“你说，今日格格又前往柳先生的画室？”娄阳问。
“是，格格说，贝勒爷鼓励格格不能白白浪费老天爷赏给格格的才华，因此自今日起，要积极习画，每日午后往柳老师的画室习画。”元喜答。
娄阳挑眉。“好，应该如此。”他似笑非笑。
“贝勒爷允许格格每日前往画室？”见娄阳笑容可掬，元喜狐疑问。
“当然。”
元喜睁大眼睛，又说：“非但如此，格格还吩咐奴婢，请贝勒爷今日申时三刻，前往画室去接格格回府呢！”
“正好，我正有此意。”
元喜眼睛瞪得更大了，她瞪著娄阳，不敢相信地喃喃道：“瞧吧，奴婢早就跟格格说过了！”
“说过什么？”他问。
“奴婢对格格说，贝勒爷温文儒雅、知书达礼，现在就连格格每日要前往画室习画，贝勒爷竟然也没有拦阻，还愿意前去画室接格格回府，可见奴婢没有说错，格格在贝勒爷的心目中，果然重要！”元喜既笃定又感动地道。
娄阳看了她半晌。“想不到，你的观察力居然如此透彻！”一开口便慎重其事地夸赞她。“旁人都能看得清，就不知道浓儿自己能不能领略我的用心了。”他幽幽道，末了还叹口气，做个结尾。
元喜被这么一夸赞，就开始得意了。“贝勒爷如此有心，格格一定也会明白贝勒爷的心意，再说，元喜也会在格格面前，时常提起贝勒爷的好处。”
“只怕我虽用心良苦，但不能时常陪伴在她左右，不知道她一天之内做了哪些事情、见了哪些人，难免放心不下。”他故作迟疑道。
“这个贝勒爷尽管放心，元喜可以随时跟贝勒爷报告，格格一天之内做了哪些事、见了哪些人。”她拍胸脯保证。
娄阳又看她半晌。“你的名字叫元喜？”他问。
“是，奴婢就叫元喜！”主子问起她的名字，元喜很兴奋。
“那么，元喜姑娘，浓儿的事情，就偏劳你了？”他笑脸迎人，客气至极。
“哪里的话！”贝勒爷居然称她“元喜姑娘”，元喜乐不可支。“奴婢能为贝勒爷与格格效命，是奴婢的福气。”
“元喜姑娘如此忠心护主，可敬可佩！”
元喜一听，魂儿都飞上天了！
“也只有贝勒爷才明白！虽说这是奴婢应当做的，可也只有贝勒爷才知道奴婢护主的忠心！”她忠肝义瞻，老觉得旁人不能理解，特别是她的格格，可现在终于有贝勒爷能了解她。
要说到她元喜的好处——
实在是连格格都没有贝勒爷这么清楚明白过！
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说好了申时三刻来接人。
娄阳看到从画室内院走出来的，却是邵兰，而不是他的妾。
“贝勒爷？您到这里来了！”在此处见到娄阳，邵兰喜不自胜。
昨日画童忽然对她提起，今日申时三刻，元王府大贝勒会至柳先生画室。起初她本来也不信，没想到竟然是真的。
“邵姑娘，”娄阳虽然错愕，仍然笑容可掬。“又有几日不见，姑娘可好？邵师傅可好？”
“爹爹很好，兰儿……”邵兰掩嘴而笑，羞赧地回答：“兰儿也很好。只是兰儿与爹爹，皆一心期盼贝勒爷光临寒舍，却迟迟未能见到您的人，难免失望。”
娄阳愣了一会儿。“他日在下必定前往拜访。”只得承诺。
“这回贝勒爷可不要再食言了。”邵兰嗔道。
娄阳但笑不语，难掩尴尬。
尽管如此，他仍暗地举目找人——
他的妾与他约好申时三刻见面，却不见人影，令他纳闷。
“对了，听说……”邵兰抬头睨了娄阳一眼，眼波含笑，有些嗔怪。“贵府跟柳老师借了几幅兰儿的画作？其实贝勒爷若想要兰儿的画，只要开口跟兰儿直说，兰儿必定亲自捧画至贵府，双手奉上，再者贝勒爷倘若能早日来到寒舍，寒舍内藏有许多兰儿的作品，贝勒爷若想要哪一幅，届时便可以……可以任君挑选。”邵兰意有所指，越来越大胆。
