卫东雄最是反对,「老三,你这样就不对了!打下大瑞国,被封为异姓王爷,在京城过日子怎么了,我以前听说王爷的府邸可有一个村落大,走上一圈得耗费半个时辰,住那样的宅子不好吗?」
卫东风虽然看不起这大哥,但两人好歹兄弟,又想着大哥膝下八个儿子,总不好在孩子前让他难堪,于是回答,「我十五岁从军起,到现在已经奔波十六年,跟家人聚少离多,这次战争几番凶险,内心都害怕见不了家人一面。我不过一介普通人,最希望的还是一家人聚在一起,简单度日,已经心满意足。」
说完,又微笑着看了李福熙一眼。
李福熙当然知道他,他们的皇帝这回是迫于无奈才封了这异姓王爷,卫东风要是真的当朝,那肯定会成为皇帝的眼中钉,迟早有一天会找理由责罚,轻则降职,重则连累全家。
范蠡与文种一路扶持句践,乃至句践复国,范蠡辞官,经商致富,富贵而终,文种却因为功高震主,被句践赐死。
李福熙当然愿意卫东风当那长命范蠡,而不是短命文种。
卫家遭逢剧变以来,李福熙为了镇住这一屋子奇葩,始终没让他们改称呼。自己仍然是高高在上的其华公主,称呼不同,自然有几番尊敬。
「公主」跟「老三媳妇」可是两码子事——景宜宫一日承认她的身分,她就一日是皇家人。
此刻见丈夫说话,她这个一品公主自然开口帮腔,「大将军说得对。反正京城也没什么好玩,住过了,就当开开眼界,这稻丰村才是我们卫家的根。能在这边生活,我觉得挺好,也踏实。」
卫老夫人不同意了——在床上装了几个月,知道庶子回来,卫家就要恢复昔日荣景,哪还能装。
「老三,皇帝好不容易这次封了你王爷的称号,我们当然要回京!我听说王爷有封地的,每个月都有上千两收入,拿来过日子不是挺好的吗?大戏里都是这样说,王爷府一个人有一个院子,大到可以在里面骑马,这稻丰村的日子有什么好过,你还是跟皇帝说要在京城住,请皇帝赐个宅子吧!」
汪氏眼神闪亮亮,「是啊!三弟,婆婆跟你大哥说得都有道理,这王爷的头衔可是你辛苦打下来的,凭什么不能捞点好处。换个大宅子,大家住得也舒服是不是?」
「当然,我不是说公主不好,公主也给我们盖了瓦屋,几个孩子都有自己的大房间,我也感谢,可是怎么样都比不上一人一个院子啊,对不对,卫盈?」
卫盈没想到大伯母会突然问自己,愣了一下才回答,「盈儿跟着父亲母亲,父亲母亲在哪,盈儿就在哪。」
李福熙爱怜的摸摸她的头发,「爹爹回来了,以后不走了。我们一家人一直在一起,盈儿说好不好?」
卫盈点头,「盈儿不求富贵,只求一家人相守。」
卫东风露出欣慰神色,从军多年,他一直没怎么教导这个女儿,却没想到她能这样懂事。
吃好点,穿好点,都比不上能一家人吃饭,能日日看到毛姨娘,公主,三个孩子,对他来说可比住榆木大屋来得好。
只是他也知道卫家人说不通,他天生有一点古板——不管怎么说,都是一家人,既然如此,就不说两家话,「我不上朝,没实权,不过封地还是有的。以后每年会有一千两的进项,每年十二月由朝廷拨下……」
卫家众人睁大眼睛,一年一千两?
卫东雄最是心急,马上打断他,「老三,那你可要跟以前一样,拿一半出来养家,大哥要求也不多,一个月给我三两银子,那我就心满意足了。」
「夫君说什么笑话呢!」汪氏笑咪咪的,「有一千两,一个月三两哪够,以后我们大人一个月十两,俊杰志铭他们几个一个月八两,未满十四岁的孩子一个月四两,当然都是由母亲收着,等将来长大了,给他们娶亲用。」
蔡彩娘,牛九娘,裘大妞都露出企盼神色。一个月八两,以前辛苦下田,一年也没八两银子啊!
