石柱、铁栏、冰冷的地板……这是牢房?
湘竹想起来了!如果她没猜错的话,她应已落入茶靡谷内,捉她的人,正是谷 的人。
数天前,当仇峰 她至青扬失踪的断崖,并给她看沾满血迹的战袍碎片及军靴时,一股直穿入心的锥心之痛袭上来,这是青扬的!她永远不会忘记,这战袍,这军靴,是她亲自为青扬穿戴上的呀!她凄厉地狂呼,「不——青扬!」後,昏了过去。
再醒来时,见到的是仇峰哀伤的目光,「少夫人,请先和属下回营区吧,将军……也许并没有死,截至目前为止,我们尚未在断崖下发现他的尸体……」
「不!他没死!他绝不会死!」湘竹尖叫,她绝不相信青扬会狠心舍下她,绝不信!他是她的全部,她的夫君,他曾允诺要爱她一辈子,要生生世世地守护她!
她绝不许他抛下她而走!
「你先回军营吧,我想在这坐一坐。」湘竹道,并再三保证自己绝不会跳崖轻生後,仇峰才独自回营。
仇峰走後,湘竹以她过人的轻功慢慢坠下万丈悬崖,她绝不相信青扬死了,她要亲自找到他!
断崖下是片宽广且林郁苍苍的山谷,湘竹以地毯似的搜寻,每一寸土地全细细找遍了,仍不见冷青扬。
但有一处山谷很奇怪,以它的地形,湘竹看得出来谷底有很大的腹地,但任她用尽方法,也找不出山谷的入口。
断崖下竟有这么奇特的山谷?湘竹愈想愈奇怪,直觉地认为青扬极可能在这诡异的山谷内;找到好久仍找不到入口後,湘竹索性先跳上断崖,找了离这最近的一—个小村庄—漓村,是一个人口稀少的小村落。
几乎问遍全村的人,才有人知道那奇特的山谷叫「茶靡谷」,谷内似乎全住满了女人……但他们也只知道这么多了没人敢去乱闯那山谷,因为数年前,曾有两个身手不错的年轻村人满怀好奇地一头闯入,结果——
有一个从此没回来过;另一个,七天後被村民在茶靡谷外发现他的尸体,死状之惨……许多人至今想起来仍心惊胆跳。
茶靡谷?
或许……青扬就在那 !
凭著一股执著的勇气,湘竹一步步闯入它,也见识到它那足以令人丧命的「夺十八关」,其险恶情况不下师父怪婆婆在明月山内所布下的陷阱!
关卡内全是白骨,想必是一些闯入者留下的残骸。
坦白说,以湘竹的身手,这夺十八关还未必难得了她,最後那一关「万箭穿心」,当数万枝粹毒利箭 飞向湘竹时,只要她马上「飞」走,绝不会受半点伤。
但,一飞走,她也永远无法进入这山谷了!
在那一刹那间,湘竹立下决定—偏低身子,让一支箭射中自己,箭上的粹毒立即发效,她身体一坠,软趴趴地昏倒至地。
※ ※ ※
断崖上沾血的衣物,是仙儿伦故意教手下放下的。
冷青扬是唐军的主帅,如果他失踪了,仙儿伦知道 唐军必会动用所有人力,把山谷翻过来也要找到他。
她故意布下冷青扬已死的假象,让唐军死心,别再来抢她的男人。
※ ※ ※
努力移动带血的手臂,湘竹缓缓地运著真气,由袖内取出金创药为自己掺上。
肩上的伤是小事,她可以自己运气,把那毒液排出体外,但……
胸口这怪异的窒闷感,及一运气,五脏六腑就会疼痛的情形是怎么回事?
湘竹不信邪地又试一次……情形更剧,好像有人拿刀在剐她的五脏六腑般!她脸色大变……这是什么毒 !
她从没遇过这种自己无法排出体外的怪异毒液。
从小,师父为了训练她和青枫对毒药的抵抗力,每日均在饮食内下一点一滴的毒药,日积月累之下,她们两个可说是百毒不侵了!
更甚者,有时她俩误食毒物,根本无动於衷,不痛不痒。彷佛根本没发生过这回事般;比较严重的毒,也可以从自己的内心排出来。
世上能伤湘竹的毒物,少之又少!
