“后来啊，朕哥哥就问了我喜不喜欢龙哥哥，说要把我指给龙哥哥，可雪儿不知道啥是指，只是说了喜欢龙哥哥，还要当他的新娘，尔后，他就给了龙哥哥一块黄布，还在布上盖了好大一颗玉方印，说是要给龙哥哥赐婚，最后还让龙哥哥取下他拇指上头的玉圈圈给我。”
兵部尚书府的千金莫雪儿小脸微微皱起，边噘嘴嘟囔，边伸手掏出怀里一只穿着红绳的玉戒。
“哪，就是这个玉圈圈，我原先就说了它太大不合适，但龙哥哥直要我收下，说是定物不能不收。”
原本漫步一旁，安静聆听的巧云目光调向她小主子手里正晃荡的晶亮物体上，结果这一望，惊吓的程度非同小可。
在黄澄澄的夕阳余晖照映之下，晶莹温润的玉戒发出熠熠光芒，清楚映出九条栩栩如生的飞龙。
那……那是……
“九龙玉戒！”巧云不禁尖叫出声，吓得莫雪儿的小手微震了下。
没有错！这玉戒是先皇所赐，赠予一名年仅十四岁却以身当俎，毫不迟疑替当时还是皇太子的皇上挡去原本将贯穿其咽喉的一剑，并且负伤斩杀刺客，免去一场皇储喋血的少年郎。事隔多年，这件忠心护主的美谈仍在坊间流传着，并且是个令人津津乐道的话题。
倘若她没记错的话，那一名智勇兼备的少年是……龙昊天！
那么，刚才遇上的那个人……
“天啊！我的大小姐！”巧云不禁仰天哀叹一声，“才一个上午的工夫啊！你居然就把自己无条件的送出去了？”
要死了！万一要是关外的老爷回京之后发现了这件天大地大的婚事，肯定会扒了她的皮呀！
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送莫雪儿回府后，深受打击的巧云独自走到府外，她的一颗心始终是悬挂半空中的，整个思绪深深陷在愁云惨雾中。
两眼恍神，形若游魂的她直到撞入一具如铜墙铁壁结实的肉体时，才完全回过神来。
“哎哟！是哪个不长眼的？”被撞得七荤八素、眼冒金星的巧云立即弯起胳臂，摆好动作准备教训眼前这个不知从哪里冒出来，还大剌剌杵在路中央的冒失鬼。
待她捂额瞪眼，气呼呼的猛一抬头，却正巧望进对方墨般深邃的冷冷眸子。
对方冷漠转过身去，脸色虽阴沉，不过语气倒是柔和平缓。
“对不起，我没注意会有人撞上我。”
“什么？你说的这是什么话呀！”她还没愚蠢到听不出那是一句反讽的话。“是你不该像块木头杵在这儿的！”
“所以我道歉了。”这次，他的声音不带任何情绪波动，换句话说，他根本懒得理会她。
“你！”好个没有教养的野蛮人，真是气人！
男子不再搭理她，兀自旋身过去，傲然地侧身站立于她面前，双臂盘胸继续伫留原地。
此时，他一双深邃迷人的黑瞳是眯起的，用着鹰隼般锐利的眸光来回扫视着耸立于面前一座废弃许久的大宅院，对于她嘈杂的抗议声一概充耳不闻。
男子又静观了好一会儿，最后才移动他高大身躯，迈开步伐抬阶而上。
在接近已呈腐蚀状态，并且破损得十分严重的大门前时，他才若有所思的再度驻足于前。
“喂！你该不会是想拜访这户人家吧？”巧云忍不住好事的天性，开口提醒他，“告诉你吧，这座庄园已经许久不曾居住过人了。”
对方完全忽视她的存在，迳白举起一只大掌轻轻向前一击，厚重的门哎呀一声，应声开敞。
“天啊！你怎么可以擅闯私人宅院，你眼底可还有王法？”
在巧云一阵惊呼之下，男子仍旧是面不改色的一脚跨进门内，俊眸微眯，环视着庄内破败的一切。
“喂！你这个人到底有没有在听人家说话呀？”巧云大步上前，拉住他粗厚的胳臂。但是，在同一时间，她就为自己冲动的个性深深感到后悔了。
此时她手掌心传来的是他温热且有力的铁臂触感，眸中瞧见的是他那深邃、冰冷且犀利的阴沉眼神，而他眸中那一道道冷若冰霜的寒芒，几乎可以轻易地将她射死了。
