“各位姑娘，请在这里稍候片刻。”总管推开厢房的门，领着十多名女子走进厢房之中。
这些女子全都是来参加“蔑世山庄”的庄主——冯天浩的选姝会。由于这些女子当中，也许有人会成为未来的庄主夫人，所以总管的态度相当恭谨，丝毫不敢轻忽怠慢。说起冯天浩，这个已届知命之年的魁梧男子是个自命不凡、目空一切的枭雄，不但有着强悍的野心，更有高强的武艺。
约莫十数年前，冯天浩以剽悍之姿，强行将这附近的两个小村落全部纳为己有，接着便大兴土木建造楼阁、高墙，并将这一块由高墙所围起的偌大区域，定名为“蔑世山庄”，而他自然就是这座蔑世山庄的庄主了。
由“蔑世”二字，就可窥知冯天浩的狂妄自负，他不但蔑视世人，更蔑视一切世俗的规范与礼教。
对于这么一个强悍的掠夺者，村民们的心态从最开始的深恶痛绝，接下来的谨慎观望，到最后终于完全归顺了。
虽然冯天浩的性情狂妄而霸气，招来不少怨怒的议论，但不可讳言的，自从他建立了蔑世山庄之后，拥有谋略与野心的他，在很短的时间内，就让村民们原本贫穷的生活有了大幅度的好转。
苦日子过了数十年，现在好不容易才有些改善，一尝甜头的结果，就是没有人愿意再回到从前，过那种苦哈哈的穷困生活了，这也是村民们没有群起反抗的主要原因。然而，尽管已如愿拥有了显赫的霸业，但冯天浩的心中却有个长年的苦恼，那就是他至今仍未有半个子嗣！
虽然他拥有过的女人，多得连他自己也数不清，但就仿佛受了诅咒一般，这几年来，竟没有半个女人为他生下一儿半女。
如果没有子嗣，那就表示将来没有人能够继承他的霸业了，为此冯天浩感到苦恼不已。他曾请来城里最负盛名的大夫来诊断，但诊断的结果竟发现问题是出在他的身上！大夫甚至很明白地告诉他，因为他曾身中剧毒，一条命虽然是侥幸存活了下来，却因为毒性蔓延于体内的后遗症，使得他这辈子能够拥有子嗣的机会是微乎其微！
这个答案重重打击了狂妄自负的冯天浩，他怎么也无法接受问题会是出在自己身上。然而事实却证明了大夫所言不假，这几年来不管他怎么“努力”，身旁女人的肚子依旧没半个大起来。
随着年岁渐老，为了预防万一，冯天浩只好收了四名义子，那时年纪最大的义子不过才十四岁。
转眼间，十个年头过去了，冯天浩依旧没有半个子嗣，而四名义子经过岁月的洗礼和自身的努力，个个的样貌、武功皆称上等，冯天浩对此稍感安慰，要是他真的命中注定没有亲生儿女，至少还有四名出色不凡的义子。
不过，再怎么说，义子总是不如亲生儿子来得好，所以冯天浩始终没有放弃希望。虽然大夫说他能拥有子嗣的机率非常低，但他相信只要多多努力，有朝一日一定能如愿以偿，有个能继承他霸业的亲生子。
于是，冯天浩对外放话——如果有哪个女人能够为他生下一儿半女，她就可以坐上庄主夫人的位置，而她所生下来的孩子将来更可以继承“蔑世山庄”的一切。这个消息一放出，立刻造成了城内外老百姓的惊讶与轰动。冲着如此大的利益，三个月前首次的选姝会，也同今天一样来了十多名女子，那时冯天浩留下了几个看中意的，其余的女子则给点银两遣了回去。
然而，冯天浩努力了许久，却还是没半个女人的肚子传出好消息，所以他才决定再举办一次选姝会，并打算多纳几个女人在身边，继续为繁衍子嗣而努力。
此刻被总管引领到这儿来的十多名女子，就是为了要参加明日的选姝会。她们不论是主动前来，或是被贪权慕贵的双亲硬逼着送来，每个人的目的都只有一个，那就是——希望能被冯天浩选上，并为他生下子嗣，从此富贵一生，不愁吃穿。
