“你瞧,这泛绿的酒液,是上等的醽醁,一斤可是要五两银的。”他献宝似地催促她看。
“这么难闻的东西竟然要五两银?”她忍不住拿起手巾掩鼻,一阵恶心感逼上喉头。
“难闻?识货的人都知道这是上等美酒,一年酿造量绝不出百斤,有钱出不见得喝得到。”
“是吗?”送她,她还不要呢。
“再瞧瞧这儿,红色的是醍,白色的是醝,还有这个是……”
看他如数家珍地献着宝,丹禾真不知道该笑还是该叹气。
他在多年前染上饮酒的习性,想不到竟然能在多年之后因兴趣成就一门事业。
但,只要有心经营,经营什么倒也无所谓,何况能经营酒厂,对尹家生意是有利而无弊。
她忖度着,余光瞥见一旁密封的木桶,不禁好奇一指——“那个呢?”
尹于棠抬眼探去。“那就是西域的葡萄酒,那三桶是我去年试着醱醅的,今年还未开封,不知道味道如何。”
“葡萄酒?”她对酒压根没研究,但这名字——“这是用西域水果酿造的?”
“可不是!放眼天下,有梨酒、李子酒、甜莓酿、桃酿,各种水果酿造的酒,而西域则有葡萄加上各式西域莓酿造的葡萄酒,暗红色的酒液相当漂亮。”他仔细解说,一提起那年喝过的葡萄酒,就觉得心荡神驰。
“是吗?”
“不过,我不知道这三桶成功了没。”
“打开闻一闻不就知道了?总得先尝尝,才能确定到底是不是有你说的那么好。”要是真能大发利市,夫人必定开心,二爷亦会对他刮目相看。
“好吧。”他动作俐落地取下架上木桶,抬到前厅里,拿了把凿子敲开桶面,一阵带甜的水果气味随即扑鼻而来。
“成了!”尹于棠凑近一闻,欣喜地惊呼。
“成功了?”她也跟着凑向前,想要闻闻那甜香。
“是啊,这味道——”他脸一侧,却正巧亲上她粉嫩的颊。
丹禾登时定住不动,尹于棠则赶忙连退三步,还差点跌跤摔出厅外,幸好从外头走来的男子将他自后方稳住。
“多谢。”他松口气的同时,听见熟悉约笑声,不由得回头探去。“严风,你怎么来了?我才刚捎人传讯给你呢!”
“找我?”严风勾笑,闻见阵阵清香水果味,抬头朝里头探去。“这是葡萄酒的味道,你酿成了?”说着,却又突地顿住,只因他瞥见站在桌边的女子。“……丹禾?”
微眯起眼,她看向素未谋面的男子,不懂他怎会知道她的名字。
“不许叫她!”尹于棠一把拉着好友就要往外走,却被他反勾,拖住往厅内靠近。
“你就是丹禾?”严风一双带邪的眼透亮,直打量着她。
“严风!”他不安的喊,很想要将好友带离此处。
丹禾微扬起眉,知晓他便是安徽一带的大粮商,福了福身道:“奴婢丹禾见过严爷。”
勾斜了唇角,严风凑近他调侃。“你的画功太差了,丹禾远比你画的更加清艳迷人。”
“那是三年前的她!”尹于棠没好气地压低声音,“走了走了,我有事要跟你商量,咱们到外头谈。”
“不,要谈就在这里谈。”他很坚持。
“你!”
丹禾不懂他们在低声争执什么,想了想,她拿来小勺舀了一匙在茶碗里,递到尹于棠面前。
“三爷,先尝尝吧。”
尹于棠无奈,只得认命的端起茶碗,先是闻香,再含进口里,随即笑得桃花眼发亮。
“真是成了!”他开心地弓起肘往好友胸口撞。
“我喝一小口试试。”严风见状,抓着他的手,就着茶碗浅啜一口。
汁液甫入口,便觉口中有数种果香挟甜带酸地在唇齿间爆开,最后化为淡淡烧呛入喉,但呛味一散,取而代之的是融合果香和木桶香的奇特气味。
“真成了!你这小子真了得,全靠自己摸索也这么厉害,我果真没看走眼!”严风激动地往他胸口一拍。“好极了,我刚好把那五百斤的葡萄全都运来,你可以马上再试酿!”
“要试酿也成,先帮我一件事。”
“什么事?”
“帮我调来二十万石的大麦、三十万石的小麦、二十万石的包谷和六十万石的稻米,直接走陆路送往京城。”
丹禾瞪大眼,没想到他竟在这么随意的状态之下提出这个要求……那是重一百三十万石的谷物,共计约六百五十万两银的价值,怎会是在这种状况下提出,又怎么冀望对方会帮忙?!
“这有什么问题,我马上差人准备,你只要把确切地点交给我就可以。”
她顿时傻眼地看着两人。
“谢了,欠你一个人情。”
“欠什么?你成功酿出了葡萄酒,咱们今晚要好好庆祝。”严风笑得张狂,睇向丹禾。“不过,丹禾一定得要出席。”
“……嗄?!”
