从头到尾在旁边的管呈弘忍不住出声：「哥，拜托你讲电话不要故意轻声细语好不好？」
「我不轻声细语，难道要大吼大叫吗？」
「你什么时候讲电话轻声细语过？你以前跟女朋友讲电话也不是这样！你中邪啊？！」害他鸡皮疙瘩掉满地。
「你不懂，心伦是作家，很需要灵感，我讲话太大声，说不定会把她的灵感吓跑。」灵感买得到就好了，他天天买来送她。
「哩马拜托，灵感有这么容易吓跑，那全世界的作家早就都变成头脑空空的白痴了！就算你要轻声细语，至少不要露出那么恶烂的表情好吗？你知不知道你刚才的表情有多花痴？」
「我不知道我的表情怎样，但我知道我是你老板，我叫你洗笼子，你洗几个了？」
「马上去洗啦！」管呈弘嘀咕。「马的，只会奴役我，爱到昏头了，还不准别人讲……」
爱到昏头？他才没有，只是，光听她文文雅雅地说话，他心花怒放，但看她工作起来形同关禁闭，他心疼，她不能陪他吃饭，他好失望，却又无可奈何。
以前交女友是互相尊重，给彼此空间，他认为这是成年人应有的爱情表现，结果女友嫌他太冷淡，他觉得对方太缠人，最后落得分手。
这次，热情的是他，老是想着她，时时刻刻都想见到她，爱得太快，他不怕，只怕她不爱他。写稿真的忙到连出来吃饭的时间都没有？她连电话都不想跟他聊太久，她有多爱他？她真的爱他吗？他眼光一转，瞧着桌下纸箱，里头有他一大清早起来翻家中储藏室，找出来的录像带，是他童年时从电视录下的影集「天龙特攻队」。
不知道还能不能看？她这么喜欢这影集，他就想办法让她重温，等她交稿，约她来家里，先骗她要看电影，等片子一播放——赫，是她最爱的影集！她肯定感动到哭。
但是，他没播放的录放机，现在都用光盘了，谁还在用录像带？他上网拍搜寻，大多是放了几年的家庭自用机器，几乎每台都是故障待修，他不想买，要是修不好，白白花钱买废物。可是又该上哪去找新的？他想了想，找出车钥匙。「呈弘，我出门一下，有事打我手机。」
湛心伦很认真写稿，把一切杂事排开，但灵感失踪，整个下午她写写删删，找不到方向，开始急躁。
她卡稿伤神，弟弟却打电动打得不亦乐乎，有了母亲和姐姐的支持，他现在整天坦荡荡地打电动，看电玩杂志，游戏音效轰轰响，她只得戴起耳机，隔绝干扰。
到了傍晚，母亲不在，弟弟嚷着饿了，要她煮晚餐。
「你自己煮好吗？我要工作。」整个下午写不到一千字，她满脑子飞来飞去的句子，没一句值得写下来。
「我也要工作啊！」湛建宇理直气壮。
湛心伦眉角抽搐。不行，不可以心理不平衡，弟弟不是在玩游戏，是在工作，她要尊重。
但她没心情煮饭，抽了张纸钞给弟弟。
「你自己去买。」
「你去买好不好？我跟朋友约好要出团，马上就要出发了，我们要去一个很难的任务，里面可以打到一把武器，我朋友有人用一千元买耶！只要我打到这把刀，马上赚一千元……」
「你打到几个宝物了？」
「一个都没有。」湛建宇讪讪道：「我之前都要上班，才刚开始玩几天，而且我计算机很烂，画面破破的，很难练功，隔壁的阿桑她们打麻将又很吵，一直干扰我——」
「好，我去买，你要吃什么？」没力听弟弟抱怨，她只想赶快搞定晚餐，赶快继续写稿。
她骑脚踏车出门，天气热，风吹来都是闷闷的暖，没什么胃口。弟弟想吃面，买凉面好了，在管牧东的兽医院附近有家不错的面店，她慢慢骑过去。
不知管牧东现在在做什么？也该吃晚餐了吧？她骑到面店，跟店家买了两份外带的凉面，拿出手机拨给管牧东。
「嗨，你在哪里？」
「呃……当然在医院里啊。」
「还在忙啊？」她没察觉他语气古怪，他的医院离面店只有两个街口，她可以走过去。既然出来了，索性给他个惊喜，陪他吃顿饭。
主意打定，她将脚踏车上锁，漫步往他的医院走去。
「还好，今天比较闲。你呢？稿子写得怎样？」
「还好。」卡稿已经在她胸中堆满沉重的大石头，他这一问又加一块。她不想谈稿子。「要不要一起吃晚餐？我可以休息几分钟。」
「呃，我很想跟你吃晚餐，可是我正在忙，有一只狗受伤，刚送来医院，我要帮它动手术。」
「很严重吗？」她脚步不停，兽医院已遥遥在望。
「后腿骨折，它的主人是一对夫妻，把它送来以后，那位太太还担心得一直哭。」
「嗯，难免的，心爱的狗儿受伤了，都会很难过——」绿灯了，她踏过斑马线，来到兽医院外头，隔着透明玻璃窗，看见管呈弘在玩计算机游戏，医院里别无他人。
哪有受伤的狗？哪有哭泣的夫妻？连兽医本人都不在。
她脑中瞬间空白，闪过多年前的相似画面——那天，她临时起意去男友的研究室，路上打手机给他，他说人在研究室，她到了却不见他人影，一查问，才知道男友其实背着她和学妹往来很久了……