“各位姑娘！”总管轻轻击掌，在确定所有人都将注意力移到他身上后，才继续说道：“等会儿你们必须接受检查，出了旁边那扇门后，朝右转个弯，就可以看见一间楼阁，你们必须一个个到那里面去检查。”
“检查？检查什么呀？”一名女子不解地问。
“难不成是要检查咱们是不是处子？”另一名女子问得更直接大胆。
总管被这个问题问得尴尬不已，一张老脸瞬间胀得通红。
“不是的。”总管急忙解释道。“是要检查各位姑娘的身上，有没有随身带着不该带的东西。”
“不该带的东西？什么意思？”
“这是为了确保庄主的安全，避免刺客混在你们之中。”一提起刺客，总管原先尴尬的神情一敛，目光锐利地盯着眼前的十多名女子，像要找出里头有没有可疑人士似的。当初冯天浩在强行占据附近的村落时，曾经斩杀了一些誓死顽抗的村民，那些村民的亲人们激愤难消，誓言要杀了冯天浩为亲人报仇。
上一回的选姝会，因为一时的疏忽，让一名女刺客混了进来，意欲刺杀冯天浩，虽说那名女刺客还没碰到冯天浩的半根寒毛就被当场击毙，但仍是惹得冯天浩大大不悦，这回说什么也必须小心一点才行。
听总管这么说，坐在最不起眼角落的颜若霜小心掩去眼中的讥讽与恨意，却忍不住在心里鄙夷地讪笑着。
呵！冯天浩这么贪生怕死，还敢自称是什么“蔑世山庄”的庄主？真是太可笑了！颜若霜轻蔑地在心底轻哼。
“好，开始吧！等会儿我唤到谁的名，谁就依照我刚才的说明，到右后方的楼阁里去接受检查。”
总管翻了翻手中的名册，开始依照上头的顺序叫唤着，每隔约莫一刻钟就再叫唤一位。按照这个速度来看，很快就会轮到颜若霜了，她低垂螓首，掩饰住眼中势在必得、只许成功的坚决波光。
和其他女子到这儿来的目的不同，颜若霜一点也不将庄主夫人的位置看在眼里，更不可能为冯天浩生儿育女。她到这儿来的目的只有一个，那就是——毁了冯天浩！能够杀了他最好，让他身败名裂也行，或是让他半生的心血“蔑世山庄”毁坏崩解也可以，总之，她就是夹着深沉的恨意，冲着冯天浩而来的！
“颜若霜。”总管的叫唤打断了颜若霜的思绪。
终于轮到她了！颜若霜深吸口气，让自己的心平静下来后，才从容地依照总管的指示，朝那间楼阁走去。
楼阁的门扉是半掩着的，屋外的天色明亮，屋内却是一片朦朦胧胧的幽暗，颜若霜轻蹙着眉，隐隐约约感到一股诡谲不寻常的气氛自屋内窜透出来。
她犹豫了半晌，最后伸手轻轻推开了门，纤巧的身影自灿亮的屋外踏入幽暗的房中。似乎相当宽敞的房内，所有的窗子全紧闭着，只有几丝聊胜于无的光线自窗子的缝隙透入，整间屋子昏暗得仿佛笼罩在夜幕之下，幸而身后那扇半启的门扉引入了些许光明，使得屋内的一切事物不是那么地模糊难辨。
颜若霜眯起眼，心生防备地朝昏暗的房中望去，然而映入眼帘的第一个画面，却像倏然引爆的火药一般，炸得她呆若木鸡、惊诧错愕，之前所做的心理准备全在猝不及防间被炸得一丝不存！
昏暗的屋内，除了她之外，尚有一男两女，其中一名女子看装扮应该是丫环，而另一名女子竟只穿着单薄的兜衣亵裤，并且正使出浑身解数想勾引那名端坐在椅上的男子！这是怎么一回事？这里到底是哪儿？她该不会是走错地方了吧？
虽然那名看不清容貌、神情的男子衣衫整齐，而且对于那名半裸女子的主动挑逗不为所动，但是对颜若霜来说，这种画面还是太过刺激了些！
她的脑中轰轰然，像是有一群人在奋力擂鼓，过度的错愕使得她忘了非礼勿视、非礼勿听，整个身子硬挺挺地僵立在门边，就连一双眼珠子也像僵了似地无法转动，只能直勾勾地盯着眼前的景象，无法做出任何反应。
“下去！”幽暗中，传来了男子的低斥声，他的嗓音低沉冷冽，同时还夹杂着不容错辨的微愠。
