画舫不算小，船尾另有间小船屋可供船夫们休息，慕容原野要他们去取些食物食用，吃完就休息，养足了精神好等待回航。
此刻船屋外风雨潇潇，船屋内则另有一番风情。
慕容原野和倪羽裳先是弹琴听曲，後来又改玩下棋，下输的人得喂对方吃东西；现下，慕容原野取出了文房四宝，试著要将倪羽裳的容貌画出来。
「你在画谁啊？」倪羽裳眨著水汪汪的大眼睛，好奇地问。
「我在画你。」慕容原野勾唇一笑。
「要画我简单，只要画上眼睛，再画条面纱就好了。」她抢过他手中的毛笔，挥洒个几笔，勾勒出自己蒙著面纱的样貌。
「你真是琴棋书画无一不精啊！」一个卖唱女能有此能耐实不简单，他对她的兴趣更浓了。
慕容原野取回她手中的毛笔，在面纱里修饰出瓜子脸的轮廓，再画上一个小巧挺直的鼻子，以及一张樱桃小口。
倪羽裳一见他的画与自己有几分相似，心里一惊，连忙抢过他手中的毛笔，把脸的轮廓改成正方形、鼻翼加宽、嘴巴加大、嘴唇加厚，顺便在唇边点上一颗又圆又大的黑痣，把整张画变得奇丑无比。
「我不相信你长成这样！」慕容原野皱起眉头。
「就是长这样才不敢见人。」倪羽裳冷冷的回道。
「我不信，我摸到的不是这样，拿掉面纱我看看。」愈跟她相处，想看她模样的欲望益加强烈。
「不行、不行！」顿了下，倪羽裳一改紧张的口吻说道：「谁看了我的脸就得娶我，我非他不嫁。」
慕容原野一听，忍不住瞅著她思忖著。
倪羽裳明眸眨了眨，面纱下漾著明显的笑意，「慕容公子，你要考虑清楚哦，如果想看我的容貌，就……啊！」
听她突地惊喊一声，慕容原野连忙问道：「你怎么了？」
「有东西咬了我的腿！」她低头一看，一抹黑影从她的裙摆下爬了过去，她再度惊喊：「蛇！」
慕容原野一看到蛇，立刻眼明手快的拿起竹筷一射，将蛇飞插在木板上，接著连忙扶住差点倒下的倪羽裳。
「霓裳，撑著点，那是条毒蛇，我得将毒吸出来，冒犯了。」
他掀开倪羽裳的裙摆，露出她一双纤白长腿。
在她的小腿处、罗袜上方约一寸的位置，明显有两处蛇牙的红点，慕容原野立刻就口吸出毒血，接著掏出他随身携带的解毒药敷在伤口上。
「没事了，我的药绝对可以解去你身上的毒，你躺著歇息一下，我去叫船夫们起来看看周围还有没有蛇出没。」
这蛇一定是因为秦淮河河水暴涨、蛇洞进水才爬出洞外，而画舫恰巧就停靠在岸边，所以就这么爬上船来了。
倪羽裳一听，连忙拉住慕容原野的袖摆，「慕容公子，求你不要走，我最怕蛇了，我好怕还有蛇，别走。」她的语气颤抖，让人好生爱怜。
慕容原野反握住她颤抖的小手，抚慰道：「我去一下马上回来陪你，我不会让蛇接近你的。」
倪羽裳微微点头，明眸开始在四周梭巡著，唯恐有整窝的蛇爬上画舫来了。
慕容原野出了船屋跟船夫们交代一声，便连忙赶回来。
倪羽裳一见他进来，立刻扑进他的怀里，指著被筷子插在地板上的蛇说道：「它、它好像还在动！」
慕容原野搂紧怀中的可人儿，「它死了，它会动是因为船在摇晃的关系。你现在觉得怎么样？会不会头晕？还疼吗？」
他知道解毒药擦下去後，药性会促使血液流窜，只要药发挥了功效，她应该会觉得头晕。
倪羽裳在他怀里乖乖的点点头，推著他的胸瞠要撑起身子，「我的头愈来愈晕，好想睡觉……」
「那是药效发作的关系，睡一觉之後毒就解了。」慕容原野将柔弱无力的她搂紧，「在我怀里睡，我保护你不让蛇咬。」
倪羽裳无力的窝在他怀里，「你、你不能趁我睡著时偷看我的容貌，你答应我……不然……」
为了让她能安心休息，慕容原野允诺道：「你睡吧，我不会偷看你的容貌的，除非我想娶你。」
倪羽裳一听安了心，缓缓地闭上眼睛，昏睡过去。
慕容原野低头看了她一眼，接著伸手轻抚上她的脸。
四方脸？他怎么摸都是瓜子脸。
宽扁鼻？他怎么摸都是巧挺细致的鼻子。
还有这张嘴，哪有她自己画得那么大、那么厚，这明明是张樱桃小口。
还有这光滑柔细的肌肤，若真有那么一颗大痣，也该会凹凸不平。
若非已经答应了她，他真想扯下面纱一窥究竟。
慕容原野搂紧她，头倚著她的头，闻著她身上淡淡的体香，陷入了深思……
