子灵当然也感觉到了对手炽热的目光。
看来昨天败在她手下的和亲王并没有沮丧和愤怒太久，也或许他请教了高人，今天的棋走得似乎比昨天更具威胁性了。不过，她丝毫不担心。
昨晚，她同样将与王爷下的棋复盘后与小夏对弈至深夜。她要小夏执黑，她则持白试图“挽救”王爷的败局，结果得到很多启发。在揣摩中，她隐约捕捉到了王爷下棋时的思路和风格，他其实是个很厉害的棋手，唯一的问题是他太急于求成，这是她可以利用的地方，因此今天她有了比昨天更大的信心。
一开局，弘昼就感受到她情绪上的稳定和自信，不由打量了她一番，见她美丽的五官平静安详，落棋时神情自若，投子布局比昨天更为从容，这让他的心稍稍乱了一下，但他很快想起昨晚悟出的棋路，心神重归安稳。
今天他执的是黑棋。当看到白子仍然随随便便落下时，他汲取了上次失败的教训，丝毫不敢抱怠慢之心，集中全力认真地走每一步棋。
棋到中盘，双方的厮杀再次趋于激烈，黑棋不断被提，王爷丢地失子，费尽心机仍未能捞回一子。
这次，他的抵抗只比昨天多坚持了一个时辰，当确认无法挽回败局时，他的脸色已变得青白，俊眉拧成了结，但他仍然很有风度地起身向对手致敬。“姑娘技高一筹，本王佩服，但鹿死谁手尚未可知，明日此时，你我决战棋盘！”
说完，不等对方回应，他转身穿过怔愣的围观者出了门。
他绝对不愿相信、不愿承认自己又输了，可那是事实，他一千个、一万个不甘心接受的事实！
愤怒和沮丧中，他发誓一定要扳回最后一局，要征服那个女人。无论棋盘上的结果如何，他一定要征服她，让她臣服在他的膝下！
等着吧，傲慢的姑娘，等着接受本王做你的第一个男人！
带着愤怒又虚妄的决心，他狂乱地踏上了王府豪华的大马车。
在他离去后，“小夏姑娘”也迅速上了楼，可是围观的人群仍聚在院内议论不休，为明日荒唐王爷与棋艺花娘的最后对决下赌注。
即使当伙计们礼貌地将这些情绪激昂的人们请离了小夏姑娘的小院，各种各样的猜测和议论仍在四季楼的其他地方、在京城的街道术衙内蔓延。
确实，和亲王的再次惨败大出公卿士大夫们的意料之外。风闻王爷下棋一向霸气凌厉，可是却被一个青楼花魁连败两局，如果最后一局再输，别说得不到一夜风流，就连面子也将被丢光光。
当然，大家都知道一向古怪乖张的和亲王从来不顾惜面子，也不在乎世人的言论。可是，天下还有什么事比目睹无所不能、无所不为的荒唐王爷大败于一个花魁更富有刺激性呢？
更何况，这场棋艺相争的结果还牵扯到与美艳无双的清倌小夏姑娘共度良宵的韵事，这更给明日的决战增添了绮丽的色彩，大家都想知道这场对决最后将鹿死谁手，更想看看从不循规蹈矩的王爷是否会有什么惊人之举。
于是，百无聊赖又极好猎奇、窥人隐私寻乐子的贵族士大夫们，都在焦虑地期待着和亲王爷与棋艺花娘最后的较量。
＊
次日清晨，当四季夫人看到人满为患的庭院时，真不知该喜还是该愁。今天能进得门来的都是达官显贵，谁都得罪不起。因此，她除了让姑娘、伙计们尽心伺候好各位爷儿们外，还请来工匠，将院子里的围栏、石屏一一拆除，增放了更多的桌椅，增添了轮扇，以便让众人到时候能看得仔细，看得开心。
晌午过后，小夏姑娘院里已是座无虚席，外围的人也将所有空间挤得水泄不通，尽管轮扇被旋转得飞快，但仍无法替院里的热气降温。
与其他人急切兴奋的神情相比，两位当事者却十分平静。
今天弘昼晚到了，当他在月亮门边看到拥挤不堪的人群时，只是不耐地挑了挑眉，然后目不斜视地盯着已经在棋盘前坐好的红色身影，沿着一路上人们让出的小道大步向前，对那些毕恭毕敬的“王爷吉祥”之类的问安声不屑一顾。
“姑娘准备好与本王共度今宵了吗？”盘膝坐下后，他邪气地逗弄对面垂首端坐的女子。
台阶下传来暧昧的窃笑声，子灵又惊又羞地感到脸上一阵火辣。
她没想到他一来就当众羞辱她，不由生气地想：他是故意想扰乱我的心神！
怒火瞬间在心头爆发，她愤怒的眼神扫向他，警告道：“王爷请自重！”
