“野姜花炒肉丝！这是我今天早上在山沟边采的，是最新嫩的绿芽爆炒肉丝，味道会稍嫌烈一点，但是值得一尝。”
几分钟后，穗穗又端进了几盘野菜，顾叶夫像是发现了宝藏，欣喜的说：
“啊！这是我最喜欢的过沟菜蕨！”
“是过猫！别说得这么绕舌。”
顾叶夫端详盘里一条条卷曲起来的幼芽，像是在子宫里等待探向未知世界的小胎芽，最古老的蕨类，有著最古老的浑沌涵义。“穗穗，你知道吗？过－－猫－－用台湾话长长的吟念起来，就像在说著过－－了－－一样。”
“过了什么？野菜名也这么玄－－”
“过了……把过去忘了吧！”他喃喃的低语著。
他怔怔地看著野菜出神，一次又一次的低吟著过猫的名称，仿佛一次又一次的把自己心中的压抑慢慢释放开来－－
“又来一盘了！”不久，穗穗又走进房间大声宣布。
“这是紫背草！”顾叶夫认出了新上桌的野菜，没有搭配的肉类，简简单单的加点油清炒，油亮的根叶肥硕诱人。
“这叫牛石菜，我真搞不懂，你怎么老是记得这些难记的名字？”穗穗说了他几句，心想书读了太多的人，总是喜欢把周遭的环境事物说得复杂。
顾叶夫感慨的说：“唉－－原来人可以活得这么简单，为什么总是在追求复杂的生活？我们到底需要的是必须的东西，还是奢侈的东西？还是向往得不到的……”
“你想得真多，问老天吧！我们没有答案的。但是我想啊－－看得到的比较实际吧！”穗穗随口回答。
深山的静夜里，顾叶夫静静的回味穗穗的话。
没多久，穗穗把这几天采来的野菜全都煮上桌，桌上满满地找不到一块空隙。
“哗－－真的好多！”顾叶夫惊讶的说。
“五体投地了吧？”穗穗沾沾自喜。
“何止啊－－简直是全身埋到地上了！”须臾，顾叶夫斜著身体，凑过脸警告的说：“穗穗，我知道你很勇于尝试新事物。但是你可要小心处理这些野菜，不要吃坏肚子了。”
被他这样近距离的接近，穗穗心跳得好快，她轻轻的挥手，遮掩自己腼腆的表情。“你放心啦！我看过书，而且我每一样都吃过，没问题的。”
穗穗说完，从旁拿起一瓶琥珀色的酒，倒满顾叶夫的酒杯，笑著说：“大胡子，记得吗？这是小吉的外婆加料特制的米酒，前几天我去小吉家看她，她又拿了好多给我……”
他忆起叶敏喝完这种酒冲到外面大吐特吐的景象，不由得开心地笑了起来。“我当然记得！这酒很烈的。穗穗，你真坏！明明知道别的女生不像你。”
看著顾叶夫一口气就喝了半杯，穗穗挑起眉说：“不像我什么？”
“像你这么大胆，什么都敢挑战！”
“我还有一件事还没有挑战过呢！”穗穗若有所思地端详著他，剃掉胡子的五官显得更加清俊，原本的山林野气已全都消失，取而代之的是一种文明人的斯文俊雅。
他挟起一大把野菜，清脆的生草香带著山野的霸气，从口齿中咀嚼出来。
“什么事情你会还没有挑战过？”他好奇的问，感到肚子里的热气慢慢地窜烧全身，理智渐渐地不像平时清晰。
“是秘密！不能说。”她摇摇头，露出神秘的微笑。
顾叶夫无奈的耸耸肩。“好吧！你不想告诉我的话，就不要说。可是记得，如果你挑战过了，别忘了告诉我心得啊！”
“那当然！”嘴里的牛石菜还在颊边嘎吱嘎吱响，穗穗说完，不动声色地想著下一个要挑战的计划。
一阵酒酣耳热，桌上的野菜一样一样的被扫空，三年来的话题却还说不完。
穗穗对顾叶夫述说离开以后的日子。
受伤在医院的那两个星期，她就已经为自己的未来下了决定，她要当一个老师，就像顾叶夫一样，想帮助别人，就先要让自己拥有帮助别人的能力。
她回到学校读完大学，主修教育。毕业后还没有找到教职工作就发现母亲身染重病，那段时间，她一直随侍在母亲左右。
母亲过世后，穗穗和父亲悲痛不已，没多久，穗穗的父亲接受应聘到国外教学跆拳道，她拒绝和父亲一同出国的机会，独自留在台湾。穗穗的父亲不愿意，却也无法控制或改变她的想法，只能卖掉老房子独自出国，而穗穗则来到有木里。他们都各自寻找方法，来治疗心底的伤口。
