表面上，风玄烺的作息如同平日，未有任何异常，只有他自己知道，一切即将改变。
那日从叙秋园回宫后，他曾召御医把脉问诊，但得到的答案仅仅是他的气血略虚，并无其他异状。很明显的，御医们无法察觉他身中蛊毒，更逞论解蛊了；或许正如谷夜昙说的，他必死无疑。
死，其实并不可惧，人生到头也不过一死罢了，只是他从未料想过自己这么快就面临这一天。然而，他肩上的责任容不得他恐慌，他必须尽量冷静地分析自己死后可能产生的局势变化。
几日来，他思索着如何安排才能妥善处理所有的人、事、物，但有些事却让他委决不下，越想心头越烦乱……
“皇上……”唤了几声，不闻风玄烺响应，值班太监只好大着胆子，大声道：“皇上，宁定王求见。”
风玄烺这才回过神，宣诏夏侯应天晋见，同时摒退御书房内所有的太监宫女。
进了御书房，施礼之后，夏侯应天将一只长方形的紫檀木盒呈给风玄烺。
风玄烺一边检阅着盒内的书信、名簿等等文件，一边问：“这些就是所有的罪证？”
“正是。”
“如此甚好。”他阖上盒盖，露出了微笑，“你就照原先的计划，把这些交给御史……”
一阵晕眩袭来，他撑着额头，试图减缓不适。
“皇上，您怎么了？”夏侯应天关切地走上前。
“朕没事。”风玄烺摆摆手，示意他不用担心，随即坐正身子，勉力微笑，转移话题道：“对了，朕一直忘了问，你究竟是如何取信于魏应行？”
夏侯应天耸耸肩，淡淡地回答：“没什么，我只是把对夏侯奉国的感觉如实告诉他而已。”
“别这样，他毕竟是你的父亲。”
“我没有父亲！”他握紧双拳，撇过头。
望着他倔强的神情，风玄烺叹了口气，“你如果真的这么恨皇姑父，为何当初还愿意继承爵位？”
“因为我想帮你！师兄，我对你发过誓，要帮你把这天下治理好，要让你成为万世流芳的名主，所有阻碍你的人，我都会不择手段除掉他们！”夏侯应天定定地望着风玄烺，昂首扬眉，那双向来充满讥讽的墨黑冷瞳，此刻却散发着热切的光芒，让他看来像是一个拥有满腔热血、涉世未深的年轻人，而非众所敬畏的“紫修罗”。
“如果……”避开那双炽热的眸，风玄烺微微垂首，掩去眼中的忧虑，试探地问：“如果没有朕，或者……朕死了，你会怎做？”
“那我大概会造反吧！凡是能叫夏侯奉国泉下难安的事，我都很乐意去做！”夏侯应天嘴角微扬，双膜流转着幽冷光芒，“也可能，我会随你而去。天塌了，一切也不须存在。”
“那么，幸好皇帝是朕，而且朕还活得好好的。”风玄烺微微一笑，像是开玩笑，然而心底的忧虑却加深了。
夏侯应天敏锐地察觉了他的异常，但并未对此说些什么，只是将话带回了正题。
“若要处置魏应行，是否先将太后调离长安比较妥当？毕竟太后和魏应行是表兄妹，情谊深厚，必定会为他求情，到时皇上要处置他，不免有所阻碍。”
“联也有同样的顾虑，所以前日已命人安排太后和安乐公主到洛阳离宫的事宜，今天巳时便要出发。”忽然又觉一阵晕眩，风玄烺藏在衣袖下的手握得死紧，极力维持清明的意识，有些僵硬地微笑，又怕被察觉，便以闲话家常的口吻问：“朕请承平大长公主陪同到洛阳散心，好分散太后的注意力，皇姑母跟你提了吗？”
“臣已数日未回王府。”
“有空时多回王府陪陪皇姑母，不要留连在‘紫云别馆’。”
“嗯。”
此时，晕眩感略减，风玄烺思及夏侯应天最近的行径，斟酌措辞，又道：“先前要你协助追查的案子，半年前就已经了结，你没有必要再伪装有断袖之癖以便出人章台楼查案，那么章台楼就别再去了，紫云别馆里的娈重也撤了吧，兔得再让人误会下去。”
