迷雀们倾巢而出却一无所获，胡真跟龙天运彷佛人间蒸发，半点消息也无。胡真的失踪还不是最让俊帝震怒的，最让他怒火滔天的是，像约好了似，永京周围的几州同时传来匪报，虽然规模不大，却是皇帝最容不下的挑衅！
俊帝凛冽的目光下，朝阳殿上朝臣们七嘴八舌地讨论了半个时辰，却一点结论也没有。
要不要剿？由谁去剿？或者抚呢？谁去抚好？俊帝最恨结党，于是朝臣们全都“洁身自爱”，最后就是各说各话、各行其事。
“够了！让你们继续这么闲话下去，再论几天也论不出什么用处来！”
“陛下息怒。凉州、慕州、耿州之乱为祸不大，多数是些武林人勾结盗匪所为，只要各州派兵围剿，想是很快就能平息下来。”
“是啊，陛下仁德，小小纷乱无须挂怀，令各州州牧、府台严加防卫就是，想来很快就会平息了。”
除了这么些不痛不痒的上奏，所有朝官竟是提不出半点有效的解决办法。
俊帝气极，不由得冷笑。“那么诸位爱卿，谁能告诉我，武林人勾结盗匪究竟意欲为何？天下太平已久，既无天灾也无水患，何以要勾结盗匪与朝廷为敌？”
“呃……”
“说不出？”
众臣面面相觑，目光全投向总管各地官衙的刑部；刑部尚书楚光只得硬着头皮上前。“禀陛下，乃因武林人不愿受朝廷辖治。”
俊帝凛着脸，眼神阴暗。“不愿受朝廷辖治？所以爱卿的意思是说在我金璧皇朝竟还有不辖之民？朕非但管不了他们，还更该不去管他们？”
楚光及众臣连忙下跪。“臣不敢！陛下息怒！”
“息怒？”
俊帝猛地手一挥，将鎏金台上的一干什物尽扫于地。“息怒！你们除了这两个字就拿不出别的本事来了？！一群废物！张口武林闭口武林，武林是什么？！武林在哪里？！武林扫荡不得？！由着几个武夫拿了朝廷重臣，勾结盗匪兴兵作乱却一点法子也拿不出来！要你们何用？！
“陛下息怒，这班武夫并非普通流民，朝廷重兵可以镇压盗匪却没办法对付武林人。武林人士勾结盗匪更好，否则哪有理由围剿？更难杜天下悠悠众口——”刑部仆射林端不知道是抽了哪根筋，竟上前直言。
“勾结了盗匪还更好？！拿下去！给朕拿下去重重责打！”
楚光大惊失色，连忙下跪。“陛下饶命！求陛下恩赦！仆射林端妄言，不如打入天牢——”
俊帝只是冷笑，左右侍卫压着惶恐不已的林端下去。
林端却还不明白自己到底说错了什么。“陛下开恩！陛下！陛下开恩哪！”
“得勾结了盗匪才能剿？！平素你们都干了些什么？！你们是给皇朝当差？！还是给那群武林人当差？！”
明明隔了极远，朝堂内却还是听得到那板子狠狠打在肉上的声音，听得见林端的哀嚎，不久那声音渐渐低了，直至无声。
他们希望俊帝会在最后关头饶他一命，可是，没有。
板子笃笃笃打在肉上的声音持续不停地响着，像是也打在他们心上，每一下都吓得他们冷汗涔涔的心一跳又一跳。
朝臣们皆悚然！
七年前俊帝屠杀永京百官的情景历历在目，这七年来他们鹌鹑似地活着，不敢相依取暖、不敢夸言朝政，只是一具具木然的人形傀儡，除了跪拜着高呼万岁，已找不出其它用处。
“觉得朕下手狠了？”
朝臣们不自觉地全都后退一步，俯身下拜。“臣等不敢，臣等无能。”
俊帝猛地起身，恶狠狠地叱道：“确实无能！给你们一个月，再不能平剿乱局，一个个提头来见朕！”
远处马背上龙天运俊逸身影，黑色大氅翻飞。
她突然忆起那宽厚温暖的背，耳畔似乎还听得见那平静安稳的心跳声，突然想到前几夜发生的事，脸上蓦地一红，可疑的霞红慢慢晕染开。
那天在破庙里，她袭击了龙天运。
她的额头肿了一大包，而受害者龙大侠却因为戴着寒铁面具，所以半点事都没有。
