此刻她拿着沾湿的手巾，轻轻擦拭风擎扬身上的伤痕，动作轻柔而仔细的帮他上药。她脸上专注的神情，让风擎扬瞧得失了神。
“谢谢你。”他呐呐地向她道谢。
“说什么谢呢？我能为你做的，也不过是这些微不足道的小事，如果可以，我真想帮助你离开这个土牢。”她闷着声回答，说的是真心话。越是跟风擎扬相处，她越是觉得他的好，而心底的罪恶感便更加深一分。
“你这样常常帮我送食物，帮我处理伤口，我已经感激不尽了，谢谢。”他看着低头不语的宁柔，真心的道谢。
但是宁柔却觉得更难过，语气不由得激动起来，“你不要再谢我了！”
“宁姑娘？”风擎扬不解地望着她。
“对不住，我……”她发觉自己的不对劲，忙转过身收拾着药品。
“我只是觉得自己好没用，能为你做的只有送送饭菜、上上药，根本没有帮你减轻痛苦的能力，更遑论是帮助你离开这个鬼地方了。”说着说着，她不由自主地开始掉眼泪，加上想起自己身不由己的处境，越想越伤心，最后索性蹲在地上嘤嘤啜泣着。
“宁姑娘……”看她这模样，风擎扬整颗心揪疼起来，要不是他手脚都被铁链绑着，真想上前将她拥进怀里。
“你别哭了，我……我实在不知道该怎么安慰你。”他一时慌了，只能这么劝慰。
宁柔为免他担心自己，抹抹脸站起身子，平缓下情绪后，拿着食物对他难为情地一笑，“不好意思，我太爱哭了。来，我喂将军吃东西。”
风擎扬望着她还带着泪的娇俏脸庞，心底无限怜惜。
“如果我还能活着离开，你愿意跟我走，一辈子当我的女人吗？”他忍不住鼓起勇气问出自己的想望。
“我……”宁柔凝视着他深邃的眼睛，在那里面读到了诚挚和真情，“只怕将军嫌弃宁柔……”
如果你知道我的心机，如果你知道我的欺瞒，你还会要我当你的女人吗？她在心里这么问着。“我怎么会嫌弃？你是这么一个重情重义的女子，我珍惜都来不及了，希望陪着我共患难的你，能成为我一辈子的女人。”此刻他的眼神无比温柔。
“宁柔身份卑贱，怎么配得上将军夫人之称？怕是高攀了。”
共患难？你的一切劫难都是我造成的，我是帮凶啊！说到底，我也背叛了你……宁柔在心底不住呐喊着。
“外在的尊卑我从不在乎，我欣赏你的重情重义，更相信你是可以与我患难与共的伴侣。”风擎扬急切地望着她。
“多谢将军抬爱，将军不曾亏待过我，更不曾勉强过我，宁柔……不过是知恩图报。”她心慌地低下头。
“知恩图报？难道你对我一点情意都没有吗？”
“我……”宁柔抬起眼与风擎扬相互凝视着。
撇开与阙炎之间的协议，撇开自己对家人族人所作的考量，他这样一个伟岸超群、温柔体贴的男子，的确已深深掳获她未识情滋味的少女心。能说她一点都不动心吗？那么这些日子以来的真心关切，又是从何而来？
“你有的，是不是？”他了然地望着她微笑。
她红着脸不语，有着心事被窥探的羞窘。
“柔儿，到我怀里来。”风擎扬亲昵的叫唤，仿佛宣示着她对自己的意义。
望着他裸露而宽阔的胸怀，宁柔害羞的摇摇头，她虽然不是谨守礼教的汉族姑娘，却仍有着男女接受不亲的矜持。
“若不是被限制了行动，我会紧紧地将你抱在怀里，我只是想让你更靠近我一点。记得吗？我曾说过当我的女人得勇敢一点，听话，过来。”他温柔的语调中，有着不容拒绝的霸道。
心里挣扎了好一会儿，宁柔还是屈服在他如火焰般炽热的眼神中，她不能忽视他眼里的渴求。她缓缓地走向他，害羞的以双手环抱住他壮硕的身子，脸颊轻轻贴靠在他的胸膛上，闭上眼静静的倾听着他平稳而有力的心跳声。
