***

　　“老爷、老爷，不好了！”

　　欧阳理正沉醉在拥抱美人的睡梦中，耳边却不停传来扰人声响，不耐地挥挥手，想把那声音给打散。

　　只是耳边的声音不但没有停止，反而越来越大声，身子也不停被摇晃着，他心火一起，睁开赤红的眼睛，不由分说，一掌就呼上来人的脸。

　　“吵什么吵，没看到我正睡觉！”

　　来人约莫三十来岁，捂着脸站在一旁，“老爷，狱宁儿失踪了。”

　　原本还想躺回去的欧阳理一听，马上从床上弹坐起来，睁大一双眼瞪着他，“失踪？这是怎么回事？”

　　欧阳力低着头继续道：“小人不知，方才守着四季阁的人回来通报，说狱宁儿已经失踪好些天了，消息到今儿个才走漏。”

　　欧阳理脸色沉重，一手无意识地抚着下巴上的胡须，“怪不得这两日我放帖，嬷嬷怎么都不敢通传，原来是因为宁儿失踪了。”眼底精光一闪，“该不会……”

　　欧阳力摇摇头，“主子那儿没消息。老爷，现在该怎么办才会？”

　　他有些担心，主子交代的事情，到现在都没有眉目，好不容易有点消息了，人又不知去哪，这要怎么向主子交代？

　　“派人查查狱宁儿到底在哪里，顺道传个口讯给主子，让他知道情况。”欧阳理揉揉发胀的太阳穴，半垂的眼底一片阴幽，隐隐含着一股怨恨。

　　欧阳力点头，一会儿才又犹豫道：“老爷，你瞧是不是咱们动作大了，才引起那些人的注意？”

　　闻言，欧阳理不屑地勾起唇角，“这不就是主子要的？咱们能做的，就是让主子更顺利接近那儿，再说，找那位贵人也是件大事，若是能找到那位贵人，咱们才有机会活命。”

　　欧阳力黯然垂下头，“小人知道。”

　　“去吧，有消息通报一声。”他厌烦地挥手。

　　欧阳力不再多说，弯身行礼后便速速离去。待他走后，欧阳理快速自床上爬起，顶了下床顶上的花纹木板，拿出藏在夹层里的纸卷，摊放在桌上。

　　这是一张驰州临接平州的地图，细细看着地图，欧阳理眼底一片赤红，左掌紧握成拳，一双眼睛死盯着地图，久久之后才又将地图收起，放回夹层内，像什么事情都没发生过似的，躺回床上，闭上双眼。

　　***

　　妹子澄儿亲启

　　多日不见，别来无恙？

　　大姊日前被人莫名其妙挟持掳去，那挟持大姐的老狐狸，亦是躲在屋顶偷看大姊洗澡的采花贼，竟是天权城主宇文怀燕。

　　如今大姊身陷天权别宫，不但有个盛气凌人的老妖婆，还有八只蜘蛛精，更有个修炼千年的老狐狸需面对。

　　所幸那只千年老狐狸，算计的不是大姊，大姊暂无危险之虞，切莫过于忧心，目前只知对方算计的是驰州县令那个老色鬼，咱们不好掺和此事，还是速速派墨夜前来，营救大姊方为上策。

　　大姊    狱宁儿

　　书房里，除了坐在主位上的宇文怀燕外，左边站着一个俊俏男子，右边站着一位浓眉大目的魁梧大汉，他们都是宇文怀燕的城臣。

　　负责伺候狱宁儿的冬花，低着头，在将狱宁儿的信交给城主之后，双手不安地绞在一块，不时抬眸偷觑城主的脸色，心里又怕又惊。

　　今日后花园午膳后，冬花陪着狱宁儿前往凝星宫歇下，狱宁儿睡醒之后，突然要起了文房四宝，挥毫几下就完成这封信。

　　冬花是宇文怀燕特意安排在狱宁儿身边的丫鬟，收了信自然要先转交城主。

　　那宁儿姑娘也真是胆大包天，信写完没收也没折，就这么一张纸大剌剌拿给她，让她想不看内容也难。

　　信上盛气凌人的老妖婆……肯定是老夫人；那八只蜘蛛精……应该就是那八位千金，至于修行千年的老狐狸……

　　冬花偷瞥一眼坐在紫檀木椅上的主子，心里一凉，不敢再乱想。

　　宇文怀燕细细读过信后，找个信封装上，再交给一旁的小太监吩咐几声，小太监接过手后，拎起衣袍便悄声退下。

　　“冬花，你回去告诉狱姑娘一声，事情我办妥了，这两天怠慢了她，晚膳我再同她喝杯赔罪酒。”

　　“是。”冬花手摆腰侧蹲低身子。

　　呼，城主也真是好脾气，宁儿姑娘摆明在损城主威风，城主也不生气。

　　等冬花退下后，站在左侧的俊俏男子才笑出声，“这宁儿姑娘真是有趣。”

　　他是宇文怀燕处事不可或缺的左右手任少贤，方才他就站在案旁，那封信他自然看得一清二楚。

　　“俺长这么大，头一次看到这么水亮的姑娘，嘿嘿！城主，这下您可是占了便宜了，听说她……出身青楼？”另一边粗犷的汉子则是咧嘴笑道。他是负责权州军务之一的武官季御。

　　宇文怀燕看了季御一眼，“别胡说，宁儿不是那样的姑娘。”

　　这鬼灵精心高气傲，今日席间不过让人损了下家门就气成这样，这话要是让她听到，季御肯定有苦头吃。

　　宁儿？叫这么亲热？任少贤眉头微微挑动了下。“城主，消息已经传到驰州，探子回报，那老贼已经动身前往权州了。”

　　宇文城主最近办什么事，他们几个近臣都清楚，请狱姑娘回到城里，自然也是别有用意。

　　听任少贤突然提起公务，宇文怀燕自然了解他的意思，约莫是怕他因为狱宁儿的美色而误事。“那老贼有联络过何人？”

　　“尚未有任何举动。”任少贤拧着眉头，“当年宫变，挟持三皇子的叛军就剩他侥幸逃到元葳国，城主是怀疑，咱们晨曦国还有叛军藏匿？”二十年前的那场宫变，许多名门世家因此受累，不是下狱，就是诛九族，先皇一向仁慈，但扯入这种大事，罪无可赦。

　　“嗯，仔细派人盯着他，咱们的人混进去了吗？”事情就像蒙上一层雾般，宇文怀燕中觉得事情不对劲。

　　“是。”任少贤点点头。

　　三人又在书房讨论城务，天色越来越暗，内城也点起灯火。

　　由于宇文怀燕离开权州有一段时日，累积的公事不少，晚膳时间都过了，三人还在相商。

　　伫在外头的丫鬟跟小侍也不敢上前叨扰，只悄悄摸进门，把灯给点上了，才又无声地退出书房。