两人从西院一路走回南院时，宫玄靖始终一语不发，而白霜儿则像是最沉默的影子，既不忍心打扰他、又不放心离开他，始终隔着三步远的距离跟随在他身后。
“霜儿，你别再跟着我了。”突然，走在前头的宫玄靖开口了。
“嗄？”白霜儿不明白地眨眨眼，有些迟疑地将踏出的右脚小心地抽回，歪着头有些可怜号号地道：“大哥，宫府这么大我哪里都不熟，若是不跟着大哥，霜儿会迷路的。”
宫玄靖转身回头，两道目光像是利刀般射向白霜儿。
两人自相识以来，宫玄靖从来不曾以如此严厉的目光看过她，后者不自禁地倒退几步，语气委屈地开口。
“好嘛好嘛，我知道大哥心情不好，那霜儿就留在这里、不吵你了。”
“霜儿。”宫玄靖烦躁地伸手捏了捏眉心。知道她完全误会了自己的意思，他踩着沉重的脚步走向这个从初次见面，就始终对自己亲切热情的小姑娘。“我对你很抱歉，但我已经不能再把你留在身边了。”
“为什么？”白霜儿眨眨眼，像是不能理解他这句话的意思。“大哥不是告诉霜儿，说我们是兄妹，从今以后会彼此照顾，永远在一起？”
白霜儿天真无邪的话，像是一把利剑刺进他的心脏，瞬间激起了他这段日子所有藏在心底的郁闷。一股从体内涌出的无力感和愤怒在下一刻吞噬了他，只能直接将它发泄出来——
“什么都没有了，你明白吗？我已经什么都没有了。”宫玄靖用力抓住白霜儿纤细的肩头，咬牙切齿地摇晃着她低吼：“你不是傻瓜，应该知道我的意思，我已经不是过去那个高高在上的宫玄靖，不是那个有能力让你过好日子的宫玄靖。宫家的商行垮了、连这栋祖宅都要变卖了，这全是我的错，是我错误判断导致的结果，我是宫家的罪人，搞垮宫家的大罪人。你还留在我这废物的身边干什么？快点走，走得越远越好。”
一股脑将自己的情绪宣泄后，宫玄靖见白霜儿被他吼得脸色苍白，遂伸手将她往后推了一把，以再疲倦不过的声音说道：“走吧，算我对不起你，明明说好了回到京城、回到宫府，就能让你过过好日子……哈，但你也看到了，未来的日子能不能过下去连我都不知道，你留在我身边只会受到我的牵连，还是快点走吧！”
白霜儿没有回答，不一会，低垂着头的宫玄靖听到女子细碎脚步离开的声音，他缓缓抬起头，刚好捕捉到白霜儿迫不及待离开的身影。
“对，快点走……”宫玄靖扬起一抹苦涩的笑，无法解释当白霜儿毅然决然、头也不回地离开时，自己心里那种空洞的感觉究竟是什么意思。“你做得很对，别留在我身边，别留在我这个一无所有的废物身边……”
宫玄靖疲倦地闭上眼，整个人像是烂泥一样摊在在地上，连动一下的欲望都没有。
不知道过了多久，他突然听见了相同的脚步声，由远而近、慢慢地靠近自己，他无精打采地睁开眼睛，错愕地看到一个馒头无声地停在自己的鼻间。
“霜儿？”宫玄靖错愕地从地上坐起，莫名地看着去而复返的白霜儿，更不明白她为什么拿着一颗馒头。
白霜儿见他重新睁开眼睛，伸手将手上的馒头撕了一半，一半塞到自己嘴里，一半递给了宫玄靖。
“霜儿，你干什么？”
白霜儿还是没有说话，一边大口嚼着馒头，一边用那亮晶晶的眼睛凝视着他，依旧坚持伸直自己的手，要将手上的半个馒头给他。
两人僵持了好一会，最后宫玄靖还是伸手接过了她手上的馒头。
“如果只有一粒馒头，大哥和霜儿就一人一半。”当白霜儿将自己的半颗馒头全吃下去后，才开口认真地说道：“如果没有馒头，那霜儿就和大哥一起饿肚子，这是我们之前就说好的，谁都不准赖，谁要是反悔，就会天打雷劈。”
“你……”她的适让宫玄靖心口一震，知道她是以自己的方式，宣示和他同甘共苦的决心，但……这又何苦。“今非昔比，如果我知道回家后会遇到这些事，我就不会要你和我一起回来，不值得的。”
“值不值得，由我说了算。”白霜儿也弯下身子，和宫玄靖平视，嘴角噙着小小的笑意道：“在没遇见大哥以前，我过的也不是什么千金大小姐的生活啊！有人赏银子的时候我就去吃碗热面，要是没钱就摘点生蔬野果、或是猎只野兔子，日子也没什么好过不好过，要说有哪里不好，就是有点寂寞呎。”
宫玄靖没有说话，只是静静地听着白霜儿略显寂寞的清脆嗓音。