「是啊，哭得好惨，她老公也哭了。」
他也欺骗她……一股寒意窜过湛心伦全身，她胸口刺痛，口气异常冷静。「他们还在哭？」要揭穿他吗？他会是什么反应？「是啊，我叫我弟安慰他们，好让我专心动手术，没那么严重的，骨折又不是不治之症。」他语气无奈，好像真有一条受伤的狗等他治疗，态度就像她前男友欺瞒她那时同样镇定，她听得心寒，要不是亲眼看见，她真的相信。
「管医师……你的兽医院有分院吗？」
他笑了。「哪有啊？我事业没做那么大。」
「所以你是在我每次带枸杞来看的这间医院里，问题是，我现在就在医院外面，我没看到你。」
一阵尴尬沉默，她几乎可以听见他流冷汗的声音。她握紧手机，轻轻颤抖，他怎么不辩解？难道有什么不能告诉她的秘密吗？「其实我……我出诊，人不在医院里。」
那就要叫狗吠两声来听听，或者叫那对哭泣的夫妻来听电话。她不知为何忍住了这两句话。「怎么不是他们带狗来医院看病？」
「呃，他们不方便开车。」
「为什么一开始不说你人在外面？」
「因为……狗的伤势满重的，我很急，一时讲错了。心伦，我现在没办法跟你多说，你先进去医院等我，我很快回去，我们再去吃晚餐……」
「不必了，我还是回家写稿，我弟也还在等我买晚餐回去。」不等他回答，她切掉通话。
他的解释听起来挺合理，也许真有那对夫妇，为了心爱的狗儿请他出诊，也许，这些都是他捏造的谎话，也许，凌晨那条呕吐的狗，也是他的杜撰。她被人用这招骗过，再上当，就是她太蠢，不知记取教训……
可是，她跟他相处过，他眼光坦率磊落，不像会耍心计骗人，也许他只是有难言之隐……究竟有什么事不能对她说？夜风闷热，她却觉得手心冰冷，风吹得她有点反胃，此时手机响了。
她以为是他，却是编辑。胸口沉重的感觉又重了几分，哪有时间去烦恼这些？工作优先，稿子交不出来，她和编辑麻烦就大了……
她忍着不舒服的反胃感，转头往面店走去牵脚踏车。
被挂电话，管牧东第一个反应是打回去，可是他能有别的解释吗？他能老实说他在做什么吗？他是利用晚餐时间，跑到家电行想买台录放机，连跑三家都买不到，到了第四家，老板说要进仓库找，然后她打电话来，他想给她惊喜，怎能说他来买录放机？他编个理由想蒙混过去，哪知她会去他的医院，被当场踢爆。
她听起来不太高兴，大概猜到他在说谎吧？好无奈，他也不愿意啊，要不是这家店老板说他们有机器，他早就飞奔去陪她吃晚餐。这家店最好有机器，否则……否则……
在他想出「否则」如何之前，店老板终于捧着一个布满灰尘的盒子出来。
「我们很久没进机器，这台是我前阵子整理仓库找到的，全新品，只是十几年前出厂的，不知道能不能看。」
管牧东取出带来的录像带。「放看看。」
老板取出录放机，接上屏幕，放入带子，两人瞧着屏幕……影像出现！两个男人同时「喔」一声，好兴奋，没想到机器还能用，不料影像只维持两秒，突然变成一片噪声。
老板赶快按暂停，按退出键，岂料机器停是停了，却不肯吐出带子，老板拿铁尺撬出带子，一抽，果然把录像带抽出来了，后头挂着两截长长的不明物，好样的，录像带吐丝了——不，是机器咬带了！
「对不起对不起，看来机器故障了。」老板陪笑脸道歉，这位英俊的客人脸色铁青，很不妙。
管牧东拿回录像带，心痛到说不出话，这绝无仅有的珍贵录像带看来是毁了，他转身就走。「坏了就算了。」去下一家碰运气。
「其实，我还有另一台——」
他停步回头，目光炯炯。「拿出来。」
「是我家里以前用的，开始看光盘之后，就把那台收起来了，收起来的时候还是好的，可是这台全新的都坏了，旧的恐怕——」
「拿出来。」管牧东坚持，机器不好找，只要有就试试看。
老板转身进仓库前，问：「那录像带是什么？」
「以前从电视上录的老影集『天龙特攻队』。」并不指望老板有听过。
「『天龙特攻队』？」老板惊讶。「你也知道这部影集喔？干么看录像带，有DVD啊——」
他一把揪住老板衣领。「哪里买到的DVD？！」
「网络上订的，有代理……咳咳，先生，请你放开我……」老板快不能呼吸了。
「啊，抱歉。」旧日的黑道习惯不小心冒出来，他松手，急问：「请告诉我怎样买到的？」
老板说了，不啰嗦，他立刻下订单，虽然只订得到第一季，总比没有好，从这天起他天天引领企盼，等邮差把影片送来。
DVD呢！画质清晰，还有中文字幕，比破烂的录像带好太多，他一想到就窃笑，好想跟女友邀功，可是他要憋住，等DVD到手，给她大惊喜。
问题是，她似乎越来越不爱跟他聊，态度越来越冷淡。