时间在无聊中漫长地爬过，这一次严旭东没有出现，我猜他是不受欢迎人物。
一整个晚上，徐若兰缠着她的「未婚夫」不放，我知道，她不愿意给我接近哥哥的机会。
她不再轻易离开哥哥身边，除了一开始献花的机会，我猜想，我再也无法靠近他。
「还是不放弃？」
再熟悉不过的声音，在我身侧叹息地响起。
我惊讶地转过头，看到四年来，一直陪伴在我身边的男人－－利瓦伊伦。
「你回来了！」
我的语气有惊喜，更有困惑。我记得他告诉过我，拿到博士学位还要十个月。
利瓦伊伦，他是我高中时代的同学－－就是那名品学兼优的模范生。
我出国不久，有一天他出现在我大学的校园里，主动走过来跟我打招呼。
我承认，那一天我被他吓到，居然开始理他。
更奇迹的是，没多久，他就成为全校师生眼中的天才－－一个中国人攻读英美文学，竟然能拿全Ａ的成绩，而且只花两年时间，就修完大学学分。
在一个语言完全不通的国家求学，他居然能像在台湾一般优秀，我不得不佩服他智商过人，一出生就拥有比其它人更好的「配备」。
「一接到妳的电话，我就订好机票、整理行李，准备回台湾。」身材高大的英俊男人，深深地注视我，温柔地对着我说。
一头潇洒的及肩长发、泛白的牛仔裤、加上宝蓝色墨镜，是利瓦伊伦在美国的注册商标。我相信，除去智商不论，单看外表，他就有做偶像的本钱。
「你不必特地赶回来，早知道，我不会打电话给你。」他的话让我愧疚，我最怕的，就是他来这招。
「妳知道，就算妳不打电话，我出会回来。」他深深地望着我说。
我避开他的视线。他回来的不是时候，更不该在这里出现。
「你怎么进来的？」
「我有邀请函。」他拿出怀中的卡片。「正确的说，是我父亲收到邀请函。」
我想起，他父亲也是商场知名人物，会收到邀请函，是意料中的事。
「妳还没放弃吗？」
刚见面的话，他又重复问了一遍。
「放弃什么？」我故做不懂地反问。
「妳可以骗别人，却骗不了我。妳明知道我的意思。」
我垂下眼睛盯着光可鉴人的地板。「既然你这么了解我，还有问我的必要吗？」
他沉默下语，半晌后叹了一口气。
「我只问妳，不打算回美国了？」
「我不知道……」
我抬起颈子，怔怔地望着宴会另一端的人影，利瓦伊伦的目光跟随我转移。
「我猜在这里能找到妳，果然，我的直觉没错。」他道，目光跟随我，注目同一个人。
四年来他猜测我的心事，大概也明白一点蛛丝马迹。
纵然他不了解真正原因，但至少他从来没开口问我，我想他大概清楚，话一旦问出口，我就会开始躲他。
「你什么时候下飞机的？」我转移话题。
「今天早上。」
我望向他。「不需要休息吗？」
「我想第一时间看到妳。」他收回目光，凝视着我回答。
「利瓦伊伦，我不喜欢听恶心的话。」我看着他说。
「我说的是实话，实话如果恶心，我也没办法。」他笑着答。
我瞪他一眼，然后吁出一口气。「如果你不需要休息，那就陪我出去散步吧！」我沮丧地说。
他耸起眉，似笑非笑。「不守在这里？」
「你很吵耶，如果不想散步，我可以一个人去。」不知道为什么，唯有跟他说话的时候，我依旧像个孩子。
我从角落站起来，头也不回的走出宴会厅大门，不再苦苦留恋。
「我看，妳好像吃定我了。」他果然跟出来，哀怨的叹气。
「放心吧！如果我有好归宿，一定替你找一个好人嫁。」我转过身，踮起脚尖拍拍他的头。
他忽然抓住我的手。「我不希望等到那时候，如果妳有良心，就应该先考虑收留我。」他认真的望着我说。
我想抽回手，他却反而抱住我。「利瓦伊伦，你快放开－－」
「晓竹，妳想让我等到什么时候？！」
他的口气激动，我从来没见过这个样子的他。
「没有人要你等，我听不懂你胡说八道什么！」我的力气抵抗不了他。
印象中他很斯文，一直像名君子，从来没有失常的表现。
「妳对我不公平！」他从胸腔发出的声音，很低沉、很男性。「今晚看到他，我终于了解，我很难打败我的敌人！」
