为了生活，冷凝语一个姑娘家不得不抛头露面，出外卖些字画，好挣些银子维持家计。
在这条街上，她一直是最引人注意的一个，先不说她清丽出尘的外表，光是她那善良的个性，便教人打从心底喜欢她。
当然，美丽的外表通常是惹来祸端的原因，但城内的地痞流氓却没一个敢骚扰她。
原因无他，只因城里有谁不知道她冷凝语是堂堂县太爷独生子的心上人，试问，还有谁敢得罪她？是以，她的日子倒也过得十分平静。
这天，风和日丽，午后的阳光一反昨日，显得无比温暖，偶有凉风吹来，令人备觉舒爽。
冷凝语坐在字画摊前，等著有心人前来选购。
这些字画大都是出自她大哥冷霆轩之手，只有一小部分是她的作品。
而大部分的客人还是挺有眼光的，选上的字画通常都是大哥所画。
一想起大哥冷霆轩，冷凝语不觉有些黯然。
这两年来，她和大哥及小妹都已渐渐习惯这样的生活，从前富贵人家的日子已然成为回忆。
她并不埋怨日子过得清苦，但母亲嗜赌的个性却教她十分担忧。
想她那和蔼慈祥的爹，便是教母亲给活活气死的，原本丰厚的家产，也被母亲一点一点点的输光，他们兄妹三人为了生活，不得不想尽办法挣钱。
为了母亲欠下的赌债，大哥四处打零工赚钱，原本才华洋溢的秀才只因为放心不下她们母女三人，是以到了今日仍没进京求功名。母亲的嗜赌葬送了他的大好前途，可是他却从无怨言。
冷凝语轻叹一声，轻摇螓首，不愿再去想这些烦心的事。
随手拿起了一本书，她静静阅读著。
就在这个时候，街上忽然出现了三名衣著华丽的人，而他们的一举一动，很难不教人注意，尤其是三人的长相都十分出色。
只见当中唯一的姑娘长得清丽绝伦，举手投足间带著一股傲气，她身旁的两名男子则各有特色，但那卓然不群的气度却是那样相近。
街上所有人的目光都不约而同地集中在那三人身上，并不停猜测他们的来历。
冷凝语也感觉到四周的骚动，她放下手上的书，随著众人的目光望向那三人。
这一看，她不觉微微一笑。
果真气度不凡，难怪能吸引众人目光。
只见那三人随意逛著，并不因人群的注视而改变态度。
今日天气晴朗，邵飞扬拗不过妹妹邵飞雨的恳求，只得勉为其难的陪她出来闲逛。
天知道，府里还有多少事情等著他回去处理，可他就是不忍心看见飞雨那张失望的脸。所以，即使他再怎么不愿意，也得装出一副笑脸陪著她。
要知道，飞雨可是他唯一的宝贝妹妹。
最感到委屈的，要数荆无迈，他原本兴致勃勃地去找邵飞扬，没想到却被邵飞扬抓来一起陪著这刁蛮骄纵的大小姐逛街，她不准他露出苦相也就算了，竟还强迫他得装出一副开心的模样，这对他而言，简直就是一种酷刑。
就在冷凝语看著他们的同时，邵飞雨神情傲然地来到字画摊隔壁的玉石摊前，随手拿起老婆婆摊上的玉佩端详著。
「哼！这么差的石头，也配叫玉。」说完，邵飞雨将手中的玉佩丢回摊上。
那玉质地易碎，哪儿禁得起她这么一丢，那块玉就这样和另一块玉相碰击，两块玉便应声碎了。
「啊！我的玉……姑娘，你摔碎了我的玉，你赔给我！」老婆婆心疼地拿起那两块碎玉，急急朝她道。
「哼！什么烂玉，是它自己禁不住摔，你还敢开口要本姑娘赔！」邵飞雨绝美的脸庞上全是任性、不服气。
她身旁的邵飞扬及荆无迈见状，不约而同地苦笑，对她这刁蛮不讲理的个性，早习以为常。
但只要她不过分胡闹，他们倒也不会太过责备她。
「飞雨，你又胡闹了，还不快将银两赔给人家。」邵飞扬嘴里虽然满是责备，可眼里却净是宠溺。