“放手。”男子忍住想发作的气焰，他无意惊吓这个多事的笨丫头。“这儿曾是我居住的地方。”他解释着。
“啊！”她的反应像是被他痛揍了一记，呆愣了老半天才反应过来，“你是说……你曾经住过这儿？”
“你怀疑我？”他微蹙眉宇，脸上没有一丝笑容。
“不、不是！”巧云僵硬的放开他的手臂，骇然地步步向后退去，巴掌大的粉脸上全无血色。“我……我没有怀疑你，真……真的喔！”
她突如其来的惊慌引起了他的注意，俊逸的脸庞上顿时露出甚为不解的表情，“怎么了？你看起来好像很怕我的样子。”
“有……有吗？”她的声音不自然的扬高起来。
“没有吗？”她那僵化的身子与难看的笑容已反应出她内心的恐惧。“可以告诉我吗？”
男子走近她身前，像座巨石一样笼罩着她娇小的躯体，他满脸疑惑，黑亮的眸中散发出想要知晓她为什么害怕的讯息。男子十分了解他这样魁梧壮硕的体魄，的确可以吓阻不少街边地痞流氓。
不过，当场吓傻一个小姑娘，实在不是什么值得夸耀的事。
巧云屏住呼吸，胸口发紧，她会这么惧怕眼前这名陌生男子不是没有原因的。
听说在多年以前，这座占地甚广的大庄园内曾发生过一起灭门血案，所有主子、下人、妇孺都被赶尽杀绝，受害人数数百人，个个死状极惨。
唯一侥幸逃过这场浩劫的是一名才十三、四岁大的少年，而这位少年正是这座庄园主人的幺儿。
传说中，那位少庄主在得知家人惨遭杀害后，身心皆无法承受这样突如其来的悲惨剧变，在万分的悲恸之下亲手埋了家人，并引火焚庄，连自己也烧死了。
“那你……是人还是鬼啊？”巧云忍不住打破沉默一问，当然，她不希望得到的答案是后者。
“为什么这么问？”男子挑高了一边眉毛，一个念头一闪而过，“等等，你也听过那个传说？”
“传说？”
“没错。”他突然将身体前倾，双臂横举，掌心压制在她两耳后的石墙上，接着，将他的软唇轻抵在她充满浓郁馨香的耳廓发际边，嗓音变得低沉、性感，“让我告诉你吧，那个传说……是真的哟！”
“什么？”巧云身子猛然僵住，两条腿不听使唤地颤抖了起来。“那你真的是……你真的是……”她怎么样就是没有勇气把那个“鬼”字说出口来。
天啊！被恶鬼缠身的她今日还有机会走出这栋宅院吗？
佛祖庇佑，如果她还能幸运的逃出去的话，那么她发誓，以后肯定会努力改去她多管闲事的坏毛病。
“你想不想试验一下？”他腾出一只手揽住她不盈一握的腰际，动作强而有力。
“试……试验？”
“是啊，看看我究竟是不是冤死在这儿的鬼魂！”他听得出来她声音中满含了无尽恐慌，但一见身下人儿一脸傻呼呼的情煞是可爱，他忍不住就是想逗弄她。
因为，她清丽可人的样貌，教他不由得想起了一个人来。
像芸儿，像他仅仅八岁即亡故的未婚妻子，尤其是她那可爱的个性，简直是如出一辙。
“我看就不用麻烦了吧。”
他该不会是想用各种令人吓破胆的恐怖方法来惩治她吧？
巧云开始不安的扭动着身子，试图退至墙角，但是他大臂一捞，反将她圈得更加死紧。
她想逃？还早呢！
“要的。”他倾身于她脸侧，开始亲吻着她的颈窝，挑逗着她敏感圆润的耳珠，在她耳边轻轻呵气。“我不喜欢别人对我存有怀疑。”
“你究竟……究竟想对我怎样？”打算将她拆吃入腹吗？“我真的是无意冒犯你的，下一次——喔，不不，是以后要是见着你，我发誓我肯定躲得远远的，不会再像只无头苍蝇一样胡乱冲撞。这一次你就算当我是初犯，所谓不知者无罪，你大人有大量，就饶了我吧！阿弥佛陀、菩萨保佑、太上老君急急如律令……”