或许不是误会……夏侯应天心中想着，表面上却随口虚应。
“若无其他事，你就告退吧，一切按计划做。”
夏侯应天躬身告退，拿起木盒便欲离去，却被叫住。
“你给魏应行的誓约书拿回来了吗？”
“不必拿回来，因为那根本不是我写的。”他露出得意的微笑，“魏应行以为当着他的面写就绝对是真的，可是他不知道，那份誓约书其实是臣的好友白冉云易容后所写。一旦他以此指控臣，皇上便可以藉由对笔迹再判他一个诬陷大臣的罪名。如此一来，万一让太后知晓了魏应行的事情，由于他不但意图谋反，还陷害娘家的子侄，碍着娘家的面子，太后也不好说话了。”
“你真是深谋远虑。”风玄烺微微一笑。
夏侯应天挑眉昂首，毫不掩饰双眼中飞扬的神采。
两人又说了一会儿话，夏侯应天才正式告退。当他步出御书房那一刻，风玄烺原来的微笑瞬间消失，眉头深锁，陷人了沉思……
此时，一阵不识相的敲门声响起，打断了他的思绪。
“皇上，宗正卿王大人求见。”
知晓宗正卿必定是为大婚之事而来，风玄烺原本沉重的心绪更添了紊乱，让他逃避似的下令拒绝接见任何人。
宗正卿的出现，提醒了他一直不愿深想的事……
在他仅存的短暂时日里，他该拿皇甫暄怎么办？他该如何处置他们的婚事？
放了她，一如她所希望的？
不……他始终眷恋着她的多情，怎能甘心放手！
只要想到他死后，她的心中或许会有他人进驻，嫉妒便开始开始啃噬他的心。
是的，他承认，不论作为君王或单纯是一个男人，他都很自私，自私得不愿放开他想要、想爱的女人，即使是在自知命不长久的情况。
然而，内心深处却有另一个声音在谴责他，他的自私最后将让他所爱的女子遭受更多的伤害。
他从来无意伤害她……至少，在知晓自己的心情后，他确实希望珍惜她。只是，事情却偏离了他原先的料想——他自私的情感成了最锐利的剑，刺向她也刺向了自己，将一切推向不可挽回的境地。
眼前，又浮现她凄然的眸，和眸中强抑的莹莹泪光……他闭上双眼，意图隔绝脑海中的影像，未料她的形影却变得更加清晰，让他无从逃避。
颓然后仰，他靠着椅背叹息，放弃再做无谓的抗拒，随即睁开眼，伸手拿起桌边的一卷画轴，小心翼翼地展开。
但见画里佳人凭窗而立，凝望着伸展到窗台上的几朵芙蓉，神色淡然自适，恍如尘世的一切都不能惊扰她。
这沉静的模样，让他回忆起他们的初遇……明明是不久之前发生的事，却感觉那么的遥远，而且他们再也回不到最初……
是的，他们回不到最初，甚至……没有将来……
他该怎么作？
明知纵有千般不舍，万般苦楚，死亡终将隔绝一切。他的不愿放手，会是怎样的了结？
他明白，他该还她平静，还她笑颜，如果他能……
“暄……”
唤着她的名，心，阵阵抽痛。
坐正身子，他将画轴摊平在桌上，提笔在砚台上点了两下，沾染几许朱墨，然后轻轻在画中人儿微抿的唇边勾勒出一抹淡淡的笑。
或许，他最终仍会放了她，但，在最后的离别来临前，就暂时让他继续拥有她吧……
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早朝时刻，金銮殿上一片肃穆。
御史大夫步出文官之列，手持象芴，躬身禀奏：“启奏皇上，昨天深夜，有人叩臣家门，密告忠勇侯魏应行意图谋反——”
