冷香的冬梅抖落一地，似一朵朵的雪花飘下，形成一种奇特的美景。
宋焰边看信，边欣赏这难得的景象。
这儿的气候环境不如北边的京城阴冷，所以看到此景令他想到家乡，正巧今日又接到娘的家书，信中除了要他照顾好身体外，没有例外地再次叮咛要他出公差之馀「顺便」找个好对象，最好是回京时带名媳妇给她瞧瞧。
宋焰不免失笑！娘真是三字不离催婚，从京城逼到他南下，信上还不放过，真是服了她。
宋家除了他外，又不只他一名男丁，娘还怕宋家后继无人，受不了。
更何况他的好友——冷情与聂名，也只有冷情一个成亲，娘真是太急了吧。
他和冷情、聂名因一次的因缘际会而相识、相交，等三人同时上朝时才发现他们竟同是王爷身分，也由于如此三人更为熟稔。
冷情，是三人之中个性最冷、最孤傲的人，却令人意外的最早成婚。
聂名，京里最炙手可热的名人，个性风趣随和，是标准的风流惆傥富家爵爷，脸上总挂着迷死人的笑容，哪里有好玩的就往哪边去。
他宋焰，个性刚毅，不冷也不热，自认在三人中是最正常的。
但他身为一代「医神」的传人，加上皇上亲封「医圣」之名，让他声名大噪。
太多人想找他求医，让他头疼不已，于是脸上总是摆着「别惹我」的表情，只有在亲朋好友面前才会显得轻松山自在。
他和聂名在京里最大的乐趣就是整整冷情，逗他生气。不过，自从冷情和妻子误会冰释后，已没啥好玩，正好前阵子有消息传出有人中了百毒门的绝招，于是身为名医的他，便被皇上指名负责调查案情，找出凶手，他则义无反顾地领旨一路南下。
九年前，邪医周道峰和百毒门教主黑极光在江湖上的一场决战，直到现在仍让人津津乐道。
当时除了比武功之外，还要比对毒的了解，输的人则无条件退隐江湖。
比武功时在场观看的有一大堆的武林高手，但比毒时，现场没有半个人影，大伙儿全躲去避难了。
黑极光使毒功夫一流，没人胆敢留下来当实验品，除了解毒一流的邪医周道峰外。
最后结果是，黑极光胜了前者，而周道峰却赢了后者。
两人各是一胜一败！当日两人同时消失在武林，而百毒门也允诺退隐江湖十年。
至今离约定之日尚差一年，却有人中了百毒门的绝招，事有蹊跷。
且照他目前的调查！事实上在两、三年前于江南地区就有人中毒，只是死无对证．所以草草结案。
看来，这下得往江南走一趟了。
江南繁华热闹，人口颇多，是经济的重地，或许还会有一些线索才是，除非犯案之人收手了，否则一定可以查到蛛丝马迹的。
至于娘那些耳提面命的话，就丢到一旁吧！
他对于婚事并不强求，当真要娶妻，也得挑个他喜欢的人，不过目前为止还没有半个女人让他有兴趣，看来还早得很。
成不成亲倒也无所谓，万一没有子嗣的话，就让他弟弟继承王爷一位好了，省得娘老拿成亲一事烦地。
他立即起身。「宋礼，告诉聂名我们要动身了。」
「是。」
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仗着自己的轻功高超，周恬像只从层层牢笼中脱困的小鸟，兴奋地越过重重的树林、荒山。当瞧见一座茶棚时，一个娇俏活泼的人愉快地跃下。
「姑娘，这边坐，想吃点什么？」小二招呼着。
「给我上几个小菜。」地摸着饿扁的肚皮。
出门在外真是有够不方便，没办法吃到娘煮的心爱的菜色，好可怜哟！
「是的，马上来。」
她好奇地看看四周，黑白分明的大眼，稀奇又新鲜地转了转。
小时候曾和爹出过谷，但长大后，因为爹的名气太大，爹怕她遭人挟持，再也不愿带她出门。其实，她现在看来，谷外的样子和谷内差不多嘛！