风擎扬低下头，嗅闻着她清新的发香，情不自禁地吻着她的发际，胸中有一股暖流缓缓滑过，虽然双手不能环抱她，但是，他能真真切切的感受到，她在自己怀里的那分幸福感。
这是风擎扬长这么大以来，第一次对一个女人有这么深的渴望，不是肉体上的需求，而是心灵的一种渴求，他想拥有这个清灵美好的女人，
“我发誓，一定会带着你离开这里，并用一辈子的时间，回报你所给我的一切。”风擎扬心意坚决地低喃。
宁柔闻言，身躯在一瞬间变得僵硬，面对他这番深情的告白，她除了感动，还有更深的自责……
风家军营区
“有消息没有？”李龙急忙问着刚回到营区的林大友。
林大友出去了好几天，透过几个与风家军有良好关系的族群，悄悄打探风擎扬的下落。
“先让我喝口茶，喘口气吧。”林大友一脸的疲累。
“朝廷那边来消息了。”李龙神情凝重。“皇上以及风家堡分别都收到了将军弃职的书信。”
“怎么会这样呢？这样事情不就更严重了吗？”林大友满脸焦虑。
他表情严肃的拿出收到的圣旨，“对于将军弃职之事，皇上大怒，立刻撤去他元帅之职，并且要我们全力缉拿将军归案！”
“皇上没看我们另呈的奏章？”担心皇上震怒，他们在秦章中详细说明了将军弃职的不寻常处以及猜测。
“看了，可是皇上认定我们是护主心切，根本不予采信。”李龙一脸气馁。
“可恶！”林大友气愤不已。
“你先别着急也别生气，将军的大哥风逍遥已经调集人马往西南赶来，有他们这些武林好手帮忙，我想找回将军不是难事。你呢？有什么消息没有？”
“嗯，现在所有的线索都指向苗族和僮族。”
“苗族我能理解，但是僮族？我们之间不是好一阵子没起任何干戈了吗？虽然僮族对我们并不像其他族群那么友好，但也不至于做这种事情吧？”李龙纳闷着。
“我并不是十分确定，只是有消息说，僮族与苗族最近走动得很频繁，我怀疑内情并不单纯。”林大友紧蹙着眉头。
“这苗族行事诡异，部落又常常迁徙，你可已经掌握住他们的落脚处？”
“虽然还未能掌握，但我发现僮族人最近行事鬼祟，所以先派了几个善于追踪的兄弟埋伏在部落附近，或许可以因此追查出僮族是否跟将军失踪一事有关，顺便找到苗族最近到底在哪里落脚。”
“我们得更小心应对才行，除了与咱们关系较好的族群外，我们不能对其他各族透露将军失踪的消息，以免好不容易安定的边境又起战乱。其他的就等风逍遥公子到这儿后再说吧。”李龙作出结论。&&&&
“事到如今也只能这样了，群龙无首，我们得稳住阵脚，绝对不能让将军失望。”林大友点点头表示同意。
风擎扬的失踪，像是上天给风家军的一场严苛考验。
僮族部落里，宁刚和僮族的长老们聚在一起，讨论着如何营救宁柔以及对付苗人，但都大半夜了，众人还是拿不定主意。
“我们不能让柔柔再继续待在苗族部落，太危险了！”宁刚激动地对长老们说，他跟宁柔一向兄妹情深，如今看她身陷危险，内心极为忧虑。
“我们当然知道，可是苗人的蛊毒有多厉害，你应该是最清楚的，加上这是公主自己的决定，除非我们想出一个妥善的应对方法，否则实在不宜轻举妄动啊！”一位长老试着安抚他，老迈的脸上有着深深的忧虑。
“难道我们就这么怕了那些苗人不成？得让他们这么摆布？”宁刚气急败坏的吼着，怎么也吞忍不下这口听命于苗人的窝囊气。
“我们当然也担心公主，只是得好好商量出个法子，你别忘了，苗人行踪不定，行事神秘，连这几次我们与其约定碰面的地点都不固定，就算要救回公主，也得先知道他们真正的落脚处啊。”另一名长老细心分析着。