回到有木里，小学的刘校长叫穗穗先到学校代课，等申请的批文下来再成为正式的老师。刘校长原本安排穗穗住在离学校不远的教师宿舍，但穗穗还是选择了这间设备简陋的小仓库，原因就是这里有她和顾叶夫共同生活的回忆。
顾叶夫这三年来一直在医院里工作，除了每天面对的生老病死，其他的生活都乏善可陈。顾叶夫三言两语的说完自己，就一直在倾听穗穗的生活历程。
他们配话下酒，聊了一整晚，直到深夜。
突然，天花板上的灯泡“喀！”的一声熄灭，室内顿时陷入一片黑暗。
“啊！灯泡坏了－－”两人仰头看看，又回头望著对方。
穗穗急忙起身想打开桌上的台灯，但由于放置过久，台灯也失去了作用。
“你有备用的灯泡吗？”顾叶夫问。
“没有，我没有想到，明天我们一起下山去买好下好？”
“好啊！可是现在怎么办？”
穗穗得意的说：“放心！我有蜡烛。”
几秒钟后，顾叶夫听到黑暗中划过火柴的声音。
瞬间，他在烛光中看到了穗穗的脸。
“你不觉得这样更有情调？”穗穗暧昧地凑了过来。
“那古时候的人，不就每天晚上都在享受情调？”他轻笑一声，在昏暗的房间里感受到穗穗温柔和妩媚的另一面，她像只猫一样的靠近，两人呼吸著彼此的气息，感受著彼此的心跳。
她的深情像是一股清香飘荡在他的四周，渗入他的肌肤、他的骨髓、他的灵魂……
没有人明白为什么穗穗会成为他生命中的焦点、改变他的动力，但这一刹那，他才明白，是穗穗对他执著的感情、倾心到底的爱恋，让他毫无目标的生命燃起了火光。
她的脸映照著霞光，在酒精的催动下，有如一张迷人的幻景，如此的美丽纯真，教人发痴著迷。
“大胡子，你还要喝吗？”穗穗又将他面前的酒杯倒满。
“不行了，我好像醉了……”
穗穗含著迷蒙的笑看著他，伸出手轻柔的拍抚他的背。
他汲饮著由穗穗身上飘来的馨香，感到自己更加沉醉了－－
“穗穗，你好美……”
她凑近烛光，想要让他一次欣赏个够，只有这个时候，穗穗可以断定他的眼底只有自己一个人。
“你现在才知道我的美吗？可见你以前都没有认真的看过我！”她勾起一个醉人的微笑。
“你真不含蓄－－”她的身影慢慢地变得模糊。
“大胡子，我不是个含蓄的人，我也不会隐藏自己的感情－－”
“没错！”他点头同意，又说：“可是我没有胡子了，你为什么还是叫我大胡子？”
“我说过，这个名字只有我会叫，这个地方只属于我们两人，没有人能够取代或分享，只有你……和我。”她捧著心对他说，就是希望他能够感受。
“我知道，你有对我说过……或许我只是想要再问一次，想要听你的答案是否仍然相同……”他悠悠的说。
“你知道我的答案永远不会改变，而你还是来了－－”
“没错！我没有办法克制我自己……”
“那就不要！我想过了，我不会求你忘记你心里的最爱，我不会要你放弃拥有的生活，我更不会要求你回报我什么……我只要你－－只要你来这里，你就是属于我一个人的。”
“穗穗，我……”
话还没有说完，穗穗一个深吻打断了他，柔软温热的小手抚摸著他宽阔的胸膛，她像藤萝似的缠住他的身体。
两人不再开口，只有用手回答彼此热烈的心声。
他一面回应她的深吻，一面聆听自己沉重的喘息。他半张开眼睛，透过烛光的掩映，看到穗穗的两颊像两朵红透的野蔷薇，脸上闪烁著快乐和满足的醉态。
他试圆挤出最后的一点理智。“穗穗……我们都醉了！’
“我知道，但我想挑战的事情要喝醉了才行－－来，再一杯。”穗穗倒满酒递给他。
“你说什么？”他拿著酒杯停在半空。
“你喝完我再告诉你。”
顾叶夫豪气的一饮而尽。
穗穗满意地瞧著他胀红的脸，说：“因为我想挑战的事情，需要借酒壮胆……” “什么……挑战的事……”一种奇异的震撼牵动全身的神经，他越来越醉了。
