因此,她始终都被蒙在鼓里,不知道他究竟在忙些什么。
直到某一天的午后,他总算开口,要求她在君家所有管事面前,配合他演一出戏。
他告诉她,就在这几天内,管事们会带著某个陌生的书生上门来,而这书生所扮演的角色,则是花魁芙蓉已正式拜堂成亲的相公,芙蓉之所以会在青楼卖艺,便是为了挣银子给这书生进京考试,正牌丈夫既已出面,芙蓉终於露出马脚,承认根本没有迷恋君少爷,而是只看上君家的钱财。
君立中听得是一脸啼笑皆非,直骂他这是什么烂戏码。
伏龙一脸无辜,说那不是他想的,是君家那些管事们经过一番“思考後”,所精心策画出来的戏码。
恭敬不如从命,君立中也只好配合著演了。
两人有了默契,演起戏来可谓是人木三分、效果惊人。
不到一天光景,君家少爷与花魁芙蓉分开的事儿,已传遍了大街小巷。
就如同当初两人出双入对时一般,数种不同版本的谣言又开始流传,而花魁芙蓉的声誉更是一落千丈。
很多人都说,定是芙蓉做了什么有损名节的事儿来,君少爷才会不要她的!
大概是君立中平日塑造的形象太好了,所以没有招来什么负面的话。
而就在这时候,君家也放出了选媳妇的消息,造成了另一波的骚动,知道这消息的大家闺秀们,已开始蠢蠢欲动了。
在谣言满天飞的情况下,身为主角的伏龙却从此销声匿迹,连君立中都寻他不著!
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一见是晴晴推门走进来,君立中便迫不及待地朝她迎了过去,直问道:“怎么?信宏那儿有什么消息没有?”
“没有啊,不过信宏已经差人再继续去打听了。”
“可恶!他到底在搞什么鬼?”君立中手握成拳,来来回回踱步著,“明明说好是演戏的,怎会演到後来人却不见了踪影!?三天了!已经三天了呢!去哪儿也不说一声,害我担心死了!”
“会不会是被伯父他们给暗中——”晴晴比著刀划过脖子的手势,“喀擦掉了?”
“他命硬得很,要那么容易给喀擦掉的话,我早做了!”也不会被他缠到最後还真的喜欢上他了,弄得现在还得为他担心受怕,怎么说都是她吃亏呀!
“可芙蓉是个纤弱姑娘家,突然失去踪影,怎么想都觉得很危险啊!”
“放心,他没你想的那么软弱。”
“可她人现在就是不见了,不是吗?”
“唉……你说的对,我就是这样才担心的!若是他刻意安排的,那倒还好,可他什么讯息也没留下,万一是中了伯父他们的圈套,该怎么办?”
“芙蓉都没告诉你接下来的事儿吗?”
“没有。他自始至终都只是要我耐心等待而已。”
“不过关蓉既然这么说了,我看你就先静下心来等等看再说,这么乾著急也不是办法哩!啊!对了,你不是说过她和那什么嬷嬷的很熟吗?你问过那胖妇人了吗?”
“唉……昨儿个我已去找她问过了,翠嬷嬷也说不晓得。”
“咦?君立中,我瞧得出来,你真的很关心芙蓉哩!记得从前你明明要我少和她来往的,没想到最後你竟然和她成为莫逆之交了!可见人跟人的缘分,真的是很难说哩!”
是啊!而且她还喜欢上他呢!只是瞒了这么久,她也不知该从何解释起了,只好半开玩笑地说道:“我这么做可全都是为了某人呀!我若不将芙蓉看紧些,万一让‘她’迷走了某人的心上人,到时某人可又要哭天抢地,吵得我不得安宁了!”
“哎呀!讨厌啦!都过去的事儿了,你做什么取笑人家啦!你再这么笑人家,我可要叫信宏不帮你找人了!”
“是是,姑奶奶,是我错了,行了吧?”
唉,看到晴晴这么无忧无虑的快乐模样,她好羡慕,什么时候她也能像晴晴这般?
平凡的日子、粗茶淡饭、一个疼爱她的男人,这样就很够了!但这么简单的事儿,却总是离她很远很远……讨厌!她怎么又胡思乱想起来了呢?他一不在身边,她总觉得自己的思绪似乎变得格外敏感脆弱呀!
