养了几个月的鱼肥嘟嘟的,抓起时,鱼在掌心挣扎拍打,从未有过的经历惹得众人又叫又喊,笑声不止。
「我抓到了,四哥,你看。」
瞿盈盈抓住鱼,得意地向瞿翊炫耀,没想到下一刻扑通一声,鱼挣脱箝制跳回水里,溅起点点泥水,喷了她满脸满嘴。
「啊……呸、呸、呸。」她吐掉嘴里的泥巴,气得直跺脚。「臭鱼、坏鱼,你欺负我。羲哥哥,你帮我打它。」
她蹶嘴告状,娇俏的模样引发哄堂大笑。
慕容羲抢身上前。「我来帮你报仇。」
他看准欺负人的红鲤鱼,大掌当头一罩并往下压,倔强的鱼立刻温顺乖巧,他把鱼抓到子璎跟前,笑得眉头弯弯。「待会儿让子璎把它给炖了。」
「好。」瞿盈盈一手投腰、一手指着鱼说:「现在知道我不好惹了吧,快道歉,道了歉我就让秋娘子下刀时温柔些。」
她的娇俏模样,又引得大家一阵笑。
「哼,老子天不怕地不怕,伸头一刀、缩头一刀,二十年后又是一条好汉,要杀要刚悉听尊便。」慕容羲掐着嗓子抖着鱼,为它代言。
一阵欢声笑语,所有人都乐在其中。
他们抓了好几筐鱼,大的小的都有,大家都没经验,没想到先用水把鱼给养着,因此带回家时都奄奄一息了。
厨房的水已经烧开好几锅,送到各处让人洗漱后,子璎和吴嫂子、林婶立刻添柴烧火,忙着给大家做吃食。
满满的馅饼叠得像山一般高,玩过一早上,大家都饿坏了。
子璎在厨房忙着整理稻花鱼,不腌不晒,只留下中午晚上的分量,剩下的让吴嫂子带着人挨家挨户送鱼去。
她先收拾好小鱼,放进油锅里炸,炸得骨头酥脆后捞起。
她打算做两种口味,先开大火熬糖,把炸酥的小鱼放进去搅拌,起锅时撒上芝麻,香甜小鱼便完成。紧接着炒香葱姜蒜和辣椒,直到发出诱人香气,将酥炸小鱼放进去,加入盐巴拌炒一会儿,盛盘之后香得让人猛咽口水的麻辣小鱼也完成。
她端起两大盘小鱼往外走,却意外地在月亮门前听到壁脚。
「我想,公主喜欢慕容羲。」白霜说。
「只有公主喜欢吗?慕容羲呢,你没看见他帮公主抓鱼,连公主的手都抓住了。」墨雨冷笑。
「他忘记自己是有妇之夫?」白霜口气不满。
「那又怎样,皇上一道圣旨,他可以立刻没老婆。」
「皇上是圣明贤君,不会这么做的,何况秋娘子功在朝廷。」
「有功可以另赏。当初慕容羲声名狼藉,要不是娶了秋娘子,要不是她给主子治病,寇老、夏老能收他为徒?他有今天全是秋娘子的功劳,这下子看见高枝,就迫不及待攀上,简直就是个忘恩负义的家伙。」墨雨恨恨说道。
「别骂慕容羲,不关他的事。事成定局,往后咱们多照应秋娘子吧。」蓝云插进话,轻轻叹口气。
「事成定局?什么意思?」白霜问。
「刘公公对主子说,皇上有意为公主和慕容羲赐婚,所以让公主来见慕容羲,所以考校慕容羲是否堪为良配。刘公公希望主子能帮忙敲边鼓,把两人凑在一块儿。」
「皇上为什么要这么做?」
「主子毕竟是在民间养大的,怕入主东宫百官不服,皇上想为主子拉助手,朝中盘根错节,如今能用之人不多,若是慕容羲娶了公主,有了姻亲关系总归比朋友情谊更稳固些,届时镇国公和静王都会站在主子这边……总之这是皇上决定的事,跟慕容羲无关,你们别再说他了。」蓝云解释。
「怎会跟他无关?」墨雨忿忿不平。
「你以为他能拒绝?还是镇国公府会允许他拒绝?抗旨可是要砍头的,想不想攀高枝也由不得他。」
「不管怎样他都是占了大便宜,秋娘子无辜,说起来皇上怎么会……」接下来的话实在不好说出口,这已是议论天子了。
「为了主子,皇上……终归是父亲啊,届时应不会委屈了秋娘子,肯定会有其他补偿的,所以咱们也对秋娘子多加照应吧。」
圣旨、赐婚,原来如此啊,如果是这样子就真没办法了吗?