穗穗更加靠近他，解开自己前襟的钮扣，牵起他的大手抚按在柔软的胸前，虽然发烫，他却没有办法收手，她在他的耳边低语：“就是挑战这个……大胡子，爱我，不要逃避、不要再抗拒，现在……就是现在……”
顾叶夫顺从的撩开她肩上的衣服，伸手探近更温暖、更柔软的撩人肌肤。
窗外一阵山风袭人，桌上的蜡烛刹然熄灭。
“穗穗……我一直都不知道我其实是爱著你的……直到现在……”他酒醉般的呓语，穗穗听了虽然感动，但还是怀疑他明天醒来是否还会记得这一切。
“那么爱我，爱我的身体，爱我热烈的心……”她低头吻遍他的胸膛，每一个唇印，就像每一个著火的烙印。
他们紧紧相拥彼此，唇印著唇、手交缠著手、胸膛贴著胸膛，体会彼此跃动激烈的心跳。
黑暗中，传出衣物掉落地上的声音，不见任何形体的空间里，更加深两人无限的沉醉缠绵。
两个赤裸裸的身体在窄小的床上厮磨，他用手体会穗穗身体的线条，比眼睛的注视还要诱惑、挑逗。
太久了－－顾叶夫压抑情感太久了。生命死亡的残酷不断追随著他，在医院看尽生老病死的压力不断折磨著他。而今，就在这一刻，穗穗带领著他得到了解放。
潜伏埋藏的欲望被熊熊的挑起，他终于放弃坚守逝去的爱情，对穗穗的情欲和渴望俯首称臣。
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隔天中午，顾叶夫醒来，额际的太阳穴像是被人拿著榔头敲打一般。
他慢慢从床上坐起身，两手按著太阳穴，凝著眉喃喃地咒骂：“这个野女人，来这里的第一天就把我灌醉！”
他喝了太多小吉外婆特制的米酒，那种酒后劲十足，他和穗穗两人整整喝掉了四瓶。
他一脚踏地，下半身的薄被单掉落，他低头一看，才惊觉自己竟然一丝不挂－－
“天啊！我怎么……昨天我们－－”他此时才猛然想起一些片段，欲望高涨的喘息声还不断在脑海里回荡，穗穗热烫的身体、温暖的肤触，还有从她身上散发出来的野草清香，还在空气中盘旋。
顾叶夫跳起身，抓住床沿的几件衣物胡乱套上，大步地冲出门外。
“穗穗！穗穗！”
他四处察看叫喊，不禁有点焦虑，难道穗穗离开他了？没想到现在情势竟然逆转，当初要离开的人是自己，而如今他却开始害怕穗穗会离开他。
他走到仓库外的小菜园里，研究著地上的小嫩苗，心里霎时宽慰许多－－小菜苗都还没有长大，穗穗才不会甘心离开呢！
他笑著摇头，心里涨满了穗穗的身影，她的一颦一笑已经入侵了他的情绪和理智。
“那是什么？”突然，他看到菜园边有一个用石头排列而成的箭头，指著深山里的小径。
他狐疑的开始往箭头的方向前进。
每一个转弯的地方，都有一个小石头排列的箭头指引方向。
他一路往更高、更深的山谷走去－－
将近一个小时后，顾叶夫气喘吁吁的走到一处山岩陡峭的小溪涧，身上的衬衫都透出了汗水，额头上的水滴沿著两鬓滴到下颚。这个时候他才发现，他的头痛竟然都好了！
平日他工作繁忙，压力又大，每一次头痛，就自然的吞两颗止痛药，但今天他的头痛竟然在深山里消失无踪。
原来大自然就是一个最神奇的疗伤处。
再也找不到箭头了，顾叶夫爬到一处平坦的大圆石上坐下，两脚伸进候水里，溪涧的水清澈见底，他低头往水里仔细一瞧，还看到许多游动的小鱼钻窜在他的脚缝间。
“怎么？这么快就不行了？”
顾叶夫听到声音猛地抬头，只见穗穗站在最高的岩石上，两手插腰，眉开眼笑地看著他，平日绑起的头发披散在两肩，像个山中精灵，自然脱俗，不染一点城市女孩的娇气造作。
“我就知道！只有你会想出这种鬼点子！”
“也只有你会好奇的跟上来啊！喂－－你知道吗？我已经等你一个上午了！你的动作好慢啊！”穗穗埋怨地说。
“我才刚起床，什么都没有吃就走了这么远的山路，你还说我慢！”顾叶夫大声的抱怨，对于昨天发生的事情，似乎不像刚刚回想起来的时候，那么令人难以释怀。