这种吊诡特殊的毒药……湘竹脑内倏地闪过两个字,难道……难道是——
蛊毒?
师父曾说过,天底下什么千奇百怪的毒,她都可在短时间之内解除,唯独这一种毒最麻烦,蛊毒!
因为一般江湖人下毒,成分不出鹤顶,雄黄、毒蝎、蜈蚣、石胆、丹砂、砒霜、盘石……等几样;但蛊毒特别不同,这种源自苗疆的毒物,毒药的来源也不知是什么有毒动物的血液;尸体腐烂後所产生的毒素,或是以人血喂食大的毒虫……成分千奇百怪,除了下蛊的人,几乎无人可解!
可以把她伤成这样的,想必是蛊毒了!
湘竹敛住心神,缓缓以内力护住自己心肺,冷汗直冒、脸色发青的她,在一柱香後,才慢慢恢复正常的脸色。
这下惨了!她暗叫:她不怕茶靡谷内任何可令人致命的机关,但身中这种连师父怪婆婆也不一定解得开的蛊毒,她该怎么办呢?
目前她只能先护住自己心肺,控制毒液不让它侵入四肢百骸内。
有脚步声靠近牢房,湘竹连忙敛住气息,假装昏迷地躺在地上。
两名女守卫隔著铁栏看她。
「还没醒来嘛!」
「中了公主的『寒蝉蛊』,哪有这么快醒来的。」
「公主可真狠,寒蝉蛊是最毒、最难解的蛊。」
「但也是最好控制别人的呀!公主那么喜欢那掳来的将军,那个将军理也不理公主……而且好似跟这个白衣姑娘有所关联。公主恨都恨死这姑娘了,没一刀杀了她,我想公主是想以她来控制将军。」
「真可惜,绝世美女!」左边那个女守卫细看湘竹趴在地上的脸,道:
「别说咱们茶靡谷内最美的公主,比不上她的万分之一;连常奉命出谷办事的艾拉也说她从没见过这么美的姑娘,艾拉说汉朝有个美女王昭君,美得什么沉鱼落雁、闭月羞花来著,我想……差不多就是像这模样吧。」
「所以公主更恨死她了,喂,你知不知道——」右边那个的声音变得神秘兮兮且兴奋:
「听说公主昨天还在那绘将军面前,演出香艳无比的『出浴图』!轻解罗衫,使出浑身解数地诱惑绘将军喔!嘿!将军可真是大饱眼福了。」
「真的!那绘将军有没有上勾?」
「笨!上勾了还会被公主关在东牢?早被公主迎入鸳鸯榻了!听当时守在门外的晓蜜说,那绘将军眼睛既不回避但也没任何反应,仍是那副〓若寒霜的绘样……公主活像小丑似地白忙一场了。」
女守卫吃吃地笑,「真好玩!那绘将军可真是定力过人、柳下惠再世了,公主虽比不上这白衣姑娘的美,但身材可具爆炸性,狻有看头的哟!男人嘛……我还没见过有哪个男人抵挡得住公主的诱惑。」
「但我猜公主绝不会放弃的,那将军又帅又绘,俨然人中之龙。
公主『哈死』他了,她是打定主意非把将军留下来当她王夫不可!」
「说的是。走吧!我看这白衣姑娘一时半刻还不会醒过来,咱们先去其他的牢房巡视吧。」
脚步声越走越远後,湘竹才由地上坐起来,激动兴奋地紧握双拳……青扬没死!她就知道只要进入茶靡谷,一定可以找到青扬。
东牢 !他被关在东牢内?湘竹活络全身血液,以她尚存的功力,要潜逃出这监牢还不是问题。
湘付以白绫系住牢房的大锁,手腕一使劲,锁立刻掉落至地,她扯下一缕白绫,放在角草的稻草内,布置成她睡在稻草内的模样後,再步出牢房,把锁仍安放在铁栏上,才翩然跃出大牢。
她毫不费吹灰之力地便找到东牢,茶靡谷内一东一西两座大牢十分明显。
湘竹俏俏潜入东牢,找过一间间的牢房後,终於在最 面的牢房发现冷青扬。
嘿!他这牢房哪像监牢?舒适得不得了,有床榻,还有轻软温暖的丝被,也不像其他牢房那么潮湿阴暗——看来茶靡公主相当「礼遇」他喔!
