清晨鸡鸣时分，谭裴奴早已梳洗完毕，她拎著一只装著碎菜叶的竹篮，走到屋侧一座小小的竹园中，以充满朝气的声音说：“早安，老黄、小朱、小白、小棕！

　　你们今天也很健康吗？”

　　鸡儿咕咕地拉了几声长鸣，回答她的问题。

　　裴奴微笑著拉开竹篱笆的门，点头说：“精神好是好事呀，我今天心情也很好，昨夜下了一整夜的雨，感觉今早空气特别新鲜呢！你们也有同感吗？”

　　鸡儿们再度咕咕地叫著。

　　“问我为什么心情好呀？我告诉你们喔，昨夜家里来了两位客人，非常有趣喔。

　　他们谈了好多我见都没见过的事，还告诉我和娘许多有趣的小故事。你们绝不会相信这世上居然有姑娘向人求婚吧？呵呵，那位客人的嫂子就是这么做，结果赢得他老哥的芳心。不可思议对吧？”

　　这一回，鸡儿们七嘴八舌地咕咕叫著，模样就像街头巷尾的长舌妇。

　　“我？我才不敢呢！被你看出来了，老黄。你真聪明！没错，那位客人长得很俊喔，比我见过的任何人都好看，就连村子里最俊的小耿子都不及他千分之一，而且他是个好人，昨天我差点被那个坏胚子王六给……就是他救了我。”

　　鸡儿们激动地啼鸣，一副同仇敌忾的模样。

　　“安心，我没事。谢谢你们的关心。”裴奴蹲下来，把菜叶一根根喂给她多年的好友。“可惜，他今天就会离开了，所以你们可能见不到他的人，这也是没办法的事。”

　　一声扑哧轻笑在竹篱外响起，裴奴吓得看向自己后方，才发现滕于岚的身影，自己刚刚和鸡儿们的私密对话全被他听见了吗？他听到自己说话，而且还说他长得多俊俏？裴奴羞窘得想挖个洞钻下去，不知如何是好的慌张后退。

　　“抱歉，我不是故意要偷听的，只是一早醒来散步的听到人说话的声音，便过来瞧瞧。”他带著歉意凝视著她说。

　　被他的黑眸锁住而无处可逃的裴奴，不安地绞著双手。

　　“你生气了吗？”

　　裴奴低垂著头，想了想，又摇摇头。她吓了一跳，觉得很丢脸，但……对他，她气不起来。这人的笑容里，有种让人不由得宠溺的放肆，让人觉得不论他做了多过分的事，只要有这一笑，就什么都能原谅了。

　　“还好，那我就安心多了。见你和它们聊得如此愉快，我好生羡慕。总算知道你能说会听，当初第一次见面时，我还苦恼了好一会儿，不知道该怎么样才能把我想说的话让你知道。只差没有原地手舞足蹈的比划给你看了。”

　　一想到他形容的模样，裴奴唇角悄悄浮现了笑意。

　　“啊，你终于笑了。”

　　裴奴飞快地以手掩住自己的脸颊，她的笑脸该不会很奇怪吧？因为不常笑，连笑的方法都忘了。但，很快的这个忧虑在滕于岚的下一句话中瓦解。

　　“笑比不笑更适合你。我差点以为我得是只鸡或是羊呀、豹的，才有这荣幸看到你的笑脸。不要这么吝啬，偶尔也对人笑笑怎么样？我好久没有看到这么可爱的笑脸了。”

　　裴奴摇摇头，困惑得不知该看他好，还是不该看的对。

　　不曾有人这么温柔地对她说话，也不曾有人赞美她或说她可爱，大部分的人都不正眼看她，长久以来除了娘以外，谁也不把她当成人看待。

　　“我在这边会干扰到你喂鸡吗？”他又温柔地看著她说。

　　她缓缓地摇头。

　　“那么请当作我不在这儿，继续喂它们吧。我保证我再也不发出笑声，我只想知道那些鸡儿有什么法宝，能让你对它们开口，等我也学会那法宝，你就会对我开口说话了。”

