谁？谁帮他还了三百三十三万？他没有买乐透，没有参加任何抽奖，现在不是圣诞节，即使是的话，圣诞老公公也只是神话。那天上为什么会掉下三百多万来提前帮他还钱给全球公司？一定是银行搞错了，或全球公司搞错了，要不然就是某个骇客入侵银行的计算机作乱，刚好帮他消帐，不过那样的机率接近零。
是哪个金主捐钱给他？不会是他公司的大客户，二十七间公寓委托他出租，常想约他吃饭，对他大抛媚眼的施太太吧？连庭庭都不清楚他跟全球公司之间有什么问题，施太太更不可能知道他目前缺一笔钱周转。
这件事跟叶丹枫有没有关系？如果是她，她为什么要这么做？她钱多得不把三百多万当一回事吗？她又为什么不事先告诉他？如果真是她帮他先垫付，她怎知他会不会还钱？他们没有打任何契约，他可以轻易赖掉这笔帐。
他匆匆离开公司，快步走回家，三步并做两步冲上楼梯。打开门，气喘吁吁地找她。她不在一眼就可以看光的客厅，也不在房间。她走了吗？希凡的心猛地揪成一团。不！她不能……看见她的行李箱在墙边，他舒了一口气。
阳台传来歌声。是她！他走进厨房，自厨房通阳台的门口，看到她哼着歌在晒衣服。她把一件薄得像只有一层布的胸罩夹到晒衣架上，而晒衣架上已经挂了几件洗好的衣服，包括他的内衣裤。
他悄悄退出厨房。她干嘛洗他的衣服？她不必那么做的。虽然说是洗衣机洗的，但她总是碰过他的内衣裤，让他心里有一种说不出来的感觉。他故意用力关上刚才不及关上的大门，高声喊：「叶小姐。」
她的头探出厨房门口。「你怎么这么早回来？」
「我可不可以跟妳谈一下？」
「当然可以，我马上来。」
他坐在客厅整理思绪。不到一分钟，她从容不迫地坐上沙发。
「全球公司的Lucy小姐刚才打电话向我confirm他们已经收到我三百三十三万的汇款，但事实上我并没有汇款给他们，妳知道是怎么一回事吗？」
「你运气真好，有人帮你还钱。」她调皮地微笑。
「我要是运气好就去买乐透了，何必一天工作十几个小时。我从来都不相信天下有白吃的午餐。」他绷着脸，瞅着她问：「是妳多管闲事吗？」
「我多管闲事？」丹枫勃然变色。「你有没有搞错？你要跟全球赌一口气，我却得被你拖下水，我是不折不扣的被害人，你还敢说我多管闲事！」
「妳先回答我，是妳帮我还钱给全球公司吗？」
「是。」她双手在胸前交叉，成戒备状。她又「好心厚雷亲」了？
「我要向全球讨回公道，妳却自作主张，在他们要求的期限内还钱，那等于承认是我不对。」
「我没有说你不对。可是你意气用事的后果，是得花很多时间和律师费和全球对簿公堂。我不想被你牵连，不想官司缠身，先替你汇钱还给全球公司，这样全球可以及时收到钱，你也可以坚持到七月三日才还我钱，两全其美、皆大欢喜，不是很好吗？你昨天不是说你如果手边有钱，会提前把钱汇还给全球公司，帮我要回工作吗？」
「我记得我是说我会考虑。妳使得我丧失向全球讨回公道的机会。」他心有不甘地瘪瘪嘴。
「你这个人很奇怪耶！连冷气都舍不得装，却预备花可以买几十台冷气的诉讼费，只为了争一口气。」
他的脸色缓和了些。「其实妳大可拍拍屁股走人，回澳洲去。」
「我不要夹着尾巴落跑，心里一辈子藏着一个疙瘩。我还没决定要不要回澳洲，如果我要留在台湾的金融财管圈混，这个圈子不大，大家稍一打听就知道某人的工作史。我不想留下任何坏纪录。」