晴晴瞧著她有些落寞的眼神,“君立中,你还是一直在想著芙蓉的事对不对?”
“才没有!”
“你就别口是心非了,我可是瞧得出来的。原来她对你这么重要呀?”
“晴,你和他,都是我心目中最重要的人。”这句话他要听到了,不知会有多么高兴呢!不过他现在如果在身边,自己定又会不好意思说了。
“你就别担心了好吗?”晴晴拍拍她肩头,“咱们就努力些,把芙蓉找回来吧。”
“嗯。”
怱地,一个念头闪过君立中脑海!哎呀!她早该想到的!
北武林的“合影堂”,以及南武林的“迷踪阁”,是中原武林专门贩售消息的南北两大巨头。合影堂历史悠久,已成立数十载了;迷踪阁虽是近几年来才在南武林堀起的贩售情报组织,但办事效率一流,已获得良好的口碑,因此,若是能直接委托迷踪阁,她就不必找得焦头烂额了!
她忽地闪闪发亮的眼神引起了晴晴的好奇,“怎么了?”
“我已经想到更快的办法了。”
“真的!?什么办法?”
君立中将所想到的解释给晴晴听:“据说,北武林的合影堂与南武林的迷踪阁,是贩售消息的两大巨头,咱们乾脆委托迷踪阁,一定很快就会有消息的!”
“咦?那什么堂跟什么阁的这么厉害呀?”
“是呀。听说有时候就连官府得不到的消息,都还得委托他们去查哩!”
“可你知道要怎么联系上那什么阁的人吗?”
“翠嬷嬷应该对各路消息都很灵通,我先去问她!嗯,就这么办!等会儿我去巡视布庄时会路过,刚好可以顺道去找她!”
“嗳嗳!君立中!你昏头啦!”
“什么昏头?”
“你今儿个没有要去布庄了呀!昨儿个你不是还在骂著吗?今儿个得在伯父们的安排下,与那什么王员外的千金见面哩!”
君立中终於记起了还有这烦人的事儿,气得她一双眼几乎要喷出火来!“可恶!去他杀千刀的相亲!真是烦死人了!”
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转眼,半个月过去了。
即使透过信宏,顺利与迷踪阁取得联系,而迷踪阁也愿意接下找寻芙蓉下落的任务,但这么多天过去了,却依然是没有芙蓉的消息!
芙蓉失了踪影,已经够让她担心了,偏偏君家那些管事还唯恐天下不乱似的,就在芙蓉失去踪迹的翌日,居然立即释出了君家欲选媳妇的消息!
消息释出之後,对原本就已经无宁日的君立中,更是雪上加霜,她不但要费心去留意芙蓉的消息,还得应付管事们频频的骚扰,没两天就得被安排与某家千金相亲,短短十来天,她竟然已经和七、八位大家闺秀相过亲了!
芙蓉不见、应付相亲、加上商行原本就繁多的事务……君立中已经是焦头烂额、情绪濒临崩溃!
“你到底在哪里?为什么一直不出现?”身边少了他的陪伴,少了他的温暖笑意与妙语如珠……这些天来她总是感到孤单,也终於发觉自己其实一点也不坚强,说不定她的内心,比晴晴还要脆弱上许多。
“唉……我就快撑不下去了呢!”扶著额头,君立中眸色落寞地黯然低语。
晴晴捧著提神养身的参茶进来,瞧见君立中用双手捣住了脸,不由得大惊失色地三步并作两步,跑到她身边嚷了起来,“君立中!你怎么了?哪里不舒服!?”
“拜托!”君立中拉了拉嗡嗡作响的耳朵,“你小声些行不行!就算没病也给你嚷得吓出病来了。”
“对不起啦!人家以为你不舒服,才这么紧张的呀!来,我端了参茶来,你赶紧趁热暍下,才能快些恢复体力喔!”
“哼!再这么下去,我迟早会给折腾死,就算吃什么仙丹妙药都没用。”
“你别这么说啊!我很担心你呢!这君家只有你是真心待我好,你要真倒下去,可没人会关心我了!所以,你要坚强些啊!我相信你一定能撑过去的!”