谷里是一个自给自足的小山村，什么都有卖，只是不如外头繁华热闹罢了。
随着香喷喷的菜色上来，她高兴地吃了起来。除了贪玩、整人外，她最贪吃了，有吃心情就很好。
众人偷偷地打量着她。瞧她身上穿的是上等的布料，表示家世不差，但她一个小女孩只身在外，不免让众人感到怪异。
吃饱喝足后，周活露出满足的笑容。
此时，一群人远远的走来，一个高壮大汉乍然瞧见荒郊野外之地，竟有一个美丽的小女娃！
他涎着睑，用手肘撞着身边的同伙。「兄弟，有个美人耶！」
怎么可能！在这种鸟不生蛋的鬼地方，有欧巴桑就不错了，哪会有什么小美人？
一群人不信地循着大汉指的方向望去。「哇——」
乖乖，还真的有个娇俏的小女娃呢！加上她绽开的一脸笑意，简直让人快酥到骨头里去。
他们交换了视线，直向落单的女娃儿走过去。
「这位姑娘很漂亮哟！」
周恬瞥了他们一眼没答话。「少跟陌生人交谈、明哲保身」，是二师兄的名言。
「小姑娘一个人吃饭会不会太无聊，让大爷陪你好了。」大汉色迷迷地伸出黑手，往她白督的手探去。
「呀！」
大叫出声的是那名大汉，他莫名其妙之间手背挨了一掌。「你打我？」
「我有吗？」周恬反问。
「你这个丫头，别不知好歹！让我看上可是你的荣幸耶！」
「我看……是我的不幸吧！」她上下打量他们，厌恶地撇撇嘴。
「死丫头，嘴巴很利哟！」为首的人露出狰狞的面孔。
「好说。」哼，他们翻脸比翻书还快呢！刚才说她是漂亮的小姑娘，现在就成了死丫头。啧！
「等我逮住了你！看你的嘴是否还敢这般刁。」
「哼！那就要看你有没有这本事。」她差点被他脸上的色意给抖出一身的鸡皮疙瘩。
大汉等人不留情地包围地的四周，怕惹事的店家及客人纷纷躲在一旁。
表情凶恶的大汉，大手一挥，千斤锤应声而出。
周恬娇斥一声，翻身立于树梢上，不改本性地扮个鬼脸嘲笑他们。
惹得站在平地上的他们气得牙痒痒，纷纷攻击树上的人儿。
她帅气地翻身、跳跃，大汉的同伙虽多，却也吃了周恬的亏。
「哎哟！」
「好痛。」
没半晌，他们众人均是吃痛地哎哎叫。
大汉更是一脸惨绿！手上的锤早被她的剑震到一旁纳凉去了。
「邪门，为何打不到？」他不解地喃喃道。
想他们堂堂一介强盗，竟败在一个小娘儿们的手上，他当然不甘心。
「因为呀……你们太笨了嘛！这还要问。」周恬一副受不了似的摇头，逗笑了在旁围观的民众。
「你……」
「想打我？来吧，不用客气！」反正她刚吃完饭，正好运动一下，还可帮助消化」。
「哼，君子报仇十年不晚，下回你就别跑……」大汉撂下话，就快快闪人去。
「我别跑！那你也要有胆追。」明明狼狈得跟落水狗一样，竟然还敢放话威胁。
她伸出玉腿勾起地上的锤，娇斥一声，大锤在空中划过一个美丽的抛物线！不久，从林中传来几声惨叫、哀嚎。
「哈，这好玩！」她拍着手，笑得自负且愉悦，看来这趟跷家之旅是越来越好玩喽！
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周恬骑着黑马，悠闲地达达而过。
在上个村庄，看到有人在宝马，她想了想，好像骑马比较合效益。
她轻功虽高，但中原这么大，要她使轻功翻山越岭似乎太累了，于是二话不说便掏了腰包。
这次出谷，她不免得意自己的聪明，懂得多带些石头——白花花的银子出门，不然，她可真是叫天天不应，叫地地不灵呢！