***
醉月楼灯火灿灿,笙歌放纵,才掌灯时分,已经是一片纸醉金迷的奢淫景象,乐音喧闹,却掩不过花娘偎在男人怀里的酥软耳语。
丹禾想,不管她来过几次,恐怕都难以适应。
“丹禾!”
听见有人轻唤自己的名字,她疑惑地回头,随即漾出甜笑。“夏大哥,好久不见。”
她微笑的瞬间,那巧笑倩兮的柔美神态尽落一旁尹于棠的眸底,教他默默别开了眼。
“怎么?”严风见状,轻推他一把。
“没事。”
尹于棠直瞅着夏杰。夏杰待人向来淡漠,话不多,然而每回遇见丹禾时,狭长瞳眸便会发亮,就连唇角的笑意都难以掩饰,那浅显易见的爱慕,谁都看得出来。
这情景不禁教他想起三年前,夏杰和丹禾有说有笑的模样,那时两人看起来登对得教他恼火,如今他才知道,那份火,是妒火。
严风直瞅着他,小声问:“你说了吗?”
“……没机会说,我已经有婚约了。”他喃道,看见丹禾状似羞涩地垂下眼,心头更是发闷。
“嗄?”严风一脸莫名其妙,等着下文,却见他似乎没意愿再说,只是直盯着眼前人,不禁顺着他的目光看去。
“你怎么会来这里?”身为醉月楼护院武师的夏杰走向丹禾,清秀脸庞有着毫不掩藏的情动。
“我陪三爷来。”
丹禾一说,他才看见站在她身旁的尹于棠和一位笑得高深莫测的男子“……三爷。”他有点赧然地垂下眼。
尹于棠轻哼了声,淡问:“掌柜呢?安排上房,我要招待贵客。”
“是,我马上请掌柜过来一趟。”夏杰领命而去,不一会掌柜立刻哈腰走来,安排了五楼的一间上房。
上房以屏风分为一室一厅,三人在临窗的对座屏榻坐下,然而尹于棠的脸色却像被雷劈中般铁青,只因严风很自然地将丹禾拉到他身旁。
“严爷,奴婢不该与客同席,这是不合礼教的。”她婉转地说。
“谁说你是奴婢?我说你是我的朋友,就是我的朋友,今天我来到金陵城,难道你不该尽地主之谊?”严风直抓着她的手不放。
丹禾见状,在尹于棠出手制止之前,便乖巧落坐。“承蒙严爷看得起,奴婢就大着胆子陪同了。”
严风见她大方落坐,立即朝对面的好友眨了眨眼,像在告诉他:既然他已经有婚约,选择放弃丹禾,那么他就不客气了。
尹于棠见状,微恼地收回手,搁在桌面底下,狠狠握紧。
“听说尹府有三大美鬟,丹禾更是美鬟之首,不但琴棋书画皆通,就连经商之道都摸得透彻,实属难得。”严风说着,替她倒上一杯酒,递给她。
丹禾捧着酒,秀眉微拧,但还是漾着笑意。“这是谬赞,如果奴婢有任何过人之处,那都是尹府教导奴婢的。”她笑,却见他探手拾起她颊面的一绺发丝在指尖绕着。
严风刻意玩着她的发,不时注意好友的动静、想知道他什么时候会沉不住气。
丹禾有点不快,却不准自己动气,因为严风是贵客,更因为他此刻掌握着粮作调运的成败。要是她惹恼了严风,说不准他就不愿相助,如此一来,岂不是害了三爷?
“和我喝一杯。”严风率先拿起酒杯,一饮而尽。
“丹禾,醽醁太烈,别喝!”尹于棠急声道。
然而她却紧闭着眼,一饮而尽,随即辣得水眸泛红,一股灼热烧辣沿着喉头烧进腹内,霎时教她头晕了起来。
“你……”她无奈地闭上眼。
“豪气,再陪我喝一杯。”严风心情大好,又替她斟上一环。
“严风,别闹了。”尹于棠干脆拿起她的酒杯,一饮而尽。“要喝也是我跟你喝,丹禾不胜酒力,别让她喝。”
“……我可以。”她努力将身子坐正,却发现眼前的人不断地晃动。“三爷,别一直晃,晃得我头都昏了。”
尹于棠张口欲言,终究无奈闭上嘴。
到底是谁在晃?明明就是她!
严风则是笑得更乐了。
“丹禾,你知道吗?我头一眼见到你就觉得你美得不可方物,教我好心动。”他低喃,横睇着坐在对座,已经变脸的好友。
“……严爷说笑了,奴婢今儿个才头一次见到严爷。”而方才那一眼,她压根感觉不到他的心动。
尽管脑袋里头不断冒出一阵阵白烟,搞得她眼前一片虚幻,就连反应都变差,但她还是努力不着痕迹地往后退,不想嗅闻到严风身上的气味。
然而,她觉得自己往后退,实际上却是摇啊晃的愈接近严风,还疑惑着他怎会如此造次,不断贴近自己。