华铠修惊觉隔着布料传来一阵火烧般的炙热感，逼得他不得不松开对华蝶的碰触。
「是什么？」他突然拔下她长年戴着的手套。顿时一阵刺眼红光闪耀，待光芒散去，华铠修才发现华蝶的手上竟然嵌入一颗质地澄澈的宝石。
「你的手怎么会变成这样？」华铠修讶异地道。
「我的事毋需你过问！」华蝶连忙抽回手，以右手遮盖住。
华蝶这句话真是气煞了华铠修，为何她在知晓了他的心意之后，却还能将他视为不相干的外人！
「我到底是你大哥，就当我关心你成不成！？」
她低首不语，感觉麒麟石上传来的阵阵刺痛与灼热。她以前一直不知道，原来这是在提醒她，别忘了曾向另一人承诺过的事。最后，她才缓缓开口：「从小到大，你没试着了解过我。我伤心、我难过的时候你也没试着安慰过我。如今突然说要关心我，你的好意真的很难令我接受！」
华铠修只当她小孩子脾气一起，又在闹别扭。「我真的弄不懂你在想些什么。」
「因为你从来就没把我的话放在心上过，当然不懂我在想些什么。」华蝶不再是气焰嚣张的模样，她什么都懒得说，尤其是在面对华铠修的时候。
「我回房了！」有些吃力地牵着摩托车离去，她心中百感交集。再多的话，也不会让华铠修想通，而让她步出这华府大门。难不成爱上一个人，就真得紧紧将之锁在身边直到对方透不过气为止？华铠修对她的心意瞎子也看得出来，但要她留在他身边……还是省了吧，她才不想虐待自己。
☆☆
入春以来，天气逐渐回暖，蕾沁湖畔开满水生白莲，偶有清脆乌啭回荡庄院之中。在这该是优闲的时刻，华蝶却一刻也静不下来。把摩托车搬进了自己房里，她开启坐垫，从中拿出工具修理爱车。
午后阳光轻洒湖面，湖中画艇来往穿梭，掀起阵阵水纹波动。她往湖边提了桶清水放着，仅拿把螺丝起子，随即一步步地解下车体零件。不消几个时辰，摩托车仅剩骨架。
「大少爷！」候在华蝶身旁的秋颜远远就见主子往这方向而来，连忙迎接。
「三小姐在做些什么？」华铠修到茶楼绕了圈回来，发现华蝶早将那堆废铁拆散，神情专注地席地而坐，像是在认真思考着什么事情。
「三小姐从一回来就在房里弄那堆东西，没出来过。」秋颜有些失望，华铠修关心的人总不是她。
「退下吧！」他彻走秋颜，独自一人进入华蝶房里。
开始见她专注着在那堆东西上，他也没想过打扰她。便朝一旁椅子坐下。但时间一久，却让他无意中发现华蝶其实总是以眼角余光偷偷打量他。一次、两次、三次，她不开口，他也故作不知情。
在她弄妥所有机车零件分类后，天色已沉。这华铠修今日还真有闲情逸致，居然坐着消磨了半天光景也不吭一声。洗净双手，她拍打着早已发麻的双腿缓缓起身。大概是蹲着拆零件的时间过久的缘故，双脚刺痛不已，令她有些站不稳。
华铠修瞧她站也站不住，便将她拦腰搂着。他本想将她放于花梨椅上歇息，哪知怀中人儿馨香满溢、柔似无骨，一贴上她的凝脂玉肤便什么都忘了。
「我身上脏，放开我。」不是大声嚷嚷，也没有使劲地挣扎。
「没关系。」他埋首于她的颈项发丝间，片刻沉默也许是她施舍予他的，让他什么也不想，只是紧紧地靠在她身后。
「想干嘛？」华铠修动也不动，她只能感受他吹拂在颈边的气息。
「你说的对……」他声音有些低沉沙哑：「我从来就没有试着了解过你，如果让我现在开始，算不算太迟？」