不会的,只要她和他都不放弃,谁也没法逼迫他们分开,最终有人要退出战局,那个人绝不是她。
抬高下巴,逼自己挂起微笑,子璎加重脚步走到教练三人组跟前。
「白公子、墨公子、蓝公子,快来帮把手。」
慕容羲抢到最后一个馅饼,看着面露渴望的刘公公、寇老、吕尊……和瞿盈盈,最后眯起桃花眼一笑,他把馅饼送到女孩碗里。
瞿盈盈惊呼道:「我就知道羲哥哥待我最好,谢谢羲哥哥。」
「哼,书都读到狗肚子里了,连尊师重道的道理都不懂。」寇芹尧轻哼。
「我这么一座登天梯杵在这里他都看不见,哪还看得见老师?」刘公公凑趣。满意地点点头,男有心女有意再好不过,回去后可以同皇上交差了。
「分明就是重色轻友。」瞿翊说。
此刻子璎和教练三人组成员恰好进门。已婚男人重色轻友?这话怎么听怎么瞥扭,何况当事人出场,整体尴尬气氛拉到最高点。
子璎当然尴尬,但她选择恍若未闻。「你们连小鱼都给捞上来,回到家里眼看快不行了,就算放回溪里也养不活,只好炸了吃,大家尝尝味道。」
见她落落大方,慕容羲丢掉尴尬,筷子往前伸。「好吃的来啦,快动手别客气,这次我可不会再让了。」
几句话之后,气氛重新热络。
炸酥的鱼连骨头都香,喀滋喀滋在嘴里咬着,幸福的表情濡染了大家的眼睛,众人纷纷动起筷子。
笑了笑,子璎随即退出厅堂。
始终注意她的教练三人组心头一咯噎,相互对上视线。她肯定听到对话了,他们挠挠头,壮士断腕般舍弃美食,相偕追着她出来。
「秋娘子。」
子璎闻言转身。「有事吗?」
「对不起,刚刚那个……全是胡说八道,你别放在心上。」
怎能不放?多令人难受的话啊,但兵来将挡、水来土掩,她没打算举白旗投降。「没事的。」
「都怪我多嘴。」墨雨往脸上据巴掌。
「真没事,不必你们说我也知道。这世间本就是权势大过一切,要不,怎会人人都汲汲营营?放心,我不怕。」
啥?她说不怕,意思是要和皇上死杠到底?墨雨和白霜对看一眼,心底一股敬意油然而生。
「也许皇上——」蓝云试着想解释几句。
「皇上怎么啦?」
突然插入的声音,中断了蓝云的解释,四人同时转头,发现慕容羲站在门边,脸臭得八百里外都闻得到。
「没事,怎么出来了?」子璎问。
快步上前,他把子璎拉到身后。「注意点,她是有夫之妇,请离远些。」
「哼,只许州官放火不许百姓点灯。」墨雨满脸不爽。
「什么州官、什么百姓?你们在暗示什么?」
「什么暗示,是明示吧,秋娘子是有夫之妇,你难道不是有妇之夫,我们靠得近些你就嫌弃,那夹菜、勾手、甜得腻人的哥哥妹妹又是什么?」墨雨嘴里像是塞了爆竹。
「是一见钟情、情不自禁,是相见恨晚、心跳加速。」白霜淡淡接话。
「哼哈,想挑拨离间?告诉你们,不能够!」慕容羲上前一步,背挺得直直的,一副耐打模样。
这德性?不打都对不起自己。
墨雨推上慕容羲胸口,他用手肘顶上,白霜上前两步……眼看又要打起来,子璎连忙挡在中间。「都误会了,相公只是把公主视为妹妹,没事没事,大家别多想,快进去吃鱼,动作慢一点肯定就没剩啦。」
慕容羲怕误伤子璎,放弃练体力,揽过她的肩膀,鼻孔朝天对教练三人组哼哼哼、鼻孔连续吐三口气。「我们一起进去吃。」
「我要整理厨房。」
「让吴嫂子她们弄就好,要不待会儿我帮你。」他固执地把子璎拉进屋里,替她安置座位。
吴嫂子、林婶把剩下的饭菜端上桌,慕容羲刻意当着教练三人组的面帮子璎夹菜,甚至为阐述自己心态磊落、举止光明,还带上两分挑衅当着他们的面给瞿盈盈也夹一筷子鱼肉。
慕容羲勾起嘴角。对,他就是有恃无恐,因为子璎信他、喜欢他,谁都甭想搞破坏。
于是他持续和瞿盈盈说笑,持续州官放火,持续阻止百姓点灯,怎样?