卫老夫人总算露出笑意,「这样还可以,老三,没问题吧!」
卫东风恭谨的说:「回母亲,这一千两儿子已经答应用在战死战士的家人照拂上,一两银子也不会拿回卫家。」
卫家众人好像作了一场梦,由云端到了地狱。
卫东雄顿时大声起来,「老三糊涂!那些人战死了关我们什么事情,上了战场就要有死亡的准备,凭什么拿我们卫家的钱去给他们补贴。不行!你今晚马上回京,跟皇帝说那些银子我们卫家另有用处。」
卫老夫人也恼怒,这庶子真的白养了,有钱也不知道拿回来孝敬,在外面装什么好人,「老太婆不同意,这钱得拿回来!给俊杰盖大院子,给志铭也盖大院子!大将军清高,不用这银子,我老太婆庸俗,我用可不可以?」
卫东风知道嫡母只要说自己老太婆,那就是发飙的前兆,但他还有一件事情没坦白——等过两日皇后懿旨到了,毛姨娘就能除奴籍,恢复自由之身,自己再也不用让卫老夫人拿捏。
多年来,卫家就靠着毛姨娘对他指手画脚,为了母亲不要遭罪,他只能退让一步,现在不同了,他说出自己要隐居乡野后,皇帝大喜,亲自允诺会交代皇后去办这件事情。
只是现在还不能说。
卫东风耐着性子,「物极必反,盛极而衰。我们卫家若真的年拿一千两银子,恐怕也不是福报。母亲可有听说过富不过三代,儿子不拿,主要还是想让俊杰,志铭,还有已经成亲的建宏承担起这个家。母亲在京城里,难道没少听说过那些落魄的富贵户吗?」
卫老夫人怔住,她当然听说过,在京城她没事就爱看戏,戏中都这样演。有钱人没世代富贵的,一旦变穷,那可是再没翻身的可能性。祖父是员外,孙子是乞丐,这种事情在京城比比皆是。
但想想一千两银子又有点肉痛,「一千两太多,拿一半也行啊!」卫老夫人忿忿不平的说。
卫东风为了毛姨娘这两日好过点,耐着性子解释,「儿子哪能在朝堂上跟皇帝讨价还价,既然要给,那就一次给个干净。因为这场征战,我们南巢国国库已空,这种时候还坚持领赏,就是对国家不忠,儿子可不是那不忠之人。」
饶是愚蠢如卫老夫人,也不敢说皇帝不是,只能哼的一声。
卫俊杰这几个月靠着去茶水铺子帮忙,每个月拿八百文,虽然不多,但跟以往伸手感觉却不同,于是道:「祖母也不用难过,我看现在日子也挺好的。京城是太复杂了,孙子以往只是去书苑都觉得压力大,晚上不好睡。这一年以来都能一觉到天亮,白天精神也好得多。」
蔡彩娘一想,还真的是。
丈夫以往晚上都要翻来翻去,还常常作恶梦惊醒,一旦睡眠不好,丈夫的脾气就大得很,现在倒不会,丈夫也好几个月没跟她发脾气了。
这样一比较,又觉得现在日子也还行,不然以前卫俊杰心情不好就甩脸色。虽然是读书人,但却难伺候得很。这几个月来倒是有一点相敬如宾的味道,于是跟着说:「是啊,祖母,孙媳妇看夫君回到这稻丰村,脸色都好上很多。我们住过京城,当个经历也就好了,不用一定要回去的。」
李福熙十分欣慰,至少这一年多来的苦心没白费,卫俊杰跟蔡彩娘都比较像正常人了,假以时日,她李福熙一定要让卫家一半都变成正常人。