「迟都迟了！」没来由地，他言语中微微透露出的无助，令她不忍。华铠修不是个会轻易在人前表露软弱的人，也许他真是无法可想了才会这么做。
「告诉我你的事。」
「你真的想知道？」她左思右想考虑了一番才下定决心开口：「其实从我那时离家算起，我们就已是在两个全然不同世界生存的人了。我每天都过得很充足、很快乐，也努力地学习该有的知识。我的将来，是建筑在成为一流机械工程师的理想上。」她指着被解体完毕的爱车道：「而这个理想，很可惜的，在此处却只是个永远无法实现的梦。」
「你要什么，我都可以给你。」他执起她的手，麒麟石在光线折射下显现耀眼红光。
华蝶无所遮蔽的手背坦露在他眼前，这一刻起，她双唇即紧闭起来再度不语。华家财大势大，没有什么是得不到的。
「我只喜欢自己双手攒来的东西。」
「是否也因这个理由，所以你不愿留在我身边？」是他先爱上她的、是他先对她好的。但他却不知有什么方法可以触碰她的心，好让她别再这么折磨他。
「你只是晚了七年。」她垂下眼睑，他太晚让她感受到他的心意，在这之前她已和别人有过约定。
「莫非你已心有所属？」他不愿放弃，就算是她已爱上别人，他也要她回心转意，与他携手一生。
麒麟石的刺痛提醒着华蝶：「你记不记得爹爹曾告诉过我们一个故事。」
「什么故事？」
「华家在很久以前原本只是户穷苦农家，一次机缘巧合之下救了个落难神仙，结果神仙就把祂豢养的麒麟神兽给了咱们祖先，说那麒麟极为神奇，有种可以实现人心底愿望的魔力。但是相反的，许愿的人也要负责饲养麒麟。但后来我才晓得所谓的饲养并非喂食，而是得满足麒麟的需求。于是华家的祖先求麒麟给了他万贯家财，而麒麟则要求一处栖身之所，也就是座落于蕾沁湖畔的麒麟殿。」
「那只是传说。」他不明白她为何提及此事。
「不是传说。那是一只火麒麟，七年前，我曾对它许下过愿望。相对的，它也要求我必须给它一件东西……」说到这里，华蝶突然停顿了下来，她有些后悔讲了这些往事出来。
「给它什么？」他有种不甚好的预感，她手中的宝石竟闪着不自然的光芒，如同自内部产生而出一般。
「我的……心……」
他突然地扳过她的身子，令人不寒而栗的视线落入她的眼底。「别胡说！」
眼前这个男人握得她好疼，虽然如此，她却不想挣脱。华铠修因她这番话而显露出心底的慌张，他显然认为这件事有极高的可信度，而证据就存在于她的手背上。
「那我该说些什么？当年要不是怕你怕得要死，说什么也想逃得远远的，哪会让它有机可趁？总之千错万错都是你的错！」
华铠修猛地将她搂入怀中，执起她的下颚，强吻住那鲜红欲滴的双唇，不让她再继续多话。
「放……放开我……」面对他突如其来的举动，华蝶有些反应不过来。当男人说不过你的时候，是不是都习惯用这招堵住女人的嘴？
但抗议并无法阻止华铠修继续他疯狂的行径，不单纯的吻，传来他深切的悲哀。当他试着想从她身上要到善意回应之时，得到的总是只有伤害。
「你够了你，华铠修！」她想将这头发狂的野兽推开，但当他吻上她的眼睑，颤抖的双唇看来如此苍白无依之时，华蝶的心不禁软了下来。为什么上天要这男人爱上她，却教她无法回应他的付出？
「我是真心待你……」他的舌撬开她的贝齿，继而在她口中渴求。