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从雨开始下时，朱凤娘的一颗心就一直揪著，生怕倪羽裳会出了差错。
後来雨都停了好一阵子，却还是没见倪羽裳回来，让朱凤娘更加担心。
「二娘！」
倪羽裳的声音突地在她身後响起，朱凤娘连忙回头，却见倪羽裳匆匆忙忙、神色慌张的奔进怡香院大门。
见她神色不对，朱凤娘连忙跟在她身後回到竹屋，担心的问著：「羽裳，发生什么事了，怎么这么急啊？还有，雨早就停了好几个时辰，你怎么这么久才回来？害我担心得半死。」
倪羽裳紧张的拉住朱凤娘说道：「二娘，我为什么到现在才回来，待会儿再告诉你，你现在快帮我想办法，千万不可以让慕容原野找到我。」
「不可以让慕容原野找到你？」朱凤娘一听，也跟著紧张起来，「他发现什么了是不是？你露出马脚是不是？」
「就是怕露出马脚我才逃回来的。」倪羽裳哭丧著脸。
「逃？」朱凤娘讶然。
倪羽裳解释道：「画舫回到岸边後，慕容原野一直追问我家住哪里、有多少兄弟姊妹、父母做些什么，最後还说要和我回家一趟，要帮我安顿家里，让我从此脱离卖唱的日子。」
「他真这么说？那你怎么回答？我的好羽裳，你可别把家里的情况全告诉他才好。」
「我当然没说，一说就露了馅呀。」
「谢天谢地。」朱凤娘吁了口气。
「二娘，我当时心想，能脱离卖唱的日子当然是好，可其他的问题会让他知晓我的真实身分，所以我只好利用他和他的贴身侍从讲话时逃出来，不知道……他有没有追上来？」她小心翼翼地朝外头望了望。
「你逃是对的，否则你必定无法拒绝他的逼问。」朱凤娘顿了下，续道：「如果他追来，就让我来应付，你不要担心。」
「可我这一逃，我们就没银子还给胡天霸了。」倪羽裳扁了扁嘴，「他要帮我就直接拿银子给我就好嘛，为什么还要帮我安顿家里啊？我还以为可以还钱给胡天霸，然後我们就可以离开这里，等著他上门提亲了。」
「傻姑娘，以我应付男人的经验，我认为慕容原野对你有意思，才会想要帮你安顿家里。」
「二娘，你是说他喜欢我？」倪羽裳的脸颊飞上一片嫣红，娇羞的模样好不迷人。
「不喜欢你，人家为什么要平白无故的帮助你？」朱凤娘戏谑地反问。
「那我和他以後会很幸福罗？」倪羽裳掩嘴轻笑，嗓音甜蜜得腻人。
她的脑海中浮现两人相依相偎的景象，不禁脸红心跳。
「那还用说，日後慕容原野宠你，我这丈母娘肯定也跟著吃香，不过那是以後的事了，我现在还是得去迎客。」语罢，朱凤娘认命的转身举步，回到怡香院的门口迎客去了。
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倪羽裳欢喜得以为一年半後就可以嫁进慕容府、和慕容原野厮守在一起，可却在一年後的某个午后，发生了一件改变她命运的大事——
此刻，竹屋里的木桌上摆满了胭脂水粉、珠宝首饰，地上则摆著一只木箱，里头全是布匹。
倪羽裳白著一张脸，眼眶含泪、朱唇颤抖的看著这些东西。
一旁的朱凤娘也是一脸苍白的样子，可不同於倪羽裳的是，她不是哀伤而是生气！
「这、这慕容府简直是太太太……过分，简直是欺人太甚嘛！」朱凤娘气得连话都讲不顺。
她伸出颤抖的手指，指著桌上的胭脂水粉，「他们送这些大红大绿的胭脂是什么意思？把你当妓女啊？想用这些东西打发我们？」
倪羽裳一听，委屈的泪水又扑簌簌的掉了下来。
朱凤娘接著伸手捞起珠宝盒内的首饰，继续气愤地道：「还有这些俗不可耐、一点都不值钱的珠宝首饰，他们当你是什么？妓女啊？」
倪羽裳这下泪水愈淌愈多，只能嗫嚅地哭泣，「呜……」
将首饰丢回珠宝盒内，朱凤娘又将注意力移向地上的木箱。「看看这些薄如蝉翼的劣等薄纱，他们分明当你是妓女！」
「哇……」倪羽裳闻言再也忍不住了，不禁放声大哭起来。
慕容老夫人会送这些东西过来，分明是为了退婚而陪罪，但她实际上又是在侮辱倪羽裳是个妓女，要她知难而退。
