“此男子姓徐，历阳人士，是庄内布坊新聘的伙计，但在坊里既不管事、也不管帐。”柳绫儿不疑有他，对于贵阳公主的寻问，一概有问必答。
贵阳公主听着，先是愕然一晌，又问：“那他在贵坊中，都做些什么活儿呢？”
“不干活儿，只当招牌。”
当招牌？“那倒是挺称职的呀！不过嘛……”
特地拉长了尾音，贵阳公主微露出一抹颇为可惜的神情，又道：“听说此人原本是一位落难秀才，前些日子为柳四小主所救，因此为了报答救命之恩，愿为柳家所用，可有此事？”
“确有此事。”
“这不该呀！”公主先是啧啧了声，又道：“这样上乘绝色，若仅是为了报答恩情，便委身在民间做个小小坊工，岂不显得太暴殄天物了点儿？这样吧，不如你将他让给本宫，如何？”
说到最后，一向以喜兴豢养男宠闻名长安的贵阳公主，干脆公然向柳绫儿索讨眼前的美男子了。
“这……”听出公主言中之意，柳绫儿顿时深感不妙，不禁面露窘色，一时支吾不语。
“怎么了？”瞟了一眼兀自低头不语的柳绫儿一眼，贵阳公主不悦地质问：“柳四小主舍不得割爱吗？”
“不不……不是这样。”她连忙反驳。
“不是最好。”贵阳公主出言咄咄，冷凝地又提醒了句：“柳四小主应该明白，本宫随时可以另选工坊，为我驸马赶制新裳，嗯？”
这个明显不怀好意的公主，摆明了就是色欲熏心，一副吃人又不打算吐骨头的姿态，眼下她若是不依，今日这一笔生意就此夭折了不打紧，还极有可能因此惹恼了公主，为往后柳家庄埋下种种难以收拾的祸端。
反复思量，柳绫儿不动声色扯了一个小谎，迂回地搪塞道：
“实不相瞒，那徐子谦虽为我柳家所用，可从未签下卖身契，民女实在无法决定他的去留！不如这样吧，待民女向他寻问了意愿，再答复公主如何？”
闻言，贵阳在心中暗忖，向来官不与民斗，况且她身为一名大唐公主，这夺人之事，要是传扬了出去，必定惹来世人一番责难，只有姑且先应允了下来，反正那徐子谦必定是她囊中之物，再也逃不了了。
“也罢，本宫就静待柳四小主的好消息了？”语落，她暗示地又道：“但愿你不会教本宫失望才好。”
深吸了一口气，在与徐子谦商谈此事以前，柳绫儿已经准备好迎接她种种的奚落与刁难，就算要是她卑躬屈膝、降格以求，她还是会尽一切力量来说服他，并避免和他产生争执，尤其是今晚。
但奇迹似的，原以为在听见这样恶劣的要求之后，徐子谦会火冒三丈、怒不可遏地对她大声咆哮、抗议、责怪她出尔反尔、不守信用，是个冷血无情的卑鄙小人！
但他什么都没有说，表情甚至没有改变，只是沉默的、淡然地听完她转述今日在公主府中，那一位显然对他势在必得的贵阳公主对他种种的‘期待’。
“所以，你也是认真的吗？”他看着她，眼光中有着询问的意味。
“你……这、这是什么意思？”
“我的意思是，你故意谎称我们之间没有任何契约，是因为你不想得罪贵阳公主，还是你不甘心为了我一人，平白失去这样一笔大买卖？”他平静地问，好像能看懂她的心思。
“我承认，我是这么想过，可是-----”
“够了。”他脸上肌肉因她这句话而紧绷了起来，她的坦承不讳，着实教他的心冷了大半，不禁愠怒地打断了她！“这样就够了。”
不知道自什么时候起，他对她的感激之情早已变成了深深的爱慕，如今这一份爱慕却得永远深埋在他心中了。
说到底，都怪他蠢，是他不该先自作多情地爱上了她，而这一场错误的相遇已经造成将可预见的遗憾，为了不让这一份遗憾继续漫延，他必须现在就结束这一切！
这一生，他都不能爱她，更不能对她有期待……
这是宿命。