她！周恬！果然是聪明绝顶的人。
呵呵——
她爹从前是江湖上有名的「邪医」，那她就是天下第一聪明的小魔女呵。
享受着边玩边旅游的乐趣，她一点也不赶时间的慢慢晃。
哼着不成调的小曲，她踏入一个新的城镇。
瞪着眼前忙碌又新鲜的市集，她愉快地投入其中，一饱自己的眼界。
「小姑娘很漂亮哟！」
坐在上座，靠着市集旁的位置，周恬好奇地往街上直瞧，听到这句熟悉的开场白，她勉强收回目光，望向室内。
她看到三个目光不善、獐头鼠目的男子。
老天！又来了。
为何麻烦总爱跟着她呢！她非常的不解。
「你这女人，摆什么性子，我苏大爷在跟你说话耶！」苏继大拍桌子。
她睨着他们一会儿，又冷哼」声。「我要吃饭，没空。」
吃饭皇帝大，她现在只想好好吃顿饭，不想惹是生非。
苏继两眼一瞪。「你这个女人真不识好歹，我是苏州大官的亲戚，你敢得罪我，是不想活了吗？」
周恬眼尖地看到两盘菜上来，眼睛一亮！拿起筷子道：「不会呀，我活得很好，谢谢。」
苏继眯着小眼，这丫头长得挺标致的，怎么脑子笨笨的。「你白痴呀！」
「我没有白吃，我有钱。」她草草的打发。这人很值耶！没看到她在吃饭吗？
「你……」他气作地指箸她，差点说不出话。
平时作威作福习惯了！鲜少碰到像她这种女娃！既不哭也不闹，反而还一副爱理不理的模样，真是气死人了。
他下了一道命令。「把她抓起来，我决定要把她收为小妾。」
「小妾？」周恬怪叫。「你神经有毛病哪，我何时说要嫁给你了！」
她才刚逃出爹的逼婚，怎么又落入别人的强娶了？
衰事年年有，今年特别多。
「不用问你，我说了就算。拿下！」苏继身后的打手，立即动手拿人。
「哼！」周恬冷哼，想不到她行情这么好，每个坏人一见到她就想沾她。
拿起剑刺向那两个蓝衣人。
客栈里，众人嘈杂地窃窃私语着，却没人上前营救。
在大城市这种强行掳人的剧情天天上演，尤其敢为非作歹的人，都有靠山顶着，平凡的小老百姓是敢怒不敢言。
「爷，你要袖手旁观？」不远处的一张上座，面容年轻的灰衣人看着他们三个大男人联手欺压一个小姑娘时，忍不住开口询问眼前的白衣男子。
「没有你插手的分，那娃儿的武功不差。」白衣男子位置正对着那桌，早在那姑娘一上客栈时他就不经意地瞥见了。瞧她一双掩不住好奇的水眸，加上神采奕奕的神色！一看就知道是刚踏入中原的生手。不过看她的武功底子不差，没必要替她担心，他仍悠闲地照吃他的美食。
「但是……」年轻男子不放心地看着那名美丽的小姑娘！蓄势待发地按着剑柄。
「耐着性子吧！」白衣男子发声道。
他这个侍卫就是太善良、太好心了，行走江湖！还有待磨练。
若不是爹娘坚持要他带着一名武功上等的侍卫在身边！他根本不会带宋礼出门。
「是。」宋礼只好听从，但一双眼仍黏在耶娃儿身上。
原本周恬只是不耐烦地和他们交手！但当他们弄翻她桌上的菜肴时，她也火大了，突然旋空一脚，把一名男子从二楼踢到楼下去，接着一个翻身！剑锋划过男子的手臂，剑抵着苏继的脖子！寒声地道：「给我滚！」
苏继颤抖着身子。「你不敢对我怎么样的，我有靠山……呀……」
周恬稍一使力，剑锋划过他的脖子，淌出血来。「要命就滚！」
这下苏继吓得两腿发软。「是、是……」狼狈地让两个手下给扶出去。
「可恶！」她不悦地嘟起嘴，他们坏了她吃饭的兴致。
「这位小姑娘……」
「干么？」她没好气地道，该不会又来一个登徒子吧！
店小二苦着脸指着桌子道：「姑娘，你把我们店里的桌子弄坏了，盘子也打碎了……」