“你胡说！”一声怒喝打断御史大夫的禀奏，魏应行匆匆步出，“皇上切勿听信奸人之言，臣对皇上忠心耿耿，天地可表，请皇上明鉴。”
被说成奸人，御史大夫心中不忿，忍看怒气说道：“臣有物证，并有奏折一份，恭呈皇上御览。”
风玄烺一挥手，身旁的太监立刻接过御史大夫呈上的奏折和证物，转呈给风玄烺。
他拿起奏折，细细地阅览，神色渐渐变得凝重。
见状，魏应行连忙说道；“皇上，那必定是小人的诡计，您不能相信！”
“诡计？”风玄烺放下奏折，剑眉一轩，从证物中拣取了一封文书，对着阶下的众臣展开，“这难道不是你的笔迹？”
一瞧那模样，魏应行便知是自己写给夏侯应天的誓约书，不由得脸色一白。
该死的！誓约书怎会落到他手里？！难道……
“夏侯应天——”他猛地冲向左前方的武官之列，一把揪住夏侯应天的衣服，瞪大了眼，“你出卖我！”
“我不懂你在说什么。”夏侯应天用力推开他，一旁的官员也连忙把他拉开。
被拉开之后，魏应行兀自大吼大叫。
“把他押人天牢候审。”风玄烺不悦地皱眉，沉声命令一旁的卫士。
得到命令，卫士们立刻上前押住魏应行，预备将他带下殿。
“慢着！”他用力地甩开卫士，阴鸷的双眼透着诡异的光，“风玄烺，你以为谋反的事只有我一个人吗？你的心腹夏侯应天可也有一份哪！”就算要死，他也要拉人当垫背！
此言一出，群情哗然。
“皇上，那是不可能的事。”
凤玄煜第一个挺身为夏侯应天辩护，之后，又有几人也随之附和。
“这就是证据。”魏应行冷笑数声，从袖中取出了一张纸，展开在众人面前，“看清楚了，这就是夏侯应天写给我的誓约书！”
大半的人都瞧不清那誓约书是什么模样，但仍是交头接耳，议论纷纷，怀疑的眼光膘向夏侯应天，却见他仍是一副从容自若的模样，再看一直默然无语的风玄烺，他却是面无表情，一脸的莫测高深。
看到风玄烺无动于衷的模样，魏应行的脸孔变得狰狞，指着他大吼：“风玄烺，你为什么不生气？为什么不发怒？”
他要看的就是风玄烺发怒心痛的表情，可是为什么他如此平静？难道他和夏侯应天真是串通好的？他被骗了？！被骗了！
“说呀！快下令把夏侯应天杀了！快把他杀了！
杀了他！”他的神态变得疯狂，嘶吼着冲向风玄烺，却被卫士们捉住了，只能狂乱地挣扎。
“把他押下去。”风玄琅漠然地下令。
在数名卫士的强制下，魏应行终于被押下殿，金銮殿也恢复了原先的肃静。
眼光扫过众臣，风玄烺命人拾起魏应行遗落的那张誓约书呈上；细读许久，他将手中誓约书丢到地上，神色森冷。
“除下夏侯应天冠带，废去爵位，押人天牢。”
夏侯应天心中一震，抬起头，正对上风玄烺寒冰似的眸。
“皇上，那必定是魏应行假造的！”
“是呀，请皇上三思！”
“皇上，夏侯应天枉顾皇恩浩荡，实在是罪该万死！”
“皇上，臣提议即刻交刑部议处。”
一愣之后，众人纷纷发表意见，正反不一，金銮殿上又陷人了喧杂。
对于殿上的情况，夏侯应天恍若未闻，也不作辩解，只是沉默地等候风玄烺再度开口。
当风玄烺抬手制止众人发言，并让卫士上前除下他头上的玉冠和腰间金带时，他仍静静站着，幽深的双眼望着风玄烺，渐渐变得暗沉……
直到被押下殿，他仍未开口。
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昔日观花人成双，今夜听雨，罗裳不耐孤影寒……
卷起竹帘，皇甫暄倚着窗棂，任凭细雨飘落在脸庞。
