咳咳咳咳！哇咧，呛到了！江金虎一口槟榔汁吐在地上。
「老大，卫生纸！」旁边的小弟赶快冲上来服侍。
江金虎粗鲁地抓过垃圾筒，把嘴里那团又呛又辣的物事吐出来。
「我呸！你去哪里买的这种过期槟榔？你想毒死我？」他怒视跑腿买槟榔的小弟。
「大哥，我、我……」小弟无辜地含着泪。
槟榔一点问题都没有，明明是你自己不会吃也不敢吃。——不过这种大逆不道的话，可没有一个兄弟敢说出口。
小至辣椒粉，大至麻辣锅，偶尔加上槟榔这种嚼起来会刺激口腔黏膜的「番外篇」，江金虎没有一样征服得了。
不敢吃辣不是什么大事，但是号称天不怕、地不怕，见神杀神、见佛杀佛的狠角色纵贯线虎霸子，竟然就怕那小小的一点辣，传出去可就是一件丢面子的大事。
他自己引为奇耻大辱，一天到晚叫旁边的人拿根辣椒给他练习练习，免得跟其他大哥出去吃饭时露出罩门，害他没脸；可是他的辣功没一次练得成，倒是身边的跑腿小弟先给骂得灰头上脸。
「阿虎，你也够了，我在跟你谈正经事，你跟我聊槟榔？」
帮里的第二把交椅，兼虎哥的换帖兄弟——秦文诺终于出声了，众小弟一个个投去含泪的感激目光。
「这算什么狗屁倒灶的正经事？要结婚你自己去结，不要推给我。」江金虎两手往胸前一盘，两脚往茶几上一伸，很挑衅地抖起来。
秦文诺又好气又好笑。然而，阿虎有心耍起皮条来的时候，还真让人奈何不得。
许多道上兄弟对于他们两人的组合，至今仍然纳罕不解。
江金虎一看就是出来混的，他野生动物般的眼神，完全没有让人误会的空间。
秦文诺从国中时期认识阿虎开始，他就长得比同龄学生壮硕许多；别人发育期不断抽高，阿虎也跟着抽高，人家长到差不多了，他还在长。
到了二十岁那一年，江金虎已经比全校的平均身高又多出半颗头了。
至于为什么阿虎二十岁了还在读高中？这种微不足道的小问题把它默默略过，当做没注意到就好。
从小在街头打转的人，很少有人不进感化院吃几顿公家饭的，阿虎当然也不例外。进感化院的好处是吃住不用钱，又有免费理发，资源丰厚，最后他索性留起「公家小平头」，省得每次进去还得重剃一次。
这种发型没给他带来多少刚直不阿的正气，反而加深他非善类的气息。
不过，全怪在头发上也不公平，他的五官其实也该负点责任。
江金虎天生一副浓眉大眼，尤其左眼角那几道械斗留下来的疤，让他更像个凶神恶煞。他不笑的时候看起来像在瞪人，笑的时候看起来像要吃人，如果先不笑然后再笑……大部分的人通常拔腿就跑了。
大多男人的手臂是软趴趴一条，他的手臂是硬邦邦的肌肉成块，夏天穿短衫的时候，更多疤痕从衣襟或袖口展现出来，在在显示他习于肉搏的人生。
虽然出来道上行走，大家比的是兄弟数量、门路和手腕，外形并不打紧；然而两方人马叫阵，高大威猛的老大总是让身后的兄弟们比较有面子一点。
反观秦文诺自己，那可就是完全的两回事。
他的身高只有一六五，细瘦得一阵风就吹得倒。而且他是典型的白面书生，肩不能挑手不能提，全身只有那颗脑袋管点用处。
记得当年阿虎和他还没闯出气候之前，道上的兄弟都笑他们是「王哥柳哥」；想表现自己「国际观」的人，就干脆叫他们「劳莱哈台」。
从烂高中毕业到现在，好几年过去了，再也没有人敢叫他们杂七杂八的名字，因为「虎霸子」和军师的威名已经响彻纵贯线。
