听阿莲说这位躺在病床上的小姐已经连续打翻好几餐了，并且可以确定，她也没有趁人不注意时偷偷捡了东西来吃，那她是想干嘛？
减肥？
绝食抗议？
邝允炽接过阿莲捧着的食物，准备亲自为小姐服务，却在见到碗里的菜色时皱起眉头。
「清粥？还这么稀？」他浅尝一口。「有肉骨的味道，是用牛骨熬的粥嘛！对身子很好的，不喜欢？嫌这个不够丰富？也对……」
他看都不看兀自在床上冷着脸生闷气的伤患，转头跟阿莲交代一大串，「这样的东西怎么可以拿来招待我们的贵客？而且还是不小心溺了水、中了箭、受了风寒的娇贵客人？
「难怪人家要这样刁难了，实在是我们款待不周。阿莲，去传一些好料的过来，即使她的身体现在只能用粥，也要最精致美味、真材实料的调理圣品。」然后吩咐了一堆寻常人家听都没听过的宫廷养生御膳。
「我不要！」清音不领情。
「这样不行喔！怎么可以不吃东西呢？」哄小孩。
「不想吃。」撇开头。
「阿莲，去准备。」
「你就算把那些东西都拿来，我也不会吃的。」
「为什么不吃？」不乖的小孩。
清音懒得理他，她在生气好吗？
只不过，她在生自己的气，气自己的无能为力，她觉得自己被困住了，怎么挣扎都逃不出去，尤其对手还是个她怎样都摸不透的人。
既然对抗不了，那她生气总可以吧！让她任性一下下就好，她才不会傻得用饿死自己的方式结束生命，只要他们能让她清静一些，别再理她了！
可她不答，并不表示其它人没意见，阿莲就很尽职地把知道的全报告出来，
「小姐吃得很清淡，在车队的时候，只吩咐我送脖脖和茶水，没再要求别的。」
「什么？原来我真的怠慢了我的贵客还不自觉？难怪人家要满口怨言又逃又跑的了。」邝允炽边摇头边无奈地叹气。
「可我有点不明白，不是早跟妳说了吗？我那车队可是史无前例资源最丰盛的运饷队呀！本大爷虽然嘴巴苛刻，但出手一向很大方，妳怎么还跟我客气？饽饽？茶水？」他一脸的不可思议，还转头认真的问阿莲，「我们车队上有这种东西？」
「有。」
「可能是我太不食人间烟火了，那……好吃吗？」要不然，人家干嘛指定？
「可以吃饱，军中常吃。」
「哦！我好像见过，可是它的样子看来像是路边捡来的石头，我以为是手下在跟我开玩笑，所以每次只嗑白饭和酱菜。」他也是吃过苦的好不好！
「奴婢今晚帮大人准备几个。」
这两个人当她是什么？竟然当着她的面讨论起这种无聊的事！
清音受不了地双手捂住耳朵，没拿枕头丢他们已经算很有风度了。「你们好吵！走开！」
偏偏，她这样的举动看来更像个闹别扭的小孩。
邝允炽冷睨着她幼稚的行为，突然贴在她耳边哼道：「妳在摆什么清高？妳觉得阿莲准备的东西不好吃，还是不能吃？怕我下毒？」
「我没有……」原本想转头破口大骂的，可突然发现他贴得太近，两人现在的姿态过分暧昧，害她尴尬得只敢吶吶嗫嚅。
「我知道，妳吃素，挑食的小孩。」他偷偷揭她谜底。
「你、你怎么知道？！」那刚才算什么？戏弄她吗？
「很了不起吗？不能知道？」他挑眉冷瞥。
「我又没那样说，只是不想麻烦别人。」
只要一见到他发冷的神态，清音就会自动自发地收敛气焰，不敢惹他。
「一点都不麻烦！」但他却霍地起身，调兵遣将似地大声指挥起来。
「阿莲，去叫厨子把我刚才吩咐的全准备好，注意口味要清淡些，食材别替我省，该杀牛的就给我杀，需宰猪仔的也给我下刀，鸡鸭鱼羊都要新鲜，每一顿都要给小姐服侍得妥妥贴贴的，一定看着她把东西给我吃下才行。」
清音傻眼，瞪着那张嚣张跋扈的脸久久无法反应。
「养伤期间，不准妳忌口。」
这、这简直是……清音脑海里有限的骂人字典中已经找不到可以骂他的字眼了。
「这到底是谁造成的？你还有脸落井下石？」