湘竹慢慢地靠近。
冷青扬正盘腿坐在床上,裸著上身,黑发披泻而下,丝毫未减他的刚毅粗犷。听到声音,他睁开犀利炯亮的双瞳。
瞬间,惊讶与狂喜全写在他脸上。
「你……」
「嘘!别出声。」湘竹道,以白绫毁了大锁後,迅速闪身入内。
像根箭般扑入他怀 ,冷青扬钢铁般的大手将她紧搂得密不通风,毫无缝 !
「你怎么来了?湘儿!我的湘儿——」
湘竹的泪水迸出泉涌,「我终於找到你了!我知道你绝对不会死!你绝不会丢下我的……」
疯狂缠绵的吻落下来,青扬似要将她一口吞没般,吻得狂野霸道而炽热……澎湃汹涌的热浪席卷两人,他的唇与她的唇交缠,滚烫的心也与她交缠,连日来,痛苦磨人的相思与煎熬全在这一刻爆发——
两人激烈地狂吻,还一边抢著说话。
「你怎么会来这 ?」心痛地紧搂她,青扬问。
「仇峰带我去看你留在断崖上的衣物,但我绝不相信你已……」
湘竹将事情经过全说了一遍。
「傻瓜!你就为了救我竟冒死闯进来 !」青扬炽烈的黑眸写满不舍,怜惜地捧起她玉瓷般的脸,「小傻瓜,你怎么可以如此不爱惜自己?我会回去的!我曾答应过你—要照顾你、疼你一生一世,我一定会回去的!」
湘竹把脸贴在他宽阔的胸膛内,尽情汲取他身上阳刚而温暖的气息,享受他的抚慰怜惜,这坚实的胸膛永远只属於她一个人,只有她,才能令这冷漠孤傲,狂猖不羁的岸伟男人热血沸腾、心跳失控。
拥有他最完整的爱!
良久,湘竹才不舍地抬头问他,「青扬,你也中了『寒蝉蛊』吗?」
青扬脸色一变,不关心自己反急切地问湘竹:
「你现在觉得怎么样?那该死的妖女也对你不了寒蝉蛊,你的心肺疼吗?」
「你放心,我没事。虽然因蛊毒不能运气行功,但我尚可以残存的内力护住内脏。」湘竹道,愤怒地瞪著冷青扬。
「你说!你几时招惹这什么『茶靡公主』的女魔头了?不然她为什么要大费周章地掳你进谷,还要你当她王夫?」
嘿!大吃飞醋了。
冷青扬哭笑不得,「我哪有空去招惹她?在胡山下,我一心一意想早点打完仗,平定突厥为国家除害,早日回长安与你团聚。在还未被仙儿伦这女魔头用计掳进来之前,我听都没听过有茶靡谷这地方。」
「你没听过人家,人家都知道你呢!」湘竹盈盈眼波一转,继续愤怒道:
「那个茶靡公主不但主动投怀送抱,大抛媚眼,还在你面前演出香艳旋旋的出浴图吧?你呀!可真是『艳福不浅』哦!仙儿伦的身材不错吧?」
会吃醋?太好了!尽管冷青扬肚 笑得肠子快打结,表面上仍故作正经,故意挑起浓烈的剑眉道:
「嗯!说的是……那妖女的身材真是……肤白如雪、凹凸有致,好得没话说哩!」半眯起眼睛,一副回味再三,意犹未尽状。
「你——下流!」湘竹怒火中烧,扬起皓腕就要赏下一巴掌,却反被冷青扬一手接住後再趁势拥她入怀,左右开弓地在她粉嫩小脸上香了好几下,爽朗大笑道:
「生气啦?老婆大人?逗你的——别说今天你已美如天仙,找遍天下只怕找不出半个足以跟你抗衡的姑娘。就算你是中等之姿,再美再艳的女人送至我面前,我也绝不多看一眼,更不可能有非分之想。
因为我冷青扬一生只想爱一次,也只想全心全意地呵护我的女人,我唯一的妻子!」
又是一个缱绻长吻做为补偿与保证。
湘竹被他吻得双颊酡红、心旌荡漾,心底的怒气总算一扫而空了!但仍瞪著青扬道:
「可是……那个女魔头在打你的主意呀!我一想到她敢动你的脑筋就生气!青扬,以目前的情况,如果我们硬闯出茶靡谷,你看胜算有多少?」
冷青扬将她放在自己大腿上,严严密密地抱著她,黑眸转为湛然精锐与深沉,沉吟後道:
「硬闯并非绝无胜境,只是……现在你我身上均中妖女所下的『寒蝉蛊』,这种古怪诡异的蛊,只怕天底下只有那妖女解得了。我俩现在元气大伤,功力无法全数使出,硬碰硬只怕吃亏的还是自己。
如果现在贸然行动,非但逃不了,反而会使仙儿伦警戒心大起。不如……先按兵不动,伺机夺取解药後,再做行动。」
湘竹知道冷青场所考虑、所分析的都很有道理。「但……可是,我一想到那妖女对你虎视耽沈的模样,就全身不舒服。青扬,你的武功比我好,而我的轻功还有几成的功力,我们联手拚一拚,或许,真能闯出去,等出去後,再上明月山找我师父,师父上通天文,下知地理;五行八卦、奇门遁甲,以及歧黄之术无一不精,她也许可解这寒蝉蛊,你说好不好?」
盛满期待的似水眼睁定定瞅著他。
冷青扬微叹一口气,轻抚著她滑细如丝的秀发,有哪一个男人可以抵挡如此柔媚温婉、楚楚可人的小脸?别说仅有一丝胜算,就算毫无胜算,为博佳人一笑,他也甘心赴汤蹈火,冒险闯关。
「紧跟在我後面,千万别让任何人伤了你,知道吗?」他望著湘竹,坚定地道:
「倘若我们被女魔头拦下,情势危急时,我会先掩护你,让你逃出去,不用担心我,女魔头虽心狠手辣,但还不至於杀了我——不许说不!」青扬按住湘竹想抗议的小嘴,霸道地说:
「我是你的夫君,你必须听我的。」
无尽的宠溺与霸道的怜惜,溢於言表。
湘竹屈服了,谁教他是她的夫君,她的主人,她的天呢!
※ ※ ※
两人如闪电般,闪出大牢。
冷青扬迅速且无望无息地收拾大牢警卫後,带著湘竹窜至谷底东部的斜坡,找寻出口时,一个暴戾的怒喝声传过来:
「站住!哪 走?」
猛一回头,赫见脸色铁青的仙儿伦正率大批人马赶至了。
冷青扬住的囚房内,暗装有特殊设置,有任何风吹草动,仙儿伦马上会知道。
仙儿伦的脸孔狰狞得骇人,厉声道:
「妄想逃出我的手掌心?作梦!敢闯入茶靡谷的人,只有一种下场—直的进来、横的出去!更何况,你,冷青扬,是本公主看上的人,这辈子你休想躲过我!来人!将他们给我拿下。」
一排持剑的守卫全扑向他们。
冷青扬边抵挡,边用力地推开湘竹,急促地低语:
「快走!如果我没猜错,那灌木丛下,可能是个秘密出口,快走—」
「不!青扬,我……」湘竹那肯独自逃离?
「听我的话,快走!」青扬大喝,用力将湘竹推开。
在湘竹即将跌入那秘密出口前,仙儿伦跃上一跳,自半空中撒下那道凌厉的鞭子,卷住湘竹,阴森的眼底满是杀气:
「贱人!胆敢抢本公主看上的男人,我先杀了你!」
两枚淬著剧毒的毒镖由仙儿伦指缝中射出, 射向湘竹!
千钓一发之№,一个身影以更快的速度撞开湘竹。
「不!青扬——」在湘竹的尖叫中,毒镖已深深嵌入青扬胸膛内,冷青扬马上喷出大量鲜血,且脸色发青。
「青扬!你好傻,你为什么要替我挡这毒镖?」湘竹肝肠寸断地扑向他,紧抱住他。
「你……」仙儿伦浑身颤抖,脸色更加铁青可怖,这个男人……
竟可为这臭丫头连性命也不顾了?