她认为娄阳借她的画必定有所涵意，今日他又突然出现在画室，很可能便是为了自己而来……可是他对她却又迟迟没有行动，邵兰也不免著急起来，因此借故进一步暗示！
娄阳明白她的意思。
可惜落花有意，流水无情。
“邵姑娘的好意，在下心领——”
“我看择日就不如撞期吧！”邵兰一不做、二不休。“今日既然又遇见贝勒爷，实在有缘，贝勒爷干脆直接随兰儿回府，一来可解开爹爹的闷苦，让爹爹见见贝勒爷，二来贝勒爷亲王寒舍选画，想要哪一幅图，便能得到哪一幅图！”
娄阳一愣。“今日？恐怕——”
“贝勒爷这就请随兰儿回家吧！”未让他把话说完，邵兰便领先往前头走。
娄阳杵在原地。
随从祥顺瞪著不动的主子，平时只能跟在主子身后不敢吭声的他，这时只得上前催催。“贝勒爷，邵姑娘自个儿走远啰？”
娄阳瞪他一眼。
祥顺忙退一步，搔搔头，喃喃自语：“不是说好了接格格吗？怎么又会突然杀出个程咬金你看看……”
娄阳眯眼，再望向画室看最后一次。
里头依旧没有半个人影走出来。
他突然想通了什么，冷笑一声。
“走吧！”沉著脸，他喝令祥顺，接著追上邵兰的脚步，离开画室。
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元王府内，意浓正纳凉地坐在她的屋子里，翻阅刚从文锦堂取回来的刊本。
她只在画室绕了一圈，便前往文锦堂，取回最新发刊的刊本。
“格格，您未至申时三刻便先行回府，这样做好吗？”元喜在屋内踱来踱去，显得焦虑不安。
“有什么不好的？”
“您约贝勒爷在画室见面，可是您根本就没有到画室，这样是欺骗！”元喜怎么想都不对劲。
“我有我的道理，你不明白。”
“奴婢是不明白啊！您让贝勒爷特地去接您，却又扑了个空，这样贝勒爷岂不是太可怜了？”
意浓看她一眼。“可怜？”
“是啊！您瞧，贝勒爷还特地去接您呢，您怎么忍心这样欺骗他？”元喜言下之意，是责怪主子没良心。
意浓把刊本放下，细看元喜。
元喜被瞧得不自在。“格格，您在看什么啊？”不禁好奇地问。
“我在瞧，你是不是被人放蛊了。”
“放蛊？！”元喜吓得瞪大眼睛。
“是啊，你居然一个劲儿的替人说好话，不是被放蛊，又是怎么一回事？”她反问元喜。
元喜一愣，想半天才明白她的格格是在揶揄自己。“我说的，明明就是事实嘛！事实难道不就是这样吗？”她嘟嘟囔囔的。
意浓干脆当作听不见。
她转身面向窗外，翻动刊本，不久便找到她要寻找的文章。
这篇文章内容，在评论明末清初著名画家八大山人的画作。行文对于朱耷奇巧的构图、特立独行的风格，多流露出崇拜赞叹之意。
意浓抿嘴一笑。这篇文章她校阅时已经仔细看过，现在再读一遍而已。
文章虽为描述八大山人的作画风格，最后却特取八大山人为镜，勉励仕女应有风骨，不可随波逐流、依附男子，更不可甘心予人为妾，迫害正室姐妹！一旦时势所逼非要为妾，则宁可以死全节，或执著终身不嫁，方才是有志节的女子所为！
这样一篇借题发挥、慷慨正义、企图矫正视听的文章，出自于邵兰之手。
看到文章篇末，她竟大胆题名“邵兰”二字，意浓也不得不佩服。
女儿国刊本的作者，撰写文章之时大多使用笔名，愿意暴露真实姓名的，只有少数汉家女子。旗人女儿，是绝对不可能让身分曝光的，因为这本刊本发行在民间，又在琉璃厂区刊印，绝不可能见容于旗人贵族圈。在旗的贵族女子，若为汉人刊本撰写文章——还是如此惊世骇俗的内文，这样的行为绝对不可能被允许，一旦被发现，就会立刻被禁止，为免让家族蒙羞，甚至会锁拿于闺房之中，令其足不能出户。