她之所以会「多管闲事」，想避开诉讼的麻烦只是原因之一。她是个投资专家，投资的秘诀是「狠、稳、准」，昨天下午她狠狠地押下她所有的财产和感情，看准柯希凡这个人，孤注一掷。这是一桩稳赚的投资吗？尚有待时间来验证。
「妳有妳的打算，我托妳的福可以省下打官司的时间和金钱，我应该感激妳，可是我的坚持被妳破功了。」他叹口气。「我不想欠妳的人情。」
「你让我住在这里，我也欠你的人情。我们扯平了。」
「我是不是该算利息给妳？」他一脸无奈。
「我是不是该算房租给你？」她一脸挑衅。
他莞尔。「以利息抵一个小房间的房租，妳亏大了。」他转为正色道：「我已经在跟买主接洽，顺利的话，这间公寓在七月三日前能卖掉，所以我不会装冷气。」
丹枫愕然。「你住这里多久了？」
「二十六年。这是我爸妈留给我们兄妹唯一的财产。」希凡环视陈旧的公寓，年代虽已久远，他自己曾稍加修缮过，保持得还可以。
他眼中充满了对这个家的感情，让丹枫觉得自己像个刽子手。「你不必为了赶在七月三日还钱给我，就急着把你从小住到大的家卖掉。我比John好说话。」
他微笑着摇摇头。「去年我妹妹结婚前，我就想卖掉这间公寓，再买间大一点、新一点的公寓，在新家把她风光地嫁出去。可是那时候房地产景气低迷，我贴了好几个月的红单子都乏人问津。今年拜利率创历年新低，与土地增值税减半之赐，房地产的景气好多了，正是卖房子的好时机。妳来之前，有十几个人看过这间房子，其中有两位客户有意买，我不答应他们出的价，他们正在考虑。」
「你还骗我说，我想住在这里多久都行。」
「我没有早一点跟妳说这里要卖，因为到今天为止还没有定案。即使我明天把这间房子卖掉，新屋主也会给我一、两个礼拜的时间搬家。那时妳说不定已经回澳洲了。要不然，妳也可以跟我搬去新家。」
她又傻眼。「你既然有新家，为什么还住在这里？」
「我的新家才刚买下，还没整理。我之前急着自全球撤出资金，本来是为了买一间法拍屋转手。没想到资金回流太慢，错失机会。我和我妹夫聊起，他说他们有间银拍屋即将三拍，底价只有市价的七成。我看过房子后，很满意。隔天全球第一次汇回我的资金，我立刻拜托我妹夫，让我将那间公寓以稍微高于三拍的价格买下。今天下午等我办好贷款和其它手续后，那间公寓就是我的了。」
「你既然已有钱买新家，又何必急着卖这间旧房子？我以为以你的个性，你应该会克勤克俭地住旧房子，将新房子出租。」
希凡微微一怔。不敢相信在这么短的时间内，叶丹枫已经相当了解他。事实上他买下新房子本来的确是想要转卖图利，但自从叶丹枫住进他家后，他的想法不可思议地开始转变。庭庭跟他讲过好多次，赚钱不是人生唯一的目的。这些年来他拼命赚钱，没时间享受，到底为了什么？
昨晚在医院里，看着庭庭夫妻抱宝贝儿子的幸福模样，他好生羡慕。也许该是他稍微缓下拼事业的脚步，留些时间、精神与体力，欣赏人生路上风景的时候了。他不能永远走不出被前女友依兰创伤的阴影。叶丹枫勾起了他想谈恋爱、想要组织一个美满家庭的渴望。
昨晚他在回家的路上，想到叶丹枫说要他扛一台冷气回家，要不是当时已太晚，所有的电器行和量贩店都关门了，他可能真的会去订一台冷气。然后他想到她说那句话时的神情，并不是真的抱怨，而显然是开玩笑。他因此更觉得让她住在他老旧又没有冷气的小公寓里太委屈了。就在那个时候，他冲动地想将他刚买下、预备转卖的银拍屋占为己有──多年来他第一次没有把赚钱放在第一位。