渐渐地，她软化了先前僵硬的身躯，以一种他难以理解的似水温柔回应着他。华铠修将她带往床上，他以双手探索着她的身体，压抑不住由心中饥渴传来的颤动，却又小心翼翼地。他发过誓不再伤她答应过永远都视她如珍宝般尽心呵护。
「我晓得你是真心待我……」若麒麟承诺的只是将心交付出去，其他的她应该还留有自主权吧。例如，她的身体……
她的身体在华铠修的爱抚之下，自然地产生愉悦的反应，深处有一股炙热的火焰因他而燃烧。原来她竟是如此渴望着他的碰触，他的手指滑过之处，都令她战栗得无法自己。
「小蝶……」
轻解罗衫，他在她耳际呢喃诉说爱语。吻着她的甜美，体内的欲望犹如潮水般涌来，她的媚态、她的娇吟，都在在催促着他尽快占有她。
终于他提腰埋入她的体内，藉着平缓而规律的鼓动，让自己压抑已久的迫切与爱恋贯穿她的一切……
☆☆
许久许久，直至远方传来鸡鸣声，华蝶于睡梦中被扰醒。打扰她的并非是那连绵不绝的啼叫，而是她身后不停以手指玩绕着她发丝的男子。
「醒了吗？」环着她的纤腰，一夜不愿松开的他，仿佛宣告所有权似地吻着她的香肩。
「该是去茶楼的时间，你还窝在床上？」一睁开杏眸半刻，随即再度无力地合上经过整晚的折腾，全身骨头如同被拆开再重新组装过后般酸软无力。
「想多陪你一会儿。」他贪恋着她半梦半醒间无意流露的天生柔媚，心底充满无限爱怜。
「我不用你陪。」她感受着他轻如羽绒的细吻，夹带着甜蜜与些许惆怅。
「那么，就当你吃点亏，陪陪我吧！」华铠修搔着她极为敏感的裸背，听见她不小心逸出的一声娇吟。
他倒玩得挺开心的，华蝶叹了口气不与他计较。他已不像昨日那般心事重重、一脸凝重，但她不懂他的态度怎能改变得如此快，抑或他以为与她有过夫妻之实，她就无法摆脱他的桎梏只得与他偕手终老？
「随你吧！」对她再好，相信也只是用以留住她的一种手段。华蝶突然间感到前所未有的空虚与悲哀，原来就算是这样的拥抱仍无法改变现状，无法让心灵契合。这一切，并不是华铠修倾入她体内的温柔所能轻易化解的。
爱情在她人生里所占的地位太过轻，昨晚发生的事让她更诚实地面对自己。相对于她，华铠修的爱太过沉重。
体认到这点的那一刻，她竟无来由地羡慕起他来，也许是她晓得自己永远无法爱一个人爱至如此至深无悔，可以如此不顾一切。
☆☆
午后醒来，华铠修已不在身旁。她下床伸了伸懒腰，穿上简便的衣服立即开始组装她的爱车。在仅有简单工具的困难下，华蝶仔细地规画零件配置的位置，务求能发挥最大功效，以克服引擎活塞阻塞的难题。
「这样应该就不成问题了！」她检视油箱后，很满意自己的技术。毕竟几年的修车厂学徒生涯可不是白混的。她在打工赚钱之闲暇之余，也向技工讨教了顶级的修车技术。华蝶不禁得意洋洋，佩服起自己来。
转动钥匙，她跨上机车，油门一加，即刻如飞箭般离弦疾驶而去。
「哇呜！」骑过石板桥，即使受损的后轮有些不稳，她仍凭藉着高超的技术飞驰而过。疾风呼啸耳际的快感、引擎猛力运转的轰隆声，是唯一能引发她心灵悸动的快乐。她迎着狂风放声大笑，此刻，她找回了自己的依归。
「三小姐！」秋颜突由侧边石子路径跑出，见华蝶骑着发出怪异声响的怪物于湖堤上来去自如，如入无人之境，心里一慌，连忙纵身阻于车前，生怕她就此逃离华府。