　　这回，裴奴终于忍不住笑出声音来，她银铃般的笑声许久不曾在这家中响起了。

　　听著她的笑声，于岚心想自己这单簧也算得值回票价了。

　　真是奇妙，他从未对一位初次见面的姑娘有过这样的心情。望著她和鸡儿们交谈时自在开朗的表情，他竟忍不住出声，盼望她的笑脸是对著自己而来，想要多听听她悦耳的话语、喜悦的吟唱。

　　第一次见到她，未曾闻问芳名就让她溜走时，内心的怅然若失；再次见到她泉涌而上的意外惊喜；以及现在凝视著她就有种无法言喻的平和与宁静，这种种都是他过去不曾在任何一名女子身上所产生的情感，既新鲜又不可思议。

　　大嫂和大哥在第一次见面时，也曾有过这种在感受吗？

　　那就不难理解，嫂子为何会冲动得不顾一切把大哥绑架回家，共求连理。

　　自己虽然不敢绑架这名看来如此脆弱、清纯的姑娘，但他却几乎要把爹爹交代的寻宝任务给丢到脑后，只想著该如何接近、保护这眉眼间有著些许愁、些许涩、些许柔柔女人味的娇弱可人儿。

　　她不生活在如此贫乏的村子中，埋没自己。

　　昨夜，谭大娘安排他们主仆两人睡在屋子里仅有的两张床的其中一张时，就曾经这么说过：“小伙子，我见你是位君子，应该不会做什么不轨之事。但我小人在先，若你想对我女儿不轨，我挺著一把不中用的老骨头，也会同你拚命到底。要是真那么想要个人暖床，我老娘奉陪。”

　　可以想见过去，谭大娘是如何以自己的身子来保护她仅有的掌上明珠，孤女寡母想要在这种荒凉的小村子里求生，必有许多不为外人道的苦。

　　可是这种情况能维持多久呢？裴奴一定不曾向她提过自己曾经受到的攻击。就算谭大娘知道了，也很有可能会为了保护裴奴而受伤，甚至送上了一条命。好时，裴奴一定会……不！自己不能坐视一场悲剧的发生。

　　可是他有何权力介入谭家母女的生命呢？假如他想管，也得有名正言顺的理由——比方说，娶她？

　　于岚愕然地正视自己心中浮现的答案。

　　自己和她不过见了两次面，从哪儿来的突发奇想，冒出“娶她”的念头？于岚连忙把这想法从脑海中拔除。他现在还没有安定下来，和人共组家庭的想法，他虽然羡慕大哥和大嫂的甜蜜生活，但想到被人束缚在家庭里，他不免要迟疑这个代价未免太昂贵了些。

　　何况，他并不真正了解这位姑娘，甚至无法令她同自己交谈，这又要怎么建构他理想中的夫妻同心、互爱互谅的家庭呢？

　　一定还有别的方法可以帮助这好心的母女。

　　于岚告诫自己，想要一段艳情，可以在熟知的男女情事的花娘、舞妓间寻找，但对清纯的谭裴奴出手，就等于要对人家姑娘的一辈子负责，否则和那些无耻之徒霸王硬上弓的行为有何不同？

　　看来，自己真的该离开这地方了。

　　※  ※  ※

　　“三少爷，我把行囊都整理好，可以出发了。”小珞子高兴地拿起两只蓝布包，走到于岚的身边说。

　　他们一早共同用完早膳后，也到了该向主人道别，上路的时刻了。

　　于岚从怀中取出一只临夜便准备好的小钱袋，对谭大娘说：“大娘，谢谢您一夜善心的收留。我们主仆二人叨扰您这一夜，真是非常不好意思，这是我的一点心意，还请你收下。”

　　“你客气什么！出门在外靠的不就是‘朋友’二字，你这些银子还是留著自己用吧，旅途上还不知道会遇到些什么事，有银子在身总比没有来得让人安心。不要跟我见外了！”谭大娘以她瘦弱的身子，发出爽朗的笑说道。

　　“您真的不愿意收吗？”于岚遗憾地问道。

　　“不要再说了，我会生气的，小伙子。”谭大娘打量著一望无际的蓝天，昨夜整晚的雨仿佛骗人似的，今儿个竟连片云都不见踪影。“趁天气好，你们快出发吧。

　　可不要迷路，再闯到我们村子里来。”

　　“我们会小心的，那么谭大娘——告辞了。”

　　“喔，顺风、好走！”