回到家，抱叶丹枫上床时，他下定决心，要把他冲动的想法付诸实现。他不能再昧着良心，假装他对叶丹枫没感觉。他必须坦白向自己承认，在她像只落汤鸡进他的车子后，他即开始受她吸引。无可名状的吸引力愈来愈强，教他找不到借口再遁逃，只好诚实地面对自己的心。
可是，她对他有相同的感觉吗？她嫌他矮，而他又向她保证过他对她没兴趣。唉！话说得太早、太满，现在该如何转圜？
「喂！」叶丹枫伸出五指，在他眼前晃动一下。「你知不知道跟别人讲话的时候发呆，很没礼貌？」
「喔！对不起。我在想该怎么回答妳的问题。妳说得对，依我以前的作法，我会将银拍屋装潢后出售赚钱。但是，我妹妹提醒我，我已经老大不小了，事业也比较稳定了，应该准备成家。所以我决定要将那间银拍屋做为我的新家。」
「你的意思是，做你的新房？恭喜呀！」这是丹枫这辈子讲过最口是心非的话。她赌错了吗？妈妈数落过她有莽撞行事的坏毛病，现在她又凸槌了吗？她应该先搞清楚他有没有要好的女朋友，不该妄自判断他没空谈恋爱。「你什么时候要结婚？」
她该订机票了。没想到三年前来台时，她伤心地想逃离雪梨的一个男人；三年后回雪梨，她遗憾地想离开台北的一个男人。
他笑得有点腼腆，也有点诡异，如漆的黑眸蕴含着试探的神采。「我还没有要结婚，只是刚开始有该结婚了的想法，准备要找合适的对象。」
「这是什么奇怪的逻辑？你是因为年纪不小了而想结婚，不是因为你爱上某个女人，想跟她共度一生？拜托！你是哪个世纪的人？接下来你是不是要找媒婆帮你介绍对象相亲？还是干脆买个越南新娘？」
希凡顿时面红耳赤，觉得她看扁他的人格。
「我怎么可能是那种把婚姻当买卖的人？也许我没有表达清楚，我应该说我最近认识一个女人──」他炯炯地望着她，但愿她懂得他不好意思说出的意思。「她让我产生想成家的念头。在她出现之前，我还没有成家的打算，一心只想拼事业。」
好像有点搞头了，丹枫却仍不敢太乐观。或许他说的另有其人，恰巧也是他最近认识的。毕竟他强调过，他喜欢小鸟依人型的女人，他的口味不可能一夕之间转变。但只要给她一些时间，她相信应该不难将他手到擒来。
「你在谈恋爱呀？进展如何？」丹枫脸上微笑，装得云淡风清，其实紧张得手心流汗。不想让他看出她很在乎他的回答，这对她的演技是一大考验。
「我……」他腼腆地嗫嚅，盯着她瞧的乌黑双瞳中，疑似晃荡着会令她心跳加快的柔情。「还谈不上是在谈恋爱。我喜欢她，但还不知道她喜不喜欢我。」
丹枫不准自己脸红。人家又没明讲什么，如果是她自作多情，那多丢脸。「你看起来不像个胆小鬼。」
「男人其实是很脆弱的，我们会担心配不上人家，被人家拒绝。」
他的目光要是继续纠缠着她不放，那她就要真的脸红了。在还没确定他的心思之前，她可不要露出诱惑他的痕迹。不如转移到较安全的话题，反正只要她还留在台湾，就有机会掳获他的心，不急。
「都什么时代了，哪还有什么配得上配不上的问题？我现在是你的债权人，我信得过你，不要求你写借据，但你至少该提出偿债计划。你买银拍屋可以贷款，有必要卖这间房子来还我钱吗？」
「有。我收到全球的第二次汇款时，大胆地把那笔钱拿去周转，本来相当有把握七月三日前稳可把钱还给全球，哪知今天早上发现出了点问题。我正在伤脑筋时接到全球的电话，然后我就赶紧回来问妳。这间房子虽旧，地段还不错，我本来就要卖的，也有客户在议价了。卖的钱一半分给我妹妹，一半还妳。不过，妳如果不急着要我还钱的话，拖上几天，房子或许能卖到更好的价钱。」