华蝶没想到会有人冲出阻挡去路，她连忙煞车。无奈后轮钢圈早已歪斜，使她一时失去重心随之摔倒在地。
「找死啊你，没被摩托车辗过，想试试吗？」她抚着疼痛的臀部爬起身来，幸好以前训练有加，摔个车并无大碍。
「小姐请自重！」她只是冷眼旁观，并没有怕死怕事的向主子请罪。
「我最近已经安分过度了，偶尔玩一下不算太过分吧！倒是你，没事冲出来干嘛，活腻了是吧？」她扶起爱车，看来钢圈不太稳固，只要一紧急煞车就会出事，得想个法子补救才成。
「门房通报三小姐有客拜访，不知小姐见或不见？」
「我的客人？」莫非是宇文逸？华蝶一想到这个可能性，心情便大为振奋，但她不动声色地试探道：「大少爷呢？大少爷知道吗？他不是最讨厌我见外人吗？」
「少爷往茶楼去了，傍晚才会回来。」
「那好！」秋颜并非识相讨她欢心，只是想她快快离开华府罢了，她聪明，知道藉此将她推销出去是最万无一失的方法。华蝶应允了她一声就要往大厅去，但步伐才跨出就被秋颜给揪了回来。
「又干嘛？」华蝶疑惑地问道。
「请小姐先行回房梳洗一番，你这副样子见客人只会丢了少爷的脸。」秋颜义正辞严，仿佛身上担着多大的责任。
「会吗？」她往湖中看了眼自己的倒影，也不过就是头发没梳整，素色单衣上沾上些尘土罢了。拗不过秋颜，只得以手指梳了梳乱发，随意拍净身上沙土，就再不理会仍在一旁叨叨絮絮的秋颜，迳自朝会客厅里奔去。爱车小红就放在原地静待她回来再重新修整。
由长廊入厅，原本满怀期望的心情却在掀开帘幔的那刻完全烟消云散。
「就是你要找我？」华蝶一张俏脸蛋上堆满的喜悦顿时失色。
背对厅堂的秦子节听闻出谷莺啼般美妙的声音立即回头，但一照面，他原本殷殷期盼再见美人娇颜的脸也垮了下来。
怎么今日再见，华家三小姐却是完全不修边幅、蓬头垢面的模样？刚开始以为自己看错了人，但仔细一瞧，她脏污的脸蛋上镶着双熠熠闪亮的夜星，明眸皓齿、清丽绝俗却是一身污垢如何也遮盖不住的光芒。
「在下秦子节，见过小蝶小姐！」态度一转，又是笑脸迎人。
「不知秦公子有何指教？」眼前这个人不是很面善，华蝶一点也想不起来何时何地曾见过他，怎么他会来找她？
「指教不敢，秦某今日来访实在过于唐突！」秦子节命左右侍仆献上一坛美酒至华蝶跟前。「这些波斯葡萄酒味道香醇清甜，特送上为见面礼。」
「这是干嘛？」华蝶警觉有些不对，倾身同秋颜交头接耳道：「怎么这里的人流行上门送大礼的吗？」装波斯葡萄酒的那两只坛子看起来就是高档货色，还真是令她有些受宠若惊。
「秦公子上次也送了一疋绫罗前来，但少爷收下后就将他打发走了。」秋颜指着自己的春季新装，其内布即为他所送来的绫织品缝制而成。
「生意人就是生意人，总是不忘刮人一笔！」华蝶多少也猜得到此人来意，继而回首沉吟，一副不知所措的天真模样。「多谢秦公子好意，但我修哥哥不在，小蝶不敢自作主张收下这份礼。」
秦子节一开始就被华蝶给迷得晕头转向，现下听闻她无意收下他的心意，不禁着急道：「只是份薄礼，莫非连在下这点微薄的心意也不愿接受？」
「这样啊？」她故作为难状，「真的不是太名贵的东西吗？」
「是的，是的！」秦子节连忙点头。
「那么，为免辜负秦公子的好意，小蝶就恭敬不如从命了。」她让秋颜接下秦子节亲自端上的波斯葡萄酒，在脸上堆满她最擅长的笑容，没人发现她深藏于眼底的一抹淘气。