　　挥著手的谭大娘见两名旅人越行越远，喃喃地说：“能没事离开这儿就好了，那么好的一名小伙子，可不要有意外才好。”

　　“啊！”裴奴从身后捉住她娘亲的衣袖，急促地咿啊叫著。

　　“怎么了？裴奴？有什么不对吗？”沧桑的脸微微蹙眉，每次见到不愿开口说话的女儿，她的胸口就会阵阵作痛。

　　裴奴指指外头，又指指自己手中的一只昂贵的锦囊，最后指向屋中的床。

　　“滕公子遗忘了东西在床上吗？我看看。”谭大娘打开锦囊，赫然看到黄澄澄的金子，这少说也值十两吧？十两的黄金在这村子可是能买下三、四栋好屋子的大钱啊！

　　里面还夹著一张纸条。谭大娘赶忙把纸条打开，和女儿一起看看上头写了些什么——谭大娘启，我想您大概不愿当面收下我的这份心意，但在下不过想为自己损坏的墙做些赔偿，所以采取这种手段，还请大娘不要见怪。滕于岚笔。

　　“老天爷，这么多金子要补一面墙？”谭大娘摇头晃脑地说：“这些有钱人的脑子真是让人猜不透呀。不过，这么多金子咱们还是不能收下，无功不受禄，只是一饭一宿，这谢礼再怎么说都太多了，裴奴，去追那位滕公子把这还给他。”

　　她立刻点头，小心地把锦囊收在怀中，匆匆出门。

　　谭大娘一手扶在门框边，一手眺望著外头已经不见人影的女儿。“要不是裴奴这丫头连句话都不会说，那公子看来是个好人，说不定可以——哎，我在妄想什么，对那些有钱人来说，像这种村姑也只是玩玩就丢了吧！”

　　※  ※  ※

　　于岚和小珞子走约半里多的路，小珞子便靠向他说：“三少爷你感觉到了没有？

　　从刚刚咱们后头好像一直有人跟著耶？”

　　“嘘。”于岚把扇子放在唇边，小声地说：“继续往前走。”

　　其实他们出了谭家没多久后，于岚便已经察觉到有人在后面鬼鬼祟祟地跟著，但他选择不打草惊蛇，等待对方自己露出马脚，弄清楚对方的目标所在。

　　结果他们主仆刚走进阴暗的森林里，对方便按捺不住地采取行动了。

　　一共有三、四名大汉从前后包夹住他们俩。来人手持大刀，面覆黑巾，喝叱的说：“把身上所有的财物都交出来，乖乖束手就擒！”

　　“三少爷！”小珞子马上就躲在于岚身后，颤抖的叫著。

　　于岚轮番打量著每名大汉，他摇著扇子一边说：“几位兄台看来都有好脚，可以自己谋生，要我的钱财做什么？”

　　“少废话！你要是不照老子们的话去做，就小心自己的皮肉！”其中一人舞动著大刀，威协地迫近他。

　　于岚一笑。“钱财都在我身上，有办法的话，你们自己来拿！”

　　“兄弟们上！”

　　“好危险，这么大把刀，不小心拿好可会伤到自己人的，瞧！”于岚闪开头，以扇子拨开袭向自己的大刀，借力使力地把刀转向，结果猛出力的大汉一个刹不住脚反而砍向自己的同伴。

　　“砰！”一声，肉和肉相碰，两名大汉跌撞在一块儿，于岚也不回头只把扇子一往后转，“啪”地打到另外一人的颜面，那人哇啦啦大叫著，往后飞去。最后的一人眼看同伴都在两三下中被于岚给制服，这下也慌了，拿著刀子不知该向前进还是后退。

　　“怎么？还想要我身上的钱吗？诸位。”

　　“你、你——”深知不敌这名看似软弱无力，实则蕴藏高深功夫的青年，大汉索性擒住落单的小珞子，把刀子架在他脖子上。“不要动，这小鬼的命在我手上！

　　你要是不想看他受伤，就快快投降！”

　　于岚蹙起眉。“小珞子，我不奢求你能对我派上什么用处，但成事不足败事有余也得看情况，怎么连躲都不会躲，还当了人质。这么会惹麻烦，我干脆把你送给这位老兄好了。请多多照顾我们家的笨奴才了，这位兄台。”