「大哥，你怎么帮起外人来骂我，可见得你根本不疼我。」邵飞雨一脸娇嗔。
看她那模样，分明早已被人惯坏。
「这位公子，你要替我主持公道啊！」老婆婆忙向一旁的荆无迈求救，希望他能替她说几句公道话。
「荆无迈，我可警告你，要是你敢说一句我不对的话，小心本姑娘这辈子都不会再理你。」邵飞雨丢给他一记警告的眼神。
荆无迈只得耸耸肩，朝老婆婆露出一个爱莫能助的表情。
就在这时，旁人已渐渐围了过来。
「大哥，无迈，咱们走，别理这臭婆子。」邵飞雨一手拉著一个就要离开。
邵飞扬与荆无迈互相交换了一个眼神。
默契十足的两人，早已打定主意，待会儿再找个机会，回来好好赔偿这位老婆婆。
他们俩深知飞雨的个性，她其实没那么坏，只是在众人面前，她拉不下脸道歉罢了。
「你们别走，赔我玉来。」老婆婆向前拉住邵飞扬，「这还有天理吗？各位，你们要替我这老太婆评评理啊！」
众人虽然同情她，可谁也不敢上前说句公道话，光是看他们三人的衣著，便可猜出他们绝非普通人，他们哪惹得起。
「站住！你们想这样就走了吗？」冷冷的声音由他们背后传来，令他们不约而同停下脚步，将目光投向发出声音的人。
从头至尾，冷凝语将一切看得分明，对于他们三人的蛮横，她感到十分气愤，见群众中无人能帮古婆婆，她这才忍不住开口。
这时，所有人的目光全落在她身上。
「你是谁？凭什么这么跟本姑娘说话，你知不知道我是谁？」邵飞雨怒不可遏地来到她面前。
她的心情这会儿已经很差了，没想到竟然还有人不知死活地敢来惹她。
看来她满腔的不悦可有发泄的对象了。
「你是公主、千金大小姐又如何？天子犯法与庶民同罪，难不成你还有特权不成。」
冷凝语语气虽平稳，可是她晶亮的眸子里，充满不屈的神采。
「你好大的胆子，竟敢这么和本姑娘说话。」邵飞雨瞪著她，「告诉你，我乃堂堂邵知府的掌上明珠邵飞雨，你是什么人？竟敢开口教训本小姐。」
论气势，眼前的姑娘和自己旗鼓相当；论道理，自己却差了人家一大截。可自幼备受骄宠的她，又怎肯低头认输！「王法之前人人平等，难不成你家财大势大，便可随意欺负人？你的教养到哪儿去了？」冷凝语原先并不想这么骂人的，但对方的态度实在令人难以忍受。
邵飞扬自她出声后，那双眼便再也离不开她那清丽出尘且神采飞扬的俏脸。
他眼中不禁升起一抹赞赏的光芒。
眼前的姑娘全身上下散发著一股说不出的正义凛然，她毫无惧意，清澈的眸中有一抹智慧之光，望之令人炫惑。
他的嘴角不自觉浮起一抹笑容。
荆无迈看出好友的异样，深知他对眼前的姑娘产生了兴趣，他不由得惊讶。
他认识邵飞扬这么多年，这可是他头一次看见他露出这种表情，由此可知，眼前这位美丽的姑娘影响他有多深。
总算有个女子能吸引住他的目光。
「你……你好大的胆子。」邵飞雨气得转向一旁不发一语的邵飞扬，「大哥，你就这么眼睁睁看著她欺负我，也不帮我。」
邵飞扬挑了挑眉，直直看著冷凝语，「不知姑娘有何赐教？」
「不敢，只想请你们讲讲道理，把该赔偿的银两赔给古婆婆，别辱了你们邵家的名声。」冷凝语神色冷然，无所顾忌地说。
邵飞扬的深邃双眸闪过一抹兴味。
好个冰雪聪慧的女子，不畏强权、据理力争，她果然十分勇敢。
他不禁想知道，这样纤弱娇小的她，哪来那么大的勇气与他对抗？「姑娘说得极是，在下这就赔偿。」邵飞扬微微一笑，从怀中掏出一锭银子交给老婆婆，「不知这锭银子够不够赔偿您的两块玉？」
古婆婆看著他身后咬牙切齿、眼中仿佛冒火的邵飞雨，迟迟不敢伸手接过那锭银子。