“可是，我……”半裸女子显然还不死心，继续试着用丰腴的身子媚惑那名男子。“下去，否则就立刻离开蔑世山庄！”男子沉鸷的嗓音再度响起，愠怒的语调中没有半丝情欲被撩拨的波动。
“你——”男子一再的拒绝终于令半裸女子恼羞成怒，气愤地直跺脚。“好哇！你这么不解风情，要是我被你义父冯天浩选上，要是我当上了庄主夫人，我可就是你的义母了，到时候你一定会为今日的行为付出代价！”
此话一出，屋内骤然陷入短暂的沉默，半晌后，男子突然发出一声轻蔑的嗤笑，像是在嘲笑半裸女子的自不量力，更像是笃定她不会被选上似的，一点也不将她的恫吓放在心上。男子轻蔑嘲弄的态度和他那一双森冷锐利的黑眸，令半裸女子陡然感到一阵胆颤，她闭上嘴，不敢再多说一句话，匆匆地拾起衣裳胡乱套上后，便逃难似地自厅堂侧门离开。那名女子离开之后，男子才将注意力拉了回来，斜睨了眼犹呆立在门口的颜若霜。“看够了吧？你不是来这里看戏的吧？”
“哽？呃，当然不是。”颜若霜终于回过神来，并在最短的时间内恢复冷静与谨慎。“我是来接受搜查的，但我似乎是走错地方了，抱歉。”
她一定是走错地方了；再怎么说，搜查的工作也决计不可能由一名男子来负责，而且这个地方着实太过诡异，她还是赶紧离开，再去向总管问个清楚。
“谁说你走错地方了？”当她正要跨出门槛时，男子低沉幽魅的嗓音蓦然从她身后传来。
颜若霜浑身一僵，倏然回过头去，惊诧不已地望着隐在昏暗之中的男子。“你说什么？”
他的意思该不会是……真的是在这里搜查？真的是由他来检查？可……难道刚才那名女子脱得只剩贴身私密的兜衣亵裤，就是为了进行搜查？
她突然觉得冷，一股自脚底窜升、迅速蔓延至四肢百骸的冰冷。
虽然她早听说蔑世山庄的庄主目空一切，不但蔑视世人、蔑视一切的礼教规范，但……这也未免太惊世骇俗了些！
“这怎么可能？别开玩笑了！”颜若霜先是看了看那名男子，再看了看立于一旁的丫环，最后决定这肯定只是个恶劣无聊的玩笑。
若说只有一名丫环那还有可能，但是再加上一个大男人……这太荒谬了！玉洁冰清的身子，岂能随便让一个男人看了去？
“开玩笑？我可没那个闲情逸致。”男子冷冷地轻哼，显然对于搜查的工作也感到相当不耐与厌烦。
若不是有上一回的意外事件发生，今日的搜查工作也不至于会落到他——冯荆棘的头上来。
上一回的选姝会，有名女刺客混了进来，重金买通了搜身检查的丫环，让她得以在身上暗藏凶器，甚至差点杀了冯天浩。
经过那次的事件后，冯天浩因此变得猜忌而多疑，再也不放心将搜身检查的重要工作交给别人。所以这次的选姝会，冯天浩特地指派他最信任的一名义子——冯荆棘负责，要他仔细地进行搜查的工作。
也许是因为冯荆棘天性不贪好美色，所以冯天浩也不怕他会碰了这些女人，更何况，冯天浩又派了一名丫环跟在他身边，美其名是协助搜查，实际上是彼此监视——他监视丫环有没有仔细搜身检查，而丫环则盯着他以防他碰了不该碰的女人。
不但如此，在冯天浩的授意下，这间楼阁的窗子不但全部紧闭着，还遮上了层层的布幔，使得屋内陷入一片幽幽暗暗。不仅是旁人无法从外头窥视房里的一切，就连端坐在屋中一角的他，也无法隔着一段距离，将昏暗中的女子身躯看得一清二楚。
“真的在这里？由你检查？”颜若霜依旧惊疑不定，尤其一想到刚才撞见的场面，一股不好的预感顿时浮现脑海。
“别浪费时间了，进来。”冯荆棘没什么耐性地下着指令。
颜若霜的心一沉，实在不愿接受这种近乎屈辱的搜查，但是一想到她来这儿的目的，便硬生生地忍住想转身离开的冲动。