而面对她的怒目低斥，四周一片寂静，弘昼也像被人打了一拳似地僵住了。
好熟悉的眼神，好熟悉的声音——带着怒气和羞涩、惶恐和不屈，是在哪里见过这样的眼神？又是在何时听过这样的声音？
他在脑子里迅速回忆着，却是一片茫然。
众人的反应和他的神情让子灵意识到身为花娘，自己的言行越界了。同时也心惊地想起前两次与王爷下棋，自己跟他说的话不过三五句，每次都是轻声细语没显露本色，如今忘记掩饰只怕会引他的怀疑。她可不能让他想起他们四个多月前的奇异相遇，在这个时候再节外生枝。
她已经决定今天是她在四季楼下的最后一盘棋，因为昨晚深思后，她相信无论输赢，这位王爷都不会放过她，因此离去当是最好的脱身之术。
于是她很快就垂下眼睫，做出温顺的样子说：“奴婢失礼了！只要王爷赢了这盘棋，奴婢自当伺候王爷。”
尽管她迅速收敛起锋芒，但弘昼还是在心里留下了疑问，可是因棋局当前，他只想赢得这关键的一盘棋，顾不上细想。因此他点点头，淡淡说道：“姑娘记得承诺就好。”
随后，两人最后一场较量开始了。
今天王爷执的是白棋，他希望先走的优势能带给他好运。他绝对不能输，昨晚他不仅再次研究了棋局和棋谱，今晨还拜过神明，祈求得到神灵的保佑，因此今天他虽然感觉到无形的压力，但还能克制住焦躁情绪，冷静对弈。
由于双方都将这一局棋看得很重，也都准备得很充分，因此棋盘上的争斗从一开始就十分激烈，不仅下棋的两人每出一子都得思索良久，就是看棋的人也都摒气凝神，看得专注。
时间悄悄的流逝，这局棋直到日头西坠，双方的麘战仍难分胜负。
当晚霞将庭院染上金黄时，子灵的黑子终于断了对方的大龙，自此王爷的白子不断被提，几次补子均告失败。
被这盘绝妙棋局吸引的众人都知道，胜败揭晓的时刻到了！
看着难再接起的大龙，弘昼苦思一阵后深知前景渺茫，终难逃败局，不由大感气馁，咽下愤怒的叹息，他投下手中的棋子准备认输。
“喵呜——”
就在王爷投下棋子时，一只花猫尖叫着跃过棋盘，窜进棋桌后敞着门的屋内。
不少人发出惊呼，怕猫儿搅乱了棋局。
子灵同样在猫儿跳来时大吃一惊，幸好猫儿几乎没有碰到棋盘就跃了过去，因此她并不着急，只是随意看了看王爷刚刚投下的白子，却面色大变。
与她相反，刚才还面如土色的和亲王爷却笑容可掬地宣布。“本王赢了！”
“赢了？！”
除了子灵，所有观者都以为他气糊涂了，可是没有人敢质疑他。大家都往棋盘上看，子灵更是难以控制地说：“怎么可能，你只走了一步？”
“可就是这一步救活了全盘。”王爷笑嘻嘻地说。
这时，众人也看清楚了，王爷最后投下的那枚棋子看似无心，却正扎在子灵黑子的软肋上，切断了黑棋的生路，从而改变了全局。
投子认输是很让人难受的事情，尤其是输给了他——这个既让她恼怒又让她惦记的男人！可是在绞尽脑汁无法挽救后，子灵再难受，也还是很有风度地模仿他前两次的表现，起身对他屈腿行礼。“王爷棋高一招，小女子认输。”
狂喜！从未预料过的狂喜伴着做梦般的感觉刷过弘昼的全身，他轻飘飘地想大笑，可是他没有。他只是稳稳地坐着，望着她说：“我要我的彩头！”
子灵顿时觉得全身的血液直往脑门冲，她的脸涨得通红，眼睛起了红雾，身子也难以控制地颤栗。她真想大喊一声：见你的鬼去！
可是在众目睽睽之下，她知道自己不能那么做，否则必定坏了四季楼的声誉。她努力稳住自己，视而不见地看着棋盘说：“王爷会得到该有的彩头！”
芹芬跑来扶住她，她仿佛寒冷似地抱着双臂往楼上走去，四季夫人紧随着她。
众人不时向王爷表示祝贺，但他只是随口应着，眼睛却注视着棋盘上那枚决定了他胜利的白子。他清楚地记得，就在他投子认输时，是那只猫适时跃过棋桌，将他手中的棋子碰落在他没有想到，却是反败为胜的关键之处。
他发誓，这是天意，是神明听到了他的祈祷，派遣猫儿帮他赢得了这盘棋！