她是很想收下没错，但她更怕自己这一伸手，不知道又会惹来什么麻烦。
要知道，这些有权有势的人，要比那些地痞流氓更可怕。
冷凝语见状，二话不说，便代她将银子拿了过来，塞进她手里。
「冷丫头，算了。」古婆婆还是不敢收，拿著银子就要还给邵飞扬。
这何止两块玉的价钱！这锭银子够买下她摊子上全部的玉了。她虽不舍，可也没办法。
「古婆婆，这怎能算了，这本来就是您该得的。」冷凝语不赞同地拉回她的手。
「姑娘说得没错，您就收下吧！」邵飞扬神色泰然，微微一笑，「难道，您是嫌不够？」
「够了、够了，谢谢，谢谢。」古婆婆这才满心欢喜地笑丫，她捧著银子，不住向他道谢。
「您谢错人了，您该谢的，是这位姑娘才是。」邵飞扬微眯著眼笑了。
冷凝语看著他的笑容，不觉皱起了眉。她不喜欢他的笑容，那笑中带著太多她弄不懂的意味。
「大哥……」邵飞雨还想说话，却教邵飞扬的凌厉眼神给打断。
她了解她大哥，每当他露出这种眼神时，便是他发怒的前兆了。
「看来，我真的是太纵容你了。」邵飞扬以谴责的目光射向她。
「大哥……」邵飞雨委屈地轻喊。
这么多年来，她在府里根本找不到人可以谈心事，想找唯一的哥哥，可是他又那么忙。她也不是存心想使坏，她的目的还不就是想引起注意。
就在这个时候，人群又开始骚动。
原来，县太爷的独生子楚云来了。
喜欢看热闹的人们，更是不愿错过看好戏的机会。
「凝语，发生了什么事？」楚云来到冷凝语身旁，疑惑地看著众人。
大老远他便看见一群人围在她摊子前，他满怀担忧地赶了来，直看见她安然无恙，他这才放下惶恐的心。
邵飞扬冷冷地看著他们，他看得出来，眼前的男子和她的关系匪浅。
「没事。」冷凝语回他淡淡一笑。
那笑容看得邵飞扬眉头一紧。
老天爷是不是在和他开玩笑，好不容易让他遇见个有趣的姑娘，偏偏她已有了意中人，那还有什么意思？他紧皱眉头，无限感慨的眼神，均没逃过荆无迈的眼，他怎会不知好友心中的想法。
难得他对眼前的姑娘有兴趣，不管这位姑娘是否有意中人，他非得帮他这个忙不可，他可不想让这出戏还没开始就结束了。
「大哥，无迈，咱们回去吧！」轻柔的嗓音响起，邵飞雨低垂著头，眼角余光却仍舍不得离开楚云那张俊美的脸。
她不明白自己何以一看见他，心里便泛起一阵又一阵异样的感觉。
她不是没见过相貌出众的男子，她大哥和荆无迈便是了。
但他那气度非凡的俊朗模样，以及温文儒雅的举止，无一不教她心动。
荆无迈察觉她的异样，他也感到讶异！就连飞雨也对来人产生兴趣，看来，这事变得更加有趣了。
邵飞扬看著妹妹的表情，他心里不禁有了另一打算。
「飞雨、无迈，咱们走吧！」临走前，邵飞扬意味深长地看了冷凝语一眼，「姑娘，后会有期。」
「他们是谁？」楚云不解地看著邵飞扬的背影。不知为何，邵飞扬的眼光教他感到不安，而他临去前的话语，又似乎带著某种含意。
「不认识的人，也是毫不相干的人。」冷凝语淡淡地道。
「冷丫头，方才真是多谢你了。」古婆婆眉开眼笑地朝她道谢。
「举手之劳罢了，何足挂齿。」她淡淡一笑，「幸好对方亦是讲理之人，要不然，别说银子没要到，恐怕还会惹上麻烦。」
「可不是吗？」古婆婆点点头，眼里满是赞赏。
「你们在谈那个男人吗？方才到底发生了什么事？」楚云皱著眉，下意识极不愿凝语和那男子有任何牵扯。
「楚公子，你要是真想知道，老婆子告诉诉你便是。」古婆婆开心地拉着他，一五一十地将方才所发生的事完全告知。