她发觉自己胡言乱语一通，都不知道在说些什么东西，反观他，无视于她苦苦哀求，一抹得逞的快意就挂在唇边。
原本他只是想打发她离开的，不过现下嘛……
他对眼前这个相貌甜美、娇憨可爱的小东西感兴趣极了！
难道她感觉不出来他的体温、双唇温润的触感、热烈的气息，与一切的一切都是如此真实无虚吗？
不！她感觉不出来，因为她已经被吓哭了。
“哇！你不要这样嘛麻！我好害怕啊！呜呜……”她一张原本精致娇嫩的小脸现在全部都皱成一团，两道黛眉微蹙，眸中泛着水光，不客气的在他面前呜呜咽咽，哭得好不伤心。
“不哭了。”见她嘤嘤啜泣，他的心没来由的一阵紧揪。“小家伙，你别再哭了，对不起，我不该吓唬你的。”
他将她拉靠在自己怀中，温柔的抚拍着她颤抖不已的背，笑觑这个小丫头怎么会这样胆小如鼠。
啧！他不由得苦笑了下。
她根本禁不起一点点的惊吓，就跟……他的她一样，皆是纤细娇弱且容易碎裂的玉瓷娃娃，是那么的不堪一击，是那么细致得教人放心不下。
他温柔的抚触使她慢慢止住了哭泣，身子也不再发颤的那样厉害，她鼓起勇气，悄悄仰头觑了他一眼。
其实被他紧拥在怀中的感觉很好，犹如似曾相识……
似曾相识？
不、不会的！自己会有这样的感慨，或许是因为她从来不曾让人这样心疼过的缘故吧，回忆过往，在尚未卖身入王府之前，家中爹娘对待她十分严厉，更遑论是之后卖人为奴，唉，毕竟，她生来即是下人的命，哪里有资格过着让人捧在手心上呵护的日子！
这样的疼宠对她来说，是极少有的温柔……
“那公子……应该是个人喔？”吸了吸因哭泣而红通通的小鼻子，她鼻音浊重的一问，“我刚刚发现你好像有心跳！”她怯生生地指了指他的胸口，表示一下自己的新发现。
“那你要不要更进一步确认我是活人的事实？”他一个反掌，猛然攫住置在他胸前的小手。
他的动作很快的引发了连锁反应，她再次战栗了起来。
“你要我怎么……怎么确认啊？”她抖着嗓音问。
“没关系，我会帮你。”他柔柔的在她额上低喃。
紧接而来的，他紧握她的手越捏越紧，并且将脸庞更接近她，直到他热切的炽唇碰触到她香软如蜜的软唇时，他再也控制不住自己的心绪，饥渴地吻住她，放任他的舌尖扫进她蜜唇中与之交缠不休。
“唔……”他他他……为什么要吃她的嘴巴？
随着他舌尖灼热的探刺，一次又一次袭击着她仅存的思考能力。她感觉心中有某一处地方被点燃了，尤其是她的身子，就像是被火焰肆虐般的火烫燥热。
她为什么会有此反应呢？
啊！对喔！曾听天桥下说书的人说过这么一个故事，有一些鬼怪恶魔是会从活人的口中吸取元气的，把元气吸光人就会变成骷髅人干，那他这样的举止岂不是……
不！不要！她还不要死！她不要变成人干，人干丑死了啦！
“嗯……不……”完了完了！她怎么开始觉得两腿发软、脑筋浑沌起来？难道今日她真是在劫难逃，死期将近了？
当开始感觉到怀中小小人儿极度不安的抵抗，喉间也发出阵阵急促慌乱的呻吟时，他才不得不结束了这撩人心魂的一吻。
但见她双眼迷离、朱唇微启，身子娇软无力地瘫软在他身上，颊生芙蓉，更显妩媚诱人，一欢小手却还紧紧揪着他的衣襟不肯松放，不死心的固执追问。
待她轻喘稠息，轻轻缓缓的对上他的眸，娇喘问道：“你是不是……是不是吸光了我的精气了？”
“你说什么？”他不太能确定她此时想表达的究竟是什么。“你是想问……你的魂魄是不是被我取走了？”
被吻得七荤八素的巧云两眼发直，呆呆地点了点头，“我……是这么问的没错。”
“我想……”
他抚过她尚青涩的秀丽脸庞，心头却讶异着她们俩竟生得如此相像。