「好，让你欠久一点，利息抵房租。不过，你多卖的那一部份，我要分红。」
「没问题，妳学得很快。如果妳进这一行，一定会是一流的房地产经纪人。」他微笑着站起来。「我该回公司了，债权人。妳还有给自己留下吃饭钱吧？」
「还有一点，不多，不够买机票。」
希凡安心地笑。那最好，她才不会突然消失。「为了答谢妳，我今天晚上请妳吃饭，地点让妳挑。」
「你说的哟！不怕我敲竹杠？我可不吃鲁肉饭，油腻腻的。」
「算算我省下的利息，即使妳要求我请妳吃鲍鱼排翅也不为过。」
「要有环保概念，拒吃鱼翅。不过，我要吃的不见得比鲍鱼排翅便宜。债务人，请准备好信用卡，我要去『亚都丽致饭店』，吃全台北最好的法国料理。」
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希凡原本跟丹枫约定六点半会回家接她去亚都丽致饭店。六点十几分钟，他打电话告诉她，他还在外面与客户商谈，必须晚半个钟头回家接她。她不多废话，跟他重约时间，说她会自己搭车前往餐厅，随即挂断。
按掉通话键，希凡对着他的手机发了几秒钟的呆。现在的新女性都像叶丹枫这样行动独立、讲话利落吗？
稍后在开车前往亚都的路上，他想起以前依兰每次都要他接送。许多个冬夜，顶着刺骨的寒雨，送依兰回家后，他再骑四十分钟的摩托车回他家，双手僵冷得几乎麻痹。他不曾向依兰抱怨，因为他爱她，不管为她做什么，他都欢喜做、甘愿受。然而，那样的呵护、那样的关怀、那样倾尽所有的付出，却仍然敌不过金钱的魅力。
故事很老套，在他退伍前两个月依兰兵变。那青天霹雳的打击，使希凡变得郁郁寡欢。他是高依兰一届的政大学长，两个人热恋了三年，一有空就黏在一起，对彼此的一切熟悉到宛如夫妻。生生世世相爱相守的誓言，在山之巅、在水之湄讲过；在晨曦中、在皓月下讲过；在依偎时、在缠绵后讲过。那些绝对是真情诚意的絮语，竟如雨丝、如雪花，飘落了，就不见了，再怎么也无法完整地捞起。
退伍回到台湾，希凡好像还是以前那个希凡，不把失恋当一回事。即使庭庭一再逼问，他也潇洒地说：「我怎么会恨她？当然是祝福她喽！女朋友再找就有了，天涯何处无芳草？」只有他自己知道，他的心缺了永远无法补好的一角。
再勤于工作，忙到把所有的时间填满，偶尔仍然不免会情绪低落。耐不住时，他会不由自主地到以前与依兰同游过的地方徘徊，让回忆折磨自己。那样自虐过不知多少次后，他才终于能渐渐释怀。
人生就是这么一回事，有甘、有苦，有悲欢、有离合。世事岂能尽如人意？哪个人的故事里没有几番曲折？至少他曾经深深地爱过，这辈子没有白活。
就在他几乎淡忘依兰之际，脸上犹留着指痕的依兰深夜按他的门铃，投入他怀抱，哭诉她丈夫有外遇还恼羞成怒地打她。希凡不敢大意，怕一旦处理不好，会有损依兰的名誉。他请庭庭将依兰送回家。庭庭回来告诉他，一岁多的小女儿一叫妈，依兰就哭成泪人儿，她老公大有悔意直哄她，看来两个人会和好如初。不料类似事件在往后数年中不时重演，造成希凡不少的困扰。
他花了点时间找停车位，差点迟到。
进了亚都的lobby，没看到叶丹枫，心想她不知道会让他等多久。以前他接送依兰，等上一、二十分钟是常有的事。那时即使有再多的不快与不耐，一见到她的娇容，一股甜蜜涌上心头，微笑自然浮现。现在想起来，自己都满感动的，当时年轻应该气躁，却有那样的耐心，爱情真是奇妙。