然而即便是汉人，愿意暴露真实姓名的，毕竟还是少数。
意浓已经仔细看过落款，对照画上的落款，这确实是邵兰的文章。
她想起，邵兰对于她夫君的“积极”。
邵兰明知道娄阳已娶福晋，即便她能博得娄阳的青睐，也只能做妾。
汉女为妾，这现象自世祖迁都燕京以来，不曾消停。
邵兰若愿为妾，是可以成就的。
但她的文章，却又对为妾一事，如此严苛地批判！
然以她为汉家女子的身分，其父不在当朝为官，其祖上又不曾入旗，难道她真以为，能成为娄阳的侧福晋吗？
意浓当然清楚，邵兰不会傻到相信她能成为娄阳贝勒的侧福晋。
除非在旗，否则两族不得通婚，这是御令，不论旗人或汉人，皆心知肚明。
邵兰其实甘心为妾。
世人写文章的时候，常有慷慨激昂、或者特立独行的论调，以博取注目。然为人口是心非，言行不一，却是为文者的通病。
邵兰便是这样一个人，写出了这样一篇表里不一的文章。
但尽管如此，这样一篇文章，确实已足够“表彰气节”、“引人注目”了。
再者，她写文章的才华，也比她在画艺上的造诣，引人注目许多。
“格格，您在看什么啊？看得这么专注？”原本故意在一旁唉声叹气的元喜，终于忍不住好奇，凑上前来观看。
“元喜，你知道文征明先生是谁吗？”她不谈八大山人，却说起明代四大才子之一文征明。
“文征明？”元喜猛点头。“知道啊！胡同里说书的先生，常提到的江南四大才子，就是唐伯虎、祝枝山、文征明、徐祯卿这四个鼎鼎大名的人物嘛！怎么了，格格？是不是文征明又发生什么事儿了？那唐伯虎呢？唐伯虎跟秋香是不是也出事儿了？”提起说书，还是四大才子的故事，元喜就感兴趣了！
她还以为，格格要开口跟她说书了。
“文征明先生，早年仕途不利，白头生员，未能进仕，因为这样坎坷的仕途际遇，消磨了先生的年少锐气，间接影响了他的艺术风格。虽说先生的画，早已成名，但先生的字并不算特出，尽管博学诸体，平正苍润，却充满了儒雅的文气。由此得悉，一人的际遇，实将影响一人的生平，人能如何在顺境中求活，在逆流中看清自我，不违背人道与天道的和谐，才是真实可贵的人生。”意浓却对元喜说了这番话。
她表面谈论文征明其人其事，却也是自抒己怀。
“格格，您究竟想说什么啊？”别说一句，元喜连半句都听不懂。
意浓笑了一笑。“我独钟情于文征明先生温润秀劲、平正稳健的笔意。”
元喜用力点头，其实还是没有听懂。
“元喜，你还记得一年之前，我曾经大病一场的事吧？”意浓忽然提起此事。
“格格，那事情都已经过去那么久了，您再提起做什么？”元喜忽有不安。
“病愈后，大夫对我论起病情，当时你也站在一旁，一定还记得大夫对我说过的那一番话吧？”意浓继续往下说。
元喜突然噤声不语，这回她能听懂格格想说什么，但她宁愿不听。
“当时，我请大夫不可对阿玛提起此事，以免他伤心。但我自己，对于大夫所说的话，其实并不在意。”意浓说。
“格格您不在意就好了，别再提这件事情了——”
“但是，皇太后为贝勒爷娶妾的目的，却是非常明白的。对于皇太后的目的，你也清楚，对吗？”意浓淡淡地说起。
元喜屏住气，不愿回答。
“皇太后为元王府大贝勒指婚的目的，正是要为元王府延嗣。”意浓代她回答。
元喜别开眼，默不作声。