又逢雨夜，潺潺的雨声勾起了属于她和风玄烺的回忆，然而，拍打着屋瓦的声声清响听来却是凄凉，再无限时思念着他的甜美诗意……
一切都结束了。
他种种的温柔早已离她远去，只余她未曾相识的无情冷酷……
这就是“君王”真正的模样吗？只有人对他顺从，却容不得人对他索求点什么？
她的愿望是如此简单啊！她只求他放手而已……
用一颗心的代价来交换，这样还不够吗？
脸上的湿意悄悄地凝聚，自眼角滑过面颊滴落衣襟，像是代她流下积聚在心底却释放不出的悲哀……
会落至这种局面，是谁……是她？还是他？或者说一切……错的是天！？
她双手掩住了嘴，无声无泪地啜泣了起来，直到一件薄衫轻柔地披到身上——
“小暄……”
“大哥？”皇甫暄揉了揉眼睛，回过身。
项洛谖温和地笑笑，关上窗并放下竹帘，“雨天风冷，不多加件衣服可是会着凉的。”顿了顿，他补充道：“刚刚敲了好几次门，都无人响应，门也没上闩，所以我就擅自进来了。”告期之礼后，她比先前更为消沉，总是关在房里足不出户，一家人都担心极了。
“我没留意有人叩门。”皇甫暄一手拉着薄衫，作势要唤来婢女奉茶。最近情绪不佳，人夜后就摒退了轩内所有的侍女，房里就只剩她一人。
“不了，我只是过来看看你，待会就走。”项洛谖摆摆手，目光移向墙上一幅裱装精美的半身像，仔细地观赏着，“神韵抓得真好！一气呵成，没半点迟滞……可见执笔之人用在画中的‘情’是不带犹疑的。”
她一怔，走到卷轴前，幽幽一叹，“面对……若是像绘丹青这么简单就好了。”
这些天来，反反复复地不知踌躇了多少回，依旧突破不了心结，她还是怕……
“小暄，你在犹疑……不，我这么问好了，你在害怕什么？”他想她的逃避不单只是为了风玄烺隐瞒身份这点而已。
“昏怕？”皇甫暄微微皱眉，眼神变得幽渺：“或许吧！我一直都很仿惶不安……我能忍受官闱生活吗？
能压抑自己多久？我能不能在那样的环境里保持着最初爱着他的那颗心，执着于那份情意呢？我有好多好多的疑问，却又找不到答案……未来，好象空乏得摸不着边际，完全无法预期……我越想就越觉得恐惧……”
伸出手，似欲触摸画像，却又在画前蜷起指尖。
为何烦恼着这么多问题呢？
因为，她不再是那个无欲无求，欲念淡薄的皇甫暄了。
风玄烺萌发了她心底深处的情种，让她懂了爱情的滋味；而她的情爱虽不浓烈激昂，却足以细水长流地缠绵一生……只是隐藏人心中的丑恶欲念总是因情而起因爱而生，她无法保证自己能永远维持最初平淡的衷心。
“为了情爱，世间人能将死亡视为义无反顾……死既不足惜，更别说心性上的改变了，你无法避免，只能接受……”项洛谖怜惜地看着她眼中的迷惘，“况且，若是对那人没有贪恋或想独占他的念头，那根本称不上是真正的爱情。”
‘可他就是喜欢那样的我，淡泊而不贪求的我……”皇甫暄轻摇了摇头，想到了那天他脸色大变的模样。
“哦？这么没自信？认为皇上只喜欢某个部分的你？”项洛援拧了下她的鼻头，笑问：“这是你片面的想法吧？”
她没答腔。
“小暄，嫁给皇帝确实是辛苦了些，失去的远较得到的要多太多了……但平心而论，其实情况并不如你预期的悲观，仔细想想皇上对你说过的每句话，你应该会发现有些特别的意思隐藏在其中……给自己，也给皇上多点信任吧！”项洛谖揉揉她的发，‘’今天接到了爹娘的传书，说大概再过个十天就能回到长安，我想你不会希望他们见到自己女儿为情心伤憔悴的模样。”
“嗯。”