“王爷，请您随奴家屋里坐。”沉思中，笑容依然甜美的四季夫人来请王爷，但她手中那块花手绢儿舞得不那么欢快了。
但看到自己正被引入棋桌后的房间时，敏锐过人的和亲王立即冷笑道：“为何不上楼，难道嬷嬷是彩头吗？”
“欸，王爷又笑话奴家了！”听到院子里的客人笑声一片，四季夫人矫叹。“王爷明知彩头是姑娘，还打趣奴家？”
“那嬷嬷何不请本王上楼取彩头呢？”王爷状似无知地问，脸上的笑容因浸染了火红的晚霞而更加魅惑人心。院内的男人们笑得更大声，也更暧昧了。
嬷嬷用手绢儿轻压额头，格格笑道：“王爷真是急性子，放心吧，您如今赢了棋，自当照规矩得到彩头，可今日棋逢高手，姑娘不累王爷也累了吧？奴家这是让姑娘们伺候爷歇息吃饭，等歇息片刻后，王爷自会得到彩头。”
弘昼心知她说的没错，这盘棋下得确实很辛苦，于是微微点了点头。
见自己一番话消除了王爷的不悦，四季夫人又转身对院内徘徊不去的客人们陪着笑脸说：“各位爷今儿看王爷和小夏精彩对弈，想必也乏了，都请到前头休息饮茶吧，姑娘伙计们自会小心伺候。”
听她这么说，各位有头脸的大爷们自然不便留下，纷纷在守候多时的伙计、姑娘们的诱哄下离开了院子。
弘昼随四季夫人进了屋，看到屋内已点上了灯，他轻松地躺在湘竹贵妃椅上休息，四季夫人让两个姑娘侍候着，自己先告退了。
两个女子轻巧地在他身边走动，为他送上芳香的茶果和美味的点心，还不时用丰满的身体碰触他，可他毫无反应地闭上了眼睛，心里想着楼上那位姑娘。
在她临去时，他看出她的沮丧和惊惶，对她也有丝同情，可是转念又想，身入这一行，就算她的棋艺再高，早晚也会成为男人的玩物。与其让别人先得到她，自己凭竞争赢得她的初夜，成为她的第一个恩客又有何不可？如此一想，他便觉得心安理得了。
“王爷，您要奴婢替您擦擦脸吗？”娇滴滴的声音并没让他张开眼睛。
“嗯，随便。”他闭着眼懒懒地回答，心里依然在想今日的棋和他的彩头。
当感觉到毛巾在脸上停留的时间过久，鼻息里的脂粉香味太浓郁时，他缓缓地睁开了眼。
眼前是两个姿色不错，体态袅娜的女子，她们正一边一个地围着他，一人手捧毛巾，一人端着盆。
见他睁开眼睛，替他擦脸的姑娘立刻对他挑逗地一笑，转而擦拭他的双手。另一个则马上放下盆，端来切好的水果片，亲自用象牙签挑起送到他嘴里。
他嘴角带着慵懒的笑容慢慢咀嚼着，品味着，阴郁而锐利的目光毫不留情的在这两个显然是为他准备的女人身上刺探着。
“你们在这里干什么？”他似笑非笑地问，并翻手握住替他擦手的女人纤细的小手，指头在她的手背很不正经地摩挲着。
“侍候爷休息。”这个娇媚的女子更加靠近了他。
“给王爷解闷儿。”另一个也不甘示弱，将手中的水果再送入王爷口中，在撤回手时还大胆地抚过他的嘴唇。
“好好，果真是可人儿。叫什么名？”王爷的声音很低，听起来仿佛很快乐，可他的笑容让两个姑娘看着竟有点不知所措，但还是温顺地回答。
“我叫小翠。”
“我叫红红。”
“喔，小翠——红红。”王爷依然靠在躺椅上淡笑。“两位姑娘想陪爷玩？”
两女不约而同地点点头，眼里的期待不言而喻。
“可爷我不想陪你们玩！”他猛地甩开小翠的手，声音丝毫没变，脸上的笑容更加灿烂，但说出口的话却辛辣无比。“如果不想惹爷生气，就快快出去，去告诉嬷嬷，爷要的是棋艺花娘，不是野鸡！”
两个女人惊恐地扔下手中的东西，飞快逃出了房间。
弘昼则对着半敞的门冷然一笑。“哈，来这一手，当本王是三岁小孩啊！”
“喵！”一声优雅动听的猫吟传来，弘昼的目光转向站在门槛上仰头轻唤的肥猫。当他的眼睛与那对晶莹如珠的猫眼相对时，猫儿再次拉长声音欢快地叫了一声，然后很快就消失在屋外了。
虽然它来得快，去得也快，却将弘昼的坏心情一扫而空。是的，他有神助，他应该高兴才对。他耐心地躺回去，满心期待着他美丽的“彩头”。
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