「都说了那是意外好吗？谁会知道那晚会有个可怜虫偷了马跑夜路？我只是无聊睡不着，找了桢连一起去林子里比赛射箭，想说或许运气不错，能猎到野味回来加菜也不一定，谁知我们眼中的野鹿竟会是小姐妳？还好本大爷箭术不是顶好，射偏了。」这样这样、那样那样。
「我不信！你还把我压在水里，还有，我没偷马！」已经银货两讫了喔！
「是，妳没有偷马，瞧，妳怎么说我怎么信，那我说了一大堆妳为什么就不能信一下？」给点面子嘛！
「要不要你也让我从后面射一箭，再压在水里差点溺死看看？」
「这……怎么好意思麻烦？」难度有点高。
「你到底是谁？」
突然爆出这一句问话，就算再怎么狡猾的狐狸，也会反应不及吧？
「我终于知道你为什么不希罕由我自己说出那些不能说的事了，因为，你全都知道了对不对？你知道了我跟『神尼降谕』的骗局有关，你是追着我出京城的，或者原就埋伏在半路上的吧？」
清音爬起身子，因为多次灾难、又伤又病又未正常进食，所以气色欠佳、气息微喘，楚楚可怜的样子让邝允炽我见犹怜。
「你从一开始就是有目的的接近我，你耍心机不让我离开，你究竟想做什么？为何不抓我回京城，偏要这般大费周章的耍弄我？我现在就跟你承认『神尼降谕』的骗局全是我一手策画的，静慧师父是我师姊，还有死掉的马车夫则是听命我行事的手下，失踪的海芽只是我的小跟班，我们的目的是要阻止鬼王军团继续东征。」
邝允炽保持一贯的浅笑，侧坐在床沿，一边帮她安好位置、拉好被子，一边耐心地听她细说从头。
「根本没有什么『灭东蜀者乃西梁真命天子』的神谕，但效果大家都见到了，
所以，我们任务其实已经圆满结束，正要准备离开京城，然后就出事了。我现在什么都跟你坦白了，你呢？请你告诉我你心里的打算。」她等着邝允炽同等的回鎗。
但他仍是那张彷佛无限包容，实则虚情假意的笑脸，替她顺了顺睡乱了的长发，手指像是舍不得离开地穿梭在她的发间。
「妳有一头很美的长发，又黑又亮又柔……」他看着长发的眼难得的显露出一丝迷醉。
「朱醒！你真的是叫朱醒吗？告诉我你到底是谁？」
「妳一定也很自豪有这样一头可以眩晕人的发，是不是？」他执起一小撮到鼻端嗅闻着。
「你告诉我吧！难道我对你的坦白还不能跟你交换吗？」她好急。
「记得第一次见到妳昏迷在河床边时，妳这头长发很美丽的披散在碎石上，就算是刻意的安排也不会那样美，害我站在一旁欣赏了很久，就是舍不得叫醒妳。」
清音气结地挥开他的手，收回自己的发，他爱，她就偏不让他摸！
她幼稚的举动让邝允炽无奈地耸肩收手，不过，看在她那么辛苦的「一片赤诚」上，他倒是愿意给她一点回馈，只是，恐怕不是能让她满意就是了。
「妳觉得妳的坦白对我而言，还有必要吗？」
果然，他一说完，就见清音瘦弱的身子无力地颤了一下。
「既然妳都知道我早探知了事实，妳这时才跟我坦白，是不是太可笑了一点？」
「你……要不然你还有什么不知道的？我可以……」
「我不跟人谈条件的，从来没有过。」
清音无言地瞪着他，他的意思再明白不过……
坦白无用。
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阿莲果然办事效率高超，邝允炽交代什么，她就端了什么进来，一桌各色均有的佳肴，分量全是为她量身制作的一小碗，看得清音脸色青一阵、紫一阵。
「阿莲很细心，把妳的情况都跟厨子交代过了，所以分量少、花样多，每种料理都精致到不需费力咀嚼，也能轻易入口。」
「我们就先从口味清淡的入门好了。」邝允炽接过一碗还冒着热气的鲜鱼粥，小心地舀了一匙喂过去。
清音当然看都不看一眼，随他要怎么表演。