看着他的刻意,子璎很想笑。
她同意男人的坏都是女人宠出来的,瞧她把他宠得多么无法无天,但是不宠?哪能啊!
她不敢确定最终结局,不过她会用尽全力、不轻言放弃,也许穿越人真能改写剧本,也或许终究徒劳无功,可至少在那之前,她为自己努力过……
「周尚书这么做,不怕惹恼杨丞相?你告诉过我,杨丞相是皇后的妹婿,他拥戴二皇子不是?」慕容羲问瞿盈盈。
「对,但最近朝堂风向改变,董国舅贪赃枉法,抢地、盗卖粮仓的事陆续曝光,御史们日日上奏,他肯定闻到董家即将倒台的气味了。」瞿盈盈解释。
「御史的奏摺,父皇不是留中不发?」瞿翊问。
「皇上是在憋大招,想凑足了数打得他们措手不及吧?」慕容羲接话。
「羲哥哥真聪明。没错,皇兄们以为四哥已经死了,父皇别无选择,早晚要从他们当中择一入主东宫,于是行事越发嚣张,明争暗斗、互相陷害,他们做的事父皇一笔一笔都记着呢。」
「所以周尚书知道瞿翊好好的?」慕容羲又问。
「对。」瞿翊接话。「年初我们去过临江拜见周大儒,秋娘子还帮他治了陈年痼疾,记得不?周大儒正是周尚书的叔父。当年他得罪董国舅,被逼得无路可走,只好远离京城到临江办书院。那时我带你拜访的名仕,多数都和董家有过恩怨,并且在朝中有亲戚。」
「换言之,现今朝中有不少人知道皇上还有个四皇子?那些人都是暗中支持瞿翊的?势力不小啊……不对,皇上让瞿翊拜会那些人,是打算让他们回归朝堂对吧?那么瞿翊背后的人就更多了。」
子璎看着讨论热烈的三人,虽然她不懂朝政却也听得明白,董皇后和她的儿子们,好日子快到头了。
「羲哥哥,如果你当官,肯定是个佞臣。」瞿盈盈捣嘴呵呵大笑,笑倒在他身上。
少女的馨香钻入鼻息,慕容羲一怔后头皮发麻,像被火星子给喷上似的,连忙推开了她。
咚地一下,心底某根线绷断,猝不及防的动作让子璎反应不过来,只能在慕容羲视线投来那刻迅速别开眼,假装没看见。
慕容羲心中凌乱了。
子璎这是没看见还是无所谓?没有半点嫉妒反应,代表……她不在乎他?怎么可以不在乎,他是她最重要的人啊!
懊恼、生气,他不动声色地挪了挪椅子,瞿盈盈却像没发现似的继续闲聊。
主角都装没事,墨雨可没那么好糊弄,鹰隼般的眼睛死盯着慕容羲。
瞿翊看看妹妹再看看好兄弟,轻摇头,觉得真是一团乱麻。
好不容易结束这顿饭,慕容羲想拉着子璎好好谈谈,不料瞿盈盈把他和瞿翊带进屋里,只好让子璎先回家。
看着她轻松的脚步,淡然的笑容:心中越发不得劲,像是有什么东西堵在那里,上不上下不下的,无比的憋屈。
子璎更憋屈,生平首度遇见这种事情,手足无措呐!