“怎么撑?他失了踪影,管事们又逼著我要尽早完成亲事,晴,你觉得我该如何去解决这事儿?难道我真要娶个女人过门吗?或者我乾脆换上女装,跟那些人说我是女的,君家少爷的身分我不要了!”
“嗳唷!拜托!别激动好吗?这两项都是你的大忌嗳!你要真那么做,这么多年来辛苦的一切不都毁了?你别灰心呀!不是说芙蓉有办法替你解决吗?”
“解决?人都不见了怎么解决!?想到我就有气!”平常是一天到晚黏著她,在她真正需要他的时候,却又跑得不见踪影,这人真是有够可恶的了!
“好了好了,先把参茶暍了再说吧,我总觉得芙蓉既然说要替你解决,就一定会做到,不会食言的!”
“是吗?怪了,你怎么会突然对他那么有信心?”
“哎呀,我也不知道怎么说,直觉吧!我就是觉得芙蓉那个人呀,其实是蛮值得信任的一个人哩!”
“最好是那样。”否则下回遇著他,她定会好好跟他算这一大笔帐的!在没有想出更好的方法来之前,她也只好继续咬牙撑下去了。
趁著君立中在喝参茶,晴晴体贴地走到她身後,替她按摩肩膀,“我看你就暂时先别胡思乱想了,现下最重要的,是要小心应付那些相亲的场面,我好担心你会给那些千金小姐们认出来是女的呢!”
“放心,到目前为止都还没问题的,我会小心的。”
“对了!你也该准备一下了,今儿个申时你不是还要和漕帮千金见面吗?我听漕帮千金是个练家子,而且是江湖上颇有名气的侠女哩!”
“漕帮?”君立中冷哼一声,“这些人可真够会安排了,凡是与君家有生意上往来的富商,他们一个也不会错过!竟然连水运笼头漕帮都想攀上线?说不定人家压根儿没将这小小的君家给放在眼里呢!”
“其实也不见得啦,你平日在外头的风评不错,所以那漕帮千金才会同意与你见面呀。”
“哪里不错?经芙蓉这事儿给街头巷尾渲染过後,我这人还有风评可言吗?”
“没那么严重啦!那事许多人都说是芙蓉的错哩!你要是风评不佳,那些千金们又怎会愿意与你相亲呢?”
“算了,这不是重点。重点是,我愈想愈觉得奇怪,依漕帮千金的性子,理当不会将我这种文弱书生列入成亲对象考虑才对,为何她会答应这事儿?”
“哎呀,去瞧瞧不就知道了!”
“喂喂!你当我去玩的呀?”
“不去也不行,不是吗?伯父他们是长辈,你也不能违背他们的意思。虽然大伯父说话时严厉了些,不过我瞧他们好像是真的希望你这‘君少爷’能早日成亲哩!”
“我就是这样给烦死的!”
“啊!对了!我突然想到一件事儿。”
“什么事?”
“方才我路过回廊时,听见一名赌坊的家丁和一名酒肆的家丁正偷偷谈论著,好像要是漕帮这门亲事能成的话,将会对管事们大有帮助哩。”
君立中一听便警觉了起来,“什么帮助?”
“这我哪知道呀!”
“难道这漕帮千金是管事那边的人?他们已经达成了某种协议?”
“喂!君立中,你别吓人好不好!”可见脑筋太聪明也不是一件好事,瞧瞧这君立中,每次作出来的假设都乱恐怖一把的!
君立中抿唇,似是下了什么决心的模样,“哼!如果真是这样,那我就更该去会一会这位漕帮千金了!
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申时。
与漕帮千金会面的地点,设在君家产业之一的“极品客栈”里。
极品客栈的一楼是大众化的座位,二楼及三楼则是一间间独立的宴客厅,专门提供给欲设宴餐叙的客人。
君立中与漕帮千金,就在门口牌区挂著“故人居”的小宴客厅里见了面。
不同於以往的推波助澜,在两人进到故人居就座完毕後,一干人等竟都退得乾乾净净,只剩他们两人。
这种情况让君立中更加确定了一件事,这漕帮千金果真是站在管事们那边的,因为连向来坚持留在一旁推波助澜的管事们,都肯自动避开,可见他们早协调好了。
“初次见面,在下君立中。”君立中拱手作揖。
“幸会,我是伏华。”伏华也拱手作揖。
两人打过招呼後,君立中便发现这漕帮千金,正用一种兴味盎然的眼神打量她。
被瞧得有些不自在,君立中只好开口道:“伏姑娘这么瞧著在下,是否在下有哪里不对劲?”
