她垂颈，静静看着手里的小喜彩，眸光柔和，嘴角有丝耐人寻味的笑。
“想什么？”他忍不住问了，走近她。
她像似此时才察觉到他在身边，陡地从冥想中回过神。
“呃……我……没有啊。”她朝他笑，献宝般把喜彩捧高。“瞧，像朵盛开的牡丹花呢，真漂亮。”
寒春绪瞪着她，才要再问，她已快他一步跑出庙门。
“寒爷，快些啊，我肚子好饿。敏姨说了，今晚要包馄饨、弄些炸酱面，我饿到都能闻到香味了。”
听到她故作轻快的声音，寒春绪面色微沉，心口一堵。
他抿唇不语，大步走出小庙，带她上马。
回四合院这一路上，他一直想、不断猜测——
她看着那朵喜彩，看到出了神，究竟想些什么呢？
***
十日后
暗夜，湖面上渔火点点，寒春绪一帮人刚在湖央与下家作过交易，下家是熟面孔，正事办完后，还请寒大爷和他手底下人大啖河鲜。
寒大爷啃着螃蟹，越啃心里越闷，人家敬他酒，他来者不拒，连喝好几坛子。没办法，心里还是闷，更糟的是他酒量太好，很难喝醉。
回太湖边上的巢穴时，他蹲在乌篷船前头抽旱烟，这款烟草还是他从南蛮一带弄到手的，既呛又纯，每吸一口都在烧喉头似的，但是够痛快。
他一张峻脸半隐在烟雾里，沉默不语，双目朦胧，偶尔还叹个一、两声，手下见他这么“病着”，跟害相思差不多，没人不打哆嗦。
即便不言语，寒大爷脑子里仍不停飞转，重现躲雨那日她说的话——
出嫁是好事，怎把妆都哭花了?
她替新娘子理妆，神情温柔。
你不想嫁，是因为想你爹娘，可不是不喜欢那位康家六爷。
她语气柔软，还带点俏皮，很能安慰人心。
康家六爷……我倒是见过呢……生得可俊了……
康老六，老子告诉你，你完蛋了！竟敢让老子的女人夸你俊？呃……等等，这不是重点，重点是……是……
我没嫁过人。
他咬住烟嘴，两眼一瞠，眼珠子胡转。
喜彩……喜事……出神的凝注……耐人寻味的笑……原来全为这事吗？
真是如此，她、她大可跟他说清楚、讲明白啊！只要她开口，天上的月亮他都给她弄来，如今只不过想当一回新娘子，跟他说嘛，他难道还会为难她吗？
心口发热，气贯丹田，他酒气早退光，两颊突然又大红。
可恶！她什么都不说，回到太湖后，继续若无其事过日子，单放他一个转不出去，有够气人，气到他头痛、眼痛、牙齿痛，连……连肚子都痛……啊！搞、搞什么？痛痛痛！
“老大老大，怎么啦？”
“老大别想不开啊！”
“该不会中了暗器？！大伙儿留神啊！老大，撑着点！”
在旁已偷觑一段时候的汉子们，见寒春绪突然倒下，手抱肚腹，脸色发白，惊得全部一拥而上。
“全给老子……闭嘴！”寒春绪揪着五官，磨牙吼道：“老子……肚疼！”娘的！肯定是那些螃蟹惹的祸！
寒春绪腹疼，原因不明，他吃的东西，旁人皆有吃，但就他一个出事，别人都好好。若真要讲起，差只差在别人没抽他那管子旱烟，兴许事就出在烟草上头，也兴许河鲜和那味南蛮来的烟草不合调，混在一块儿能成祸害。
在奔了三次茅房后，绞肠般的疼痛终于缓下，他爬回榻上躺平，此时天边都见鱼肚白了，他闭上眼，听到那浅浅的脚步声进了屋，来到榻旁。
“这是‘凤宝庄’的驻庄大夫开的药，药熬好了，先喝吧，喝完再睡。”
他懒懒地眨眼，扯了扯嘴。“我若不起来吃药，你是不是又要左右开弓扇我巴掌，再强灌我药汁？”边说，他边撑起上身坐好。
君霁华抿唇一笑，记起以往之事，心里微甜。“没错。”
“我扰得你一夜没睡。”他张嘴，乖乖让她喂药，其实也没多虚弱，只是这样赖着她，有人让他赖着，他……他很是喜欢。
“寒爷吓着我了。”见他有精神说话，她一颗心也才落地，忍不住横他一眼。“我见六喜和铁胆扶你进屋，以为出什么意外，哪知……”
他面庞赭红，腼觍嚷道：“闹肚疼也是意外啊！”
“谁说不是呢？”难得有调侃他的机会。
按理，寒春绪该要小小的恼羞成怒，他羞是羞了，恼也恼了，然而一觑见女人白里透红的脸儿，眉眸间盈着柔情，嘴角淡淡的，嗜着一抹怜惜，登时就什么也不恼了。
他记起在乌篷船上想通之事，左胸突然跳得甚急。
“你怎么？又绞疼了？”君霁华见他表情一滞，古古怪怪，以为又要发作。“你躺好，我帮你揉揉，揉揉会舒服些，能睡的话最好。”她把空的药碗往榻边矮桌上一搁，忙转过来要帮他，一手却被握住。
“寒爷？”
“你要什么，只要开口，我一定给你。我说过的，不是吗？”
“……嗯。”他语气蓦地转为郑重，君霁华有些堕云雾中的，尚不懂发生何事。她探探他的额，发现没那么冰凉了，又用帕子揩净他嘴角残留的药汁。“寒爷说过，我记得。”安心了，她微微一笑。“我说我想找爹娘的坟，那可是件千难、万难的事，结果寒爷还是办到，我心里很感激、很感激……”