“后来遇到了你，说也奇怪，就算吃的同样是生蔬野果，同样是烤野兔，但那滋味却完全不同。我知道，那是因为和大哥在一起，所以不管吃什么，我都觉得特别好吃。”白霜儿凝视的目光转柔，声音更增添了温柔。
“大哥，你别赶我走，能不能住在宫府我根本不在乎，吃的是什么、穿的是什么，我统统都不在乎，我只知道在遇见大哥以前，我总是一个人、孤孤单单的，但现在一切都不同了，我遇见了大哥、大哥也遇见了我，我们说好了要一直在一起的。”
“留下来，会很辛苦的。”宫玄靖努力压下喉头滚动的热气，以自嘲的嗓音说：“你也听见刚才我叔叔说的话，就算把这祖宅卖了，都未必能还清欠款，换句话说，要是跟了我，你不但好日子没得过，说不定会比以前更辛苦。”
“我不怕苦。”白霜儿听出他语气里的改变，挺起胸膛说道：“大哥，你不是也告诉过我，宫家从前白手起家的故事吗？就算一无所有了那又怎么样？那就重新开始啊！山珍海味是一餐，生蔬野果也是一餐，窝在大床上是比较舒服，但咱们当初在破庙的稻草堆里，还是睡得很舒服啊！你说是不是？”
宫玄靖失笑，被白霜儿那种坦率、绝不放弃的乐观给说服了，他摇摇头，将手里的半个馒头往嘴里塞，咽下第一口之后，抬头对白霜儿慎重而严肃地说道：“你要记住，是你自己放弃了现在可以离开的机会，日后要是吃不了苦、想逃跑，别怪大哥翻脸不认人喔！”
“一定。”白霜儿笑脸盈盈，再次伸出手和宫玄靖要勾手指头、盖印。“霜儿和大哥在这里重新立誓，互相照顾永远不分开。”
“互相照顾永远不分开。”宫玄靖微笑，同样伸出自己的手，和白霜儿纤细的小手紧紧地握在一起。
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午后，陈京再次出现在客房外，一脸慎重地要宫玄靖立刻到西院去，说二爷有非常重要的事情找他商量。
宫玄靖点头表示知道了，正想开口要白霜儿一起离开的时候，陈京一步向前，低声在他耳边道：“少爷，二爷特别交代，这是要和您商量宫家‘最机密’的事情，您还是一个人去比较妥当。”
见白霜儿嘟起嘴想要抗议的模样，宫玄靖反而伸手拍拍她的肩头安抚道：“大哥去去就回，你乖、听话留在这里。”
白霜儿哼了一声，不高兴地瞪了陈京一眼，后者不以为意，嘴角甚至还咧开一抹意味深长的笑痕。
白霜儿心中升起了某种不祥的预感，正想开口提醒宫玄靖，但陈京已经早一步把房门关上了。
白霜儿越想越不对，还是决定要跟在后头，弄清楚这是怎么一回事，才伸手要开门，却发现陈京居然从外头落了锁。
“可恶，他们一定想对大哥不利。”白霜儿低咒一声，嘴角不层地扬起。“哼！这种东西就想困住我？没这么容易。”
白霜儿灿瞳闪过一丝幽光，压低声音念了几句，下一刻，门外的锁头“锵”一声解开、落到地上了。
嘴角扬起得意的笑痕，白霜儿丝毫不敢浪费时间，随着宫玄靖离去的方向，迅速追了过去……
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“叔叔？你在里面吗？”当宫玄靖独自进入西院的房间以后，却发现里面一片漆黑，连一盏油灯都没点上。
宫玄靖心里觉得奇怪，直接走进房间顺手点上油灯，正想拿起油灯四处看看的时候，突然感觉到后方有一阵怪风扑来，跟着是一名男子大声喝道：“妖孽，快点现出你的原形来。”
宫玄靖转身的瞬间，一大盆湿湿黏黏、闻起来充满腥臭味的液体泼了他满身，他只来得及闭上双眼，十分狼狈地站立原处。
勉强睁开双眼，只看到眼前站着一名身穿道袍，手上挥舞着桃木剑的道士，宫玄靖正想问清楚这是怎么一回事的时候，只见那道士仰头喝了一大口酒，二话不说又朝他的脸上“噗”的一声喷了过来——
“你到底在搞什么？”就算宫玄靖修养再好，此刻都动怒了，这道士到底是哪里来的，先是血又是酒的喷得他一身都是，太过分了。
道士见宫玄靖一点反应都没有，吓得将手上的桃木剑一丢，大声嚷道：“妈呀！这妖怪太厉害啦，贫道功力不及，你们还是另请高明吧！”
丢下这些莫名其妙的话后，那道士像一阵风似地逃走了。
