岁月可以淡去人们记忆中的恐惧，却洗不掉深植于心的观念，即使经过百年的世代 交替，那则蛇精的故事仍在西下村流传著。
深秋林间，枫红郁绿分外明，秋风萧瑟，飘零一地落叶残红。
循环不息的季节交替是盘古开天以来即成的天律，此刻正值大地逐冬，万物皆蒙冬 之严寒。
正所谓适者生存不适者淘汰，万物莫不震慑放天地之无情，赶在严冬来临之前加紧 脚步做好万全的准备以面对考验。
严冬的考验向来不例外！住在西山的万物无一特别受到大地的眷顾，皆平等的静待 寒冬瑞雪的降落。
西山以美景闻名，陡峭山势所形成的悬崖奇景、云雾缥缈变化万千，如此美景何以 不见慕名而来之人呢？
实因相传西山住著美丽的蛇精、残暴的鼠精……百年前蛇精横行，杀死村人无数， 而入西山者亦无一生还。
绘声绘影的妖魔谣传使西山成了令人闻风丧胆的神秘山脊。谣传甚嚣尘上，妖魔群 居于西山，常以人果腹，纵使西山有猎不尽的野味，猎人亦不敢冒险上山，西山的恶名 使之空有美景却成了杳无人迹的山林。
西山何其无辜！受恶名之累而独自优美挺绽于天地之间。
林渊，一名赴京赶考的读书人，越过丛山峻岭来到西山，他并非胆大之人，误闯西 山禁地乃因他是位外地人，全然不知西山的可怕。
他身著厚重的衣裳，使得原本瘦弱单薄的身子看起来不那么弱不禁风，反而略显笨 拙。他行色匆匆，却因山路难行而步履缓缓，此刻他正路经西山险峻的山崖，一面是峭 壁，一面是深渊，只要稍一失神，便会跌落山谷化作尘土。
“公子，此处路面狭窄难行，请小心一点儿走。”仆人走在前头，不忘尽忠的回头 告知主子路况。
虽是深秋，林渊却被颠簸的险路给吓出了一身冷汗，他害怕的颤声回道：“行，我会小心的。”
他真的没想到科举之路难行，而进京的路更是坎坷啊！
然而他们的一举一动早落入立于枫树之上的鼠精眼里，美食当前，它正磨著利爪，等待饱食一餐。
正当鼠精就要有所行动之际，一名柔美的女子翩然驾到，她轻巧的立于枫树之上，与鼠精遥遥相望。
女子嫣然一笑百媚生，鼠精不敢妄贪女子的美色，还畏缩的敛起贪婪的目光不敢对过崖的书生有所行动。
慑于女子在鼠大哥口中的威名，鼠精在心底咒骂女子坏了它的好事，却也不敢造次的摸摸鼻头，自认倒楣的闪身而去。
对于鼠精的识时务，女子满意的再度嫣然一笑，盈盈的美眸旋即停留在崖边奋斗的两名男子身上。
见他们举步维艰的模样，她考虑著要不要暗中助他们一臂之力？
林渊脚底生汗，在觑见了深不见底的山崖后，双腿不由自主的抖颤了起来，背紧贴上山壁，目光却无法自山崖移开。
愈瞧愈怕，心也就愈无法安定。
“阿……阿……福……”他额冒冷汗的停下，双腿瘫软且颤抖得再也没力气踏出一 步。
“公子，怎么了？”仆人回头问，瞥见公子惨白的脸色，急急的安抚道：“公子别慌，跟著奴才一步一步的慢慢走。”
“不……不成……我腿软……走……走不动……了……”林渊的手心冷汗直流。
“这……”阿福显得为难，他身负重任，扛于肩上的家当不能丢啊，这可怎么办才 好呢？几番思量阿福开口，“不然公子先在此处候著，待奴才将肩上的担子放下后再过来接公子过崖可好？”
这是他唯一能想到的办法了。
“嗯。”
林渊点头，看著仆人辛苦过崖的背影，顿觉惭愧的自责起来。