看著楚云温和的脸孔，冷凝语觉得满心疲累。
其实，他们可算是青梅竹马的好友，当她爹在世时，县太爷对他们冷家还不错，但当她爹去世后，冷家家道中落，他便不再上门，也开始禁止楚云前来找她。
她并不怪县太爷势利，毕竟人是自私的，谁不为自己著想，更何况，楚云是他的独生子，他更要为楚云挑选个好对象不可。
可惜的是，楚云个性虽温和，对她的感情倒是十分执著。
虽然她也曾劝他，不必对她用情如斯，可他从来听不进去，久了，她也就不再说了。
反正她心知肚明，他们是绝对不会有结果的。
只是她不知道他何时才能明白这一点。
听完古婆婆的叙述后，楚云忽然转头看冷凝语，朝她温柔一笑。
「你又多管闲事了。」
「这哪儿叫多管闲事……」冷凝语还想辩驳，楚云却马上朝她摆摆手，打断她想说的话。
「好好好，你别生气，你说的都对，是我说错了。」楚云哪儿会不知她的个性，一旦她认为是对的，她非坚持到底不可。
「别说得那么委屈。」她被他的样子给逗笑了，「瞧你那模样，不知情的人，还以为我有多不讲理呢。」
「何必管他人怎么想呢？只要我懂你就可以了。」楚云又是温柔一笑。
凝望著他俊美的脸庞，她暗暗叹了口气。「楚云，你别再来找我了，我们不会有结果的。」
「不，我一定会说服我爹，你相信我。」楚云急切地表示他的心。
「你明知我指的并不是你爹。」冷凝语淡然一笑，语气中明显有著一丝愧疚及无奈。
楚云摇摇头，拒绝再谈论下去，「我们别谈这些了，来，我帮你卖画。」
冷凝语不由得深深叹息。
又来了，每次只要一提起这个问题，他便选择逃避，而她也渐渐放弃与他深谈。
她想，总有一天他会明白，他和她根本不合适。
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「飞扬，你看见方才飞雨看著那名男子的表情了吗？」荆无迈斜靠在树干上，朝邵飞扬笑问道。
「当然。」邵飞扬的嘴角浮现一抹邪邪的笑。
「那你打算怎么办？那男子和卖字画的姑娘好似交情匪浅。」虽然从他眼中可看出答案，但荆无迈仍要听他亲口说出。
「很简单，想个办法拆散他们。」
「这有什么问题，包在我身上。」荆无迈自信的一笑，「我这就去打听他们的底细。」
「你愿意去？」邵飞扬浓眉一挑。「也好，省得我麻烦。」
「那姑娘也太笨了，什么人不好惹，竟惹上你。」荆无迈故作惋惜地摇头。
邵飞扬微眯著眼看他，「你对这件事似乎有点热心过了头，你究竟打什么主意？」
「嘿！你这么说就太不够意思了，我们是好朋友，帮你是应该的。」荆无迈重重拍了拍他的肩，「更何况，这件事这么有趣，我也想凑上一脚玩玩。」
「说穿了，这才是你真正的目的吧！」邵飞扬嘲讽一笑。「算了，你想怎么做随你，不过，记得，我要亲眼看见那女人在我面前求饶。」
「不止是你，就连我也想看看那骄傲的女人对人低声下气是何模样。」荆无迈眸中精光一闪。
邵飞扬冷冷一笑。
遇上他，或许是她的不幸吧！但谁要她身旁的那个男人偏偏教飞雨看上了，而她，也是他有生以来第一个感兴趣的女人。
一旦教他看上，他是不会轻易放手，除非是他腻了、没兴趣了，他才会放过她。
要怪，也只能怪她自己，一个姑娘家不好好待在家，非要学人家强出头，个性如此倔强，是该有人好好挫挫她的锐气才是。
「等我的好消息。」荆无迈笑得那样自负，似乎所有的事都逃不过他的掌握。