“族长跟夫人好不容易被放回来，面对苗人的阴险，我们得多提防点。”
“更何况苗人绑走了凤擎扬，这事非同小可，一个不小心，僮族曾被卷进这纷争的，你可别忘了，我们虽然不是出于自愿，却也是帮凶，没处理好，汉人皇帝会跟我们善罢甘休吗？”
“是啊，我们僮族虽不是懦弱怕事之辈，却也得避免无谓的争战与牺牲。”
众长老你一言、我一句地劝说，让宁刚头痛不已。
“可是让柔柔一个弱女子独自身处险境，我实在不放心。何况，那阙炎可是要利用她去色诱风擎扬啊！”宁刚愤恨地抱着头。
大家都心知肚明，宁柔这一遭怕是凶多吉少，就算平安归来，一个公主失去了清白，恐怕会招来外人鄙夷的眼光。
“不是只有你急，我们都很担心，只是，我们有责任避免族人遭受不必要的牺牲，或者大家先一块儿想想，该怎么找到苗人的落脚处。”一位长老沉声提议着。
“跟踪吧！派出族里头最擅长跟踪的高手，等苗人下一次跟我们联络时，偷偷跟在他身后，一查探到他们的落脚处，再聚集人手，趁其不备一举救回柔柔。”宁刚献策。
大伙儿你看我、我看你，最后有志一同的点点头，似乎也只能这么做了。
“好是好，可是这苗人皆是好险之徒，得派个功夫好一点的人去才行。”另一位长老思考着谁为最佳人选。
宁刚站起身子，“我去！我要亲自走这一趟。”
由于讨论得太过投入，众人丝毫没有注意在外偷听的丐帮弟子。
扬州
“有消息了？”风逍遥兴奋地看着刚进屋的丐帮帮主黄九山。
“刚收到丐帮弟子传来的消息，说是已经打听出风二爷的下落。”黄九山难得一副正经的样子。“擎扬到底在哪里？”风逍遥急忙问道。
“目前已经知道是在苗人手中，但是，苗人真正的落脚处却还不清楚，丐帮弟子们正在追查中。”
“知道这一点，要查出他的下落就不是难事了。我看，我得尽早起程到西南才好。”
“走走走，我陪你一起去。”
“劳烦老前辈了。”风逍遥感激的向黄九山一揖。
黄九山指着门外的众多武林高手潇洒一笑，“谢什么，人多好办事嘛！还有其他门派的兄弟要一起去呢，这事耽搁不得，依我看咱们明天就起程。”
“那好，逍遥在此先谢过各位盛情。”风逍遥贵为武林盟主，武林中曾受他恩惠的各大门派高手，自动自发地加入搜寻及营救风擎扬的行列。
于是，一群身怀绝技的武林高手，即将往西南行去，一场风暴正在凝聚……
“我警告你，你要是再不利用机会对风擎扬种下失心蛊，我看你也不必再到土牢去探望他了！”阙炎因为宁柔没有按照他的计划行事而感到愤怒。
“我……我根本没有机会……”宁柔小声地嗫嚅着。
“不必狡辩！你跟风擎扬之间的情况，我可是清楚得很，不要用这种敷衍的借口来搪塞我。”阙炎的脸几近狰狞，“如果你是因为动了心而不忍，那就别怪我残忍。”
她神色一敛，“你这么说是什么意思？”
“什么意思？哼！”他从怀里拿出一包黄色的药粉，在她面前晃了晃，“这种药粉无色无味，我只要顺着风向施放，方圆十里内的人畜都会因吸入而中毒。”
“你……到底想怎么样？”宁柔又害怕又生气。
“这种毒药叫作一日仙，中毒者会飘飘欲仙，情绪极度亢奋，思绪迷乱，有快活似神仙的错觉，可十二个时辰之后，将因气血逆流猝死。”
阙炎脸上带着得意的笑容。
“不！你不能这样。”宁柔惊喊出声。
“我为什么不能？你若不照我的话去做，这一日仙就当作是送给你们僮族的礼物！”他面带微笑地恐吓着。
