但收获愈多,同样的,麻烦也愈大。
老板和关怀在香港另有要事,必须多待几天,她则是在展览结束隔天立刻回台湾,刚抵达公司就发现这边的报纸又绯闻满天飞。
两男一女的确颇具话题性,三人都还未婚,两名男人均是同业中的佼佼者,身为唯一女性的冷燕湖自然格外受到关注。
每张照片都配上耸动的标题,真是有够劲爆,最令她印象深刻的是有张她进去老板的房间商讨事情的照片,下一张是相隔十分钟后关怀也进入,然后他们三人在同个房间一待就是两个小时,明明是在谈事情,结果却变成“三人大胆玩3P”。
关怀接受访问时竟还说她是个很不错的对象,分明是有意闹大,艾青苑看得哈哈大笑,但身为当事人的她却不知该哭还是该笑。
不在乎外人怎么看她说她,她只在乎程又齐会怎么想,上回是关怀单方面说说就算了,但这次有照片,她不能继续默不作声。
她立刻打电话给程又齐要向他解释。
连续打了三通都没找到他,第四通终于接通,她随即连珠炮似的开口,“又齐,我知道你可能会看见报纸,但那些照片都不是真的,我跟老板还有关怀根本不像报纸所写的那样,你一定要相信我……又齐、又齐?!”
对方没有回应就把电话挂断,冷燕湖再打过去,却是关机状态,这回她心慌了。
“老大应该是生气了吧?看到这种照片,正常的男人都会生气的……大姐、大姐,你要去哪里?”
“我要去跟他当面解释。”她不想干坐在这里等程又齐主动联络。
“去解释……难道你要去台中?不行啊,那待会儿要拍照怎么办?”
“就说我人不舒服,改期。”她现在满心只想跟程又齐解释,哪还有心情拍照。
顺利买到火车票,上了车后,她才开始紧张起来。
程又齐不接电话,代表不想听她解释,她这趟下去能挽回多少?
万一……他也不想见她又该如何是好?
冷燕湖双手紧紧交握,手心的湿意就如同她心底的不安逐渐扩大。从来没有这么忧心过,很怕他会因为这件事对她失去信心。
一直以来都是程又齐不断付出,他对她的感情毫不掩饰,反观自己,一点也不温柔、体贴,身为女朋友应该做的事情,她似乎一样也没做过,却将他的好照单全收并视为理所当然。
她很不安,也很没自信。
不明白他究竟是看上她哪一点?
她到底有哪一点那么吸引他?
过去视而不见的忧虑全在这刻卯起来狠狠攻击她的理智,将她原有的自信击得溃不成军。
到了台中,她不清楚他任教的学校在哪里,正想询问旁人,才赫然发现她连他任教的国中是哪一所也不清楚……心头顿时泛起一阵酸意,做为他的女朋友,她实在很失职。
不清楚他家里有哪些人,不知道他台北的家在哪里,甚至连他的生日星座都不了解,她从来没有觉得自己这么失败。
她一点都不配当他的女友,可她的的确确喜欢他,只要有一丝挽回的机会,她绝不会放过。
冷燕湖努力振作精神,拦了一辆计程车,直奔他的住所,即使有他给的钥匙,她也不敢贸然进入,只能待在外头等候。
已经是下课时间,他应该很快就回来,得先想想该怎么解释才好……想着想着,她累得蹲下靠在门板上闭起眼睛。
半梦半醒间感觉到有一只温暖的手正轻轻抚摸自己的脸颊,她睁开眼看见是程又齐,眼眶立刻一红,激动地扑上去,紧紧搂着他,怕会失去他似的用尽力气不肯放。
程又齐是很感动女友如此想念自己,不过……“燕湖,轻一点,我快不能呼吸了。”
闻言,冷燕湖尴尬地连忙放开他,“对不起。”
他伸手轻抚她的脸颊。“真那么想我啊?”他的付出终于有了成果。
“你是不是在生我的气?”
他满脸困惑。“你主动来看我,我高兴都来不及,为什么要生你的气?”
“可是你挂了我的电话……你还没看见今天的报纸吗?”