“我一大早就起来了！边走还边排了满地的石头，就怕你会迷路，还准备一些吃的东西，现在都凉了！”穗穗居高临下的看著他，经过了一天一夜，他冒出了胡渣，额头的短发杂乱的盖住两道浓眉，那个山林野夫的模样又慢慢显现出来了。
“吃的？在哪里？”听到有食物，顾叶夫打起精神站起来，往穗穗的方向再攀爬上去。
原来过了穗穗站立的大岩石后面，就有一处较为平坦的草地，位置十分隐密，没有继续爬过陡峭的大石，无法看到这个角落。
“我带了好多面包、几块烤肉，还有水里的几罐汽水。”穗穗像只小野猴，跳过了几块小石头，低身从水里捞起两罐汽水。
顾叶夫目不转睛、怔怔地看著她短裤下修长结实的腿，活泼动人的身影。
“来！”穗穗伸直了手，递上饮料。
顾叶夫接过汽水，咕噜噜地大口大口喝起来。
他们围著穗穗准备的东西，开始分享著每一道食物。
“你怎么知道这个地方？”顾叶夫吞下最后一口烤肉三明治后，环顾四周的景色。
“当然是我找到的，而且我和山中四人组来过好几次了呢！唉……只可惜，自从游美丽走了以后，就只剩下小吉他们三个男生。”
“你一个月前就来，有看到他们吗？”
“有啊！现在他们在山下读不同的高中，每一次周末回来，就要我教他们几手擒拿术。小吉和他爸爸搬到山下，外婆则由另一个女儿在照顾。大山和石头还是时常在一起，不过小吉不常回来，现在只剩下他们两人，玩得没有以前起劲了。”
顾叶夫长叹一声，仰头靠著背后的岩石。“时间过得好快！他们都不是小孩子了。”
“是啊！时间会改变一切的，它会让人成长，会让人忘记很多事情，会让人……”
“会让人的想法慢慢沉淀，慢慢地发掘自己不曾发现的事情。”顾叶夫打断她的话，回头怔怔地看著她。
“什么不曾发现的事？”看著他凝望的眼睛，她仿佛酒后般的迷醉。他的嘴唇、他的鼻子、他的浓眉都是那么地恰到好处，每一处都牵动著她的灵魂。他是她渴望许久的美梦，她一直幻想著要把全部的自己奉献给他。
昨夜，她的美梦终于实现了。
“我发现……我不想离开你，穗穗。”
她红著眼，半开的嘴唇微微颤抖，仿佛不敢相信自己听到的。
他静静地瞧著她许久、许久，眼神中流露出释放的感情。“穗穗，四年了－－这四年里，我以为我不会再爱别人，我以为我的爱情已经跟著小叶埋葬，我以为……自己根本没有能力再去爱另外一个女人。”
“我知道。”
她凝起眉，心底升起了一抹恐惧，害怕他会说出她不愿意听的话，她天不怕、地不怕，不惧坏人，不怕危险，更不畏挑战，就怕顾叶夫说他没有办法接受她。
顾叶夫随即又说：“可是，你改变了一切，离开你，我不断地在想你。我以为时间久了，就会慢慢地把你淡忘，可是不管时间过了多久，我想念你的感觉还是一样强烈。时间会改变一切，却怎么没有改变我想见你的渴望？”
“你想我，为什么现在才来找我？”穗穗质问著。
顾叶夫没有回答，想起死去的小叶，脸上又流露出穗穗常看见的忧愁，他低头，将脸埋进手掌里。
“你还是没有忘记她……”她幽幽的说出。
从指缝中传出他的声音。“我不能－－小叶死的时候，我也几乎想跟她一起死。我放逐自己到这里，就是想藉由时间让我淡忘这种念头，我想，我会有这种想法，是因为我觉得内疚，因为……在小叶最需要我的时候，我并不在她的身边，最后竟然连她死的时候，我只能赶到她的坟前－－她这么爱我、这么需要我……我不应该离开她的。如果我没有离开，她就不会一个人为了研究工作奔波，还要为我打点台湾的公寓和琐事－－就是这样才会出意外的，是我害的！都是我害的！”顾叶夫说完，重重地拧抓自己的头发，像是要摆脱这挣不开的梦魇。
穗穗为了他的深情而感动，就算他说他一辈子也忘不了小叶，她也无法嫉妒或气愤。想当初，顾叶夫吸引她的一部分，就是他深情的执著。