寒春绪看着她许久，久到她都想伸手掩住右颊，她才动，另一手也给握住。
她迷惑地望着他。
“那么，你可以开口跟我要。”他突兀地说道。
“要……要什么东西？”
“那天躲雨，你得到一个喜彩，那新娘子说，得喜彩，沾喜气，就能遇上喜事，你看着那朵喜彩，心里想着事……有什么事，你都可以问我，你开口跟我要，我一定答应。”他两眼发亮，几是一瞬也不瞬，像也提着心，等着她的话。
君霁华被他这么一说，双腮忽地染红，仿佛心里事被窥看着，红潮渐渐漫开，没一会儿工夫，整张嫩脸都红透了。
想捧住脸，双手又被握住，她深吸了口气，直直望进他眼中。
“我……寒爷我……”
寒春绪不敢打断她，不过真觉自个儿快断气了。
他不敢眨眼，屏住呼吸，耐性啊耐性，他得耐着性子，等她。
君霁华牙一咬，冲口而出——
“我想要一个孩子！”
……
眼前男人无丝毫动静，眼神古怪，面无表情。
忍着羞涩，君霁华好快又说：“我想，是该怀个孩子了。我……我喜欢小孩，很喜欢的。我想怀胎生个孩子，也许以后还可以生第二个、第三个，但这三年多，我们……我们都己经这么要好，可是一直未能怀胎，‘凤宝庄’的大夫替我把过脉，他说我体质偏虚寒，可能较不易受孕，但只要好好调养，半年内状况一定会转好的。只是生不生孩子这件事……是得跟寒爷商量。”一顿，她咬咬唇，眸底闪烁着期望。“寒爷可以给我孩子吗？”
这一记“狠招”，让寒春绪晕很久。
他脑中先是一片空白，猛地，大地响起一声雷，轰隆！震得他头晕目眩。
他抓住她，瞪着她，张嘴又闭嘴，费了九牛二虎之力才挤出声音——
“你想要孩子？”
“嗯。
“你只要孩子？”
“……嗯。”心脏咚咚跳，君霁华被问得有些发毛。
“免谈！”他目光凶狠，气到黑脸都变红脸了。“我寒春绪的种，绝对不会是私生子！你想撇了我，只要孩子，一句话，没门儿！”
……这是什么情况？君霁华被凶得一愣一愣的，却瞥见他未及掩饰的委屈神态，忽而若有所知，心发软，有些明白了。
“我没有……我不是只要孩子，我——”
寒春绪气到不想听，很粗鲁地打断她的解释。“你还有一个选择，就是赶紧跟我求亲！”
嗄？！她又愣住。
“你快求亲啊！”他怒目催促。
有、有人这样子吗？君霁华没能多想，只得乖乖掀唇。“我……你……”
“好！我答应你的求亲了！”还在生气的峻脸无比认真。“我娶你。让你当新娘子！”
“什么？”她头重脚轻，还好是坐在榻上，要不然真要跌跤。
“你要开始调养身体，该吃什么、该喝什么，全按着大夫指示，花多少银两我不在乎。再有，我会跟苗家家主讨柳儿和叶儿过来，有她们帮你，我在外也会定心些。”拇指挲着她的手背。“你要孩子，我就给你孩子。”
“寒爷……”热气弥漫她的眸，方寸悸动，她想哭也想笑。
“现在，上榻睡觉。”丢出话，他放开那双柔荑，折腾了一宿，他重新躺下，转身面对榻内的墙面。
君霁华望着男人骄傲的身背好半晌，内心情感难以言喻，她是跟定他了。
吹熄灯火，她放下两边床帷，脱鞋上榻。
她平躺了会儿，身子在棉被窝里缓缓挪动，也转向榻内。
她伸手环上男人腰际，紧紧将自己贴靠过去，脸儿贴着他的背心，依旧能听到他强而有力的心音。他的身躯发烫，那热透出衣物，又透进她衣里，烘得她暖暖的，她很满足、很满足地笑。
蓦地，男人转过身来，紧紧抱住她。
“寒爷？”她不禁轻呼了声，脸埋在他怀里。
“反了！竟敢只要孩子，不要老子！我就这么不得人疼吗？我、我我压死你！”他低声吼，抱她的手劲似要将她嵌进血肉，整个人在她身上胡蹭。
君霁华反手回抱他，能多紧抱多紧，和泪轻嚷——
“寒爷把我压死，就没人心疼你了。寒爷……君霁华要跟你求亲，请你娶我当娘子，好不好？我想疼你一辈子，想被你疼一辈子，好不好？”
“你、你不嫁我，还能嫁谁？！”
“只有你……只有你……”她仰起脸，睫上沾泪，笑得很美。
“可恶，我会被你气出满头白发……”他叹气，浑身热呼呼，额头抵着她的。
***
天大亮了，一夜未眠的人儿相拥睡去，在彼此怀里歇息。
君霁华作了一个梦，梦中的事仿佛在不久后即将发生，而她提前瞧见了——
梦中，她也成新娘子，一身灿红，喜气洋洋，手里捧着一朵大红喜彩，而握住喜彩红缎另一端的高大男人雪发黝肤，一直对着她笑，是她所熟悉的那种笑，吊儿郎当，好不正经，但眼中的感情很真，一直很真……
【全书完】
编注：
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