“不,没有,你很好。果真是与众不同,连我都险些要认不出来了!”伏华隐隐有了笑意。
君立中露出疑惑的神色,显然不明白她意欲为何?
“真是的,早说要来瞧你了,他却硬是不肯,若不是趁著这次的机会,恐怕真的得拖到成亲那天了。”
“啊!?”她的话,君立中听了是既惊又喜!“莫非你……你与芙蓉是熟识的?”
“是的,我们熟得不能再熟了。”
“他呢?他现在人在哪里?是否安好?”
“放心,他好得不能再好。他不是说过要你耐心等侯吗?事情会演变至此,都在计画中,就连我的出现,也是计画中的事,没想到你却还委托了迷踪阁找他。”
一想到这个,君立中就有气,“他什么也没说,人就不见了!他答应我的事都还没做到,我自然是要把他找出来负责到底了!”
“呵——”伏华笑了起来,“他说你嘴硬,果然没错。明明心里就很担心他,嘴上却说得一副要找他算帐似的。”
“他现在在哪里?为何不是他来见我?反而是你来呢?”
“他现在还在张罗别的事,暂时不能出现,而我想亲自瞧瞧你,所以便自告奋勇地来了。”
“瞧……瞧我做什么?”
“那家伙看似温文尔雅,却老谋深算,一肚子坏水,能让他使出浑身解数追求的姑娘家,你说值不值得一看呢?”
“我……我没那么好的!你不也瞧见了,我这男不男、女不女的模样,而且我这假男人,还得跟女人相亲哩!”
“放心,这种窘状很快就能解决了。烦人的相亲,今儿个是最後一遭了。”
“此话怎说?”
“反正你就答应与我成亲便是了。”
“什么!?伏姑娘!你……你知道自己在说什么吗?”
“再清楚不过了。反正你放心答应便是了,事情一定会替你解决的。”
君立中从刚才便开始怀疑了,只是一直没有机会问出口,“你和芙蓉是什么关系?”
伏华也不明说,反而笑咪咪地卖著关子,“你是他最重要的人,我也是他最重要的人,你说呢?”
这句话儿听得君立中不是滋味极了,心里头开始克制不住地泛起大大小小的酸泡泡。
君立中有些吃味地说道:“可我为何我从未听他提起过你?”
知晓她的心思,伏华回答的也很妙:“重要的人放在心里即可,不见得要老挂在嘴上提,不是吗?你不也是这样?嘴上从来没说过喜欢他,可心里其实是喜欢他的。”
君立中却在这时候举一反三了,“那么,他嘴上一天到晚说喜欢我,是否心里压根儿就没有我的存在呢?”
伏华听了之後是一脸憋笑,“这个嘛!你就得自己问问他了。”二哥,别怪我,好不容易有机会可以戏弄你一下哩!
“他什么时候会出现?”
“成亲的时候,自然会出现在你面前。”
“伏姑娘,我们真要成亲吗?这可不是开玩笑的!”
“君家的管事们不都希望你成亲?那你就快些成亲,给他们瞧瞧吧!成了亲之後,你便是君家真正的继承人,他们便拿你没辙了。”
“可是女人又怎么能和女人成亲呢?”
“你放心地照著我说的话去做便是,剩下的,就留待芙蓉出现时,让他亲自向你解释吧。”伏华握住君立中的手,“好了,今儿个咱们话题就到此结束吧,甫见面聊太久,外头那些人可会起疑的,反正来日方长,以後要说话,机会多的是。”
“你——”伏华愈是这么说,君立中愈是难以理解,“你也是他最重要的人,你这么帮我,难道你都不会吃味吗?”
“吃味?不会不会!能替你做些事儿,我高兴都来不及呢!见到你为他吃味的模样,我就更高兴了!这证明你是真的喜欢他哩!他要知晓了,定会高兴得飞上天的。”
君立中大感尴尬,“你……不许你说这事儿给他知道!”
“好吧,不说便不说,留待下回见了面,你们再好好甜言蜜语一番吧!”