「事成之后，你有什么要求，开口便是。」邵飞扬眉也不皱一下，那气势，简直就像天生的王者般。
「是朋友就别说这伤感情的话。」荆无迈眼里有著明显的不悦。
两人自顾自地谈话，一点也不在意躲在不远处探头探脑的邵飞雨，他们知道不会武功的邵飞雨绝听不见他们俩的谈话内容。
而事实也是如此。
打从回府后，大哥便和荆无迈相偕来到后花园，怎么也不肯让她跟来，偏偏她就是天生一副不容他人冷落的个性，于是便悄悄跟在他们身后，躲在一旁的树丛里，不过由于距离太远，她根本听不见他们究竟在谈些什么。
看著出色的两人，邵飞雨脑中不自觉浮现楚云那张俊秀的脸，也想起冷凝语和他说话的表情。
她心想，他们俩不会是对情人吧？而她，还能再见到他吗？
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夕阳斜照，冷凝语收拾好摊上的字画，一步步往家的方向走去。
才刚踏进家门，她便看见正在作画的大哥，不觉微微一笑。
「凝语，回来啦！辛苦你了。」冷霆轩停下手边的工作，迎上前去，接过她背上所有的字画。
「大哥，我一点也不辛苦。」她朝他一笑，眼神不住地往屋内搜寻，「凝雪和娘呢？」
「凝雪在准备晚膳，娘还没回来。」 一提起母亲，冷霆轩的眼中便闪过一抹伤痛。
母亲的嗜赌，著实伤了他们三兄妹的心。
「哥，别想太多。」冷凝语轻拍他的肩，「我去帮凝雪。」
「姊，不用了，我都煮好了。」冷凝雪美丽的容颜与姊姊极为相似，甜美的笑容教人看了便觉得舒服。
「那好，咱们先用膳吧！」冷霆轩拉著冷凝语来到饭桌前。
「还是等娘回来一起吃吧！」冷凝语轻声道。
「等她回来饭菜早凉了！」对于母亲的行为，冷霆轩心中总存著一份不谅解，「听大哥的，先吃吧！」
冷凝语与冷凝雪相视一眼，随即听话地坐了下来。
冷霆轩感慨地看著两个乖巧听话的妹妹。
凝语是个美丽与才情兼备的女子，无论琴、棋、书、画，均难不倒她。
而凝雪温柔善良，年纪虽小，可是最懂得体谅人。
从小，她们便在众人的呵护下长大，直到父亲去世、家道中落，她们对艰苦的生活也从无怨言。
他不甘心，也不愿她们过著这样的生活，他怎忍心让两个乖巧的妹妹过这样粗糙的日子？于是，他加倍的工作，除了字画摊外，他还接了许多杂工，想赚更多的钱，好让她们过好一点的生活。
可是，他赚得再多，却永远也赶不上母亲赌输钱的速度。
他不是没想过上京求个功名，可是他放心不下两个妹妹，他怕自己一不在，母亲会卖了她们俩。
人说虎毒不食子，可是沉迷于赌博的母亲绝对比老虎更凶猛。
「哥，这是今日卖字画所得，你好好收著。」冷凝语将手中的银两交给他，打断他的冥想。
「这些钱你和凝雪先收著，千万别给娘发现。」冷霆轩将钱放回她手中。
冷凝语想了一下，也不推拒，默默将钱收好。
「姊，今天街上可有发生什么趣事？」冷凝雪睁大了眼看她，几乎足不出户的她，十分渴望得知外面所发生的事。
「趣事没有，麻烦事倒遇上一桩。」冷凝语一想起那件事，脑海便浮现那双深邃晶亮的眸子。
「是吗？你快说给我听听。」冷凝雪一脸兴致勃勃。
「今天，街上来了三个人——」冷凝语才开口，便教一个凶恶的责备声给打断。
「你们眼里还有没有我这个娘？我人还没回来，你们就先吃饭了，这是什么意思？」
冷母满脸的不悦。
赌了一整天，没赢点钱就算了，竟还输了五两银子，一进门，又看见他们三人有说有笑地吃饭，根本忘了她这个做娘的，原本郁闷的心情霎时教怒意取代。