她紧紧地揽住他的肩膀，低声的说：“不是你的错！你怎么知道会发生意外呢？你知道吗？小叶曾经拥有你全心全意的爱，她是一个多么幸运的女人啊－－”
顾叶夫抬起头来，此时穗穗才惊觉他的眼眶充满了血丝。原来男人也会流泪！男儿有泪不轻弹，但是为了逝去的爱情而流的泪水，更让她感动得也想陪他一起痛快哭一场。
两人相拥哭泣，许久都不再言语，只让彼此的心跳沟通，让相拥的温暖给对方力量和勇气。
好久之后，顾叶夫打破了沉默，衷心地说：“穗穗……拥有你的爱情，也让我觉得自己是全世界最幸运的男人。”
“那当然－－想不到你花这么久的时间才知道，真是人在福中不知福！”穗穗幽默的说，想消除顾叶夫思念情人的愁绪。
“你一点也不含蓄！”他抗议的说。
“你早就知道了啊！”穗穗理直气壮的回答。
“是啊－－还知道要把我灌醉。”他终于露出了笑容。
“是你自己来自投罗网的。”
他夸张的指著她。“天啊－－原来这一切你早就设计好了！”
“你是说－－设计我第二件要挑战的事吗？从你出现在我面前时，我就决定了。”
顾叶夫搔了搔头，一脸无奈。“我真笨！还对你说，挑战了以后别忘记告诉我心得！”
“你现在想知道吗？”穗穗斜著头，一副无邪的表情。
“嗯……昨天我喝醉了，不太记得细节，你说什么心得，我也无法评论……”顾叶夫不敢多说，就怕她又想出什么诡计。
“啊！我也忘记了！我想我应该再挑战一次，这次我要好好的记录起来，你想知道的话，我再慢慢的告诉你……”穗穗的手指掠过他粗糙的脸颊。
顾叶夫反射性地向后仰，远离她挑衅的眼神。“什么？穗穗，其实我觉得－－这世界上再也没有其他比这个还要危险的挑战了。”
“危险？真的没有别的事情比做爱还要危险吗？我不相信！”
他忘了穗穗是一个勇于尝试的女孩，对于她暧昧的挑逗，他的理智一点都招架不住。“别说得这么明白，你是女生耶－－我想你最好要相信我说的话，别对其他人乱尝试！这是很神圣、很美丽的一件事情……”
“我才不会和别人尝试这种事，我心里只有你一个人，别的男人要是敢对我怎样，我会把他劈成两半！”
“真是暴力！”
她的身体已经全部倚在他身上，他却还和她有一句没一句的闲聊，怎么有自制力这么强的男人？现在表现这种绅士风度一点都不是时候！
穗穗不悦的想，终于抛开少女的矜持，突然一把抓住他的前领，往自己的胸前一带，仰著头，睨看著他。“来吧！你就是我这辈子唯一要施暴的对象，认了吧！”
“真是浪漫－－”
他的话还没有说完，穗穗的唇就吻上了他。
顾叶夫不习惯站在弱势受穗穗摆布，他的手揽住她的腰，一个反转，就把穗穗压在地上。
这次两人都能够清清楚楚的看清彼此的表情，渴望的情欲在眼中闪耀。穗穗仰著身体，承受著他的重量，面对他侵略式的亲吻，忍不住的喘息惊叹。
无人的山谷，只有流水潺潺的声音和暖风吹过时撩起细碎枯叶的声音。
顾叶夫俯视身下的穗穗，她送他一个心甘情愿的微笑，他怜惜地抚摸她柔嫩的皮肤。
“穗穗……不要离开我好吗？”他的头埋进她温软的胸前，声音虽然冷静，但是眼神却充满著狂烈的需求。
“我不离开，可是……你要说你爱我，说－－你爱我。”她用颤抖的声音威胁他。
“如果我不说，你会把我劈成两半吗？”他难掩笑意。
“不会……但就算你是骗我的，我也要听！”
“我……爱你。”他用了四年的时间才又鼓足勇气说出这句话，他以为他再也不会爱上任何人，穗穗是他唯一想要再尝试的对象。
她满足的笑开来，突然感到身体好像释放出一群一群飞翔的蝴蝶，几千对、几万对翅膀在四周不断地拍击震动。
他的手指像跳动的音符，让整个世界都晃动起来。穗穗不习惯的呻吟出声，他注视著她的反应，望著她沉醉的表情，就像欣赏一幅完美的画像。
淡蓝的天，青翠的山，空气里散发著绿草的香气，他们赤裸棵的身体相拥，和大自然合而为一。