“就算你想逃避不答，事实依旧是事实。我原本不愿意拿自己的病，来做为逃避这桩婚姻的借口，因为女子能不能生养，与丈夫对妻子的爱，绝对不可相提并论。但是现在面对事实如此，在这样的情境下，我因病不能生育的事实，元王府迟早会发现。”
这正是一直以来她未曾说出口，当初之所以斗胆拒绝御宴，最根本的起因。
“我本为了生养子嗣一事，而被皇太后指婚，嫁进元王府，”她继续往下说：“至于我的丈夫与我之间，非但没有恩爱逾恒，更缺乏情深义重，倘若王爷与福晋得悉我不能生育，届时我还有什么理由留在元王府内？”
元喜瞪著地面，心情极差。
虽然格格的性格与她不同，不像她一样喳呼，但她喜欢主子，因为格格真心待她！就算再笨的人，当一个人真心对待你，你必定能感受得出来，除非良心被狗啃了，恩将仇报，老觉得别人亏欠你、呼喝你，却看不清自己的身分阶级，该做何等分寸的事。
“可是，奴婢看贝勒爷待您还是不错的，难道这样不算恩爱吗？格格，您还求什么样的恩爱呢？”元喜还是固执地这么说。
“也许，是因为我也不清楚，真正的爱情应该是什么样子吧！也或许是我也犯了毛病，徒然追求字面上的‘恩爱逾恒’、‘情深义重’。好，就算咱们撇开“恩爱”二字，相信贝勒爷的真性情，但真要审度目前的情况，贝勒爷倘若知道我不能生育，即便他不在意，但到了那个时候，也唯有一种由不得人选择的情况发生，那就是，他将会再另娶一名，能为他生养子嗣的侍妾。”
听到这里，元喜眉心打结。
半晌后，元喜闷闷不乐地问：“那么，格格，现在您打算怎么办呢？”她沉重叹了口气，不得不认同格格的推论。
“既然已经能推断到未来，那么毫无选择的，我只能离开、也只会离开。这是一开始嫁进王府，我便已经准备好要做的事情。”直至此时，意浓才道出了自己的心迹。
元喜问：“您要怎么离开呢？您或许甘心离开，但是元喜却为您感到不甘心！天底下哪有这种道理？为什么就要牺牲格格，成全别人？早知道这样，一开始您就不应该嫁进来！”
“这哪里叫做成全呢？”意浓笑了。“你认为是牺牲，只因为觉得我好像白走了一遭，白让王府的人占了便宜，是吗？”
“难道不是吗？”
“婚姻不过是形式，我走了一遭，他也走了一遭，没有谁占了谁的便宜。”
“可是格格，您清清白白的嫁进王府，却那样——那样的求去，难道这样还叫做公平吗？！”
意浓明白元喜的意思。“公平不足以公断，执著是人生的苦趣。我所能领悟的，不求你会了解。”她只是淡淡地这么说。
元喜皱起眉头，心情越差了。
“你不必这么难过。”意浓却对她说：“其实我从来不觉得，这是一件不值得高兴的事情。”
“高兴？”元喜不懂，到了此时此刻，格格还有什么好高兴的？
“当然。除了不能生育之外，我本无意嫁人王府，因此这样的结果，正好符合我的心意。”她笑言。
主子的笑容，看起来又不像假的。“格格，既然您根本无意嫁入王府，那么您刚才对奴婢说那番话，又是为了什么？”元喜嘟著嘴，她心想，这才是她的格格真正的心意吧！
意浓笑著对她说：“我要你帮我。”
“我？”元喜皱著脸，叹口气。“奴婢能帮格格什么呢？”
“今我出门已邀请大夫，明日午后至元王府看病。”
“看病？”
“是。”
“看什么病？看谁的病？”元喜问。
“看我的病。”意浓答。
元喜一听，紧张起来。“格格，您身子不舒服吗？”
“不，”意浓说：“我只想知道，何时能为贝勒爷添丁。”
元喜张大了嘴、瞪大了眼睛。“格格，您还好吧？刚才您才对奴婢说了那番话，怎么又突然说，要找大夫瞧您何时能……能添丁？”她咽了口口水，怀疑她家格格中了邪。
意浓笑而不答，只道：“明日之后，无论我请你做什么事，你只要尽力去办，我就心怀感激了。”