这真是太羞耻、太丢脸了！所以一路上她坚决不跟他说话，彻底无视他！认真地端着小胡公子的架子，虽然额头上肿得老高。
夜里，龙天运来到她跟前，手里拿着金创药，似笑非笑地看着她。
额头又红又肿，真的很疼，所以当金创药一抹上去，她不自禁缩了一下，发出啊嘶的吃痛声。
龙天运的动作立刻停了，扶着她的额头轻轻吹气。
记不清楚有多少次，打完架后她跟兰欢躲在竹庐后，兰欢也是这样轻轻地帮她的伤处吹气。他总是小心翼翼地捧着她的伤，轻轻地吹着，深怕弄疼她，一吹一问：好点了吗？会不会疼？那家伙嘴笨得很，根本不会哄人，但那样温柔专注的眼神却深深烙印在她心里。
只是那时候年纪小，大咧咧地缺神经，每次她都粗声粗气地拨开兰欢的手，嫌弃他太娘们。
热气立刻氤氲了眼睛。
兰欢已经死了，虽然兰欢是她最好的朋友，但他已经死了七年了！
她已经哀悼过了，那些痛楚早就该过去。
她一直以为自己早就不再痛，可是那瞬间，她竟痛得连嘴唇都在颤抖。她是小胡公子，她是小胡公子，她不能哭，可是她怎么能够忍住？
突然，龙天运将她紧紧拥住，像是可以理解她的痛苦，虽然她什么也没说。那瞬间，原本围在火堆旁的众人顿时跑个精光。
小胡公子因为擦个药，哭了。
天哪！还能再更丢脸一点吗？
“嘻。”
突然，骑走在身旁的山鬼看着他酡红的脸，咧着嘴，笑了。
那惨白的脸上配着一张红艳艳的大嘴，不笑还好，一笑就让那张脸扭曲得更怪异，怎么看都有种滑稽的恐怖感。
他嘻地一笑，她的心就不由得抽一下！这几日她不但被累得够呛，更被这五只鬼整得快崩溃！
这是那天夜里迎战夜枭的五鬼之一，据说是赫赫有名的“南都五鬼”。
这名字太直观，听了就让人想翻白眼。
这五只鬼听说是师兄妹，但她实在很难分辨出到底谁是谁，因为模样委实太像，都是惨白的脸、红艳艳的血盆大口，说起话来瓮声怪气，披散着一头乱发，佝偻枯瘦、穿着一身死白死白的丧袍，虽高矮胖瘦不同，但猛一看根本就像五胞胎难以分辨。
“唉！没办法，咱左使卓尔不凡，是个人都会喜欢。”山鬼说。
胡真感觉自己额头上青筋在跳动，但她努力冷静自持，只淡淡哼了声。
“小胡公子也喜欢。不分男女老幼，通杀。”水鬼跟上来。
通、你、妹——别生气、别生气，不值得为这五只傻鬼发怒。
此时龙天运居然还鬼使神差地回过头，寒铁面具底下的眼睛静静地灿着光看她，那俊朗面容噙着一抹淡笑。
“你脱光了我的衣服当然得负责。”龙天运所说过的话又跳进她脑海里。
胡真连忙闭上眼，只觉得额上青筋一突一突地跳着，脆弱的自制力面临极大考验。冷静……冷静！
当初的感觉没有错，待在这人身边极为不智，实在太危险。
他满口谎言，讳莫如深。
武力打不过，拚智力又敌暗我明，最最上策就是离他远点，只可恨当时脚底抹油不够快，现在是悔不当初了。
所以当龙天运淡淡地说：“不用绑，小胡公子若想走，随时都可以不过如果再被抓回来，那在下只好跟往常一样随伺在侧了。”
“跟往常一样随伺在侧”，这语气真要让她呕血！衡量一下情势，自己乖乖跟着队伍安全得多。
可谁知他竟然派了这五只傻鬼来跟着她！
山鬼、水鬼、火鬼、风鬼、地鬼，一前一后一左一右包夹都还剩一个可以随时递补，跟牛皮糖没两样！
样子丑她可以忍，鬼里鬼气她可以忍，脑子不好使她也可以忍，但一口一句左使好强、左使好棒、左使英俊潇洒、左使卓尔不凡，她就忍不了！
但俗话说得好，忍无可忍可以从头再忍……
“是……”胡真喃喃自语地应。
“是什么？”山鬼回头，大咧咧地笑，那唇红得更惊人了。
“是。天下人都喜欢左使。”胡真干笑。
“小胡公子也喜欢？”
“是……”我忍。