「阿虎，你自己想想，你年纪也老大不小了。你出去看看，其他兄弟们即使到了二十六岁没结婚，好歹私生子也孵了几只出来，你呢？什么打算也没有，成天只顾着跟那些酒店小姐厮混。」
「呿，我又不是快死了，你这么急着帮我留后？」江金虎嘴角的牙签从左边移到右边。
「话不能这么说，干我们这行随时都有风险，难保明天就出了什么事，难道你放心就这样两手一撒，什么都不管？」秦文诺反驳。
「呸呸呸，你少触我霉头。」江金虎没啥好气。敢这么直接跟虎霸子谈啥死不死的话题，也就只有他这个换帖兄弟了。
有时候他不免会怀疑，上辈子究竟是他欠了阿诺，还是阿诺欠了他，两个人这辈子才会结成换帖的？
像他自己，家庭背景典型到不能再典型，老爸是一事无成的酒鬼，年纪轻轻的就酒精中毒死了，留下一个七岁的稚子和妻子。
说他和老妈相依为命长大嘛，那也未必。他老妈喝得并不比他老头少，至于她为何活得比较长，可能连他老妈自己都没答案。
那女人，醒着的时候还好，顶多当这个儿子不存在。醉了之后可不得了，你会意外一个体重不到四十公斤的瘦女人，竟然连大理石茶几都扛得起来，还能一面往她儿子头上砸。
为了自保，从小他就学会，在街上闲荡比回到家里还安全。这么做也有个好处，让他年纪轻轻就磨出一身胆识和狠劲。
至于阿诺会和他扯上关系，只能说是意外中的意外。
国三那一年，他原本打算混完文凭就去高雄投靠一个角头大哥，正愁不知道上哪儿凑车资时，一个瘟生自动冒出来送钱。
这个委托人是他们校长的儿子，一进国中开始就连年拿全校「第二」——是的，第二，因为第一名老是被一个姓秦的同班同学抢去。
据说这个秦文诺家里还有点来头，老爸是个大律师，老妈是个艺术家，家里几个哥哥姊姊不是建中北一女就是台大，反正就是那种狗屁书香门第长大的。
好不容易拗到毕业，被宠坏了的校长儿子决定找个人好好修理一下宿敌，出一口怨气。
既然有人要送钱请他练拳头，他何乐而不为？
于是，当天下课他就去秦文诺惯常回家的路线上堵人。
远远看到一个瘦小的人影出现时，他差点笑出来。他还以为是什么三头六臂的角色哩！这种小脚货色，居然还劳动他这个打遍附近无敌手的狠家伙出来解决？
「喂，你过来。」他懒懒倚着街角的电线杆，勾勾食指。
「你好，这位同学，请问有何贵干？」秦文诺安分守己地靠近他，脸上一个劲儿不愠不火的笑。
「过来一点，我早点做完早收工。」他折了折手指，关节立刻爆出喀哩喀啦的响音。
「这位同学，你……该不会想打我吧？」秦文诺还一副乖宝宝的样子，超级有礼貌。
「知道就好！」他很阿莎力地挥挥手。「既然你说话干脆，我也不跟你啰唆！总之我给你两个黑眼圈和一点淤青，意思意思就好，你不会躺三天起不了身，我也对事主有了交代，咱们皆大欢喜，你说是吧？好了，过来！」
「『大欢喜』好像不是这样定义的！」秦文诺杵在原地，摇头晃脑。
面对比自己高了一颗头、宽了两倍肩膀，又摆明了来扁人的恶汉，他怎么一点也不害怕的样子？江金虎开始觉得这个矮个子有点意思了。
「放轻松，咬咬牙忍一忍就过去了。」他直直走到准受害人面前，开始研究拳头打在哪里指关节比较不痛。
「慢着，我今天忘了带钥匙，家里要到晚上七点才有人回来，所以你现在下手揍倒我，我连张床都没得躺。」秦文诺连忙阻止他。「这样吧，我们先聊聊天、交个朋友，等时间差不多了，你再动手好不好？」