元喜垮著脸、瞪著她的主子，然后重重叹口气——
她就要晕了头了！
这么多年来，她好像永远都弄不明白她的格格，那颗聪明的脑袋瓜子里，到底都在想些什么？
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延宕至晚间才得以脱身回到府中，娄阳一回府内哪里也不去，直接就往他小妾的屋内去！
“夫君？您来了——”
“你不在柳先生的画室等我，怎么自行回府了？”他的神色冷峻，一见面就先行质问起她。
他看起来不高兴。
“夫君在责怪浓儿吗？”她试探。
“我赶到画室接不到你的人，你上哪儿去了？”他的眼色跟他的声调一样严厉。
“浓儿因为突然感到身子不适，所以提早离开了画室。”她柔声解释。
“你先行回府了？”他眯眼。
“是。”她点头。
“你的身子不适？”
“有些微恙。”
他看她半晌，然后缓声道：“我不知道你的身子不适，因此回来晚了。”
“夫君有事耽误？”
“我在画室前院遇见了邵姑娘。”他答，沉眼看她。
避开他的注目，她上前，为她的夫君倒茶。“夫君遇见了邵姑娘？那么夫君是否跟邵姑娘请教了画艺之道？”
他未答，反而说：“你身体微恙，该找大夫。”
“大夫明日便会过府，为浓儿诊察。”她答。
他看了她一会儿，忽然问：“今日我在画室遇见邵姑娘。你说这算是巧合还是偶然？”他声调不紧不慢，令人有些捉摸不定。
“这必定是巧合，”意浓答：“邵姑娘也在柳老师那里学画，夫君去接浓儿，遇见邵姑娘的可能性很大。”
他撇撇嘴，不予置评。
“说起邵姑娘，”她继续说：“夫君大概不知道，邵姑娘除了画艺甚佳，还精于文墨。”
“是么？”他低哼，眼色冷沉。
“浓儿也是今日得到这份刊本，才知道邵姑娘的文章，如此正派大器，她的志气不逊于男子，令生为女子的我也十分羡慕。”她说的，倒不是谎言。
她也不甘为妾，不愿为妾。
只是，她不会去写这样一篇文章，来使得天下众多为人妾的女子汗颜。
为妾如何，在于时势、在于个人的抉择。在她此身所处的这样一个朝代里，女子的行动与思想，不能想像的被加以严苛地设了限，否则女儿国刊本的发行，就不至于会是空前绝后的惊世之举。
娄阳不置可否。
“夫君不相信浓儿的话？”
他看起来还是不高兴，虽然嘴角有笑，却还是闷不吭声。
“夫君如果不相信的话，可以看看邵姑娘登在这份刊本里头的文章。”她将刊本翻到刊登邵兰文章那一页，递送到他面前。
他没有拒绝，接过之后，也凝神细读了一遍。
“夫君看过之后，认为邵姑娘的文章如何？”她试探地问。
“文笔甚佳，立意奇特。”他道，然后又补充了一句：“倒是看不出来！”声调与脸色，都很平淡，仿彿事不干己。
她敛眼，因为这句补充，淡淡地笑。
“夫君如何看不出来？”她大胆问。
本不该问，她明白，但她就是忍不住想问。
他抬眼看她，一笑。“娘子以为呢？”
“夫君了解邵姑娘？”她说。
“看清一个人，不一定要了解。”
“也对。”她同意。“见微知著，贤者依止，往往第一眼便能识人。”她说。
他随手翻阅，见到刊本末后一篇文章，再细心阅读起来。
“这篇评论文征明，署名意姑娘的文章，倒是有点意思，值得一读。”他说。
意浓屏息。
他指出的，竟是她所写的文章。
“妾身糊涂，夫君是否可以明示，此篇文章如何值得一读？”她屏息问。
“义理通畅，看似平常，然论起文征明的好处，温厚纯善，不标榜惊世骇俗、特立独行的思想，却句句有情、字字动人，令人反省思考后，身心能渐得安稳，此篇文章大器宛然，实在是佳作！难以想像，它竟然出自于女子之手。”