朱凤娘大声地道：「住在妓院一定是妓女吗？卖唱一定是妓女吗？再说，他们应该不会知道你在卖唱才对啊！」顿了下，她的口气转为无奈，「我不否认我朱凤娘曾经是个妓女，但还不至於让我的继女也当啊；会让你去卖唱是迫不得已的，就是知道他们大户人家介意名声，你也才会蒙面、改名，孰料……」
倪羽裳以泪眼望著她，语带哽咽地道：「二娘，他们一定是知道了，所以才会来退婚，我该怎么办？怎么办？」
她还以为自己的命运将会从嫁入慕容府开始转变、还以为自己会和慕容原野幸福过一生，可现下慕容府竟来退亲？
「不可能。」朱凤娘肯定的说道：「他们不可能会知道，他们一定是认为你住在妓院里就是妓女。」
「二娘，那我们……我们现在怎么办？还有我们欠胡天霸的钱又该怎么办？我替他赚了那么多钱，怎么都不够还，利上滚利永远是那么多，连这竹屋的房租都比客栈贵。」倪羽裳绝望地道。
本以为等慕容府来迎亲时便有聘金可以一次偿还这笔债务，岂料事情的发展却出乎她们意料之外。
倪羽裳的话提醒了朱凤娘，她们还欠胡天霸几百两银子，而胡天霸也是愈来愈觊觎倪羽裳的身价，因为她将会再度夺下今年的花魁宝座，替他赚进大把银子。
想到这儿，朱凤娘连忙从衣柜里拿出一条包巾和倪羽裳的衣服，她边整理边说道：「羽裳，你快走。」
「走？为仆么要我走？」倪羽裳不解地看著她。
「怡香院你是待不下去了，刚刚慕容府派来的人就在门口当场退亲，听到的人可不少，所以这事很快会传到胡天霸耳里，他一定会来逼你签下卖身契，你得快走。」
倪羽裳一听，连忙拉住朱凤娘的手，「二娘，我不能留下你一个人先走，我要和你在一起。」
朱凤娘反抓住她的手腕。「羽裳，你必须走，我不能让你沦落风尘，我答应过你爹要好好照顾你。」
「二娘，你重情重义把我拉拔长大，我岂能无情无义的丢下你自己走？要走我们一起走，我们一起离开这里！」
「好吧，我们一起走，去长安跟慕容家的人解释，说你是因为我的关系才住在妓院的後院里，跟妓院其实一点关系也没有。」朱凤娘不再坚持。
「那万一他们真知道我在卖唱呢？」倪羽裳忧愁地道。
「若真知道了，我们也要据理力争。卖唱不等於是妓女，会卖唱是情势所逼，为了顾虑他们慕容府的颜面，你面纱蒙了、名字也改了，而且确确实实还是清白的。」
朱凤娘的话让倪羽裳重新燃起一丝希望，「那我们赶紧收拾行李，马上离开这里。」
「羽裳，先收拾行李，但不能马上走，胡天霸不会放过我们的，得等天要亮的时候才安全。」朱凤娘赶紧提醒她。
倪羽裳一听点点头，她知道朱凤娘为什么会选在天要亮的时候走，因为那时是怡香院打烊的时候，不会有人注意到她们。
突地，一阵脚步声朝竹屋而来，朱凤娘仔细一听便知是胡天霸，她连忙拉开床上的棉被，盖住包巾和衣服。
「胡爷，你怎么来啦？」藏好包巾和衣服之後，朱凤娘连忙转身走到门口，笑脸盈盈的迎接胡天霸的造访。
胡天霸很快的扫过屋里一眼，看到没有什么异样後，扯著笑容说道：「凤娘，我听说刚刚有人自长安来退亲，我担心你们欠我的银两从此没著落，所以过来关心关心。」
「胡爷您放心，不会没著落的，这堆东西我待会儿就拿到大厅卖给姊妹们，少说也有一、二十两银子。」朱凤娘胸有成竹的回道。
而她心里的确是这样打算的，只是这一、二十两银子不是要还胡天霸的，而是要当作去长安的盘缠。
胡天霸摸了摸珠宝，「这些东西是有一、二十两银子，那其余的钱呢？你们打算用什么还？哼！」
「胡爷，事情来得太突然，我一下子没想那么多，再说，你给我的期限还有半年呢，我会想办法还清的。」
「凤娘，我不认为你会有办法。」胡天霸从怀里拿出一张卖身契放到桌上，「乾脆一点，让霓裳把卖身契签了。」
「我不签！」倪羽裳连忙说道。
「胡爷，这卖身契就先摆著吧，半年後我若还不出钱，我跟你保证，我一定劝霓裳签。」朱凤娘虚与委蛇。
胡天霸虽然吃人不吐骨头，可说话还算数。「这话可是你说的，卖身契就先摆在这儿吧，谅你也没胆逃走。」
「凤娘谢谢胡爷。」朱凤娘顿了下，接著说道：「胡爷若没其他事，我就要去卖这些东西了。」
胡天霸一听转身举步，走到门口又停下脚步，丢下一句话——
「今晚让霓裳上画舫，慕容公子再度光临。」