裘大妞也说:「太婆婆,俺也觉得在乡下好。俺看戏上都说京城人心隔肚皮,可没像咱们村子里善良,俺娘家蒸了馒头粽子还会送过来,京城可没这样好事。」她在农村土生土长,要去京城自然觉得害怕。听到三叔说要定居在这里,登时就赞成了。
卫建宏是庶子,生他的姨娘早早被卖了,因此也比较独立,「祖母,三叔说的也没错,反正我们在京城也没多开心,还不如现在呢!每天去茶水铺子帮帮忙,跟来往客人聊天,晚上回家一起吃,而且老实说公主对我们也不差,桌上有鸡有鸭,餐餐丰盛,孙儿觉得稻丰村也没什么不好。」
李福熙心想,以后卫建宏跟裘大妞如果要分家,自己是一定会帮忙的,人助自助嘛!汪氏对自己亲生的卫俊杰跟卫志铭还有点好脸色,对庶出的卫建宏跟裘大妞,那是一点面子也没管,「是!三少爷跟三少奶奶清高,我庸俗!只想着吃香喝辣,绫罗绸缎,您是天上,我是地下,不能比!」
裘大妞一下就忐忑起来,「婆婆,媳妇不是那意思。」
「是啊,母亲,大妞不会说话,您大人大量。」卫建宏连忙护妻。
李福熙看不下去,汪氏把一肚子气出在庶子庶媳身上,看着这对不安的小夫妻,她忍不住说:「大嫂不会说话就不要说话,没人逼大嫂开口。此事已定,就不要再多说了,大将军归来,但日后规矩不变,十四岁以上干活,十四岁以下读书。」
「娶妻嫁人我会张罗聘金跟嫁妆,今年秋天等咖啡再卖出去,有了收入,我会另外买地盖屋,到时候建宏跟大妞就分出去吧,看要耕田种菜,还是养鸡养鸭,都能商量。从此以后当走动的亲戚就好,不用当一家人了。」
卫建宏跟裘大妞大喜,连忙说:「多谢公主!」
汪氏脸色铁青,「我还没同意。」
李福熙笑着说:「到时候建宏跟大妞的房间就空出来了……」
蔡彩娘立刻抢上,「那可以给康哥儿!康哥儿虽然小,但男孩子还是要有自己的房间才妥当。婆婆,您就答应了吧!建宏夫妻分出去,挺好的啊!我们卫家人多,总不可能一直住在一起,夫君你说对不对?」
卫东风微笑着看着李福熙——堂堂一品其华公主,也是他卫东风的妻子。原来他不在家的这段时间,她是这样训练卫家人的。
他发现卫盈吃饭时,会挺起腰杆,面对长辈询问也不再半声不吭。
卫俊杰卫志铭知道了自立的重要,卫建宏愿意用劳力养家,这些都是他以前不敢想的。
他还以为自己要养卫家一辈子,没想到公主能让他们改变。
尤其是卫俊杰,是他们卫家的长子嫡孙,日后要捧香的人,早一点成长,对卫家有好无坏。至于大哥卫东雄就算了,已经要四十岁,还能怎么要求,不要吃喝嫖赌就好,懒散就随他。反正只要把卫俊杰培养起来,卫东雄以后就饿不死。
其华公主明明可以独善其身。他的一品官衔虽然被拔除,但她的公主称号仍在,大可以带着无忧跟有余回景宜宫,齐皇后碍于面子,也不可能不让她回去。再不济,她也有太常博士这个娘家的退路。
但是她没选择留在京城,而是跟着整个卫家下放,卫家食指浩繁,都靠在她小小的肩膀上了。
卫东风知道卫家人多懒惰,没想到居然让公主训练起来,卫俊杰卫志铭已经知道了好歹,卫建宏甚至愿意承担起一个家。
又想起毛姨娘,虽然头发花白,但却没有瘦,想必公主也是花了心力。
人生在世不过短短数十载,他何其有幸?他何德何能?
