花枝草蔓眼中开，
小白长红越女腮；
可怜日暮嫣香落，
嫁与东风不用梅。
──唐 李贺
十三年之后……
腊月初七是如意王宋策的寿辰，永乐帝朱棣下旨，为他举办盛大的寿宴。这本是永乐帝对朱策的褒奖，不料，一场突如其来的刺杀行动却搅乱了寿宴。
这是永历开朝十三年来，影响最大的一起谋刺王室贵冑的事件。虽然杀手并未成功的谋刺如意王，可受伤的官员却足足有十五人之多。
唯一的收获是，在三名杀手中，有一人落网。
而那名落网的女杀手，正是此次事件中唯一的生擒者。
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如意王府，锦苑。
「该死！」朱策以舌尖舔过臂上那道细长的伤痕，忍不住发出了一声诅咒。
南征北战这么多年，这还是他生平第一次被一个女人所伤！
而那个胆敢伤他的女人，一定会付出代价的！他的唇畔浮现出一抹冰冷的笑意。
至于正在替他裹伤的宠姬如意，则是着迷的看着朱策性格的脸庞。
就相学而言，薄唇的男人大多寡情，可朱策的薄唇却凝聚着极大的吸引力，使她常常不由自主地为之迷醉。即使是他眼里的那抹阴鸷……也是那么的让她迷恋。
她跟在朱策身边快一年了，因为她的美艳机灵深得他的喜爱，甚至为她赐名为「如意」。不过在他面前，她仍不敢稍有放肆，尤其是此刻，每每在他拧紧眉时，总意味着有什么人要倒楣了。
「赵简来了吗？」半晌，朱策终于开口，口气阴沉，显示出他的心情非常不悦。
「赵统领曾派人来过，那时王爷还在睡着，所以没敢让他打扰。」
刺客的剑喂了毒，虽然及时解了毒，可那毒性猛烈，仍使得朱策陷入昏睡，这也就是他没能亲赴刑室审讯的原因。
不过，那已是一天以前的事了。在一宵的酝酿之后，此刻的朱策正如噬人的狂狮，亟欲撕碎他的猎物——那个该死的女杀手！
「杀手招了吗？」
「赵大人没说，不过，应该没有吧！」如意无法确定。
「哦？！」朱策的浓眉皱得死紧。
王府的刑室一向以严酷出名，京城里就有传言说：即便是哑巴，进了如意王府的刑室后，也会开口说话。可这个女刺客居然耐得住长达一夜的刑讯！
这倒是令朱策感到相当的意外，不过，只要惹上他的人都该死，他绝不会因为杀手是个顽固的女人就手下留情。相反的，她愈是顽抗，就愈激起他摧折她的兴趣。
抓过一边的狐皮大氅，朱策的薄唇泛起了一抹冷酷的微笑。
「王爷，夜色已深了呀……」在他身后传来如意柔媚的声音。
但她娇媚的声音并未能留住朱策的脚步，同样的，她美艳的脸庞、婀娜的身子也未能消融如意王的怒气。
此时，朱策心中只有一个念头——那个大胆的女人，居然敢假扮舞伎行刺他！
这是一个呵气成霜的寒冷冬夜，朱策一向冷静阴鸷的心里正燃烧着冰冷的火焰，此时此刻，他不需要女人柔媚的身体，只想用杀手的血来冷却他内心的愤怒。
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如意王府，刑室。
是不是有什么东西撕裂了潮湿的空气？而那刺耳的声音唤醒了她。
她的头好昏，身体也持续疼痛着，在她的耳边似乎有千百个声音在嗡嗡作响，她想要尖叫，可是——嘴好像被什么塞住了，她朦胧的意识到那是她的长发！
有什么东西一直在响着？
「镪啷镪啷……」
过了好久，她才醒悟到，那是镣铐所发出的声音。
她努力睁开酸涩的眼睛，恰巧看见一道鞭影如狰狞的巨蟒般袭来。
痛啊！
她的牙龈沁出了血，脑后的疼痛更剧烈了！
为……为什么……为什么她要承受这样的对待？！她试着问自己，可意外的是，脑子里居然是一片空白！
然后，熟悉的黑雾再次袭来，她意识到自己终于能稍稍休息一下了。
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这场刑讯比他预想的困难多了，如果不是碍于彼此的立场对立，赵简几乎要佩服这个女杀手了，毕竟，能承受得住如此酷刑的，多年来只有少数几人而已，而她是唯一的女人。
「还是不招吗？」
一桶冷水之后，女杀手的呻吟再次响起。「招……什么……」她挣扎着抬起头，额角全是冷汗与血渍。