他的伊人等不及他的归期，已化成一缕幽幽怨魂，虚无缥缈的离开这人世。至于眼前的这个小丫头，他现在就可以想像，若干年后，这一副娇嫩稚颜将会化成何等的美艳惑人。
“或许你是吧。”只可惜，他这一辈子不会再为世上任何女子而悸动，因为他的心早已随着未婚妻的死，一齐被带走了。
“天哪！我就知道我这一辈子总是没啥好运道！”巧云不禁哀鸣一声。
她还真是应了卿夫人曾经斥骂过她的一句话——天生的贱丫头，总有一天会衰得被鬼捉去的！
“唉！好吧！”既然这一切都是天命不可违，她大有着壮士断腕的精神，“不如我与你打个商量，给个期限好让我回头与亲人话别交付后事吧。”
“你胡说些什么？”他被她怪异的言语搞得如坠五里雾中，全然摸不着头绪。
“不会吧！连这样一点小小……小小的要求你都不许？”他居然不肯先放行好让她回去见亲人最后一面！“放心吧，我虽然在这世上只活了短短十三年，可我是一点也不畏惧生死的！”
天啊！这个丫头若不是笨得可以，就是他脑袋有问题。
听完她一连串的话，他不禁摇头叹息，“唉！随你便吧。”
他已经懒得跟她这个笨姑娘瞎扯了，丢下念个不停的她，转身迳自往内院走去。
男子挥去厅门上布满大小不一的蜘蛛网，无语仰望依旧高挂厅堂，却曾被烈火焚烧半毁的匾额，他的心绪又跌回五年前的那场犹如恶梦的浩劫。
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刚满十四岁的慕容扬首次与父亲慕容飞和两位兄长一齐北上，要完成皇室所交付的秘密任务。
慕容山庄以经商起家，不但家大业大，与朝廷也一直维持着相当良好的关系，虽然慕容家鲜少有子孙入仕，但在朝野间却具有相当影响力，原因在于慕容山庄这一代传人慕容飞。他性情刚毅，处事有胆有谋、睿智勇毅，在他的运筹帷幄之下，名下产业急遽扩大，控制了边陲几个商业进输的重要枢纽。
不过，树大招风，名高遭谤，拥有如此权力与富可敌国财力的结果，慕容飞受到了皇室的猜忌，为避嫌疑，他开始收藏锋芒，韬光养晦，不料，还是引来一班奸臣贼子的觊觎。
想当然耳，那一趟皇室所交付的秘密任务，他们注定难以达成。结果，那一次致命的任务伤亡惨重，几乎全员覆没。
其实根本没有那一道圣旨，或许，应该说整件惨剧从头到尾，全都是一群贪赃枉法的奸臣所预先设下的局，先是假传圣旨授予他们重任，接着让他们往陷阱中跳却浑然不觉，最后还教人在他们不备时毒杀了所有的弟兄。
这其中，包括了他最敬重的父亲与两位可亲的兄长。
可恨慕容一家一心为国尽忠的结果，却成了任凭奸佞宰割分食的羔羊，他们付出了最惨烈的代价！
所幸，当时他因不习惯长途跋涉，疲惫地在马车上一个较不显眼的角落睡着了，才幸运地未误食毒物，加上两位兄长以身躯刻意掩护他不被敌人发觉，进而得以逃过这一场浩劫。
劫后余生的他亲手埋葬了父兄；徒手开挖土坟让他十指都磨出斑斑血痕，他仍不顾伤口痛楚，拼命的挖着。
如此不吃不喝，持续了三天三夜他才安葬了所有的弟兄，最后体力用罄，身躯不支地扑倒在父兄的坟上。
从震惊、痛苦，到接受这一切残酷事实，他从不曾流过一滴眼泪。
因为苍天有眼，让他忍辱偷生，是要为慕容家十余条无辜冤死的亡魂报仇雪恨的。
他不会就这样轻易放过那些奸臣贼子！
最后，凭借着模糊记忆，餐风露宿沿街乞讨，在数十日之后他终于拖着一身疲乏空洞的身躯归回故里。
这时，他才震愕地惊觉，整座庄园已是人去楼空、面目全非了。
母亲刘氏因为不堪承受夫死子亡的恶耗传来，选在某一日无人随侍的午后，用三尺白绫往房间横梁一搭，结束了她的一生。