“百无一用是书生，这句话道得可真是一点也不假。”林渊生愁的感叹著，不忍仆 人辛苦冒险接应他，闭上双眼吞了吞口水，他很小心的试著踏出右脚、再移左脚，右脚再向右移一些些…突然他脚下石子松动，一滑“啊——”
林渊的身子掉落山崖，柳青美眸一闪，急急念出咒术使他原本坠落的身子缓慢的腾空飞起。
林渊紧闭的双眼因著身子异常的感觉而睁开。尚来不及思考，他已安然立在山崖的另一头，错愕至极啊！
待阿福辛苦的来到，乍见呆立于前方的公子，同感讶异。
“公子？”难道他眼花了不成？阿福放下担子不敢置信的揉揉双眼，而公子如他所见，真实的立在他的眼前。“这……这怎么可能？”
他的公子可不会飞天之术啊！
“呃……呃……”林渊回魂，对于方才不可思议的遭遇感到害怕不已，魂未定，他急急的喊道：“阿福，有……有鬼啊……快……快跑！”
他想跑，双腿却不听话的发软打颤著。
即便他口中的鬼魅是助他免于坠崖而亡的救命恩人，人鬼殊途，任谁遇著了都会打心底发毛的。
“啊？”阿福满脑子的疑问未出口却已相信了公子所言，若非有鬼，公子何以先他抵达终点呢？阿福神色惊惧的再度扛起担子，不敢随意张望的拉著吓软腿的公子，二话不说拚命的奔离山崖。
柳青被他们惊慌失措的模样给逗笑了，他们能安然无恙的离去，对她来说就是快乐的事。
她是西山中群妖群魔所暗讽的活菩萨。
***
西山深处坐落了一户“浅幽居”。
浅幽居以竹筑成，院落的四周被枫树所环绕，深秋的枫叶洒落一地，一望无际的枫红正是柳青所喜爱。
大口的吸入冷冽空气，柳青鼻头早被冻红了。
“就要入冬了，屋外变得寒冷，请小姐入内取暖，小心冻著了。”丫鬟小红不止口头上关心，真怕小姐冻著了，踮起脚尖，顺手将备好的大衣替柳青披上。
柳青回眸一笑，柔柔的嗓音随之扬起，“不冷，我的心好暖、好开心呐！”
“小姐心情这般的好，想必今日又做了什么值得小姐开心的好事？”小红笑问，她的小姐生性善良，常常行善，她不受感召都难呐！
小姐有颗菩萨心肠，也常助人，即使两百年前发生了西下村那件不愉快的事，小姐仍秉持信念并以助人为乐。
两百年了，她们独居于浅幽居已经两百年了。
柳青掩不住喜悦的领首说道：“是呀，今日我在崖边见著鼠精正要残害无辜旅人，立刻上前制止，男子方得以逃过鼠精的夺命。岂料……呵……”
一思及男子坠崖被她救上崖惊惧滑稽的模样，柳青忍不住又笑了起来，她知道不可如此无礼，但……她的笑纯属好玩的，绝无恶意。
“小姐？”
小红唤回柳青的心神，她方止住笑的继续说道：“岂料那男子虽逃过鼠精的夺命却 又不慎失足跌落山崖。见状，我自是没道理袖手旁观而出手救他上崖。思及那名男子免 于落崖而枉死，我的心情就很舒畅。呵，告诉你喔，当我把他救上崖之后，他竟吓跑了 。”
“就跟西下村民一样，全是忘恩负义之人！”这已是小红数不清第几次的抱怨，见 小姐蹙眉，她转而改口，“那名男子能遇见小姐可真是他前世修来的福分。”
“这一切都是因缘巧合，才会让我凑巧到了那个地方而救了那名男子。”柳青不因 曾受过伤而对人产生厌恶。
两百年前的事她早忘得一干二净了。
“才不呢，若非小姐有著全天下最好的心肠，那男子早在坠崖之前使被鼠精给生吞下肚了呢！”小红由衷的夸赞著，突然忆起老爷今日的造访，立刻传话道：“啊，对了 ，小姐，方才老爷来过浅幽居，他问小姐是否要移至四精洞天过冬？”