就一个杀手而言，她的眼神过于澄澈，可这对他完全没有意义，因为王爷遇刺时，他就随侍在侧，因此得以目睹她和她的同伴们出手的完整过程。
「还不觉悟吗？」
赵简有些惋惜，毕竟，她的坚韧已赢得了他淡淡的敬意，不过，落到如意王朱策手里，只能说是她的不幸。
「我不明白……」脑后一阵阵的抽痛，她隐约记得自己撞到头了，可她此刻又是在哪里，是在哪种情况之下撞到头的呢？
她竟然一点都想不起来了。
「统领！」行刑者再次举起沾血的黑鞭请示着。
赵简颔首。他有理由相信，以王爷那睚眦必报的个性，及早死去对她而言应该是老天对她的最大宽容！
「招了吗？」忽然，赵简的身后响起如意王的声音。
朱策冰冷的眼神落在一身狼狈的女杀手身上，即使是在盛怒中，他的声音仍然显得冷静而自持。
「还没。」虽然朱策不曾疾言厉色，可深知他行事风格的赵简仍惊出了一身冷汗。
「她很美吗？还是你惜才之心太旺了？」朱策的语气平淡，但杀伤力却很大。
「王爷明鉴，属下绝对不敢。」赵简的冷汗已将重重内衫都湿透了。
看出如意王对审讯尚无结果相当恼火，赵简以目光示意行刑者准备再次施以酷刑。但出乎他意料之外的是，朱策居然用眼神阻止了他。
然后，就在他们目瞪口呆的注视下，朱策走过水湿的地面，俯下高贵的头颅，仔细打量这个由他亲手俘虏的女杀手。
因为忍痛，她的嘴唇已咬烂了，脑后的伤口仍微微的淌着血。朱策记得这是被他一掌打落高台后，撞击到地面所留下的伤口。唯一能入眼的是她那白晰的身体，不过此刻，纵横的鞭痕正占领了她的整个后背，使她看来凄惨无比。
她已不是席间那名翩翩起舞的蒙面舞娘，只是一个阶下囚！
「还不招吗？」朱策扼住女杀手的下颚，强迫她抬起头来。
因为他的粗暴，她痛苦的低哼出声，努力睁开那被血渍与汗水弄模糊的眼睛。
在这样的严刑拷打之下，普通人早就熬不过了，看不出这个女杀手的生命力这么强韧。
「不招？」朱策的指尖恶意的掐进她受伤的背上。
痛！她挣扎着，却无力挣脱，「不要……」她沙哑的喉间发出让人不忍卒听的破碎之音。
「谁指使你的？」手臂上的伤口又开始发痒，这使朱策的动作变得更残忍。
为什么？为什么他要如此残忍？！
「唔……」她发出了悲鸣声。
终于还是要招了吧！朱策的唇畔噙着冷酷的薄笑。
他正待凝神静听，却听到她发出细若游丝的嗓音说道「娘，救……救我……」然后，她终于晕倒在他的脚下。
此时，她的衣裳己尽数残破，自她身上淌落的水滴竟是粉红色的！
「王爷，还继续吗？」看到如意王的脸上煞气浓重，赵简迟疑的询问。
「今天——就到此为止吧！」这个倔强的女杀手已挑起了他狩猎的狂热，不过，回忆起她那双全然澄澈的眼眸，直觉告诉他，这其中可能出了什么差错。
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安乐王府，浪拓放行轩。
安乐王燕南平斜倚着美人，一脸的邪魅之气。
「恭喜呀！才几日不见，你就成为街头坊间的风云人物了。」
「你都知道了了？」朱策有一丝讶然，毕竟，他以为自己把消息封锁得很好。
「天底下没有不透风的墙嘛！京城里都在传说如意王被刺的事。得力大将被刺，这简直是打了老头子一个耳光，难怪他会暴跳如雷了。」
燕南平说的「老头子」就是当今天子——永乐帝朱棣。
「朱高炽那蠢人还对你趾高气昂的？」
老头子的三个儿子中，老二朱高煦凶狠残暴，老三朱高燧阴狠狡诈，只有被民间私传为「胖太子」的朱高炽才稍微安分点，不过，他的安分有一半是因为他的愚蠢。
「好一点了吧！」不过，那种刻意示好的粘糊劲更让他受不了。
「你有何贵干，最好说清楚，」燕南平笑得张扬，「稍后我要收拾东西，可不想被你碍了道。」
「你又要离开？」朱策皱眉问。
「这次打算去江南走走。」他与老头子的儿子，也就是他同父异母的兄弟，八成是八字不和，否则！怎么会相看两相厌呢？
「我要你救一个人。」
「是那个被你藏起来的女杀手吧？」燕南平赤褐色的长眉挑起，直觉整件事已经变得愈来愈好玩了。