「不许伤她!」冷青扬手臂一收缩,保护性地环住湘竹,血泊中的他,气势仍冷冽慑人,森冷的语气足以令地狱冻结!「我可以答应你任何事,但不许伤她,一根头发也不许!放她走!」
仙儿伦的神色先是一喜,但随即警戒道:
「放她走?我会那么笨吗?她一走,我还有什么法宝可以控制你?」
冷青扬傲然道:「君子一言,驯马难追。我冷青扬是个顶天立地的汉子,这一生绝不说假话!更何况……除了她,你还是有可以控制我的方法吧?比如:『寒蝉蛊』?」
仙儿伦美艳的脸上浮起得意的微笑。
仔细想想,放这臭丫头走也许是件好事……一来可把这眼中钉赶走,省得她在谷内勾引冷青扬(而且,若有必要,日後也可派人出谷去追杀她);二来,冷青扬也心甘情愿留在谷底当她王夫。
更何况……「寒蝉蛊」的确是个万灵丹,没有那臭丫头,她照样可控制他一辈子!
「行!」仙儿伦莫测高深地一笑道:「但是—必须等你和我行完婚礼後,才能放她出谷。我这已是最大的让步了,这臭丫头可连闯我茶靡谷的十八关,又可神不知、鬼不觉地溜出大牢,功力不容小觑,我当然得防著点。」
仙儿伦肚 还有另一个如意算盘——她要楚湘竹亲眼看到冷青扬成为她王夫,两人的恩恩爱爱状,这样,她在心碎之馀,才会对冷青扬完全断念!
「不!绝不!」湘竹捉住青扬的肩,急切而哀伤她低吼:「我绝不走,说什么我也不离开你!我不要……」
话还没说完,湘竹突然由喉间喷出一大口鲜血,人随即昏迷过去。
「湘竹?湘竹——」冷青扬惊然无比地紧捉住她。
「别紧张,她死不了的,」仙儿伦冷吟地道:「中了我的寒蝉蛊,还敢随便行功运气?气血攻心下,她当然会昏过去,一会儿就没事了。来人!把这贱人押下去!关在戒备最严的石牢中,加派人手日夜不歇地给我好好盯住她,若再让她给逃了,你们的下场就和倒在大牢外的那些饭桶一样—死!」
「至於你,」仙儿伦转向冷青阳,妖娆妩媚地一笑,「跟我来吧,让我先为你止血。」
※ ※ ※
石牢内,湘竹被关在四室内,牢房有十二道千斤般重的大锁,牢房外还有十二个守卫,以日夜轮班的方式,盯紧她。
湘竹微睁开眼,用脚趾头想也知道,她这下插翅也难飞了——就算她可再重施故技,破坏那十二道大锁,但那十二个守卫也早通知女魔头了,而且……该死的,她胸口又隐隐作痛,体内的蛊虫又在作怪了。
第三天了,女魔头该给她一颗解药却不给她,她是故意多折磨湘竹一会儿。
湘竹由袖内取出一粒「天山冰莲子」後服下,顿时一股清凉甘液直滑入胃底,暂解体内的炽热不适,这天山冰莲子是师父研磨而成,给她和菁枫服用的,珍贵无比,天山冰莲千年才结一次果,一次仅得两颗,冰莲子具有滋补润肺、怯除体内毒素的效果。
虽然天山冰莲子不能解除她体内的蛊毒,但至少可令她暂时消除炽热之感。
下蛊?湘竹慢慢回想师父曾告诉她,苗人是如何下蛊的——苗人将百虫养在瓶中,一年後打开瓶子,打败众虫独活的那一支毒虫将被视为毒虫之王:再每日喂自己的血使其心意相通,不久,这蛊虫就可隐形害人了。
但要下蛊,大多经由饮食中著手,可是青扬告诉她,当时女魔头只是把一粒黑色的、很丑陋的药丸直接送入她口中。
为什么女魔头给她吃的不是一支毒蛊而是药丸呢?湘竹亦深谙歧黄之术,想来想去只有一个可能:女魔头将毒蛊养大後便杀了它,取出它体内最毒的内脏—胆囊,混入她所制的毒液中,制成药丸。
这是最直接且最狠毒的方法,根本不用在别人饮食中下毒,想害人时只要强喂他吃下一粒,就可控制这个人了。
可恶!竟使出这么卑下流的手段!湘竹气愤地紧握拳头,蓦地又是一阵刺骨疼痛袭向她……现在千万不能生气……
湘竹调匀气息,望向铁窗外的一轮明月,四月天了,气闭斗牛,如果她没算错,明天就是「月德合日」了,「月德合日」……一个主意电光火石般闪入她脑中,漂亮的唇角汤起一丝笑意……女魔头,你等著瞧吧!