我停止挣扎，呆在他怀里。
他指的敌人，是我的哥哥？
「晓竹，妳对我不公平。」他贴着我的耳朵，重复一遍，带磁性的低音像海水一样深。
我的耳朵嗡嗡响……
「你在胡说什么……」我喃喃问。
「任何人都看得出来，妳对江浩南的感情不寻常！」利瓦伊伦冲口而出。「四年绝对比不过十一年，我知道自己的机会很渺茫，除非妳公平一点，让我们从齐头点开始！」
利瓦伊伦的口气好认真……
我苦笑。
不，他不知道、更不明白……
那不是四年与十一年的分别，而是一开始就注定的。
十一年前，我偷了育幼院另一名女孩的哥哥，来到江家，成为江浩南的妹妹。
但，那并不是因为我渴望亲情－－
一个从小没有家的孩子，根本无从渴望「亲人」。至少对于我，亲人没有绝对存在的必要性。
我想要的只有「他」，我的「哥哥」，江浩南。
成为他的妹妹，只是接近他的诡计。
「回答我，晓竹。」他的声音接近痛苦。
利瓦伊伦的拥抱太紧，我说不出话，只能在他怀里沉默。
过了好久，我听到他发出叹息。「妳这么会折磨人，为什么偏偏是我？」他放开我。
我站在原地不动。「我不想给你希望，利瓦伊伦。」我把话讲明白。
「别说－－」
他伸手堵住我的口，表情痛苦。「就当我刚才什么都没说，我宁愿保持原来的样子。」
我退开两步，知道这个步再也散不成了。
「我想回去了。」抬头仰望天空，我喃喃地说。
「我送妳－－」
我摇摇头。「老黑会送我。」
我笑着跟他挥手，然后转身跑开他的视线。
天空开始下起毛毛雨，我的脸上有雨……还有泪。
这些下受控制的泪水，不是因为利瓦伊伦，而是我明白，爱一个不爱自己的人，心口的天空，永远没有晴天。
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我没有打电话，让老黑开车接我回家。
而是慢慢散步，从松寿路转搭公车，一路晃回天母。
不会搭公车的我，不断找站牌、搭错站，从哥哥的订婚宴到天母的家，感觉上那是很远、很远的距离。
也许，因为利瓦伊伦莫名其妙的失常表现，让我的心情突然恶劣起来，毕竟哥哥亲口说他会回来，我该开心的，可现在，我却快乐不起来。
雨停了，我的头发也干了，搭上最末一班公车，我终于回到天母，然后慢慢踱回家，时间已经过了午夜。
客厅只留下一盏水晶壁灯，我悄悄打开门，心想李太太他们大概全睡了。
「终于回来了？」
突如其来的声音让我吓一跳，我呆在门口，半晌才意会过来－－那是哥哥的声音。
我想起他答应过我会回家，只是没想到，今晚就能见到他。
「你回来了！」
连鞋子都来不及脱，我奔到他身边，却看到他冷淡的表情。
幽微的灯光下，他高大的身影倚立在壁下，英俊的脸孔，带着几分我不解的阴郁。
「十二点三十五分，离开宴会后，妳玩得忘记时间了？」他的声音很冷。
「不是的，我－－」
「除了严旭东之外，跟妳一起离开的男人又是谁？」
我望着他，晕暗的灯光下，我无法看清楚他的表情。
「他是我在美国的朋友。」我轻声回答。
不知道为什么，我觉得他的语气有一丝嘲讽。
沉默突然充斥在我们之间，四周昏黄的黑暗，忽然有股沉窒的压迫感。
「我记得，妳曾经提过，在美国有一个男朋友。是他吗？」
「我……」
我语窒了。
他的话让我蓦然回想起，住在医院那回，我曾经对他承认过，利瓦伊伦是我男朋友。但那不是事实。
「一整夜，妳跟他在一起？」
「嗯……」
我垂下头，胡乱承认。一整夜，我在台北街头游荡，脑子里确实在想着利瓦伊伦的事，但有大半时间，我在想的是他。
但这是无法说出口的。
「那么严旭东呢？上一次妳在酒店跟他见面，算什么？还是妳想告诉我－－随便跟男人出门，根本无所谓？」
他的态度冷漠，质疑的口气，像在审讯犯人。
「不是的，上一次是因为……」我仍然无法解释。