「你希望我们等你等到什么时候？等到三更半夜？还是等到你输光，知道回家为止？」冷霆轩阴沉的语气直透冷母的心，教她满腹的气焰消了一半。
「你这是什么态度？这是为人子女该有的态度吗？」冷母板著脸。
虽然明知是自己的错，但她又拉不下脸向自己的孩子低头认错。
「你呢？你又有为人母亲的自觉吗？」冷霆轩苦涩一笑，「如果你有，爹就不会死，我们的环境也不会是这样。」
「不管怎么说，我总是你们的母亲，你不该这么说我。」冷母心虚地别过头，不敢直视他那炯然有神的眼眸。
「你认为你配吗？」冷霆轩冷笑道：「在你心中，除了赌之外，可还有我们兄妹三人的存在？」
「我会这样做，还不是想让你们过得更好一些……」冷母的声量越来越小，连头也低了下去。
很显然的，这理由连她自己也说服不了。
「娘，您别说了，我们都知道。」冷凝语微微一笑，「娘，您饿了吧！咱们吃饭吧！」
冷霆轩紧握住拳，一个转身回房，连话也未说一声，留下母女三人无言以对。
每次，只要儿子对她这样，冷母心中便悔恨万分，可是，要她戒赌，倒不如要她去死快得些。
冷凝语将母亲的表情全看在眼里，母亲心里在想些什么，她岂会不知。
他们兄妹三人，想尽了办法，就是不能教母亲戒赌，这些年来，他们也死了心。
赌在母亲心中早生了根，要她戒赌，谈何容易。
冷母察觉大女儿的眼光，她心念一动，将她拉到一旁，在她耳边轻问道：「凝语，你身边还有银两吗？」
「娘，您……」冷凝语一惊，心口一痛。
母亲这举动，她虽早就习以为常，但每当母亲一开口，她便知母亲陷得更深了。
「我知道你想说什么。」冷母有些不耐烦，「今天我欠了赌场五两银子，他们要我明天就还，你也知道，娘身上哪儿还有银子，要是我不还，他们肯定不会放过我。凝语，我想你不愿意看见娘横尸街头吧！」她深知女儿孝顺，每次只要她说的惨一些，女儿绝对会乖乖拿出钱来。
冷凝语紧咬牙根，眸中的伤痛是那样深。
这次，她绝不再任她予取予求！要知道，她身上的每一分钱，全是大哥辛苦挣来的血汗钱，她不再让母亲自私的挥霍。
「娘，我没有钱。」
冷母闻言一愣，随即拉下脸来。
「你说什么？」
「我没有钱。」冷凝语再说一次，话里有著不容置疑的坚决。
「我不相信！」冷母一把拉住她，「拿出来，你给我拿出来。」
「娘，您别这样。」 一旁的冷凝雪见状，连忙冲向前想拉开冷母。「您快放开姊姊！」
「没你的事，给我走开！」冷母用力一挥，将冷凝雪推倒在地后，便从冷凝语身上搜出银两。
「娘，我求您，别再去赌了。」冷凝语紧拉住她。
这时，听见吵闹声的冷霆轩冲了出来，一眼便瞧见这情形。冷母大惊，急忙推开冷凝语，夺门而出。
冷霆轩见状，就要追出，却教冷凝语一把拉住。
「大哥，算了。」
「凝语，你放手，这次我绝不再纵容她。」冷霆轩想拉开她的手，无奈她却紧抓不放。
「大哥，就算让你追到了又如何？娘会把银子给你吗？不会。」冷凝语摇摇头，「你这么一去，也只会让你们之间的关系变得更糟罢了。」
「大哥，姊说得有道理，你还是别追了。」冷凝雪甜美的脸庞也跟著蒙上一层哀愁。
两个妹妹都这么说了，他还能怎么办？他也知道，一旦追上了，就会如她们所说的一般，但真的没有办法可想吗？「这样的日子，究竟要到什么时候才能停止？」冷霆轩万般无奈。
「会的，总有一天，娘会改的。」冷凝语在说这些话时，心中却充满了悲哀。
其实，她心中再清楚不过，想要她娘戒赌，恐怕是难如登天。