「然后呢？」瞪着地上躺着的菜肴，她寒着一张脸道。
「你应该……赔点钱吧……」店小二抖着音把它说完，否则他很难跟掌柜的交代。
「我？！」周恬觉得自己很无辜，被欺负的人是她，她还要负责赔钱，真是乱没天理一把的。
随手丢了一个银子。「这样够了吗？」
「够了，还够姑娘吃一顿。」小二战战兢兢地点头。
「那上菜吧！我换桌吃。」她看看四处，满满的客人，而且每个人视线一和她相遇便连忙避开，佯装专心的吃饭，只有一桌有名灰衣男子面容和煦地瞧着她！她毫不犹豫地走了过去。
「我可以和你们一块吃吗？」
灰衣男子快速地瞥了身旁的男子一眼，才点头。「请坐。」
「谢谢。」她喜欢这个灰衣人，长得斯斯文文！面容又亲切，她立即露出一个笑容。
灰衣男子好奇地问：「姑娘一个人？没有随从？」鲜少看到一名姑娘像她一般大胆，不带侍卫就出门。
「为何要随从？」周恬好奇地反问。
「因为这里人多事多，一个单身女子落单很容易遇到坏人的，尤其姑娘你长得挺好看的。」年轻男子好心的详加说明。
「是吗？」周恬霎时明了，难怪沿路上她老遇到一些一人用奇怪的眼神看她。
「你是外地人。」他直言。
「嗯。」
「那姑娘最好自己多多小心。」
「我会注意的。」周恬视线忍不住飘向坐在对面，从头到尾只看自己一眼的白衣男子。那人只是一直低着头吃饭，没有理会她。
这人，好没有礼貌！
灰衣男子也注意到她的视线，主动地开口介绍。「这是我家主人。」
白衣男子似乎有些无奈地朝她这个方向点头，继续吃喝。
「喔？」他很不耐烦，为何？原因在她身上吗？
她不懂，她又没惹他，怪人一个！
白衣男子的确头疼，他一向最讨厌麻烦！除了朋友的事外，他也不大喜欢理人，尤其是个女人。
虽然她长得清秀灵巧，但他阅人无数，曾随着师父行走江湖了一段时日，明白她的个性不如外表一样乖顺，行使的武功招术他没瞧过，恐怕是个难缠的人。
换个时候，或许他会对她有些兴趣，不过，不是现在。
他有任务在身，也不便多惹事，尤其是惹个半大不小的小女人。
女人是个麻烦的动物，这点由他娘身上就看得出来。
他娘贵为学士府的千金，说起话来轻声细语，但口才犀利得让他只能大翻白眼。半年前，为了好友冷情娶了兰心公主，便直拿婚事轰炸他的脑袋，逼迫他早早娶妻，还拿了一堆名门千金的画像让他挑选，令他简直吃不消。
好在皇上下旨要他负责办案，他正好借口躲掉娘的逼亲。
算算时辰，也该回去客栈和聂名会合了。
宋焰对宋礼使个眼色，两人便动身起来。
宋礼不好意思道：「姑娘请慢慢用餐，我们有事先走一步，后会有期。」
周恬对他点点头，心里却好奇白衣男子的身分！他是灰衣人的主子，那一定有些背景才是。
他那刚毅的五官让人印象深刻，虽不是美男子之流的人物，却颇有个性，举止间带些傲气和精明，在人群中特别醒目，有种让人不容忽视的气魄。
而且，头一回见到有男人不把视线放在她身上的，他的确叫她够好奇的。
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在热闹的街道上，游荡了好几天，她发现许许多多新奇的事物。
她每天都会坐在不同的摊子前吃不同的餐点，同时也听到不同的小道消息。
远到三个月前的事迹，近到最近发生的大小事情，都逃不过大家的口耳相传。
边啖着美食，耳朵也没停地听着最新的流言！一点都不浪费时间，又可吸收知识。
这样东听一句、西听一句，她就可以知道自己该去哪个地方混时间，真好。