“爹爹？”爹的关心让柳青的心在寒冷中温暖了起来，她微微一笑的摇头，“不了，我喜爱这里的宁静，顶好的。”
爹爹的行事作风与她的相违背，她曾多次相劝却屡遭爹爹斥骂，她只希望她的所为能减轻爹爹所造的罪孽啊！
她虽为蛇精，却热爱世间的生灵，若非两百年前在她因烧伤而伤重之时，她爹不惜舍弃百年修行救治她，她与她爹恐怕无此相安的一日。
“但老爷担心小姐的浅幽居无法抵御严冬。”
柳青浅浅一笑，“浅幽居虽不奢华却也牢固，我想在此过冬应不成问题。”在此修行两百年，她早已习惯大地的纯净之气，四精洞天不是她住得惯的地方。
所以，目前的生活对她最好。
“看来老爷又要失望了。”
柳青专注的欣赏大地赐于的美景未答腔，她的柔美与深秋的枫红相融合，宛若林中的仙子，集合了极冷、极淡、极空灵之气。
“晚膳已备妥，请小姐入内用膳。”小绿含笑的走出来。
柳青方自冥思中回神，颔首的微笑道：“依这天色看来，今日用完晚膳你们也该准备冬眠了。”
柳青的修行使她脱离蛇该有的冬眠习性，而小红她们则尚待修炼。
“届时奴婢们未能服侍小姐，一切的不便还请小姐多担待。”一冬眠，她们就会变回原形直到初春方得以再度幻化成人，而这段期间她们该感激小姐的保护，使她们免于受到侵扰。
“虽然会寂寞了些，但这也是没办法的事呀！”柳青不在意的耸耸肩，不忘好意的叮咛道：“倒是你们，得趁著冬眠之际加把劲潜心修炼，若修炼有成，几年后你们就不畏寒冬，可以跟我一同享受冬至约另一番美景呢！”
从初时的不适应及与生俱来对雪的畏惧，到如今她已经爱上了西山上冰冷的雪及白茫茫的雪景。住在西下村时，人类都是将雪揉成一团互相丢来丢去的，煞是好玩…唉！自从定居于浅幽居之后，每逢冬季她就只能独坐于亭内，假想著小红、小绿陪她一起玩 雪的模样了。
很蠢，却是她万分怀念的游戏。
“是，小姐。”小红、小绿异口同声的回答。
柳青满意的点头，“很好，进屋用膳吧！”
***
西下村自两百年前蛇精、鼠精在西下村出没并残杀村人的消息传遍天下后，西下村已不见大量来此游玩的旅客，昔日繁华热闹不复存在，仅让人有种极荒凉、死气沉沉的感觉。
守护东、西、南、北的四灵之一白虎由长安城一路往西疾行，降妖伏魔是白独烈此番来到人界的目的。
他们何以来到人界？
实因人界的黑暗之气笼罩丹穴，而这股黑气将会破坏天界、地界、人界三界间的平衡，三界若失去平衡，其后果将使天运大乱祸及三界，事态严重！
经四灵仔细商议后，一致认为笼罩丹穴的那股黑暗之气乃因群妖群魔在人界为乱所致。所以四灵决定来到人界铲除群魔，好让人界恢复平静。
来到人界之后，他们首先在京城的近郊以仙术幻化出一座丹阁穴居，作为擒妖的据点，从丹阁穴居到西下村的这一路上，白独烈相当尽责的擒妖，举凡有妖魔自他身旁掠 过，他就绝不手下留情的将其打回原形，甚至让它魂飞魄散永世不得超生。
在白独烈的观念里，只要是妖魔就会危害人界，杀无赦是他强硬的除妖做法，唯有如此，方能迅速的将妖魔铲除，早日完成任务。
虽是黄昏，初冬的天色却暗得相当快，抬首看了看天际怕是要下雪了，白独烈不畏冷偏生讨厌黑暗，许是双眼早已习惯丹穴昼夜常明的关系吧？