“还没。先进来吧。”他打开门领着她进屋。“早上学校里的学生跟校外人士打起来,我和几个男老师去劝阻,然后跟着到医院检查伤势又到警局做笔录,回到学校还得和校长开会,又得打电话通知家长来带学生回家,到现在都还没有空吃一顿饭呢,而且我的手机也掉了,要不然怎么会舍得挂你电话。”程又齐说了一长串,最后才问:“今天的报纸怎么了?”
她掏出在火车站买的报纸给他看。
看完之后,程又齐笑了笑,原来她露出那种泫然欲泣的表情是为了这种事,他心底有点窃喜,这代表她是因为重视才会这么心急地跑来想当面解释,看得出来他在她的心中已经有一席之地了。
“媒体会捕风捉影也不是一天两天的事情,常常一点蛛丝马迹就能让他们扩大渲染,你以为我会傻到相信这种报导吗?第一眼看见,心情的确有些不舒服,但是我会相信你,何况你的个性压根不会做出这种事情,我了解你。”
一句“我了解你”,化消了冷燕湖心底满满的痛楚。
“真的?”
“当然是真的,我有必要骗你吗?”
压在心口上的石头终于滚落,她嘴角先浮现笑容,然后再慢慢捱近,最后双手环上他的腰,这是她每次主动抱住他的分解动作。
“我不是有给你钥匙,为什么要待在外头等?”
“因为我怕你在生我的气,如果我贸然进入,你会更生气。”
“傻瓜,永远都别怕我会对你生气,所有认识我的人都知道我脾气很好,很少生气,更何况生你的气我铁定会更不好过。”
“又齐……我很不安,我完全不明白自己究竟有什么优点值得你念念不忘十年?我很怕你在更了解我之后,发现我其实不如你记忆中美好,会觉得厌烦转身就走。我从没喜欢过一个人喜欢到会害怕失去,我很想爱你、想接受你,又怕被你遗弃,我真的一点也不好。”
他的女友不懂得说甜言蜜语,不过这番话已经够教他感动。
“说实话,我也希望你懂得说甜言蜜语,会跟我撒娇,个性再多一点热情,不过我一开始喜欢的就是这样的你,不管在其他人眼中是好是坏,我就是喜欢这样的你。至于十年啊……你也别老放在心底,喜欢你是我的事情,是我心甘情愿,你不需要有任何压力。坦白说,我才怕你会讨厌我,因为我是个死心眼的人,一旦认定就会持续下去,你不喜欢那才糟了。”
“……我其实很讨厌男人。”冷芜湖眼底闪着浓浓的胆怯,终于鼓起勇气跟他坦白一切。“你那时候猜得没错,我之所以会有那么冷漠的个性和转学的确有关系,因为我曾经差点遭到性侵害。”回想那件事,她仍心有余悸。
程又齐神情一凛。“高中的事情吗?”
“不是,是在国二的时候。那时候我每天到图书馆念书,念到图书馆关门才回家,走的是固定路线,才让那个男人有机可乘。那天晚上下着大雨,打雷又闪电,我被他拖到路边的时候,整个人吓傻了,他拿着一把刀子威胁我不许出声,要不然就杀了我……第一次遇到这种事情,我根本不晓得该怎么办……
“每回都是从电视、报纸上看见这种事情,然而当事情发生在自己身上时,根本无法抵抗……他一边拿刀,一边要脱我的裙子,我哭不出声音,但双手还是不停反抗,后来是有只野狗对他叫了好几声,他吓得逃走,我也慌得赶紧跑回家,对家人说是不小心摔倒,把这件事当作秘密,从来没有说出口。
“之后,我改变了,再也不穿裙子,并开始学习武术防身,不管男女,除了家人以外,我一律不接近,我对人变得很没有信任感。后来发现这样不对,我不能永远沉浸在过去的记忆中,才努力掩饰对男人的排斥感融人人群,不想被人察觉异状,毕竟我的情况也不算糟,至少我幸运地逃过一劫了……”她泛起的笑容依旧掩饰不了心底的苦。“我原本不想告诉你,但又不想对你隐瞒,因为你总有一天会发现我的不对劲。”
她清楚男人的欲望,发现在那次强烈反抗后,日后程又齐最多亲吻,拥抱她,却不再试图有更进一步的动作,她很担心会因此失去他。
“我早知道了。”他对她温柔一笑。
“什么时候?”她以为自己隐瞒得够好,连家人也没看出端倪。
“你的反应早就告诉我了。我以前修过心理学,所以明白你的行为所隐含的意义。第一次我对你产生欲望,你的反抗不像是羞涩,而是一种很强烈的恐惧,那次我就开始怀疑,之后再由你种种的反应来看,才隐约猜到你可能发生过什么事。”他清楚她每个接受自己的动作都经过努力,更舍不得再去伤害她。“燕湖,你为什么不说呢?”