山鬼大乐，猛一拍马，风驰电掣般往前冲，嘴里同时怪叫着：“左使！左使！小胡公子说他，喜欢你！”
胡真噎了噎，很孬地缩着脖子，却觉得整个头皮都麻了，忍到发麻。
不要生气，不要生气，随他去说，正所谓清者自清、浊者自浊……
“我知道。”龙天运波澜不惊地回答，声音里居然很有几分自傲。“我也喜欢她。”
“……你们全都闭嘴！”胡真再也受不了地吼。
“害臊呢！”五鬼嘻嘻哈哈地调侃他。
“少年郎脸皮就是薄。”
“读书人迂腐点也是理所当然。”
“年头不同喽，相公啊姑娘什么的真不用太介意。”
“愿……天下有情人……”
胡真将脸埋入马鬃里，凄惨无比地哀悼自己儒雅温文的小胡公子形象尽失。
“啊！闭嘴闭嘴闭嘴！”她尖叫。
听到胡真的尖叫声，他笑了。
五鬼奉命去看守她的时候问他该怎么做，他只说，他要她笑。
这真是为难人；但五鬼哑然片刻却没有反驳，搔搔头领命而去。
唔……看来他们逗她笑的方式还满有趣。
一路上，胡真努力端着那温文儒雅的“小胡公子”外壳，跟他脸上的面具比，小胡公子的难度显然高出很多，毕竟他只要躲在面具后就行。
小胡公子就不是那么回事了，小胡公子是谦冲君子、小胡公子虚怀若谷、小胡公子是一等一的才子。
那么多年来她扮演着一个跟她本性完全不符的角色，他当然知道那是为了什么。那是为了兰欢，她想替兰欢、替自己父母报仇。
为了他，呼延家家破人亡。
是他带累了她，他不知道该怎样弥补，然逝者已矣，他真的能弥补得了什么吗？
瞧，此刻她又板起脸，戴上那看似真心实意、诚恳无害的笑。
吃饭的时候她总是很安静，而且胃口不佳。
他不记得他的胖大福曾有过胃口不佳的问题，在大雁楼时她只淡淡看了一眼，那一桌子的菜都是过去胖大福爱吃的，但她却只淡淡看了一眼。
曾有一次，他们跑进了妓院，只因为妓院的厨子烧得一手好菜，尤其以烤羊腿最为惊人，那味道远飘出三条街外，真是教人垂涎三尺！呼延真怎么可能放过。他们大摇大摆跑进去，叫了一桌子菜，妓院还“奉送”了七、八个标致大姑娘。这种事若让兰十三或者呼延恪知道，他们两个不被剥掉一层皮才怪；但为了吃，胖大福真是赴汤蹈火万死不辞！
他们没银两可付帐。
倒是身上玉佩首饰很多，他甚至还问小喜要了几片值钱的金叶子带在身上；不过他们是生客，看起来年纪又小，所以妓院只收银两。
呼延真吃到双眼灿出光，那双胖爪子就没见停下来过，油滋滋肥腻腻笑得眼眉弯弯，等妓院保镳卷起袖子抡着棍子踢开门的时候，她毫不犹豫拖着他的手就跳窗逃了。
后头被一群虎背熊腰的保镳举着刀狂追，呼延真居然还有心情回过头去，兴高采君地鬼叫：“欢！欢！你看你看！”
他回头一看，妓院二楼一群姑娘探出栏杆，死命地朝他们挥舞着手。
“你看到没有你看到没有？”
呼延真又叫又跳地捧心大笑，一脸陶醉。
“骑马倚斜桥，满楼红袖招啊！哇！那些姑娘爱死我们了！她们爱死我们啦！欸！我怎么会这么帅……”
……
满楼红袖招是这样解释的吗？那些姑娘探出栏杆朝他们奋力挥舞的可是愤怒的拳头！呼延真你那一脸陶醉真的没问题吗？
可那才是真正的呼延真，天真放肆、无拘无束的呼延真。
现在她穿着书生儒袍，扣子从第一颗规规矩矩扣到最后一颗，风一吹，宽大舒缓的袍子衬得她人不胜衣、仙气飘飘，几要乘风而去，哪里有半点当年的影子？她眼底下有着淡淡的青色，他知道，因为夜里她总是睡得很少，很警觉。累出来的。
看着那淡淡的青影，他的心似被什么紧紧地揪着，随着呼吸，一抽，一痛。
颖川梅花院
酒楼看来挺破旧，已不知道有多少年了，但胜在占地大，门口长长一排栅栏可以拴好多马，也真的就拴了好多马。
