，传来“喀擦”几声。正当池以桓和黎曼臻两人好梦正酣时，殊不料竟让小报记者给偷拍了下来……
“嘿，我就说嘛，池以桓池大少根本不可能没有女人。”记者甲冷笑一声。
“这可是大头条，不过他旁边的那个小姐是谁？好像不是什么名媛千金？”记者乙疑问。
“的确不是。这是大独家、大独家啊！池大少什么时候换口味了啊？我来想想标题应该怎么写，‘池以桓新欢大曝光’？还是‘医院甜蜜共眠’？”
哪个女人不爱他呢？啊，池大少，美国报章杂志的销量保证。
话说回来，这回池大少的新欢究竟是谁？看起来秀秀气气的，还是个华人……有必要好好调查一下了。记者乙一面在心底付度起来，一面暗自得意；这期的杂志肯定大卖。