她紧紧抓着他的手臂,似是想将累积多年的痛苦发泄出来。“那种事情我根本不想记起来,又怕被人以异样的眼光看待……又齐,你会不会觉得我很脏?”
“我只会想痛扁那个人渣废物。”
“你离开学校后,我突然发现再也忍受不了那间学校,因为我并没有想像中的坚强,那间学校已经没有你,我只好逃避。”原来早在不经意间,她的心底已经有程又齐的存在。
“你已经很勇敢了,别再苛责自己。”很遗憾那时候他并没有发现她心底的苦,如果早一点发现,他绝不会离开她。
“你知道吗?我曾经想当个男人,不过在知道要变成男人得经过复杂且不人道的手术后,就打消这念头。”不想让气氛变得太糟,她收起哭泣的脸庞,试图挤出一点笑容。
“幸好你没去动变性手术,要不然我就真的会成为同志了。燕湖,如果你还会怕的话,我愿意等,千万别为了我而勉强你自己,知道吗?”有时候进一步的亲密接触都可以感受到她小小的抗拒,由此可知她尚未准备好,他愿意等。
抱着她、拍拍她的背,这是他们之间最近的距离。
程又齐每字每句以及贴心的小举动都沁人心脾,让她很想哭。
这一晚,冷燕湖确实哭了,在他的怀里哭得很放松、很安心。
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以关怀社会为主题的展览就在“华涛”所成立的“关爱文教基金会”的大楼中开幕,展出的是新锐摄影师冷燕湖的作品,一系列黑白照片全是以探讨社会比较黑暗、不受人重视的角落为主题,展览名称“关爱”正是取自文教基金会。
受邀的艺文人士对此展相当感兴趣,媒体则是对绯闻男女主角猛按快门,然而当冷燕湖偕同男友出席时,媒体的焦点又全落在关怀身上,毕竟俊帅多金的企业第二代才是他们的焦点。
这一冷落正好让冷燕湖偷到空闲陪着程又齐欣赏自己的作品。逛了一圈后,两人待在角落,刚好和斜对角的热闹状况形成对比。
“觉得怎么样?”她玩着手指上的戒指,昨天刚戴上的,有点不习惯又舍不得取下。
“很棒,看得很感动。每张照片的主角表情都很生动,清晰地烙印在我的心底,很深刻,社会上有太多这种灰暗角落。”
“所以我考虑以后去当义工。”
“那你可以跟着我爸妈,他们都是社工。”
“好啊。”
“又齐!”程父、程母慢慢走近。
“爸、妈,谢谢你们抽空前来。我跟你们介绍,她是燕湖,我的女朋友。”
“伯父、伯母,你们好。不好意思,上次因为工作的关系,才会失约,希望你们见谅。”程又齐没说他父母会来,幸好她今天穿着恰当,应该不至于失礼才对。
“没关系,又齐有跟我们解释过。”程父挺喜欢眼前的女孩子,觉得和儿子很相配。
“恭喜你的个展顺利开幕。”程母淡淡地说。
“谢谢伯母。又齐没有告诉我你们会来,招待不周……不好意思,那边有点事,我先过去一下。”发现艾青苑朝她猛招手,冷燕湖跟他们道歉才离开。
等冷燕湖离开,程母才稍稍放松。
“妈,你怎么了?有必要绷得这么紧吗?”