沙发上坐着个穿黑色细肩带及膝洋装的女人，背对着他在跟一个站着的老外讲话。那女人修长美丽的小腿颇像叶丹枫。他走过去，听到他们以他不熟悉的语言在交谈，可能是法文。
女人转过头来，立刻对他漾出笑容。她果然是叶丹枫，化过妆的脸妩媚亮丽，耳垂上细小晶莹的耳环与她水灵的明眸相映，美得使希凡差点认不出她来。
她站起来，勾住他手臂，不知对老外说句什么。老外露出失望的表情，但绅士地对他们颔首致意，随即离去。
叶丹枫放开希凡的手臂。「对不起喔！他纠缠不清，我只好说你是我男朋友。」
希凡顺势把她的手勾回他手臂上。「没关系，我很乐意当妳的护花使者。我好像应该穿西装。」
「不必，你这样就很好了。」她微笑着把他从头看到脚。
希凡每天上班几乎都穿白衬衫打领带，但是站在穿小礼服的叶丹枫旁边，还是觉得自己不够称头。她皮肤白，很适合穿黑色，看起来美丽又神秘，令他自惭形秽。「啊！我的鞋子有点脏。」
她轻笑。「你放心，他们不会因为你的鞋子有点脏就拒绝你的信用卡。」她挽着他走向巴黎厅。「他们的料理很高档，价格也很高档，等下你看了menu可别心脏病发作。」
「我的心脏不至于那么脆弱。」这会儿他的心跳速度比平常快，不是因为荷包即将失血，而是因为她胸前黑纱下的乳沟若隐若现，引人遐思。
「如果这一餐可以吃上两百顿鲁肉饭呢？」
希凡暗地咽口水。果真得破费几张大钞的话，也得好汉打落牙齿和血吞，不过，她如果真是个败金女，这种老婆他讨得起吗？他得好好考虑一下了。
「基本上我是个不注重吃的人，反正不管吃什么，拉出来的都差不多。不过，偶尔花点钱来增长见识也无妨。」他说。
「再棒的美食，再有情调的餐厅，被你这么一说都失色了。还是要去巴赛丽厅？那里便宜一点，一客大约五百块。」
都已经走到巴黎厅了。希凡咬牙挽着叶丹枫走进去。「既来之，则安之。」
侍者领他们到一张小圆桌。
红色的座椅，象牙白的桌巾，桌上摆着一小钵白色鲜花，入耳的是优扬的现场钢琴演奏，希凡一坐下便觉得连自己也高雅起来。但是看到menu上的价格，丽致套餐一客要三千块，他眼睛不禁瞪大了些。靠！真不是普通的贵。
丹枫把他的表情变化全纳入眼底。想观察一个人的性格、风度，现在正是最好的时机。看得出他舍不得花大钱吃大餐，但是到目前为止，他表现得还不错。如果他真是个小器鬼，可能很快就会找借口溜走，那么她的个性与他差异太大，将来想必会经常为了意见分歧而吵架，她不如现在就准备收拾行李回澳洲。
柯希凡点主厨推荐餐，她点海鲜套餐。
「妳可以点丽致套餐，不必为我省钱。」他说。
丹枫在心里为他加分，不管他心里有多痛，至少他话说得够漂亮。「我喜欢吃海鲜。我想为你省钱的话，就不会指定要来这里。一客两千二，你会不会心疼？」
希凡想了想才回答：「说不会是骗人的。不过，把它想成是要付妳的利息，自己同时捞到一顿大餐，就觉得赚到了。」
「你还满乐观的嘛！」她嫣然笑道。
「尽量啦！不然自己做老板后，压力好大，每天开门营业，就得支付一些固定费用，也不晓得客户何时会上门，上门后能不能做成生意还是个问号。一开始我的公司只有我跟我妹妹两个人，半年后实在忙不过来，才陆续添加人手。」
「你怎么会选择这一行？」