「老子哪那么多时间陪你聊天？」江金虎横起眉、竖起眼。他饿了，早点办完事早点回家放饭。
「不然我们先去吃个便当，我知道街口那家自助餐做得不错，晚饭钱算我的。」秦文诺和气地和他打商量。
江金虎摸摸口袋，唔，荷包见底了……就算回到家里，应该也是吃那几包已经软掉的泡面。
既然有人要请吃饭，不吃白不吃。
「我丑话说在前面，你不要以为拿自助餐收买我，今天就逃得过这一顿打。」
「我当然不敢这样奢望。」顿了顿，秦文诺加一句，「你们出来走江湖的人，最注重信义的嘛！」
老实说，国中时期的他，顶多替街上几个成年的小角色跑跑腿，连个「江湖」的边都沾不上，不过这瘦小子的说法倒挺能满足他的自尊心的。
「好吧！这一顿就吃你的了。」他很海派地拍准受害者一下，把人家整个拍飞出去。
然后，一顿饭下来，他也不知道怎么搞的，人确实让他揍到了，阿诺也拿到两个黑眼圈和一点淤青让他回头找事主领钱，可是，他屁股后头从此多了一个跟屁虫。
虽然这个跟屁虫带出门不怎么威风，每回干架到一半还会敲钟提醒他剩下多久该解决，因为接下来他们得回去温书准备明天的小考。不过看在阿诺的头脑确实帮他解了不少次围，他莫名其妙也就忍下来了。
后来他连烂高中也不想念了，跑到高雄投靠一位本省挂大哥的时候，阿诺还很够义气地跷家陪他一起去哩！
阿诺的家人来高雄找过几次，头几回他们都会硬把阿诺架走，但是不久阿诺又会偷跑回来，久而久之，他的家人也放弃了这个「自甘堕落」的儿子。如果阿诺回家过节，就当是捡到的，否则顶多装做家里本来就没有么子。
他并不真的清楚，前途看似光明无量的阿诺，为何会抛下一切，硬是跟着他这个只懂得逞凶斗狠的小流氓瞎闯。
或者，某方面来说，他是明白的。
他陪阿诺回过台北几次，每次都只送到大门外，自己就跑去其他地方逍遥了，等「收假」的时候再回来接阿诺，一起回高雄去。
倒不是秦家人不欢迎他或怎的——当然他们也不会欢迎到哪里去——而是他压根儿就不想进去。
他看过秦家人几次，男的高瘦斯文，女的柔美秀气，每个人都一副仙风道骨的样子，好像光靠啃几本书就会饱。阿诺光是矮小不起眼的外形就和家人完全相反，性格也不像那些兄姊一样，简直像不同娘生的。
那些秦家人个个挂着「××界权威」、「某某国际比赛第一名」的名头，老以为自己站在地球的最顶端，看他们这帮兄弟的时候是从鼻孔看的。
是了，这就是他和阿诺会合得来的原因吧！
他们同样对现有环境感到格格不入，同样对未知世界充满无法抑止的渴望。
到了高雄之后，阿诺什么都听他的，独独对读书这件事很坚持。
「阿虎，你起码要读到高中毕业。」言下之意是，阿诺自己除了高中毕业，还会再念下去。
而他们投靠的那位周大哥也够意思。当时的兄弟们鲜少有几个人认真念完书的，一听说这两个小鬼头希望能回学校，大为欣赏。
「阿虎、阿诺，你们两个还年轻，回学校多念点书也好。」周金涂扫了身边那群酒囊饭袋一眼，回头对两个半大不小的毛头说，「你们念完书，有点知识水准，将来一些重要的文件我才放心交给你们处理。」
喂喂，他可是出来闯荡一番事业的，对劳什子文件工作一点都不感兴趣，这种东西扔给阿诺去做就好。