程父忍不住拆妻子的台。“你母亲是心虚啊!还没认识燕湖之前就先对你女朋友有不好的印象,刚才欣赏完她的作品后,还很惭愧呢。”
程母瞪了丈夫一眼,没好气道:“这也不能怪我啊!上回邀她到家里,说好了居然还爽约,我自然会不高兴,不过看完她拍的照片,真让人感动,才发现她的确是个不错的女孩子,可馨回美国前也哭着跟我说你交了一个不错的女朋友,你千万别辜负人家。”
想到方可馨,只能说她们无缘成为婆媳,不过也很高兴她能看开,要不然三个人继续纠缠怎可能会有幸福。
“我知道。”
“哪天有空,就带她回家吃个饭,既然都求婚了,也得开始商量接下来的事情。”儿子终于要结婚,未来媳妇看起来也挺不错,程母难掩愉悦的心情。
“我和燕湖都没意见,就交给你们了。”
“现在的孩子怎么都这样,自己的婚礼却一点都不认真,看来也只好我这做母亲的出马。”程母边说边露出高兴的表情,既然媳妇没意见,那她这个婆婆可要好好策画策画。
父母想再去逛一圈,程又齐则留在原地等候她。昨天他收到一个喜讯,一直没机会说,待会儿要先告诉她。
他相信燕湖必定会为他感到开心,因为轮到他的梦想将要实现了。
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关怀脸上噙着淡淡笑痕的开口。
“冷小姐,你这种表情真让我伤心,我兴致勃勃来告诉你这个好消息,你怎么一点都不开心?”还亏他第一时间就来通报,真枉费他如此为她着想。
他的笑容实在让冷燕湖高兴不起来。“因为你每次右手给了好处,左手又会收回—点成本,先说说这次又想利用我什么?”
关怀笑得更无城府。“你真的误会我了。这次摄影展举办的很成功,我们商议结果决定出资赞助一名摄影师到世界各地拍摄有关‘关爱’这种主题的照片,我第一个想到的人选就是你,所以想推荐你。请放心,这次我只有伸出右手,左手始终放在身后,没有其他意图,你可以安心前往,当然了,后续细节问题还是要请你再来讨论,如何?”
“有没有时间限定?”
“一年。”
冷燕湖沉思一会儿,才开口道:“好,我明天给你答案。”
虽然是个天上掉下来千载难逢的好机会,但这趟出国将会是长时间的旅行,短时间不可能回来,她已经答应程又齐的求婚,所以想先征询他的意见。
她举步朝程又齐走去,满心雀跃又很矛盾,不晓得该怎么启齿,因为她很想开口邀他一块前往,这趟旅行若有他陪伴,将会更满足,只是该怎么要求他暂时放弃他的工作呢?
上回和他闲聊才知道现在老师这一行竞争激烈,是人人抢着要的铁饭碗,谁知道等他们回国后,他是否还有这么好的机会能找到一间好学校。
“又齐。”
听见身后的轻唤,程又齐转身,眼底漾着一抹笑意。“燕湖,我有件事情要告诉你。”
“什么事?”
感染到他的喜悦,她暂时压下自己的犹豫。
“我昨天收到审核通知,他们说我可以上山去教书了,只要等我这边办好交接手续就可以过去。燕湖,你……愿意跟我去吗?”他紧握她的双手,神情闪着期待。“如果你没办法的话,我也不会强……”
冷燕湖眉开眼笑,毫不犹豫的说:“我当然要跟你去。”
“真的?”
“这有什么好怀疑?”
在回答他的同时,她心中的踌躇消散一空。她相信只要自己开口,程又齐必定会放手让她找寻自己的梦,但如今她的梦想是系在他身上,他为她付出这么多,她也想回报他同等甚至还超越更多的感情。
爱情虽然不是用这种方式来衡量,她却想努力表达自己对他的心意。
能环游世界不必考虑金钱的问题的确是个难得的机会,她确信将来还是会有机会,现在最重要的是轮到她陪在程又齐身边实现他的梦想。
至于她的,可以暂缓。
不急。
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嗯,一切都很顺利。
摄影展完美落幕了,冷燕湖结交不少同业,他们彼此交换心得、意见,还相约下次可以一同去摄影,泰半以上的客人都是单纯来欣赏她的作品,这点令她很感动,他们的意见也弥足珍贵。
今晚,她和程又齐全家人度过一个愉快的夜晚,席间有谈到婚礼的事情,她的没意见换来未来婆婆的笑容,可以想见未来是双方家长要伤脑筋了,反正她从来就不会插手这种事情,她只想负责拍婚纱照就好,好歹她是个摄影师,当然要自己拍,而且还要拍得别出心裁。
晚饭后,程又齐送她回家,车子停在她公寓楼下,一路上他闷下吭声,下车后,她不急着上楼,拉着他到附近的公园散步。
走着走着,她终于按捺不住的开口问:“整个晚上你都心事重重的样子,怎么回事?你要求我对你坦白,你自己也该做到吧?”