“好，我会尽快完成你交代的任务，我求你放过僮族……我求你……”宁柔又急又慌，眼泪成串地滴落，风擎扬对她的深情承诺与族人的性命安危，这两股力量将她的心拉扯得几乎碎裂。
阙炎满意地看着她。
“终于想通了？好，只要你今晚乖乖地照我的吩咐，把这失心蛊种在风擎扬身上，让他听命于我，我保证，僮族不会再遭受任何迫害。”说完他带着狂妄的笑踏出家门。
宁柔望着阙炎离去的背影，伤心的哭得不能自已，她低头看着自己的双手，这双手，曾经温柔地抚过风擎扬的伤口，而今天，却要亲手把蛊毒种在他的体内，天啊！她到底是什么样可怕的女人？
她恨透了现在的自己，她曾经是个只知道快乐地唱歌、跳舞的小公主，而今却变成一个残忍的刽子手……
“柔儿！”风擎扬开心的看着前来探望自己的宁柔。
他没有防备的开心笑容，深深刺痛宁柔的心，她虽然也回以笑颜，心口却淌着血。
“伤口疼不疼？”她放下手中的提篮。
他温柔地对她一笑，“每一次只要看见你，身上这些伤似乎就好了许多。”
里进他深情的眼眸中，宁柔仿佛看见即将万劫不复的自己，她连忙收回视线，掩饰自己的不安与心虚。
“你今天带了什么好吃的给我？”风擎扬察觉了她闪躲的眼神，故作轻松地问。
“我今天炖了鸡汤……”她尽力让自己的声音听起来平稳。
她好想哭，好想大叫，好想摔了那碗掺了蛊的鸡汤……不，她应该尽早让他喝下，尽早完成任务，然后远远的离开苗族，离开他，离开这一切……
可是，她为什么有这么深的眷恋!为什么心剧烈的疼痛!
“你真好，在这里要猎到山鸡不容易吧？”他心底盛满了感动。
“还好，有猎户帮忙，我想，你这阵子根本没吃好，身子骨实在需要好好补一补，所以……”
宁柔定定地望着手中的汤碗，突然再也说不下去了。
她不想再说谎，不想再让他误以为自己对他有多好，作不作戏，她都得让风擎扬喝下这碗掺蛊的鸡汤，那么，又何必逼自己说出虚伪的话？
无所谓了，反正她已注定要万劫不复……
“柔儿，你怎么啦？”风擎扬纳闷地看着反常的宁柔。
“没什么，喝汤吧。”她捧着鸡汤，坚定地送至他唇边，汤碗烫手，而她的双手却是冰冷的。
他看着她，虽觉得似乎不太对劲，还是就着碗，一口一口地喝下。
看着这一幕，宁柔的眼泪一颗颗涌出，在脸上奔流。
原谅我、原谅我……她悲伤的在心中呐喊。
“柔儿？怎么哭了？你到底怎么啦？有委屈，还是被欺负了？”风擎扬看着哭成泪人儿的她，讶异地问。
宁柔一个劲儿地摇头，捧着喝完的汤碗蹲下身子。她心痛的将汤碗揽在怀里，恨不得喝了那碗鸡汤的是自己。
风擎扬心疼地看着哭得不能自己的她，却一点法子也没有，他没有一刻比现在更痛恨铐住他的铁链，他好想紧紧地拥她入怀，为她拭去伤心的泪水，却无能为力。
许久后，宁柔终于停止哭泣，她站起身，睁着哭肿的双眼看向风擎扬，勉强给他一个微笑，轻轻地偎进他怀里。
“相信我，你是我这辈子最不愿意伤害的人。”她在他怀里低声倾诉。
“柔儿？”他满腹的纳闷和疑惑。
“如果有一天你觉得好恨我，请你试着忘记曾经有我这个人的存在，这样，你会好受些。”
“柔儿，我怎么会很你呢？我疼爱你都来不及，你真是把我弄糊涂了！”风擎扬心急又担心。
“有机会的话，我一定会给你一个解释的。”宁柔抬起头，在他的唇上轻轻印上一吻，然后深深的望着他，像是要将他的身影镌刻在自己的心上似的。
“原谅我……”她低声留下这句话便迅速离开土牢。
“柔儿！你回来，把话说清楚啊……”
紧追在宁柔身后的，是风擎扬的呼唤，他心中有太多未解的谜团……