不过，既然有人出钱供他们吃喝拉撒睡加念书，那他也不反对，反正晚上有片屋顶可以遮蔽，三餐有个碗可以捧比较重要。
后来他们一起进了高雄的一间烂高中，阿诺读普通科，他读了个乱七八糟的机械修理或什么的，连他自己都记不起来。
日子跟在台北的情况也没差多少。他继续在校园里聚众打架生事，阿诺继续乖乖念书。而所有人都知道，秦文诺是江金虎罩的，敢动他一根寒毛的人，就得准备面对江金虎那双硬拳头。也所有人都知道，江金虎是秦文诺的拜把子，敢动江金虎脑筋的人，得随时提防被这名啥都两光、独独头脑最灵光的小矮子暗算。
渐渐的，虎霸子和他的军师，在年轻一辈中闯出了点名号。
前途看起来似乎光明无限，他们有赏识的大哥罩着，有书念、有家回，有不识相的小喽啰让江金虎练拳头，有笑面书生阿诺帮忙揍错了人的江金虎善后。两个年轻人快意恩仇，一起迎接十八岁的来临。
他生日那天，大哥海派的招来两个小毛头，带他们去开开荤。
隔天早上，两个毛头离开旅舍房间，在走道上碰面，彼此有点尴尬，又有点得意，感觉自己从头到尾都变成「真正的男人」了。
接下来几年，迎接他们的却不是世界顶点，而是「真男人」背后的血腥真相！
金钱，暴力，走私，暗盘，交易，军火，毒品，女人……昏暗的灯光，凄厉的惨叫，不流动的空气……
腐臭。酸味。腥气，死寂……
江金虎猛然一凛，从回忆中跳入现实来。
即使过了六年，那个早晨，在那间旅舍房里看到的景象，仍然鲜明地映在他心底。
那个早晨改变了许多事，从某方面来说，甚至改变了他们的一生。
他和阿诺终于真切地明白，他们选择了一条什么样的路……
但，一切都过去了。他们不再是吓坏了的小男孩，不再感到徨惑无助。
他很坚定地定往自己想走的方向，阿诺亦然。
「喏，一诺千金这点是你向来引以为傲的，难道你现在打算食言？」
十八岁的秦家小矮子蜕变为眼前这个二十六岁的坚定青年，而无论八年前或八年后，打定主意的阿诺都一样难缠。
江金虎斜眼睨他。
「我可不记得自己答应过要跳进单身汉的坟墓里。」
「有，老大，你说过。在上个月，也就是一九七五年，民国六十四年，五月二十四日那天，中午十二点二十七分，和竹联帮的堂主王老大吃饭的时候不小心说过。」跑腿小厮奋勇上前贡献。
「×，我当然知道今年是哪一年，要你来多嘴！」一个大锅贴横扫过去。「你是怎样？平时没事拿个纸和笔记下我在哪里讲了哪些话？还连几点几分都不放过？」
「人家天生记性好嘛……」跑腿小厮再度含泪退下。
不哭，下次学乖一点，别再在虎哥向秦哥耍赖的时候多嘴。旁边的小弟同情地拍拍他的头。
「你也看到了，证人甲乙丙丁俱在，你自己怎么说？」阿诺挺了挺瘦削的肩膀，不容他抵赖。
沙发上的巨汉咕噜一声，两只脚移回地上，低下头用力揉擦颈后。
「你明知道我喝醉了，醉话怎么当得了真？」他抬起头辩道。
「你喝醉了吗？我可一点都看不出来。」阿诺不悦地把手盘起。「『那个女儿最近刚学会走路，皮得要死。』王老大说。
「『王大哥命好，女儿老婆都这么漂亮。』你说。
「『阿虎，我看你年纪也不小了，也该找个女人定下来。有没有对象，要不要我帮你介绍？』王老大问。
「『大哥说得对，我确实该认真找个对象了。』你叹了口气，一副不胜感慨的样子——别告诉我这些话你一点都不记得了。」