其实，没有几个人知道她吃素的原因，在她的生长环境中，多的是一辈子以面食或饽饽度日的人，能沾到肉味的除非是大地主或是做大寿的长者，像她这种随便生随便养的小孩，顶多是生了病才能喝到一碗肉汤。
记忆中，有次她生了病，母亲买了小肉块煮了汤，她兴奋地喝了一大口，却在下一瞬全吐了出来，那时，母亲只以为她是病得严重无法入口。
后来，她被路过的师父相中带往云平，城里的富裕和老家的荒僻就像两个不同的世界，她知道以后每餐都可吃到肉，就算吃到吐都行，但只一口，她又吐了；了解情况的师父笑说她是不一样的，她生来就像清莲一样高贵脱俗，有佛缘和慧根，该是要茹素吃斋，还帮她取了泠清音这样清新脱俗的名。
那时，她才不管佛缘和慧根是什么高尚的行当，她只知道自己是不一样的，像是突然间变得会发光发亮，她喜欢那种虚荣的感觉，即使无法改变自己是土包子的事实，她也要当一个不一样的土包子，不管师姊的讪笑，她开始认真吃斋茹素，训练有空档就上寺庙抄经书学佛理，愈来愈有那么一回事。
但她终究不是真正的佛徒，她的心从未虔诚过，尤其每次面对师姊的刻薄和耻笑，她无法理直气壮地为自己辩驳，可悲的是，她也知道这种事根本不需要辩驳，她终究控制不住自己的庸俗。
就因为她知道师姊看出了她的狼狈，所以，她才更讨厌师姊。
而现在，她又多了一个讨厌的人，这个人正拿着鲜鱼粥要逼她咽下去。
「来，张开嘴巴。」汤匙已经递到她嘴边。
清音只好继续这几天最常做的事，糟蹋食物，还好邝允炽闪得快，才没波及到他那一身的高贵。
「不喜欢鲜鱼粥？那换个花样好了，这碗加了云腿和鸡丝，来，啊……」汤匙又递来。
就在清音又想伸手拂开时，邝允炽掐住了她受伤的右肩，在她痛得低声呻吟时，听见了他冰冷的警告，「妳一定不知道南方有一种高贵美味的食材叫肥鹅肝，肯定也没尝过它的美味，但那都不重要，我要说的是，妳知道他们是如何把鹅养肥的吗？
「我就让妳长长见识，鹅的食量小，那些农家想到一个绝妙的办法，就是把饲料搓成妳的手掌般大小，然后，掐着鹅又细又长的脖子把饲料硬塞进去。」
说着说着，他的大掌已经从她肩伤处爬到她又细又长的脖子上，似爱抚又像搔痒地轻刮慢磨着。
他贴在她耳边轻声细语。「别逼我掐着妳的脖子，把妳当肥鹅来灌饲料。」
清音瞠着凝泪的大眼瞪住他，她相信他绝对会说到做到，并且，也知道他摸透了她的底细，知道她是那种宁愿优雅地死去，也不要狼狈地苟活的人。
「快张嘴，我已经帮妳把粥吹凉了。」汤匙又威胁过来。
清音咬着牙，屏住气，瞪着那不死心的汤匙许久，最后还是屈服地张口含住……
「这才乖……」
但，邝允炽的「乖」字都还没来得及收住尾音，清音已经控制不住地狂吐出来，还吐了他一身的酸水。
又一阵干呕后，清音才顺了气，像个知错的小孩垂首盯着自己的手指，等着受害者破口大骂，或者挥拳报仇时，却只听到他用着不冷不热的声音说着令她头皮发麻的话－－
「没关系，还有很多，来，再吃一口。」
她又瞪他，但他的眼神比她的坚决凌厉，所以她又屈服，憋气吞下一口粥，然后又吐出来……
「没关系，我们换另一碗，这碗加了雪耳和椰汁，妳喝看看。」
他没说这碗里面还加了牛髓，但她吃出来了，所以也吐出来了。
「没关系，换下一个口味，这碗有雪梨和南北杏，难怪有淡淡的清香呢！」
但里面也有瘦肉，所以，她在闻出淡淡的清香之前，就吐出来了。
一次又一次，直到清音又吃又吐被折腾得快虚脱装死的前一刻，终于像获得特赦般地闻到一股浓浓的茶香，有人温柔地扶着她，然后茶香入口……
她又活过来了。
是她从没喝过的顶级好茶，不自禁地多含几口，直到餍足了，她才闭上眼轻叹口气，满嘴的茶香。
「真好……」