皇甫暄应了声，抚触上画卷。项洛谖见状，便不再打扰她，识趣地出去了。
取下卷轴，她凝视着字画，翻动脑中一幕幕的记忆：初次在街上的巧妙邂逅，他略带轻挑的逗弄，令她心房悸动的温存行止，乍闻告白的狂喜，到……·最终的僵冷决裂——
筹地，他曾说过的某句话撼动了她。
我要你成为我的妻子！
低沉的嗓音不断地在脑海中一遍又一遍地宣告着，抑制多时的泪水终于溃堤了……
他的表示再明显不过了，她当时怎么想不透呢？
她真是傻得可以！
“啊…”
发现眼泪沾湿了画面，晕开了几朵墨花，她忙用手背拭泪，但泪水越是止不住。一阵忙乱中，画卷落了地。
跪坐到地面，她随便抹了抹脸，小心地拭干画上的泪渍。
情爱之中，不可能永远只存在美好，迟早必须认识彼此的缺陷，而“夫妻”这层关系有着比“情人”更多的考验。
若想圆满地白头偕老，唯有坦诚以对……
所以，她得到了坦白而现实的的答案，甚至有点残酷……他宁可言明他无法改变而她必须面对的事实，也不愿用甜言蜜语敷衍她，以免造成她日后更多的痛苦。
他要她成为的是能相守一世的“妻子”而非名义上的“皇后”！“到现在……到现在我才明白哪，烺……”
皇甫暄笑着流泪，将那幅画按在胸口。
纷纷杂杂地纠结在一块的心绪，找到了解脱的路……
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骤发的事件震动了人心。
早朝时刻，他们所仰望的君王突如其来地昏倒在朝堂上，而太医署里所有的御医却都诊断不出他确切的情况，这让众人陷人了慌乱。
当风玄烺终于清醒，对于自己的病情未曾给予丝毫关注，仅仅下令不许将他病重的消息泄漏给太后知晓，然后，宣布了他的继承人。
在众臣错愕的惊呼中，他的面容高贵而不可仰视，坚定地表达他的决定不容置疑。
随即，他近走众臣，只留下皇位的继承者，他的堂弟风玄煜。
“你很疑惑为何是你，对吗？”望着风玄煜写满讶异的脸，风玄烺淡淡一笑。
风玄煜沉默地点头。
“因为你适合。你的性情、才干、威望，都比朕的兄弟合适，交给你，朕才能安心放下这尘世。”
“您不会有事的！”
“朕很清楚，朕的时日无多了。”
“不会的！臣一定会想办法治好您！”
“没用的。”风玄烺平静地摇头。
“不试怎会知道！”
“联怎么了，朕自己最知道。”
“您知道？”一个猜测突然闪过风玄煜脑中，他惊道：“难道皇上并非生病，而是有人对您下了奇毒？是谁？”
风玄烺神色不变，淡淡地道：“联留下你，不是为了说这个。”
为了庇护皇甫暄，有关谷夜昙下蛊的事，他不愿再提。
“皇上！”
“别说了……”察觉己身的神智又渐有涣散迹象，他深深吸了口气，“趁朕现在清醒，有几件事要托付你。”
虽然想再追问，但对上他坚决的双眼，风玄煜只好作罢，躬身道：“请皇上吩咐，臣必定做到。”
风玄烺握起风玄煜的手，面容恳切，“朕拜托你，为朕奉养太后，安享晚年，代朕尽到做儿子的孝道……”
感觉握着自己手掌的那双手虚弱无力，风玄煜忍着心中的酸楚，郑重点头。
“还有，联把安乐公主托付给你了，请你……请你代替朕看她长大成人，结得良缘。”
“是。”
“也请你答应朕，永远别让玄炜卷人政争……他太重情义，太鲁莽，别让……他再有犯错的机会，让他远离长安……和他的妻子过平静的日子。”
“臣知道。”见风玄烺头上冒出涔涔冷汗，脸色越来越苍白，风玄煜忧心地劝道：“皇上，您先休息，改日再说吧。”