砰！实木茶几受不了这一击，顿时垮了下来。这还不够，恼羞成怒的施暴者一脚把残骸踢飞到角落去。旁边的小弟们连忙抱头鼠窜。
「妈的，阿诺，我那是一时神智不清，随口说说，你现在拿这种屁话来堵我，你还是不是兄弟？」
阿诺叹了口气，向旁边的人点点头，小弟们如获大赦，转眼间消失得干干净净。
几十坪的宽敞大厅只剩下拜把兄弟俩，阿诺从上衣口袋里掏出一副金边眼镜，慢慢擦了起来。
唔……江金虎的头皮开始发麻了。
当阿诺拿出眼镜开始擦的时候，就表示他要训话了。
「阿虎，不可否认，从国中混到现在，我们两个比平常人还要幸运，尤其是你，天生像个『大哥磁铁』，没有哪个大哥看到你不投缘的，但是你觉得你的好运气能够用多久？」
「你太瞧不起我了，咱们现在可不是只靠大哥撑腰的小鬼头。」江金虎咕哝两声，用力揉着后颈。
确实，他们六年前出来自立门户，目前已经有自己的地盘，一群忠心的兄弟，除了毒品和女人的生意不碰，其他小至电玩店、麻将间，中至地下钱庄、地下赌场，大至军火走私等等都干得不错。任何人都看得出来，虎霸子是道上的明日之星。
纵贯线金虎兄的威名指日可待。
「时代在改变，道上的生态也在改变，许多我们这一代奉为圭臬的义理，在下一代人眼中全然不是这么回事了。我有种感觉，台湾的黑道即将步入一个纷乱的时期，到时候逞凶斗狠之辈尽出，不会再是我们这种讲辈分、讲伦理的黑道了。」阿诺把金边眼镜戴上，眸底掠过一抹严肃的光芒。「你想要继续『混』下去，可以，反正我也过不来那种领月薪的乖乖牌生活，但是混有混的方法，我们不能不开始合计合计。」
更多咕噜声和更用力揉脖子。
「阿诺，你会不会想太远了？我们现在才二十六岁，人生刚开始，有什么好担心的？」
「上个月，那个外省挂的堂主被人在大街上枪杀也不过才三、四十岁；台北那位角头的儿子被人寻仇杀害不过二十四岁，台南的赵老板虽然成功地金盆洗手，你想想他爬到这样的地位，背后牺牲多少年轻兄弟？一将功成万骨枯，你想当那个成功的『将』，还是路边的一堆枯骨？」阿诺冷静地指出。
大部分时候阿诺都是笑嘻嘻的，天塌下来给高个儿顶着，罕少这么严肃。
江金虎抖来抖去的腿不自觉停了下来。
「那你有什么想法？」
「阿虎，真正的黑道，是在白道里混的。」阿诺慢条斯理地丢给他一个微笑。
「呃？」
江金虎望着至交好友的一口白牙。
为什么，他有一种快被人逼上断头台的感觉？
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他结婚了。
该死的他竟然结婚了！
他竟然被阿诺三言两语就给说动，然后娶了这个鬼国学教授的女儿，不知道姓蓝姓竹还是姓什么屁。
在今天结婚之前，他连那女的长啥样子都没见过，然后他就多了一个老婆了，要命！
他在心里回想阿诺是怎么说的——
「这位梅老教授是从××大学中文系主任退休下来的，在台湾学术界里很有名，妻子早逝，膝下只有一个独生女。他多年来只拿死薪水，晚年靠退休金度日，手边其实没多少钱。
「他的老朋友是同一所学校的教授，儿子一直有赌瘾的问题，但做父母的却不知道。去年梅教授胡里胡涂的替朋友做保，向咱们的钱庄借了三百万，现在利滚利，已经滚到四百多万。他那个朋友还不起，整家子人连夜逃走了，于是我们手下的小弟直接找上梅教授这个保人要钱，逼得他差点上吊自杀。」