该怎么做?冲到公主面前,大刀阔斧斩断两人若有若无的暧昧情丝?
揪住阿羲衣襟恐吓「别跟我说湿妹妹、干妹妹,你再这样搞,老娘不奉陪,老娘的爱情有本事收放自如,也有本事丢掉老公、快意江湖」?
还是当朵温婉小白花,用温柔泪水将他留下?
不知道,心太乱了整理不来,她只能忙,忙着炮制药材、忙着制作药丸,忙到让自己以为自己真的很忙,没有充沛精力论及其他无关紧要。
只不过……爱情怎么会是无关紧要?
再三思虑,最终她只能使出最糟的办法——视若无睹。
她承认自己现在是敏感,虽下了要为爱情更改剧情的决心,却又对于剧情是否会牵引男女主角快速相恋而不安,偏偏这是无解的……就装吧,假装两人真的只是单纯的哥哥妹妹。
只要不戳破,公主和阿羲的关系就会僵在那里,而他们的爱情就会持续下去。
即便他对瞿盈盈动了心,满腔侠义的他也会欺骗自己,维护道德与正义。
没事的,就算他把她当成傻子,只要愿意哄她一辈子,她便一路傻下去。
可如果他不肯将就呢?如果他发现爱情更重要,侠义和道德无法带来幸福,想要与她结束呢?
那么她就……等待梦醒,再去收拾残骸。
泪水悄无声息滑过脸颊,臆测和想像如陨石撞击胸口,痛得她皱紧眉头,未来不可期许,她只能一步步踽踽独行。
夜深,整理过厨房后,林婶和吴嫂子回去了,月亮门的那头还热闹着,喝酒说笑、偶尔传来刘公公细尖的笑声。
这趟公差让他开启眼界,在宫里待了一辈子,还以为天底下最好吃、最好玩的全在宫里,哪晓得小小的偏僻农舍,能带给他这辈子最多的快乐。
月亮门的这边黑漆漆的,安静得吓人,只有制药室里一盏孤零零的灯火昭告着主人正在忙碌。
「子璎……子璎……」
慕容羲的声音传来,她熄掉炉火,走到门外。他喝酒了,脸上两坨红绯,醉醺醺地迈着踉跄步伐回来。
子璎上前扶持。「怎么喝酒了?」
「刘公公想喝,陪了几杯。」
子璎把人送进屋里,端来热水帮他擦洗换衣,突然间他拉住她的手,贴在自己脸颊边,冰冰软软的小手贴在热热的脸上,很舒服。
「子璎。」
「怎么啦?」
「你不要听他们乱说,我喜欢你,真的很喜欢。」
笑容跳回脸庞,她问:「是吗?那瞿盈盈呢?」她不期待一个醉鬼能给出什么答案,却还是下意识问了。
「那是小妹妹啊……你别气我,我只有你了……」
不会只有她的,他的世界将越来越大,那里有广阔天地、有荣华富贵,再回京,曾经的「周处」会成为京城姑娘心目中的白马王子。
看着他的脸,不知该把他的话定义成酒后吐真言还是不值得信任的醉言醉语,可他愿意说,她便乐意听,收拾残骸太辛苦,她愿意停留在梦中,只要他不催醒她的梦。
「别离开我好不好?我那么好看,你继续喜欢我好不好?」
被哄得顺了心,子璎笑开,软软的唇瓣贴上他的额头。
「好,我继续喜欢你。你乖,快松手睡觉吧,刘公公就要回京了,我得把皇上的药丸炮制好。」
喝醉的他很听话,得了承诺便放开手,闭上眼睛沉沉睡去。
子璎拉过棉被将他密密实实盖紧,起身下床走出卧房。
门关上那刻,慕容羲张开眼睛,清澈目光中没有喝醉的痕迹,视线定在门扇上,浅浅一笑便风华绝代。
因为,她信他!
*