我怎么能告诉他，上一次答应严旭东约在酒店吃饭，只为了想看他一眼？
「晓竹，我实在不明白妳在想什么。」他淡漠地说，忽然扭开大灯。
强烈的灯光，让我一时间睁不开眼。我眨着眼睛，重新寻找他的方向。
「到宴会上跟我道歉，却继续我行我素，言行不一。我怀疑四年前那个单纯的女孩已经消失，现在站在我面前的，不是我的妹妹，而是陌生人。」他粗着嗓子低嗄地道，一步步走近我身边。
我终于看清楚他脸上的表情－－他英俊的脸孔很冷，黑色的眼眸，有一层我看不透的灰雾。
「不是的，利瓦伊伦只定我的同学，上次我那么说是故意的。」我想解释，却发现白己越描越黑。
「故意的？」他挑起眉，冷色的眼睛盯住我。
「我、我只是……」我还是无法解释清楚。
有太多、太多话，对着他，我竟然无法启口。
「一个女孩子，想把自己的名声弄臭，是轻而易举的事。」他淡漠的下评语。
「你是什么意思……」我反问，感觉到自己的声音在颤抖。
「我的妹妹，居然是一只深藏不露的花蝴蝶，一开始我过度的保护欲，变成可笑的多余了。」他冷冷的说。
他的话，让我的心又喜又涩－－我不知道他曾经想保护我，而这曾是我苦苦梦想，却不可得的。
「我……我听你的话，不再出去了好吗？你不要跟我生气了……」我迟疑地伸手，不确定地抓住他的衣袖，心里再也没这么惶恐过。
「刚从美国回来的时后，妳给我纯真的印象、之后却表现的像一各交际花，接着却又跟我忏悔－－妳说，我还能相信妳？」他盯着我，每一字，缓慢地从口中吐
「我保证－－我不再出门，我会乖乖待在家里，再也不跟其它人出去了！」我用力点头，急于承诺，不自觉地抓紧他的手臂。
他没有推开我，但是神情依旧冷漠，
我焦急地把脸靠在他的手臂上，喃喃低诉：「你再相信我一次好吗？这一次我保证，不会再让你失望了。」
他的眼神很冷淡，我想改变他眼中的神色，却忍不住脆弱的想哭，心口有一股好重、好沉的压迫感。
在他冷淡的眼中，我找不到说服自己安心的光芒，我能做的就是讨好他，不管他想要什么，我都可以给。
直到这时候我才知道，我有多在乎他的想法。
从前我以为自己了解他，但现在，却越来越不确定。
「好，我再相信妳一次。」他面无表情地，看着我说。
他的承诺，让我彷佛吃了一颗定心丸，我感觉到自己僵硬的身体渐渐放松……
「最后一次，妳知道，我说到做到。」他低沉地重复。
我点头，心口却是茫然的。
他的声音虽然低柔，却冷漠。我有种感觉，他不再像从前一样对我，我们之间好像遗失了什么……
重要的联系。
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今年是暖冬，农历年来得迟，却终究会来。
除夕夜前一天，李太太和老黑已经请假回老家，大年初五才会上台北，至于其它佣人，早在两天前已经返家。
哥哥一直到傍晚时分还没回家，我一个人留在家中，等他回来后，带我出去吃饭。
往常过年的时候，他也常常晚归，所以我早已有等待的心理准备。我知道，不管多晚，他一定会回家的。
时间一分一秒过去，墙上的钟走得很缓慢，我的目光，落在那架四年没碰的钢琴上。
大概是李太太定期擦拭它，琴身看起来，依旧洁亮如昔。
我走到钢琴前，掀开琴盖，随便弹几个单音。
调子已经不成调，失去了音准。
合上琴盖，我无聊地坐回沙发，蜷起双腿继续等待。
等待中，我在沙发上睡着了，直到一通电话把我吵醒－－
「晓竹？」话筒另一头，是利瓦伊伦温柔的声音。
「有事吗？」
我意兴阑珊地答话，希望能尽快挂电话。
虽然我下欠他什么，但对纠缠四年的他，却始终有一股莫名的罪恶感。
「除夕夜，想必妳正在吃团圆饭？」他的声音苦涩。
我愣了两秒，然后故做轻快地回答：「对啊，我跟哥哥在一起，我们正在吃年夜饭。」
他沉默片刻。「晓竹，妳没骗我？」
「你在说什么，我为什么要骗你－－」