白独烈面向西山正斟酌著要不要于此刻上山？眼前西山黑气甚重，想必是众多妖魔藏身之地。
不在此刻上山更待何时呢？白独烈行事一向不喜欢拖泥带水，生性略微急躁的他总以迅速果决来处理每件事。
现下光就西山这股黑气看来，人界受妖魔迫害的程度远比他们所预料的还多出许多 。
“太好了！”白独烈眸裹绽出兴奋的光芒，傲世的勾唇一笑，“若能一口气降除西 山上的妖魔，才不枉费此趟人界之行！”
在他眼前的犹如一座宝山，性急的白独烈只想立刻入山好铲除藏身于西山内的妖魔 。
当他振奋的就要上西山之际，恰巧被一位西下村民所见，老翁急急地唤住他，“这 位公子请留步！”
老翁声音不大，但白独烈听到了。“敢问老翁唤住在下所为何事？”他谦恭有礼的 问，一脸狐疑。
“公子要上西山？”瘦弱的老翁间。
村小，难得来了个陌生人，左邻右舍也就跟著好奇的靠向白独烈及老翁，以听取他 们的谈话。
白独烈点头。“正是！”
闻言，村人、老翁莫不变了脸色。
老翁好心的开口劝道：“这可万万使不得啊！公子是外地人也难怪不知道这西山上 不得啊！”
老翁的劝阻多半是见不得眼前的年轻人上西山枉死，为西山再添一条冤魂。
“喔？”白独烈已知老翁的言下之意，对于村人万分惊惧的反应不觉莞尔。
为了让白独烈清楚知道西山的可怕，老翁心存畏惧的举例道：“西山上住著不少食 人妖魔，前些天赵家小姐于夜里被妖魔给掳走不知去向。还有更早之前有多位猎人上西 山狩猎，却从此音讯全无，没再下山过。还有、还有，两百年前蛇精、鼠精更是嚣张的 来到村里大肆掳杀村人。公子还是听老翁一句劝，别上西山枉迭性命！”
老翁全然不知白独烈即是神灵且特地到人界擒妖，遂好意的相劝。
“是呀！”
“对，王老爷子道得极是。”
村人深表赞同的附和老翁所言。
白独烈仅朗笑道：“承蒙各位好意相劝，但在下实在有非上西山不可的理由，各位 的好意在下心领了。”
天底下竟有明知山有虎偏向虎山行之人？老翁对于白独烈坚定的回答感到错愕，一 时之间无言以对，“这……这……”
年少总是气盛，非得碰得满身伤才知痛，但上西山丢了命，可不是后悔或重新来过 便可了事。
一旁的村人见白独烈丝毫没取消西山行的念头，进而苦口婆心的劝道：“公子可千 万想清楚，别拿自己的性命开玩笑啊！”
上西山无疑跟去送死无异。
村人的热情迫使白独烈不得不耐下心来，“不瞒各位，在下自幼习得擒妖之术，而 此次专程来到西山，实因对西山藏有妖魔一事多所耳闻，特地为降服群妖而来，各位不 必担心在下的安危。”为了让关心他的村民放心，不得已，白独烈有所隐瞒的道出自身 的任务。
眼前的年轻人看起来不过年近三十，会有多大的本事呢？老翁半信半疑，“是…是 吗？”
“若各位真的担心在下的安危，就烦请各位在此静候佳音吧！”能力遭受质疑，白 独烈简直哭笑不得。
祂可是专擒人界妖魔的白虎呐！
“那么……请公子珍重。”老翁已知劝阻不了，改而给予祝福，“公子若平安归来 ，就请到舍下接受老头儿的款待，就算是村人感谢公子替咱们除去妖魔。”
“不，应当是村人摆上一桌酒席宴请公子才是。”除去西山妖魔之人即是西下村的 大恩人。
“那么在下就先谢过。”白独烈是吃定这顿饭了。
老翁最后只得相信自独烈真能为村人除害，“请公子小心！”
“多谢各位。”