“妖怪？哪里有妖怪，简直是莫名其妙。”宫玄靖冷哼一声，正想喊人打一盆热水过来，好让自己洗掉这一身腥臭玩意的时候，这才注意到他的叔叔宫鸣威躲在房里的角落，脸色苍白地瞪着他看。
“叔叔？！你在那里干什么？”
别过来啊！
宫鸣威心里叫苦连天，被泼得一身是血的宫玄靖，看起来说有多恐怖就有多恐怖。
“叔叔？刚才那个道士……”
宫鸣威奇怪的反应让宫玄靖心生疑惑，他脑子转了一圈，奇怪地问道：“莫非那道士是叔叔请来的？为什么？还有，那道士为什么口口声声喊着‘妖怪’？莫非——叔叔你怀疑我是妖怪？”
见宫玄靖的语气越来越严肃，宫鸣威知道他已经起疑，僵硬的脸上随即挤出大大的笑容，讨好地说道：“玄靖，是叔叔不好，叔叔在这里向你赔罪认错了。”
“侄儿不明白。”宫玄靖轻叹一口气，希望从对方口中得到一个合理的解释。
“这……还不是因为前阵子我听人说，京城闹鬼。”宫鸣威吞吞吐吐，绞尽脑汁想找一个合理的解释。“你当时不在京城，不知道那件事闹得有多厉害，那个闹鬼的人家，听说也是有一个外出后行踪不明的亲人，在大家都以为他已经死了以后，突然回到家里，他的亲人不知道他早就死了，还热情地款待他、招呼他，结果全都让鬼给吃掉了。”
这故事编得十分离谱，不仅说故事的人不相信，更别说是听故事的宫玄靖了。宫鸣威见侄儿皱着眉不发一语，也知道自己说得太过火，急忙补充道：“你一出门就没有下落，叔叔派人去打探消息，每个人都说你已经死了，所以……所以叔叔这才将两件事套在一起，找了个道士试试你，也好让自己安心嘛！瞧，现在你还好好地站在叔叔面前，这证明你是人不是鬼，没事、没事了。”
宫玄靖轻轻叹了一口气，有些莫可奈何地间道：“现在叔叔你总该相信我是宫玄靖，不是什么妖怪了吧？”
“当然、当然。”宫鸣威拼命地点头，刻意讨好地说道：“我之前问了道士，黑狗血和雄黄酒会让妖怪现形没错，但泼在普通人身上除了臭了点、一点坏处都没有，听说还能去除霉运呢！”
黑狗血、雄黄？宫玄靖闻言再次皱眉，浑身上下都因为这股臭气感到不舒服。
“这味道确实让人受不了，我先回去洗掉这身脏，有什么事我们稍后再谈。”宫玄靖忍着恶臭开口。
“对、对，你先去洗个热水澡，有什么话咱们叔侄等会再聊。”宫鸣威点点头，低头看了看自己的手，发现十指还微微颤抖着。
“陈京，如果那道士失败，宫玄靖如果不是妖怪呢？”
“嘿，那有什么难的？这是我顺便为你带上的砒霜。如果他是妖怪，就让道士收妖；如果他不是妖怪……嘿嘿，你手上这包砒霜也会直接让他上西天，总而言之，今天不管他是人还是鬼，都逃不了我们的手掌心了。”
“砒……砒霜？”
“二爷啊！你可别告诉我，到了这关头你想缩手哪，你可别忘了，你和汪大人早就订了契约，到时候一手银票、一手地契，银票一旦到了手，你就带着它远走高飞、从此逍遥自在，管他什么商行、宫家祖宅，全都和你无关了，是吗？”
“玄靖，玄靖你等等。”就在宫玄靖要离开的时候，宫鸣威突然开口喊住他。
“还有什么事？”宫玄靖闻声回头。
玄靖啊玄靖，你可千万别怪叔叔我心狠手辣，这是你逼我的，如果你真的客死异乡，叔叔还能帮你风光办场丧礼，是你自己偏偏要回来、坏了我的计画，我这一切都是逼不得已的。
“叔叔差点忘了，那道士还交代了一件最重要的事情。”宫鸣威强迫自己装出慈祥的笑脸说道：“泼了拘血、雄黄，最后还得补上一杯高粱酒，才算是真正为历劫归来的亲人过运啊！”
“高梁？先让我换下这身衣服再喝也不迟。”宫玄靖笑着婉拒。
“不行不行，过运这事讲究顺序和时辰的。”宫鸣威转过身子，拿起一杯早已准备好的高梁酒，颤抖着递给他！
“好吧！”宫玄靖见叔叔坚持，只好回头走到他的面前。
“来，喝下这杯高梁酒，从此顺顺利利，无病无痛。”宫鸣威微笑。
“多谢叔叔。”宫玄靖不疑有他，举起手中的杯子敬了一下，随即一口饮尽！
“大哥，你别喝。”就在宫玄靖将高梁酒咽下的同时，一抹纤细的身影突然冲了进来，一脸焦急地将他手上的杯子给拍落。
酒杯落地，发出“锵”的一声，白霜儿一脸担忧地看着宫玄靖，而站在一旁的宫鸣威，则一张脸变得铁青不已……