宋元熙闻言，脸色顿时凝重起来，尹子莲见状摆摆手，要廉贞先退下。
“这事的凶手，至今还找不着？”他沉吟着，倒了杯酒。
“找到了又如何？能还我健康？”哼笑了声，不怎么介意。
饮尽一杯酒，宋元熙微展笑意。“多年不见，你有些变了。”
“是吗？”
“要是以往的你，根本不在乎生死，又怎么会乖乖地喝药，甚至还规矩地不饮酒？”虽然心底五味杂陈，但此刻见着好友，他内心是激动而欢愉的。“你不常说人生苦短，谁管生死临头？”
“我依旧是同样的想法，你不也是如此？”
“我是如此，所以极尽所能想要在朝中有所表现，等待时机，如今时机到来，我终于回到金陵，而我想做的第一件事，便是查出当年对你下毒的凶手。”这件事悬在他心底多年，至今无法释怀。
当年会试放榜，两人与同僚相偕到酒楼饮酒作乐，然而子莲却莫名饮下毒酒，在他面前呕血昏厥，那一幕，他至今不能忘。
“这就不对了，过去都过去了，你还挂在心上做什么？”尹子莲低笑，倒了一杯茶，以茶代酒敬他。
宋元熙笑得真诚。“我这辈子，朋友很多，但知己只有一个，为了这个知己，我可以为他赴汤蹈火。”
他失笑。“你多年来没消息，我还以为你已经感染朝中的坏习性了。”
“那朝中可真是险要，得像我这般八面玲珑才能活，还好你没有一举中状元，不然麻烦可大了，说不准你现在已经被贬成守城兵。”宋元熙哈哈大笑，再倒了杯酒，又说：“不过，我瞧你倒是挺惬意的，身边有个美人丫鬟，虽说年纪还小，但只要再几年，肯定艳冠群伦。”
尹子莲闻言，微皱眉。“少打她主意。”
他眨眨眼，笑得很坏心眼。“啧啧啧，你们尹家兄弟到底是怎么着？一个是捡了个弃婴当妹妹疼，一个是挑了个丫鬟——”
“我可没当她是妹妹。”
“喔，那么是当心上人了？”宋元熙不断咂着嘴。“高招啊，比于棠聪明多了，直接挑了个美人，自个儿调教成未来妻子。”
“你说到哪去了？”
“不是吗？子莲，咱们是二十年的交情，我可没瞧你这么听话过，更没见你如此惜命过，乖乖吃药，乖乖不喝酒……这不是你会做得事。”
“我……”反驳的话才起了个音，尹子莲才惊觉自己真的反驳不了。
他认为自己没变，但是有些想法，似乎不知不觉中慢慢被潜移默化了。
即使他依旧洒脱，无视生死，但是却下意识地担忧一旦他不在，袖儿该如何是好？因为怕她哭、怕她无人依靠，他逼迫自己乖乖喝药，只为向老天再多偷得一点时间……
“子莲啊，你很久没照镜子了，对吧？”
“……什么意思？”
“有空在看见那小美人时，照照镜子吧，看看自己对上她时，到底是什么样地表情，那是你自己没发现的。”
他认识的子莲并非反骨之人，只是习惯随心所欲，完全顺从心之所望；他无惧生死，只因他已经跳脱之外，毫无牵挂，但如今他却开始珍惜自己，呼应着心之所望，那就代表他的心里，有了牵挂。
尹子莲窝进椅背，看着远方，笑意缓缓爬上唇角，蔓延上他幽邃的眸。
* * *
红袖在书房里来回踱步，很想到偏厅瞧瞧，可又怕惹主子不开心，只好在原地等候，边走边看着她系在腰带上地木雕娃娃。
“这么喜欢？”
“大少，你和大人谈完了？！谈了什么？”熟悉的沉滑嗓音出现在耳畔，她一抬眼便如连珠炮似地问，唇角笑勾，眸中却有着担忧。“我听廉大哥说了，你和大人是多年好友，可就算是好友，他终究是官，而你这样待他会不会太失礼，他会不会生气？”
尹子莲直睇着她黑白分明的大眼，淌着泪时，她的眼像裹着琉璃；笑时又如噙着流光，很美，很勾动他的心。
是他太自傲，认为这世间没有一个女人能够吸引他的注意力，才完全没有想过一天，他会对她由怜生爱，就这么没有防备地栽在她手中。
“大少？”红袖问得很急，却发现他一点反应都没有，只是静静看着自己，眸里好似藏着某种暗火，教她的颊不自觉发烫，很没用地低下头。
尹子莲微愕，原想要抱抱她的双臂还扬在半空中，心头狠狠跳颤了下，从未感受过得心悸深深地撼动着他。
只是才低头，便瞧见地摊上阴影在移动，她猛地抬眼，发现主子屈身靠近自己，她想也没想地立即环抱住他。
难道说，她对他，抱持同样的情感？
下一刻——
“大少，你是不是哪里不舒服？我扶你回房歇着，马上派人请大夫过府！”红袖担忧到最后已经自然而然地变成命令，仿佛忘了到底谁才是主子。“你是不是刚刚偷喝酒了？大夫说过你不能喝酒的，你怎么可以……”
尹子莲满腔热血霎时被喋喋不休的叨念给冰冻，双臂发狠地紧抱住她。
红袖怔住，大眼转呀转的想不透。
“大少？”
“袖儿，你究竟是男是女？”
“咦？”这这这，、这还要多问吗？“大少、大少明明见过……”细软话语说到最后，消失不见。
太羞人了，他明明亲眼见过，还要问她。
“是啊，要不是我亲眼见过，真要以为你是个男孩子了。”他突地一叹。
“为什么？”
“你的前胸犹如后背，抱着你，像抱着竹竿。”
红袖呆了下，柳眉攒紧，还是不懂，只好点头。“像竹竿也不错，至少我撑得住大少。”也算是有点好处，对呗。
闻言，尹子莲无奈地闭上眼。
这丫头根本不开窍，他怎能奢望她对他有什么情感？
许是她和奴婢们相处不佳，才会教她连他的揶揄都听不懂。
“袖儿，你可知道，我瞧见了你的身子，是得对你负责的？”他耐住性子，再次提点她，盼她能早点开窍，别让他等候太久。
红袖扁起嘴，一脸为难。“可是，就算是这样，总不能要大少伺候我吧？”
尹子莲怔住，略推开她一点，“这话什么意思？”
“大少说过，我看过大少的身子，所以必须对大少负责，要待在大少身边伺候着，所以同理可证，大少看过我的身子，等于也要服侍我，对不？”她说着，很是苦恼。“但这怎么可以？我是大少贴身丫鬟，怎么可能让大少伺候？”
错愕的看着她半晌，尹子莲忍俊不住地笑出声。
栽了！真是栽在她手里，堵死在自己的话里！
“大少？”
“想不想学雕刻？”他突道。
“大少愿意教我？”她大眼发亮。
“有何不可？”就不信朝夕相处，她还能不动情！