她瞪著他，看了久久。
耳边仍回荡著他的评论，许久不散……
一股浓稠又委靡的酸意，竟渐渐浸润了她的胸口，令她心折。
他虽言简意赅，却分析得精妙深刻，一直理解到她的文心深处……
他已经深深打动了她。
“夫君所言有理。但是，无论如何，邵姑娘所写的文章亦文采动人，是不可否认的事实。”她回过神，再提邵兰。
“是吗？”娄阳敛下眼，沉吟半晌，笑得玩味，突然反问她：“我看你就干脆直截了当地告诉我，你这么积极的跟我推荐邵兰，又是什么目的？”
她一愣。
料不到他竟然如此直截了当，突然戳破她的意图。
“我，”她喉头蹇涩，戒慎地低声问他：“有吗？”
“你，”他撇嘴，目光犀利地直视著她：“没有吗？”
她停滞了半晌。
“夫君多疑了，妾身何必与您推荐邵姑娘？”片刻后，她才能勉强笑答。
“我正等著，听你告诉我理由。”他悠然道。
“夫君何以认为，妾身有理由这么做？”
“我不清楚，所以该问你。”他进一步问她：“难道你还要我再娶一名小妾？”词锋转为犀利。
她屏息。
“或者，”她直视他，平静地问他：“应该问夫君，既有正室，当初何需再娶小妾？”
他瞪了她半晌，眼色幽闇。“这不像你会问出口的话，这不像婚后的你，贤淑温驯的浓儿。”
她的眸子闪了闪。
他淡定的音调、沉著的脸色，全然不像刚刚才发现她的不寻常。
他看出了什么？
“过来。”他突然对她道。
她敛下眸子。“妾身冒犯了夫君——”
“过来。”他再说一遍，声调没有波澜，淡定平静。
犹豫片刻，她才依言走过去。
她是走过去了，但离他还有点小小距离，这距离不远不近，表面看起来可亲，骨子里实则可议。
“再过来一点。”他压低了声、放柔了语调，催促她再靠近。
这突然的温柔让她警惕。
她心底冒出了小小的不安、小小的戒心……
突然他猿臂一长，就在她要动不动之际，轻易地攫住了她纤细的腰肢，将她整个人卷入他健壮的怀抱中——
那瞬间，意浓僵若木人。
“你确实冒犯了我！”他在她耳畔急促、粗嗄地低语。
这样结实的拥抱，让意浓屏息。
他浓重的气息在她的耳畔吹响，这个时候的他虽然压抑，若比起新婚初夜的小欢，却要更加狂暴，让她喘不过气。
“你知道吗？你实在让人生气！”他气息粗重，继续往下说：“但是我对你竟然既生气又爱慕！这种又恨又爱的情绪，全都是你引起的！你说，该怎么解决？”
爱慕？
她咬著唇，一颗心提到了喉头。
他为什么爱慕她？他怎么可能会爱慕她？
她让他“认识”的她，是一个他绝对不可能“爱”上的女子！
“你可知道，我多想把你给吞了！”他嘶哑地，说出更惊人的话：“还要把你藏在深闺，再也不让任何一个男人看见你！”想起巴雍竣，他为不能掌握她而耿耿于怀。
意浓哑口无言。
凭她再好的辩才、再聪慧的脑袋……
也想不出他突然发狂的原因。
“可是我又不能这样把你拘禁起来，因为就是这个耍得我团团转的你，该死的惹得我心痒难耐。”他粗嗄地喃喃诅咒，好像恢复了一点理智，却又开始恋起怀中的身子，贪求欢爱。
她倒抽口气。
“夫君，”她不得不开口了。“现在未用晚膳，不能如此……”
她的声音哽在喉头，因已被他强缚在床榻上，解除了衣衫。
接著，狂风，暴雨。
整夜的，他缠住她索求欲与爱，肢体交缠著肢体，不肯罢休，折腾她到筋疲力竭，天明不歇。
被他狂烈的激情打乱的她，并没有听清楚他最后的那段话。
因为他的发狂不只打乱了她的计画，更打乱了她的心。