这年头，四百万对许多升斗小民来说是天文数字，凭一个老教授的退休金，砍了他熬汤都挤不出多少汁来还。
不过这家伙要上吊就让他上吊好了，跟他江金虎有什么关系？
「阿虎，梅教授虽然没钱，却有一身清誉，如果咱们将来打算漂白，和他们家结亲将会是一个绝佳的跳板。我已经好好劝过他了，他把女儿嫁过来，咱们两边的帐就一笔勾销，我们还会倒贴他一笔养老金。」
「结亲？你没说错吧？结亲？」他当时就跳起来狂吼。
阿诺比他矮了一颗头不只，照样大无畏的上前，把他按回座位上。
「阿虎，想想看，将来咱们的公司成立，出来走动和那些政商名流拓展人脉的时候，你是希望我介绍你为某某公司董事长兼前纵贯线角头老大，还是某某董事长，兼T大中文系梅高平教授的女婿？」
「当然是纵贯线角头老大！」他想都不用想。
阿诺闭了闭眼，勉强自己数到十。
「阿虎，你想想这帮兄弟。」现在改为动之以情。「这些兄弟为你赴汤蹈火在所不惜，难道你这个做大哥的，不为他们的将来多想想吗？你就真的要他们一路跟着你杀到头破血流吗？你怎么不想想看，咱们合法的公司成立之后，他们的老本都有了保障，妻儿不必再日夜为他们担心，他们的八十老母……」
「停停停，别想跟我玩这招！娶那女人如果有用，你自己干嘛不娶？」他瞠着虎目大吼。
答案很简单——
「你是老大，还我是老大？」
他是老大。
所以，兄弟都是为他卖命的。
所以，公司登记是他的名字。
所以，梅老猴的女儿是他娶。
×！
算了！反正就多吊个女人在身边而已，女人他也不是没有，相好的还好几个。只要这个姓梅的女人够乖，不要给他惹麻烦，他会给她房子车子佣人让他们父女俩生活无虞，然后一个星期回去睡她一次，睡到她给他生了个胖儿子就算大功告成，他连和她谈话都不必。
每星期贡献一个晚上回家睡觉，会有多麻烦？
一点也不。
好，他娶了。
据说当天的婚礼非常盛大，许多地方角头和政要都来参加；据说新娘长得也很美，秀外慧中杂七杂八，不过他统统没看见．
他前一天晚上在老相好秀凤的香闺里喝到醉成一团，隔天醒来之后，又跟她厮磨一天，提前享受新婚之夜的快感，当天还是阿诺不知找谁顶替了新郎的位子去迎娶的。
等他本人亲自到达新房时，已经晚上十二点，一堆闲杂人等全部散光了。
新房位于台北县新店市郊区，是一间独门独户的别墅。据说他的老丈人还留在之前老家，大概是觉得这种卖女儿的事没什么光彩，也不想来沾惹吧。
总之，他一进家门，家具上到处贴着大红喜字，灯光全熄了，两个守门的小弟在客厅沙发上打盹。
他也没惊动任何人，带着一身未褪的酒气，摸上二楼新房。新房一样关得暗濛濛的。
他摸上床的时候，被窝真的香软身躯明显受到惊吓。
「妳姓梅，是我的新娘子？」酒意让他有些大舌头。
身下的娇柔躯体迟疑了一下，轻轻点头。
「噢，我是江金虎，妳老公！」
这样就算介绍过了。至于他老婆叫什么名字、长什么模样，他完全不感兴趣。
随随便便完了事，他起身穿好衣服走人。
床上那女人压抑的暗泣，他也完全不关心。她本来就是买来做这档用途的嘛！还要他陪小心、软语安慰不成？
别闹了！
尽完了丈夫应尽的义务，江金虎步出他的新居，接下来有很长、很长的一段时间，都不曾再出现。