她缓步走了过去，谨慎而防备地站在离他约莫十步远的地方。
彼此的距离虽是拉近了，但由于光线的昏暗，颜若霜仍无法看清那名男子的模样，只能模模糊糊地看出他有着刚棱的脸部轮廓，虽然他的五官没能看得清晰真切，却可以肯定他有着一张充满阳刚魅力的脸庞。
但奇异的，他那一双熠熠灼亮的黑眸在幽暗中却是格外明显，仿佛黑夜中猎豹的瞳仁，锐亮得令人隐隐发颤。尽管他只是端坐着不动，但由他身上自然散发出的慑人气势，却是强烈得令人无法忽视，为此，颜若霜几乎有片刻的呼吸困窒。
“自己动手脱吧！”冯荆棘瞟了她一眼，淡然的语气，仿佛要她做的只是倒茶、吃饭这一类稀松平常的事。
真的要脱？颜若霜心中暗惊，下意识地揪紧了衣襟。
“这关乎我的名节，我岂能这么做？你们怎能枉顾礼教？”颜若霜强迫自己冷静下来。“说得好，但若是在乎那些一文不值的东西，这里也不叫‘蔑世山庄’了。”既然称之为蔑世，自然就是蔑视世俗的一切。
“这……”颜若霜语塞，找不出话可以反驳。
虽然她早有心理准备事情不会进行得太过顺利，可却怎么也没料到一到蔑世山庄就得面临这么大的难题。但是，她甚至连冯天浩的面都还没见到呢！怎能就此离去？“你要不就快脱，要不就马上离开，没有第二条路可走。”冯荆棘不耐地下起最后通牒。
他可没那么多的时间和她在这里白白浪费，他必须在傍晚以前将十几名女子全部搜查完毕。
“好，我脱！”在来得及后悔之前，颜若霜咬牙做出了决定。
她视死如归般的闭上双眼，努力按捺着满腔的忿恨与羞耻，以微颤的双手褪去身上的衣裳。
很快的，她就像刚才的女子一般，全身上下只剩单薄的兜衣亵裤，聊胜于无地遮掩住她最私密的曼妙曲线。
她的身子无法自抑地轻颤着，分不清是因为极度的愤怒、羞怯，还是忿恨。她的双手握拳，指尖狠狠地刺入柔嫩的掌中，传来阵阵的刺痛。她咬紧牙根，命令自己只能去感受掌心的刺痛，想借此忘却自己正半裸地站在一名陌生男子的眼前！颜若霜的衣裳一褪下，一旁的丫环立刻上前仔细搜查着那些衣物，在确认里面没有暗藏任何的刀刃或暗器之后，丫环朝冯荆棘点了点头。
“睁开眼睛。”冯荆棘淡淡地命令。
闻言，颜若霜缓缓地睁开双眼，并小心地掩去眸中强烈的恨意。
直觉告诉她，眼前这个男人不简单，他那双锐利灼亮的黑眸像是能看透一切似的，她必须沉住气，不能让他看出半点破绽，否则就前功尽弃了。
冯荆棘盯着她，他的视线并没有落在她玲珑曼妙的身躯上，而是直直地望进她的眼眸。
半晌后，他的嘴角竟隐隐勾起一丝若有似无的笑意，看在颜若霜的眼里，心中不禁暗惊。
他的笑很显然不是单纯因感到愉悦而笑，而是那种高深莫测、像发现了什么秘密似的诡谲笑意，令人打从心底发寒。
他是不是发现了什么？但……不可能呀！颜若霜的心中有些慌乱，但表面上仍维持着无动于衷的冷然模样。
冯荆棘的浓眉兴味地微挑，他发现眼前这名女子相当与众不同。
先前的几个女人在褪去衣裳后，不是一副心慌羞涩的模样，就是大着胆子想勾引媚惑他，但眼前这名女子却是半点反应也没有，就这么面无表情地站在他眼前，然而，她下意识紧握着的拳头，却泄漏了她正努力压抑着真实的情绪，要他不起疑心也难。
说不定她是一名刺客，而刀刃暗器被她藏在更私密的地方。
他莫测高深的眼对上她的，说道：“继续。”
“继续什么？”颜若霜怔了怔，随即恍然大悟地瞪大了眼。“你该不会是要我继续脱……”
冯荆棘没有回答，但从他的沉默便可得知他的意思的确就如她所想的——要她脱得一丝不挂！