他的「大商贾」生意还是会继续做,那些阵亡将士的家人,都能轮流收到他不记名寄去的银子,包括敬王俸禄一千两,他一毛钱都不会要。
别人笑他是傻瓜,可是公主说,大将军重情重义,妾身佩服。
日后他就陪伴妻子,陪伴孩子,一个月出门几天做生意——对他来说,卫家还是他的家,只要家人不太过分,他还是会选择住在一起。等哪日嫡母远行,他才会请宗主分家。
他今年三十一岁,奔波半生,是该过过几年安逸的日子了。
他想风风光光把盈儿跟有余嫁出去,要是女婿敢对她们不好,他上门打断女婿的腿,然后要给无忧娶个贤妻。
如果无忧问,怎么样算是贤妻?
他就会说,能一起共度困难,成为男人背后的助力的,像你母亲那样,她就做得很好。
卫东风从军十六年,此刻退伍,但他不觉得失落,对于未来的生活,他充满期待。
日子就这样过了下来——李福熙卖咖啡赚的钱养家,卫东风担任大商贾的钱,以及敬王的俸禄,全数拿去照顾阵亡家属。
李福熙也不是死守钱银的人,赚了钱,就过起好日子。
卫家的厨房鸡鸭鱼肉都有,棉被枕头也都换了一轮新品,请了几个婆子来帮忙洗衣服跟煮饭,日子也过得算清幽。
卫俊杰跟她商量要去梅花村摆包子铺,她也同意了,先送卫俊杰跟蔡彩娘去学手艺。
等师傅点头,李福熙又给三十两银子去张罗,两夫妻把康哥儿给汪氏照顾,天天早出晚归,从刚开始收入平平,过几个月已经可以每个月盈余三四两。
李福熙觉得很好,告诉夫妻俩,以后帐本不用给她看了,好好经营便是,两人大喜过望。
毛姨娘脱了奴籍,现在是毛氏,当然没人去说她没名没分的问题,她儿子可是卫家的主心骨,住在卫家怎么了?
唯一不满的是卫老夫人,每天在家喊腿疼,李福熙的解决方法是雇两个年轻媳妇过来伺候她,每次给十文,两个年轻媳妇高兴坏了,每天都笑咪咪。
其中有两个插曲,第一是张招弟又出现了,一把鼻涕一把眼泪的说那只是一场误会,公主当初既然说要让她进门,现在就该遵守约定,不然她就要去跳河。
卫家没人理她,她又埋伏在卫家的竹篱笆外,等卫盈要出门散步时冲出来,抱住卫盈双腿,要她给小姨求情。
卫盈吓得惊声尖叫,当时卫东风不在,李福熙听得声音赶紧出门,看到又是张招弟,气得脱下鞋子就打她一顿!
张招弟闹了半个月,直到卫东风从京城回来,上张家找里正说了一番,张里正当夜就把张招弟送往亲戚家了。
安宁的日子没过多久,因为卫娥联合已经出嫁的卫梨一起回来,理由也都是听到卫家状况转好,希望回来拿一些钱。
卫娥说,五两的嫁妆真的太少了,家里现在既然过得好,就该把嫁妆补给她们。
饶是已经跟卫家打交道三年多,李福熙还是常常感到惊讶。卫东厚都分出去了,当初不管卫家死活,卫老夫人直到现在都还在骂。现在卫东风情况转好,二房的卫娥跟卫梨又出现了。
汪氏一听要拿钱,老大不乐意,拿着扫把就赶,「要钱找你爹去!都分家了还想着回来沾好处,苍蝇吗?」
牛九娘见婆婆这样,赶紧也跟着一起赶,「二叔早跟我们不往来了,大姑二姑就别想这么多!我们卫家有银子,那是等着给自己人用的,外人可拿不得,对不对,公主?」
李福熙没上当,她要是说对,那以后银子就得跟大房共用,她才不要。