随着庄主夫人的死，庄园顿时群龙无首，整座庄园上下的奴仆们皆深恐大难将来，不到几日光景，为求自保各自奔离，短短数日，偌大的庄园内婢散奴去，在无人打理下变得残破不堪。
原本一直以为，父亲已死、两位兄长也无一幸存，但母亲至少还有他这一个儿子得以依靠，他曾经暗暗起誓，就算穷尽此生，也要一一寻获这班奸佞，为所有无辜丧命的亲人们报仇雪恨！
岂知，在目睹家园破败情景，加上母亲以死殉情之后，他的心全冷了，所有的高亢激情随着母亲的殒落，幻灭成空。
“三少爷！站在那儿的人……是三少爷吗？”
虚弱的细喊声随风淡淡飘人他耳里。
“芸儿？”他愕然回身，见到她的小脸上全无血色，瘦弱的身子倚在门边，像风一吹就会倒似的。
“少爷，真的是你回来了……”话未落尽，形如枯木的身子撑不住，向前扑倒。
“芸儿！”他一个剑步向前，及时抱住如羽毛纤弱的小小身子。
“少爷，你回来晚了……他们全走了，说是不住这儿了……”
季心芸伸出小小臂膀，颤巍巍地伸向慕容扬黝黑刚毅的脸庞，见状，他轻轻握住迎面而来的小掌，将它们缓缓贴在自己脸上。
有太多的事情冲击着他，他不明白，芸儿怎么会一个人守在这偌大的庄内，而没有离开。
“告诉我，照顾你的大叔呢？”他们竟然丢下她一人离开？
“舅舅与舅母怕坏人来，所以他们搬走了……可芸儿不怕。”她咧嘴缓缓一笑，一字一句用着微颤发冷的干唇说道：“芸儿好聪敏，知道先偷偷跳下马车……跑回来等少爷喔！舅舅好笨……都没发现芸儿溜走了……芸儿……很厉害吧？”
“你留在这儿有多久了！”他轻抚过她的额头，指尖触摸到的是一片灼热。“天！你已经发烧了！难道大叔都没回头来寻你？”
她微皱着细眉先是点点头，想了一会儿，又摇摇头，“芸儿躲起来了，舅舅找不着。”
“该死的你！为什么不走？”他从来不曾对她这样凶过。
“因为芸儿想等三少爷回来……”见他这样勃然大怒的生着她的气，她鼻头一红，委屈地回道：“可……可是芸儿一直等一直等，都等不到……呜……”
结果她等不到他的归来，又不知舅舅一群人究竟投奔至哪个城镇，顿时无依的她只好一个人待在广大的庄园，白天在外乞食，晚上就栖身在庄内的下人房，夜里风寒露重，加上缺乏饮食与银两，就算病了她也无力去找大夫看病，就这么一日复一日痴等着他回来。
“芸儿……”他心疼万分的将她紧紧纳入怀中，想以自身灼热的体温温暖她发寒的小小身躯。
“呜……夜里黑，芸儿一个人好怕、好怕……”她将脸深深埋在他胸前，一双苍白小掌紧紧拽着他的衣袖，深怕她一个松手，今夜见着的他又是一个幻影。“还好三少爷回来了，来找芸儿了……你回来了……”她声音渐渐变小，气息逐渐转弱。
“芸儿！你怎么了？是不是不舒服？”他紧搂着她轻轻摇晃。
“芸儿困了，想睡了……”她伸手回抱他的颈项，昏沉沉问着，“少爷别再丢下芸儿了，好不好……好不好？”
“好，我不走，我陪你。”待他回予一声硬涩的答复之后，她才真正放心的安然睡去。
只是，他毁约了……
那一天，他并没有等到她完全转醒，在她仍是昏迷时将她交给京城内，一位父母亲生前所结交的友人救治，为不拖累叔父一家大小的性命安危，加上自己仍身负血海深仇，他只有狠下心肠再次离开她，并誓言此仇未报、绝不复还。
五年后，又是一个寒风凛冽的季节，重新踏上故地的他已顺利平息一切恩仇，特地归回家乡告慰亡灵，也将心心念念的人儿一齐带回身边。
不料，登门诚敬拜访，却憾然知晓在当年他离去不久之后，她即不幸过世的消息。
荒凉原野上，一座小小的孤坟向他宣告了她已不在人世的事实。
而那一次，她也失约了，她竟没能再醒过来。