耳边有熟悉的闷笑声，让她意识到讨厌的人还在，但她选择继续装死，在没有防备的情况下，在昏昏欲睡的蒙胧意识下，她感觉到有人轻拭着她的嘴边，动作轻柔缓慢，但时间似乎过久，到最后，反而像是有人用手指轻佻地勾划着她的唇型的感觉。
她一惊，睁开眼时，房内却只剩下她一个人……
只得又愣愣地以为是错觉。
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一定是错觉，因为她的噩梦根本还没醒。
接连几天，老戏码一直在重复，阿莲和厨子一直有超水准的敬业演出，邝允炽也一直有着超高水平的耐心和折磨人的坚持，所以，清音就一直处在永远都挣不脱的水深火热之中。
「你为什么要这样逼我？！」这是她每天抗争无效前的挣扎。
「妳别不识好歹了，这种皇室贵宾级的招待是一般寻常人家享受不到的，没叫妳磕头谢恩，妳就该偷笑了，来，乖，张嘴－－」这是邝允炽亲自服务时的开场白。
偶尔，大人不克前来折磨她时，她会暗自庆幸逃过一劫，但，当她看到面无表情的阿莲摆出一整桌食物准备照常营业时，她几乎崩溃，「妳为什么要助纣为虐？」
「小姐不吃一点，怎么会有体力？总不好一直躺在床上吧？」这是阿莲亲自伺候时的开场白。
然后，她永远是屈服的那一个。
不过，在屈服的过程中，她习惯性地会把痛苦转嫁一点到他人身上，比如说，吐在大人身上是一定要的，拿大人精致的袍袖来抹嘴巴，鼻涕也是应该的，不过，这期间她还发明了一个最棒、最得意的整人方式。
那就是趁大人不备之际，可怜兮兮地拉起他的手，记得手心要张开向上，然后吐给他满满的一手，请他笑纳。
记得第一次使用时，大人还瞪着手上那一坨湿湿热热的东西愣了好久，那呆若木鸡的表情令她此生难忘－－
「对、对不起……」清音嗫嚅地道着歉。
因为她突然记起眼前的大人绝不是易与之辈，很有可能一气之下就把那一手好礼当面贴回她脸上。
所以，她的得意很快地就被后悔和害怕取代。
闭着眼，等了许久，一直没等到预期的反应，她提起勇气睁眼望向他。
「没有好一点吗？」他的表情竟带着无奈和纵容，眼神更泄漏出一丝的担忧。
清音胸口猛撞了两下，以为自己看错了，眼也跟着用力眨了两下。
他、他现在这样，好忧郁、好温柔喔！
害她好想跪下来求他原谅。「你……你为什么要这样？」
「我也不知道妳会这样，想不到世上真的有这种人。」
他、他真的不是故意的！她了解了。
全是她误会他了！全是她的错啦！「现在知道了，是不是可以放过我？」用眼神呼唤他的良心。
但，他的眼神一变，天地也跟着变色。
「为何要放过妳？我从来没有整人整得这么痛快过，我也不禁止妳跟我比烂，反正只要妳继续吐，这游戏就可以继续玩下去，我何乐而不为呢？」
就是这样，清音认清了事实，她知道自己愈用力抗拒，他就会愈使劲地压迫她，然后，她的痛苦就会愈取悦他。
她才不要让他太得意！
渐渐的，她从吃少吐多，变为吃多吐少，然后可以勉为其难的憋气吞完一整碗而不作呕，再然后，她也可以一口粥、一口茶慢慢地混过一餐。
到最后，她终于可以用很优雅的速度嗑完一顿饭，再无比舒服地享受完一杯茶。
「感谢老天。」她双手合十，其实心里是痛哭流涕的。
终于熬过来了。
「小姐应该谢的是大人吧！」阿莲不改面无表情的风格，很酷地指正她。
「我为什么要谢他？」哼！
阿莲是很标准的刻板女孩，手脚麻利、办事能力强，却脑筋死板、不善言语，跟那个看起来办事很牢靠的桢连一样，是邝允炽身边最常使用的人手。
所以对清音的问题，阿莲无法回答。
「这茶真的好香、好浓，我现在已经不能没有它了，妳能告诉我这茶哪里买得到吗？」她要膜拜茶行的老板。
阿莲瞄她一眼，然后很老实的告诉她噩耗。「这茶连皇上都没得喝，只有我们大人才有。」