「考大学时考上政大地政系就念了。也曾想转系，可是我必须打工赚我和我妹妹的学费、生活费，没时间准备转系考试，就糊里胡涂地念下去。毕业后，学以致用，走入房地产这一行，做得还不错。景气好又跑得勤的话，收入比坐办公室的高很多。如果我当初转系，现在可能只是一个拿死薪水的小职员。」
「你的生意应该不错吧？」
「今年拜利率超低之赐，房地产景气有假性的回春现象，我们的业绩成长了好几倍。今年初我又录用两个菜鸟，带他们带了一个月，现在他们已经做得满好了。我可以稍微轻松一点……」
这一顿饭不仅好吃，两个人也聊得非常愉快，很快地拉近彼此的距离。
希凡谈他刚入行时，第一个月业绩挂零，第二年他的年薪冲破百万，秘诀无它，唯勤而已。那两年为了寻找商机，他走遍东区的每一条大街小巷。
丹枫谈他们刚到澳洲时，如何适应当地的生活。教堂是社区的华人联谊中心，每个礼拜天中午几乎全社区的华人都在教堂里聚餐，吃大锅菜。为了交朋友他们一家开始上教堂，但事实上只有她妈妈是家里唯一虔诚的基督徒。
希凡又一次深刻地感觉到，当他跟她没有利益冲突、没有言词交锋的时候，她其实是个可爱的谈天良伴。今晚的叶丹枫美极了，精心打扮使她多了几分女性的妩媚。她的眸光如此晶莹、她的笑容如此灿烂，教他焉能不被迷醉？
丹枫几乎无法约束自己不对他投以爱慕的眼神。她没有看错，他是个孝顺、厚道又善良的好人。当他谈及父亲酗酒后的无理性行为时，毫无怨怼，只有不舍，因为他了解爸爸内心的苦闷。
「我爸爸是个画家，他还没出车祸前，我们有个甜蜜的家庭。我记得我十岁生日吹蛋糕的蜡烛时，闭着眼睛许愿说我想要有自己的房间，不要再和妹妹睡上下铺。爸爸答应我他会想办法，努力赚钱买一间大房子。那时我还小，哪知道买房子不是随便许愿就可以成真的事。没想到后来我能够拥有自己的房间，是因为爸爸过世，妈妈和妹妹一起睡。」希凡不胜欷歔。
「噢！」丹枫以眼神安慰他。「那只是凑巧，你不该一直放在心上责怪自己。」
「我知道，但心里总觉得对不起爸爸。我爸爸车祸后手指无法灵活地弯曲，无法拿画笔，他变得暴躁，心情阴晴不定，慢慢养成酗酒的习惯。那时候我爸爸偶尔酒后发飙，乱骂一通、乱摔东西；我妈胆小，常吓得不知如何是好，庭庭也躲在我背后发抖。我总是努力保护她们，等到爸爸发泄了一阵子，露出疲态时再安抚他去睡觉。」
「那时候的你也还小吧？」丹枫说。她相信柯希凡就是因为从小负起保护妈妈和妹妹的责任，所以他偏爱柔弱的女人。
「那时我小六了。我国二时爸爸肝癌病逝，我们一方面舍不得他走，一方面也替他高兴，他解脱了，不会再活得那么不快乐。」
「家家有本难念的经。」丹枫也说起她的家庭，和他们移民澳洲的原因。「我爸妈都是证券公司的营业员，台湾股市登上万点那段期间，他们像暴发户，突然赚了很多钱。可是我两个弟弟却出了难以收拾的trouble。他们是双胞胎，国中时为了一个小女生和学校的另一派人马干架，结果十几个人全挂彩，伤较重的六个人来不及逃被抓进警局。」
丹枫叹口气。
「当时一团乱。校方、警方、家长们吵得不可开交。我大弟被打断一根肋骨，他住院时对方还到医院去挑衅。我爸爸因此决定全家在最短的时间内移民，使我弟弟远离那些暴力、恩怨，换个环境……」
两人聊得正起劲时，突然──
「希凡，你怎么可能来这里吃饭？」一个女人的声音叫道。她的声音不大，但她极为惊讶的语气，令附近几桌的客人侧目。