小二送往迎来，笑嘻嘻地将他们迎入内院，外头一张张圆桌上都坐了客人，正是晚饭时间，贩夫走卒、行商武客，形形色色的人都有。
“各位这边请。东家正在内院等着各位呢。”
东家？胡真睨了龙天运一眼。
里头是个雅致的小院，四周种满了梅树，梅花早已经落尽，但青梅正盛，一颗颗翠滴滴的肥硕梅子挂在树枝上，彷佛翡翠一般。
院子正中央摆着一口大炉，比一般人家用的炉要大上许多。
炉旁摆放着窄面长桌，桌上摆着各色调味料、时蔬，还有一大瓮酒。另一边的长桌上则摆了一把刀，一把干干净净、磨得峨儿亮的屠刀。
胡真搞不懂这么大阵仗是打算做什么。
小二招呼他们坐下，却没看见其他人，就他们七个人分别坐了五张干净素雅的小桌。
龙天运跟她同桌，胡真叹了口气。
那么有时间她真的宁愿早点梳洗睡觉，天知道这一路有多累，他们已经露宿三天，比起吃，她更希望有一盆干净的清水。
“我吃不下——”
“我喂你。”
胡真一窒。
龙天运微微睨她一眼，端正肃容。“抱着你，一口一口喂。”
她半张着嘴，好半晌才气闷地别开脸。
那家伙是说真的，如果她不吃，他真的会一口一口喂她！想到他要抱着她——她的脸轰地烧热起来！
“喂我喂我！”山鬼怪叫。
“嗯……讨厌！人家不来了。”水鬼扭捏作态，故作羞窘地推他一把。
五只傻鬼乐不可支地轰笑。
胡真只觉得自己的背脊一阵发麻！她又怒又羞又恼，五味杂陈，恨不得叫他们全都闭嘴，但吼他们一点用也没有，只得眼观鼻鼻观心，权当没听到没看到。
“别闹，他来了。”龙天运含笑横了他们一眼。
一名头上包着头巾的黑脸少年缓缓走向他们。远看年纪似乎不大，走近了才发现那是因为他有张可爱的娃娃脸，看起来年纪小，但眼底其实透着岁月的痕迹。
“屠一刀。”他朝他们抱拳为礼，笑的时候脸上还有着少年的羞涩。
疯疯癫癫的五鬼居然乖乖地起身长揖。“前辈。”
前辈？那少年虽不像刚看到时以为的只有十几岁，但比起五鬼到底还是年轻了许多，而他们居然叫他前辈？！
“屠神，屠一刀。”龙天运看出她的疑惑，含笑替她解答：“成名已经超过三十年了。”
胡真讶然！
“你听过‘庖丁解牛’吗？”
胡真猛然回头，只见一名壮汉抱着一头咩咩叫的羔羊前来；他将羔羊摆在长桌上，羔羊不安地踱着步，慌张地甩头。
“这……不可能……”
漂亮少年上前轻轻地拥抱着小羊，他的手稳稳地抚着小羊的背，不一会儿小羊便不再慌张不安，在他怀里变得乖巧温驯。
即使屠一刀手里提着刀。
她以为那会非常血腥，可是又舍不得不看。
传说中的“庖丁解牛”啊！这世间有几人能看到此神技？
“听说，只要刀法够快就不会感觉到痛。被宰杀的牛羊因为死前的痛楚而绷紧身体，那肉就硬了，不好吃。可是屠一刀杀的牛羊不一样，它们根本不知道自己死了。”
从来没想过人的刀法能够如此之快，快得让人看不出如何出手、如何转折，快得……连痛感都没有！
屠一刀的刀与手连在一起，那流光在小羊颈项上晃了一圈，接着光芒如飞萤在小羊身上四处流窜，小羊依旧站着。
“血？不可能没有血……”胡真不可置信地低喃。
“那张长桌，从我们这里看似乎是桌子，其实里头是有机关的，下面是血网，用厚厚的布垫着。”
只一晌，像是转眼间，屠一刀的刀背往羊身上一拍，原本还活着的小羊随着那一拍而溃然倒下，整头羊居然已经支解完成；再一晃眼，片好的肉盛在白玉盘上，雪白如瓣；眼前又是一晃，那四根羊腿魔术似地串在铁叉上。
胡真倒抽一口冷气，不敢相信自己的眼睛！
龙天运轻笑着以指轻轻合上她的嘴。
“屠前辈早就不动刀，他吃素好些年了。”水鬼哼哼唧唧地说着。
“可是他——”