「多谢三小姐成全！」上次入府碍于华铠修以致无功而返，这次秦子节故意挑在下午时分他外出时刻前来，果真是明智之举。当日一见华蝶便惊为天人，心神向往，今日总算能一解相思之苦，对她尽诉衷情了！
对于此人四处送礼的无聊行径，华蝶决定效法华铠修先收了礼再说。「秦公子，请喝杯茶坐会儿吧！修哥哥向来不许我与陌生人攀谈，此时此刻小蝶已是犯了家规的，情非得已，恕小蝶先行告辞了！」她朝他盈盈一笑，随即转身没入帘后。
「小蝶小姐！」秦子节未料再相见也只得如此短暂交会。
「若想再与小蝶相见，请秦公子向修哥哥问过吧！」她的一声长叹由帘后传来。
「会的，我们定会再相见的！」秦子节痴痴地朝着已走远的伊人身影说道。虽然此次连便宜也没占到，但得到美人一笑，他也于愿足矣。
秋颜捧着波斯珍酿，望了那秦子节一眼。又是个为华蝶外表所蒙骗的傻子！
☆☆
慈云山上终年云雾缭绕，环境清幽。山中建有庵堂一座，名为慈云。慈云庵宁谧雅致，平日少有香客，是处静修之所。
华萤乘马车一路行至山脚市集，打算拣些新鲜水果运上山给庵里的师父们食用。马车停于水果摊前，侍女春雨替她掀开布幔，小心翼翼地扶着她下马车。
「小哥，麻烦你替我秤秤！」春雨接着主子挑好的果实，递给小贩让他算钱，谁知叫了几声都没反应，抬眼一看，只见春雨纵身档在华萤身前，阻挡小贩投向华萤的痴迷视线。实在是她家小姐生得太美了，才老是惹得一身苍蝇蚊子。
那贩子回过神来，在傻笑声中连声道歉。乡下地方不容易见到如此貌美、宛若天仙下凡的姑娘，她那纯净自然的高贵气质，嘴角微扬似笑非笑，简直就像是画中走出的人物，有种不染凡俗尘烟般的清雅，令人心神向往、意乱情迷啊！
「算帐了！」春雨喝了一声，唤回小贩迷乱的神智。
「啊！是的，是的！」小贩显然也知道自己太失神，立即将果实秤重装篮，手忙脚乱中却也不忘再多瞄美人几眼。抱着也许一辈子就只得见一面的念头，双眼说什么就是不肯收敛。
「这里的人真是一点礼数也不懂！」买好鲜果，她与主子沿着市集一路走下，几乎所有人的视线都不安分地绕着她的主子打转。但她主子却好似没事发生一样，神色依然从容自若。她们挑了间较为乾净的茶寮走入，本想稍稍休息，哪知才一踏入其中，就又引起小小骚动。
「小姐，我看我们还是回去吧！」春雨越瞧越是觉得不对，放眼望去黑压压的一片，清一色坐满男子，令她有些紧张。
「没关系！」华萤不放在心上。
店家连忙端出上等好茶侍奉，见此女子气度不凡必非寻常人家，他自也不敢怠慢。
华萤闻见茶香，就掀开茶壶盖拿起双箸捞夹水中茶叶观看，对于周遭环境不为所动。她和兄长一样是个茶痴，向来就只有茶叶吸引得了她，到哪儿她也只专注于茶叶之上，这习惯多年不变。
这时，春雨注意到有名男子一直目不转睛地盯着她们的方向看，此人打量着她们的意图比其他人还要来得明显。突然，他竟站起身，笔直往她们的方向走来。
随即三名身形魁武壮硕的随侍家丁奔进茶寮内，分守三方不让闲杂人等有隙可趁。
「你这人好大胆子，还不速速退下！」春雨仗着声势壮胆，欲斥退来人。
那人有些疑惑地倾身望着春雨身后的华萤，确定自己的确没认错人。「小蝶，是我啊！」
华萤放下手中玩赏的茶渣子，神情颇为讶异……