“星期一我在路上遇到青苑,她说她下个月要结婚了。”
“对啊,她有给我喜帖,最近太忙了,都忘记告诉你,下个月我们一起去参加吧。”
“燕湖,我要说的不是这件事。青苑跟我说赞助你这次个展的文教基金会也要赞助你的另一个梦想,结果你却拒绝了是不是?”猜想她必定是为了自己才会拒绝,他心里很感动。
冷燕湖在心里叹了口气,忘记公司的人很有可能会得知这消息而没有先加以封锁。
“为什么不告诉我?”
“你很少为了某件事情而高兴,知道能上山教书,你居然露出那么开心的表情,要我怎么说呢?而且我知道现在要在学校求得一个教师职位不太容易,我很希望你能陪我出国,可是这一趟不是一个月、两个月,而是一整年,万一回来后你没有这种好机会,我会很愧疚的,反正这种机会也不是没有,就算没有出资者,我也可以存钱,等你以后有假期我们再一起去不是更好?”
“傻瓜,未来的变数很多,难得有这么好的机会不懂得把握,你会后悔。”
“如果没有你在我身边,我才会后悔,我怎么算都觉得十年真的很漫长,既然决定要嫁给你,就是希望以后我们别再分开。我觉得拍照还是不要有压力比较好,所以你别烦恼了,等我们结婚后,我就跟你上山去体验大自然,好不好?”
“……不好。”
冷燕湖轻皱眉头,一脸困惑。“为什么?”
“因为我不想阻止你的梦想,那样太自私。”
“真的没关系,只要存够钱,我还是可以实现,根本不急于这一时——”
程又齐打断她的话,“未来太不可预期,如果有机会,就要懂得把握,谁也不能保证下次是不是还有这么好的机会,所以我已经替你接受基金会的赞助了,下星期记得去基金会开会。”
她不懂,她如此费心为他,为何他却不接受?
“又齐,我想陪你上山教书,这是你的梦想,我也想实现你的梦想!”
程又齐深邃的眸子泛着浓浓的深情,她将他的梦想放在自己的前面,这种牺牲让他心底有些飘飘然。
“傻瓜,我也要跟你一起去。”
“你要跟我一起去?真的?!”愁眉顿时舒展开来,她好开心。
“是啊,知道这件事后,我就跟山上的学校沟通过了,他们说愿意等我回国。燕湖,到时候你真的愿意舍弃都市的便利生活,跟我到那个蚊虫满天飞、一切都要自给自足、自动自发,要洗热水澡得自己烧水,晚上一点会停电,台风的时候会停水,食物时常不够,手机不一定会通,就算走一天山路也看不到一间便利商店的偏远地区待上一辈子吗?”他自己听起来都有些恐怖。
“一辈子?”好像很辛苦。
“如果没有意外,我应该会在那里一辈子,那边的学校真的很缺人手,我希望能为这个社会做点贡献。”
她漾着笑靥,伸手抱住他。
“好,不管你去哪里,我都跟定你了!”咬咬牙,反正总有一天会习惯的,应该……
“那好,等我们结婚后,就先去环游世界吧。”
手牵手,他们要一起去实现彼此的梦想。
先是环游世界,然后再一起到山上喂蚊子。
夫唱妇随嘛!
他们最大的梦想就是永远不分开。
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后来,晒黑的两人平安回国,冷燕湖再次举办个展,这次声势更浩大,甚至还在世界几个大城市巡回展览,获得广大回响。
程又齐闲着也闲着,干脆利用时间写了好几本旅游书,由于他很会找美食,并教人如何省钱的方法,再配上冷燕湖拍的精美照片,以及生动的文字叙述,他的旅游书籍卖得还挺不错。
休息两个月后,将山下的事情全交代完毕,两个人就包袱款款上山去了。
据说冷燕湖适应良好,也不打算下山。
他们一个教书、一个拍照,当一对鹳鲽情深的恩爱夫妻。