这一次她决定听对面卖小笼包的胖妇人的话，上东边有个什么游艺场所，听起来挺好玩似的。
付了银两，外带几个甜饼后，往东门走去。
片刻，她突然皱着眉，心里起了警戒——
有人跟踪她！
她已经故意随意停停看看，走马看花，但后头的人也小心翼翼地尾随着她。
周恬在心底盘算着，拐进一个巷子后一闪而过。
后头的人一瞧，连忙跟上，却不见人影。
「奇了？人呢？」
「人不就在此吗？」周恬安稳地站在屋檐上头，一脸无辜的微笑。
一名衣着朴素的妇人吓了一跳，连忙往反方向跑去。
「往哪里走！」周恬立即追了上去。
那名妇人看着她追过来，也使起隐藏的轻功，开始在小巷、屋檐中穿梭。
「颇有三两下的嘛！」她冷笑。
那个妇人既然跟踪她，一定有其目的，周恬倒想看看她的目的是什么，所以始终和她保持着一定的距离。
越跟，周恬越感到古怪，怎么到了一间大宅外头？
才犹豫了一下，青色身影已一闪而入。
该进去吗？万一有陷阱！那怎么办？
随后周恬耸耸肩，兵来将挡、水来土掩，凭那个中年女人，还奈何不了她。
周恬手放在剑柄上，一进门却意外地看到一具尸体。
怕有许，她抽起长剑，逼近尸体，确定来者对她无威胁性后，探向尸体的颈部。
没有脉搏！
她绕到后头查看一圈，并未看到刚才的妇人。
她又踅回，直觉这个陌生女子是被人毒死。
因为好奇，所以她本能地想探究这名女子的死因。
周恬深思地皱着眉，依照她的判断，死者死了三个小时，中的是百毒门的绝招——七步迷魂。
七步迷魂，中毒的人精神恍惚，一个时辰内不服解药者死。
百毒门！江湖上人人恐惧的名字，九年前名震江湖的邪派之一。
周恬左看右看，越想越觉得不对。
不应该如此，他们暂时退出江湖，要复出还不到时候，这之中有问题……脑子还在思索着不对劲之处，突来一阵喧哗，一群人拥进大宅之中，方才她跟踪的妇人大喊着：「她是凶手！」
一群官兵看着眼前年纪轻轻的小姑娘惊异道：「你确定是她？」
「对！就是她！刚才看她鬼鬼祟祟进去后，就没出来。」妇人一口咬定。
周恬张着」双无辜的大眼，看着她刚才追踪的人，反过来咬她一口。「我才不是凶手，你是谁派来的？有何目的？」
捕快瞥了她一眼。「人是不是你杀的，我们县老爷会作主，乖乖束手就擒。」
周恬没漏掉妇女一脸奸计得逞的得意貌，她快速地出手。「你谄害我，为什么？」
「救命呀，官爷！她要杀人灭口。」妇人大声哭喊，躲在官兵后头。
「你做什么！」捕快阻止她道。
「我是被人陷害的，你们想知道真正的凶手，就要问那个作贼喊捉贼的人！」
她的利眸刺向那名妇人。
捕快见她想动手，已不相信她了，何况她这个时候出现在命案的现场，最为可疑。
「假设你是清白的，我们县老爷会为你洗清冤屈。」他再次道。
「我不信。」周恬深知自己掉入旁人的陷阱，情况也不利于地，又怎可能乖乖和他走。
她还不想莫名其妙的死在牢里。
「那你是要我们动手拿人？」捕快开始不悦了。
「有本事你们就拿下我，我不会呆呆地任人宰割。」她再次抽出剑。
「拿下！」捕快也不留情了。
周恬拿起剑，行云流水地使着，没有伤人的意味，意在拿下那个妇人，但为首的捕快，也看准她志在要人，更是严加防守。
她心思一转，突然撒手，使出上等轻功，三两下就走人了。
她决定自己来洗清冤枉！
不过，奇怪的是，她外头又没半个认识的人，怎么会莫名其妙的被人陷害呢！
真是古怪。
看来，她这趟跷家之旅，可真是精采呢！