「你竟猜到了！」朱策感到有点意外。
先以死囚换走了女杀手，再来一场地牢失火的把戏，连守牢的狱卒都被蒙在鼓里。他的布置可说是天衣无缝，可燕南平竟能猜到！那么，当今的永乐帝也一定……
「你真以为能瞒过老头子？」燕南平微哂。
老头子一向多疑，尤其是坐上皇位之后，几乎在每个府里都安插下不少耳目。不喜欢老是被人监视着生活，这是燕南平常常离府出走的原因。
「以你之能，王府地牢怎能容人纵火？即便有意外，凶徒也断不能逃出你的手掌心，否则，老头子岂不是白器重你了？」燕南平一脸玩味的微笑，不过，他的笑意很少到达眼里。
「这倒是我的疏忽了。」相对于燕南平的不羁与狂放，朱策的微笑要内敛得多了。
「这不就是你的目的吗？」
严格说来，他们都是喜欢在混水中摸鱼的人，常常在对手以为胜券在握时，给予致命的一击。
「朱家兄弟该当心了。」燕南平微笑道。
事情其实清楚得很，一心要除掉朱策的除了朱家三兄弟，简直不做第四人想。谁让老头子太器重他而树大招风，尤其是在老头子还有三个野心勃勃的儿子时。
当然，查明真相是朱策自己的烦恼，自私如他者是绝不会趟这淌浑水的。
「你救是不救？」面对他的，朱策只是微笑的问。
「你以为呢？」燕南平似乎开始对桌上的一对镇尺感到兴趣。
「我以为能让老头子不痛快的事，你是从来不会错过的。」
「等老头子看清你的真面目后，一定会伤心死了。」燕南平笑得邪气，「不过，这种事我的确喜欢。你备轿了吗？」
他从来是能坐轿时不坐车，能坐车时不骑马，何况他还是个超级大洁癖，非自家的东西不愿享用。
「跋纶应该准备好一切了。」跋纶是燕南平的贴身执事，专司燕南平出行诸事。
片刻后，当燕南平坐上那顶以天竺异香熏得香喷喷的绿呢软轿时，终于忍不住叹息，「知我者莫若你，你若不幸死了，我大概会觉得寂寞吧！」
「彼此彼此。」朱策与他相视而笑。
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「她的脉象很乱，而且失血过多。」燕南平慢吞吞的道。
「重点！」朱策不耐烦的说。
「最严重的是她脑后的伤口，」朱策再次发飙前，燕南平终于吐出那几个字，「有失忆的可能。」
「我要确凿的讯息。」朱策强势的道。
「给我时间确定一下，还有，给我你的计画。」
别说她脑部受到重创，即使是正常人，他也能弄得她失忆，当然，前提必须是他高兴。不过，这就用不着告诉朱策了，燕南平笑得狡猾。
「她的身分是专门负责保护我的女侍卫。」看到这刺杀他的杀手竟摇身一变成了他的保护者时，那人的嘴脸一定很好玩吧？他已迫不及待的想观看这场好戏了。
「如你所愿，不过得给我一些时间，让我对她进行心理暗示。」燕南平微笑的说，知道事情将会精采无比。
「多久？」
「两个时辰如何？不过，得让我与她单独在一起。」
朱策颔首。
两个时辰后，正如燕南平计画的那样，她第一次睁开了眼睛。
「这……这是哪里？」她的脑中一片空白，而背后的剧痛则让她惨白了脸颊，「我是怎么了？」
「你以为呢？」看样子，一切正如他计画的那样展开，燕南平挑起一条赤红色的眉。
「我……不记得了！」一丝恐慌袭上了她脆弱的心头。
触目所及的一切都是陌生的，她甚至想不起自己的名字！
朱策进来时看见的正是她全然无措的这幕，「这个小白痴在说什么？」
他的目光炯炯似箭，刺穿了她的心房，她感觉到心脏的疼痛，他的壮硕也激起了她的恐惧。
「我……我……」她嗫嚅着，额际已满是汗水。
「该死！什么都——不记得了吗？」朱策诅咒着。
一直紧绷着的心弦终于绷断了，她的身子当下一软……
「她晕过去了。」燕南平按压着她的脉息，久久后宣布道。
「你坏了我的计画。」朱策不悦地道。
「慢慢来嘛！计画正稳定的进行中。」不过，是他本人的计画，燕南平贼笑的想。
「如此最好，你下了足够的暗示吗？」
「你怀疑我？」不会吧？他的计画不该这么快就被识破吧？燕南平咋舌，毕竟，朱策的「惊喜」在几个时辰后才会揭晓，而那时，他已在前往江南的路上了。
「我习惯谨慎。」朱策淡笑着说，只有蠢人才会滥用「相信」两字。