“我不想令你为难。”他说服自己，对于她，他只是一时的意乱情迷，而他不会让那一股欲念凌驾他、主宰他。
思及此，于是他又问：“是不是只要我答应入了公主府，我们之间的所有约定，也就一笔勾消了？”
此刻，他的笑容有一丝冷漠，目光咄咄，毫无暖意，已不复往常温柔的气息。
“你想与我撇清关系？”她知道这一句话问得有多么任性、想法有多么可笑，但她就是无法按捺地问出口了，“你生我气了？”
她最后一句问话，远比她承认已将他拱手让人，还令他感到难堪百倍！
“没有。”他宣称，却听见自己沙哑难辨的声音，于是他深吸了一口气，努力使自己冷静下来。
“原本我就不属于这里，能够离开，是我梦寐以求。”当他说这些话时，他的眼神那样冷、那样锐利，不但冷到她骨子里，也刺进了她心底。
听见他的理解、妥协，甚至是完全不刁难的配合，她应该感到大大松了一口气，可不知为何，心中却像是被压了一块巨石，一点欣喜的感觉都没有。
一时之间，茫然、虚空，各种最苦涩的滋味在她心头发酵凝聚，只觉一阵怅然若失，心中布满一层又一层矛盾心绪……
“明天一早我就离开。”他突然宣布，而她的心开始往下沉，他却仍滔滔不绝：“如果柳小姐不介意，在下想取赎。”
“你想拿回契约？”她愕然片刻，表情像是当场吞了颗生鸡蛋一样。
“毕竟上头都有我的签字捺印，总是当面取回得好。”他温和有礼的解释，但平静的语气更教人毛骨悚然。
“你……怕我会赖账？”她面如死灰，口吻僵硬。
“出门在外，凡事还是小心的好。”他声音变得毫无感情，尽管没有抬高音量，但几近冷淡的言词却更加刺伤了她！“况且，你刚刚才给了我有股被背叛的感觉，让我实在无法再信任你。”
就算他赏她一记耳光，也不会比这话更伤人。
平生第一次，她有一股想尖叫的冲动，不明白在一夕之间，他对待她的态度为何会有这样的转变，彷佛判若两人一般？
纵然想开口问他，但歉疚与罪恶感在她心中撞击着，强烈得令她再也没有勇气抬起头来面对他。
眼前所发生的一切，都是她始料未及的！她知道，他永远、永远都不可能原谅她这个自私鬼了。
这一句话，反复地敲在她心头上，敲得她眼前发暗、四肢冰冷，好似严冬突然降临－－
“还记得我曾经说过，我爹爹的一生，是怎么毁在一张契约上的吗？”话锋一转，他淡淡说着，声音低沉，却掩不住其中的愤怒及紧绷的控制。“他就是太过相信别人，以为掏心掏肺，别人也会真诚以待。”
说到这里，他一对目光缓缓地凝向她，脸上表情就像石刻一般，教她不由得一阵心虚。
接下来他所吐出的每一个字，就似冰雹括过一般。
“但真相总是残酷的，一句话说得好，休将我语同他语，未必他心似我心，不是吗？”他温和、丝丝的声音中藏着冷酷，温柔的音调远比尖锐的咆哮还令人感到害怕。
这令她不禁打了个哆嗦，就在她和他眼神交接的一刹那，她看到他眼中一层冷淡的雾气……
“看来，我在你的眼中已经成了一个卑鄙小人了，是吗？”从小到大在爹爹的宠爱与姐姐们的呵护中，她从来不知道悲伤与痛苦为何物？
可是现在，她突然间都顿悟了……
所谓的悲伤，就是心不断撞击着胸口，彷佛要撞裂开来才肯罢休；而痛苦是血一吋吋的冰冷，好像要冻结成冰一般，想要紧紧挽回失去的，却使不出半丝力气，宛如僵化似的，令人无助。
他深深注视着她，不愿说出更伤人的话，“事已至此，我多说无益，还请柳小姐成全。”
微张着口，她想留他、想说不，但到了舌尖，它却化成了一声“好”，一听到自己说出口的，竟是个“好”字时，她震惊得连自己都感到错愕！
而他，只是面如死灰地望着她，心已如死水。