“朕还撑得住……”风玄烺收回手，勉强支着床板坐起，倚靠在床柱上，“朕死后，你传朕遗命，许皇甫暄……许她……”
“许她如何？”
他闭上眼，握紧拳头，感觉指甲深深刺人掌心，但那痛楚却不及他心中的痛。然后，他听到自己冷漠的声音。
“许她……随意婚嫁……”
再心痛，他仍须放手，这是他所能给予的，最初也是最后的让步！
“遵旨。
“最后……”风玄烺张开眼，眸中冷光森森，‘’即刻拟旨，夏侯应天谋反……”
那我大概会造反吧！
“罪证……罪证确凿……”
我对你发过誓，要帮你把这天下治理好，要让你成为万世流芳的名主，所有阻碍你的人，我都会不择手段除掉他们！
放松的手再度紧握，他闭上眼，为索绕耳边的热切誓言。
“择日斩首！”
“皇上！”
“锵！”
风玄煜的惊呼和铜盆落地声同时响起，原来是一名小太监失手弄翻了手中的水盆，他随即惊慌下跪。
不以为意地命那太监收抬好，风玄烺在风玄煜开口为夏侯应天辩驳之前，先行阻止了他，并摒退寝宫内所有的宫女太监。
“皇上，夏侯绝对不可能谋反！那封誓约书一定是假的！”
“朕知道那是……假的……笔迹不合……”
‘那您……”风玄煜愕然地望着风玄烺脸上的微笑。
“等朕死后，你就……下诏还他……清白！”
“为何如此？何不由您下诏？夏侯向来最在乎您的想法！”
“朕要他恨朕……然后，信服你……这样朕就不必担心他……背叛朝廷……也不必忧虑他随朕……随朕而去……”他急促地吸气，晕眩感又在脑际漫开，“而且这是你……展示你是圣明君主的……机会……”
“皇上！”
‘别忘了……”在陷人昏迷前的最后一刻，他用尽气力吐出最终的牵挂。
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阴冷寂寥的天牢里，囚禁着诸多重犯，其中也包括曾经宠盛一时的宁定王夏侯应天。
蹲踞在牢房边角，夏侯应天出神地看着对面墙上的火把，明灭不定的火光映照着他的面容，显得有些阴森诡谲。
他是那样的专注，仿佛除了那道火焰，所有的一切都与他无关。他的神魂已飘散在火焰之间，猛烈焚烧，焚烧……
是的，焚烧。那自火焰中逃生，被他视为天一般的男子曾带给他光明与温暖，如今，却也将他的意志焚烧殆尽……他十余年来所信仰的一切，全在那一日，那一声冷漠的命令下，灰一飞一烟一灭！
他，再度被遗弃，一无所有……或许，失去的比从前更多……
恍惚间，他的意识在虚无缥缈之境飘荡，直到一连串熟悉的呼唤声不死心地持续喊着，终于拉回了他的神智。
他聚集涣散的目光，抬头望向来人，原来是一个小太监。
“阿天！”小太监的脸上流露出不胜喜悦之情，打开牢门冲了进去。
虽然是陌生的脸孔，但世上只有挚友白冉云会这般称呼他，夏侯应天立刻知道了小太监的真实身份。
有那么一瞬，他的眼中绽放出欣喜的光芒，但随即黯淡，回复了原先的木然，淡淡地询问白冉云前来的理由。
白冉云将易容混进皇宫的经过，以及风玄烺在病榻下旨处斩夏侯应天的事全都说了出来。
风玄烺病危……想起下狱前一晚和他的对话，夏侯应天顿时明白了一切，焚烧他的熊熊火焰在瞬间褪去。
这座天牢不是囚禁他的牢房，而是风玄烺给予他的最后庇护，只因担心他……所以宁可让他误会，也不愿他随他而去。
在这一刻，他确信自己明白风玄烺的真正用意——他并未背叛他的信任，仍是值得他奉上生命与忠诚的人！