「这世上没有什么是『绝对』的。」燕南平只是微笑。
「我不管你做什么，都不许妨碍我的计画。」
有别于燕南平的狂肆，朱策是内敛的，他极少将真实的情绪暴露在他人面前。但此刻，这名女杀手的出现，却引出他性格中黑暗邪肆的一面。
「我几时误过你大事了？」燕南平笑得邪气，「从现在起，她就是专属于你的玩具了。」
「玩具？」朱策若有所思的看着女杀手，和他的侍妾如意相比，她有着一张不起眼的小脸。
「一个没有思想的白痴娃娃，你爱怎么折磨就怎么折磨……」燕南平笑得狡猾，「这不是很有趣吗？」
是这样吗？朱策若有所思的望着女杀手的容颜。
燕南平心忖，他只是造成了眼前的这种状况而已，至于这游戏究竟该怎么玩，那就是朱策自家的事了，他可没有兴趣干涉。
「别玩得太过火！玩死了，可没人能赔你。」临走时，燕南平总算记得自己好歹算是这全新人类的制造者，就提醒了那么一句意思意思。
反正落到朱策手里是她的命，命好命歹就不是他能张罗的，她就一切自求多福吧！燕南平笑得贼贼的。
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「你是谁？」她再次醒来，就看见一个看来很严酷的男人。
「还没想起来吗？」朱策不悦的问。
「我该想起来吗？」她的脸色苍白，脑子还有点转不过来，似乎喝多了安神药似的，然后，似乎有一束火光点燃了她混沌的脑子，她失声叫道：「你是——如意王朱策！」
「妳终于记起来了。」朱策噙着冰冷的笑。
「可……我是谁？」她脸上的表情仍然是迷茫的。
该死！他只顾为她捏造一个合理的身分，竟忘了编造她的名字！
「宁……」朱策想了一下，「宁绘雪，你的名字叫做宁绘雪。」
他仍记得她被打落高台时，沁出的血将她身际的皑皑白雪绘染成一片艳红。
「宁……绘雪……」这名字似乎很陌生呀！「这是哪里？」
「你什么都不记得了吗？」朱策的唇边噙着一抹冷笑。
「我记得……我似乎救过你。」眼前模模糊糊的闪过一些场景，她纤长的手指掠过后脑包裹着的绷带，「这是为救你才受的伤吗？」
「算是吧！」朱策微哂，虽说燕南平已下了暗示，可就目前的情况看来，他该用他的方式启发她的记忆了，「过来！」
他的微笑在抓住她的一瞬间隐去了，她的内息居然空荡荡的，简直比一个普通人还不如！
该死！燕南平又摆了他一道。错愕之后，朱策忍不住张狂的大笑起来。
脑中的晕眩消退了一些，燕南平加诸于她的「记忆」慢慢的显现了。「我……我是你的侍妾。」她忽然记起自己的身分了。
他终于知道燕南平所谓的「有趣」是什么了，朱策的笑噎在喉间，该死！不过，他并不特别排斥享用这个女杀手的身体。
「准备好了吗？」
「什么？」宁绘雪不解的望着他。
「准备好提供你的身体。」朱策的唇边泛起一抹奇诡的笑容。
「我……」她大睁的眼眸里满是惊惶。这一刻她不像杀手，倒像是个无措的天真少女。
「怕什么？你不是我的侍妾吗？伺候我本该是你的本份！」朱策轻嗤，一双手已伸进她的贴身内衫。
她的身子逐渐裸露在空气里，羞涩让她无法面对他那张戏谑的眼，只能——唉！她是他的侍妾，不是吗？
「这么快就屈服了？」朱策推开她，唇畔噙着一抹恶意的笑，「你身上的血腥味令人作呕，我可不想同一身血渍的骯脏女人交欢。」
血渍？
借着菱花镜，宁绘雪看见自己一身的鞭伤。
咦？她不是王府里的侍妾吗？为什么会被残酷的鞭打？
她的头再次疼痛起来，似乎有一些东西在她的脑中滋生，她知道自己正想起些什么，可是——好痛苦！
一时间，她只能蜷缩在床上呻吟。
不拆穿燕南平的把戏，只因为他有理由相信，以燕南平的个性，给他的「惊喜」断不只改变她身分这一个。
就朱策而言，太平的日子已经过得有些无聊起来，他渴望着征服与毁灭！
所以，他期待着与燕南平交锋，而她——这个倒楣的女杀手，就成了他们「征战杀戮」的媒介。
不过——她休想得到他的仁慈！毕竟，他们仍是仇人！
朱策噙着冷笑，看着她一身的狼狈，他一向偏好如意那种艳丽妩媚的女人，像她这样的清粥小菜，实在激不起他的兴趣。