颜若霜想要开口抗议，但一对上他那双坚定、充满探索意味的眼，所有抗议的话便硬生生地哽在喉中。
她知道他并不是在和她开玩笑，更知道即使她抗议也不会有什么效果，说不定反而会引起他的怀疑，那可就糟了。
事情到这个地步，她知道自己除了依言行事之外，别无选择，她恨恨地咬牙，在心中发誓这笔帐有朝一日必会向他讨回来！
总有一天，她也要这男人尝尝这种屈辱；总有一天，她一定要挖掉他那双亵渎过她玉洁身躯的眼珠子！
满腔忿恨地发完誓后，她深吸口气，轻颤地将身上最后的屏障轻轻卸下，菲薄的衣料瞬间飘落脚边，美丽的胴体再没有半丝遮掩地呈现在冯荆棘的眼前。
她那一身雪白柔嫩的肌肤，秀挺饱满的酥胸，不盈一握的纤腰，修长匀称的双腿，以及两腿之间的神秘幽地，足以令任何男人热血沸腾，但冯荆棘只是迅速一瞥，在确认她身上没有携带任何可疑物品后，便不再多看她一眼。而负责搜查衣物的丫环也在仔细地检查过后，再次朝冯荆棘点了点头。
“好，你可以穿回衣裳了。”
听见他的话，颜若霜紧绷得快断掉的神经瞬间虚脱般地松了下来，她迅速将地上的衣裳拾起，并以最快的速度全部穿戴整齐。
“我通过检查了吗？”颜若霜直视着眼前的男子，她要牢牢地记住这张脸，将来好将今日所受的屈辱加倍还诸于他的身上！
经过这一小段时间，她的双眼已适应了屋内幽微的光线，也终于能看清眼前这名男子的容貌。
她发现，他果真有着一张俊朗出众的男性脸庞，英挺飞扬的剑眉，鹰般锐利的黑眸，再加上不怒而威的凌厉气势，以及精壮颀长的身形，不可讳言地，他的确是个充满魅力的男子，怪不得先前那名半裸女子不惜使出浑身解数也要勾引媚惑他了。
在颜若霜盯着他的时候，冯荆棘也同时不动声色地打量着她。
即使见过不少美女，他也不得不承认，眼前的女子美得令人屏息、惊叹。她不但有着白嫩似雪的肌肤、不点而朱的红唇，更有着一副玲珑有致的曼妙身躯，他肯定义父一定不会错过这么一个标致的美人儿。
不过，尽管刚才的搜查并未发现任何异样之处，冯荆棘仍直觉这名女子有些不寻常，他在心里暗暗提醒自己要多加注意这个女人。
“我可以离开了吗？”颜若霜轻昂着脸问道。
“当然可以。”冯荆棘回答，他瞥见另一名女子已来到了门口，正等着要接受搜查。
“颜姑娘，请从旁边那扇偏门出去，外头会有其他的丫环领着你到厢房去休息。”一旁的丫环开口说明。
“我知道了。”颜若霜点了点头，不再多看冯荆棘一眼就要离开。
然而，当她经过冯荆棘身边时，纤细的手腕冷不防被紧紧扣住，在她错愕之际，一个强劲的力道将她猛然扯向冯荆棘，她在重心不稳之下，差点直直撞进他伟岸壮硕的胸膛。
阳刚的男性气息蓦然包围住颜若霜，令她有片刻的心颤。
她猛一抬头，隐隐含恨的眼眸对上锐利灼亮的黑瞳，她眼中来不及掩去的倔强波光，在猝不及防间撞击着冯荆棘的心，令他的胸臆间蓦然窜过一阵异样的热流。不过那一瞬间的奇异悸动，转眼间就消逝无踪，快得令他怀疑那只是一阵奇幻恍惚的错觉。“你做什么？”颜若霜防备地低嚷，近距离地望着他俊魅的脸，她的心跳不知怎地突然乱了节奏。
冯荆棘盯着她的眼，低沉地出言警告。“记住，如果你做出什么伤害庄主的事，不但你自己会赔上一条命，甚至连你的家人也会全部遭殃！”
颜若霜闻言暗暗心惊。眼前这个男人果然不简单，日后她的行动得更加小心谨慎才行。“公子多虑了，我是来参加选姝会的，怎么会对庄主不利呢？”她冷静地应对。“如果是这样就好。”冯荆棘放开了对她的钳制。
一重获自由，颜若霜便立刻转身离开。再待下去，说不定真会被这个男人看出什么端倪，在她见到冯天浩以前，绝不能出任何的差错。