「妳的声音不对劲。」
「你瞎猜！」我斥责他，却连自己都听到声音里不稳定的颤抖。「我要去吃饭，不跟你讲话了。」
「他没回来，对不对？」
我呆住，完全不知道他为什么能这么敏锐？彷佛他正在家里窥伺我……
「我没空跟你讲电话，哥哥在等我吃饭。」我的声音，再也轻快不起来。
「他已经订婚了，晓竹，妳什么时候才愿意承认这个事实？！」
我愣住，忍不住开始恨他。
「利瓦伊伦，你是全天下最无聊的人！」我气愤地对着话筒嘶喊：「我正在吃年夜饭，你为什么这么无聊，打电话到我家，跟我说这些莫名其妙的话－－」
「他为什么这么对妳？！他打断我的话，措词严厉而残忍。「而妳容许他、忍受他、纵容他这么对妳？！晓竹，这不像我认识的妳！」
「利瓦伊伦，我怎么做不干你的事，我不想听－－」
「妳是一只鸵鸟，只会对我残忍！」他生气了。
「我没对你残忍，是你不放过我，不放过你自己！」我恼怒地，对着话筒喊回去。
电话那头沉默了十秒，然后我听到他深呼吸－－
「我不知道说什么好，晓竹，如果妳曾经给过我一点暗示，我会不择手段把妳抢过来。」他嘶哑地道。
我不再激动，喉头莫名地开始哽咽。
「别让他这么对妳，如果妳不想再忍受，就打一通电话给我，妳知道我随时有空。」
他叹息着说，然后挂上了电话。
我紧握着话筒，不知呆了多久，直到脸颊上冰凉的感觉把我唤醒……
讨厌的利瓦伊伦，我讨厌他……他总是能把我弄哭！
投扔开话筒，滑坐到地板上，把脸埋在两膝之间，像只鸵鸟一样哭泣。
很晚很晚了，他大概不会回家了……
他忘了今天是除夕？忘了我还在家里，等着他回来团圆吗？
我不敢打电话，怕从他口中听到，他留在徐若兰家里，吃年夜饭的事实。
不知过了多久，我哭累了，迷糊地蜷在地板上睡着。苦涩的睡梦中，我感到身边有一团柔软的东西，在磨蹭着自己……
我睁开眼，看到一团灰黑色、会移动的小绒毛，直绕着我兜圈子。
「我听老黑说，妳回国那天曾经跟他提过，想养一只猫。」
哥哥的声音，是突然出现的奇迹，一下子点燃了我死灰的心。我立刻转头寻找他的方向，很快在门口找到他的身影。
他英俊的脸孔挂着笑容，慢慢朝我走近。
「喜欢吗？」他走到我身边，低嗄地问。
我低头，再一次望向那只小猫，那是一只灰扑扑、毛绒绒的小东西。牠蹑手蹑脚地朝我走来，然后往我身上一蹭，我感动得几乎要掉泪……
「牠取名字了吗？」我问，心折地注目这突来的娇客，小心翼翼伸手，轻轻碰触牠柔软的身体。
「等着妳给牠取名字。」
「牠好小……」
我轻轻抚摸牠毛绒绒的小身体，喃喃地念着：「好小好小的小东西……」
「还没告诉我，妳喜不喜欢『小东西』？」
我望着他，用力点头，泪水又填满了我的眼眶。
「抱歉，今天公司临时出了点状况，我回来晚了。」他柔声解释。
「没关系……」我笑着抹泪。
他没有忘记我还在等着他，还为我找了一个温暖的小伴－－我知道他不喜欢猫咪，可为了我，他把「小东西」带到我的生命里。
「妳哭了？」他看到我脸上的泪痕。「是因为我回来晚了？」
「不是，」我摇头，真心的、诚恳的、温柔的望着他低语：「是因为我实在太高兴了。」
「那就别哭，笑一个给我看？」他抬起我的下巴，炯炯的黑眸盯住我的眼。
他的眼神里，有一种异样的东西，这一刻，我几乎以为我们是一对恋人、而不是兄妹。
我哭着笑了，这一刻，是我人生中最幸福的一刻。
「上楼换件衣服，出去吃饭。我在饭店订了一桌菜。」他低嗄地道，拇指似漫不经心地，轻抚我的下颚，却在我心中，掀起触电般的悸动。
「可是，已经这么晚了……」我微弱的声音，有控制不住的颤抖。
「无所谓，多晚都行。」他撇开嘴，轻浅笑道。
我知道，凭哥哥的关系，无论我们想多晚吃饭，饭店都愿意伺候。
「好……」我答应着。
他的手终于离开我，我等心跳稍稍回复正常，才能转身离开他身边，跑上楼去换衣服－－