　　“三少爷，您别这么说呀！小珞子给您磕头，救救我吧！”

　　“真拿你没办法。”于岚一个叹气，摊开手说：“好吧，兄台若能不伤我家的笨奴才，我就把身上的银子都给你了。”

　　“兄弟们，快上，把他绑起来。”

　　“咦？我银两给你们不够，连人都要绑？这么做不是有点过分了些？”

　　先前被他整得半死的三名大汉，一人掏出绳子说：“少□嗦，刚刚让我们兄弟吃了这么多苦头，我们一定加倍奉还，让你后悔到死！”

　　“哎呀，真死相，原来是看上我的身体了？”还有心情说俏皮的于岚朝他们眨眨眼。

　　“你——哇——！”

　　凌空而下两只眼熟的巨鹰对著几名大汉展开攻击。又出现了，这两位巨鹰朋友来得还真是时候，于岚见那四个人一边咒骂著一边闪躲，压根忘了还有自己和小珞子存在。

　　虽不知这些巨鹰哪儿来的，改天真要好好谢谢它们。

　　“咳、咳，在下晓得各位正忙著摆脱那两只鹰，分身乏术，我就帮你们个忙，给你们个痛快，谢字就不必说了。我想你们也没机会说出口。”于岚话才说完，迅如闪电地在四人的头上各劈一掌，“砰砰砰砰”的就把他们四人打昏在地。

　　拍拍手，他回头看著还在做缩头乌龟的小珞子说：“可以睁开眼睛了，笨奴才。

　　把这四个土匪绑起来，我要送他们到官府去。”

　　“这些……全都是三少爷你一个人解决的？”小珞子下巴都快掉了。平日只知三少爷算帐一流，可不知道他修理人的速度都和打算盘一样快。

　　“嗯，还有天上两个朋友帮的忙。”他指指还在盘旋的飞鹰说。

　　三少爷什么时候交了两头鹰当朋友？小珞子正想开口问，却也看到了飞鹰往他们两人后方飞去，停在一名姑娘的肩膀上，那名姑娘喘著气跑到他们主仆面前，焦急地望著他们。

　　没事吧？谭裴奴心焦地以眼神问道。

　　“这两只飞鹰是你找来的帮手吗？”于岚诧异地笑问。

　　裴奴猛点头。她吓死了，追在后头想把锦囊还他，却看到四个人包围住了他，想也不想的，她又以老法子招来两只天上的朋友——过去她曾救过两只鹰的命，结果它们从此以后只要听到她的呼唤，必定会前来。

　　“先是和黑豹，接著是家鸡，然后是巨鹰。你的朋友都是些牲畜、动物吗？”

　　裴奴瞪大眼睛。

　　“不，我这不是在取笑你，只是觉得很新鲜而已。莫非你不和人说话，却懂得如何和这些鸟兽们交谈？”

　　裴奴犹豫了一会儿，照实地点头。她也不能解释为何，但她自然而然就能理解这些虫鸣、鸟叫声代表的语意。而且它们从不说谎，和人不一样，许多人说的话和他们心中真正所想并不一样。因此，她相信并且信赖这些别人视为异类的朋友。

　　“是吗？”他温柔地微笑著说：“你拥有一些很棒的朋友，这样我也放心了。

　　如果是它们，想必能在你需要的时候，陪伴在你身边。”

　　这个人——为何如此与众不同？一句话就能让她从忧转喜，从喜转乐。裴奴以握住锦囊的手压在自己胸口，试图压抑自己狂猛的心跳。

　　“好，这下子贼也捉到了，我虽然急著离去，但还是先把这些贼送交官府，免得再危害到其他旅人。谭姑娘，能烦劳你为我带个路到村长家中吗？”

　　裴奴为了自己能替他做点什么，高兴得绽放笑容，点头答应。

　　“那么，我们动作得快了，小珞子！”

　　于岚命小珞子把他们四人绑成一条直线，然后揭下他们脸上蒙的黑布，塞住他们的嘴巴，再一人一脚的把他们踢醒。

　　一见到那四人的长相，裴奴脸色刷地惨白。

　　可是于岚刚巧没有注意到，他正对著四名大汉冷笑著：“我说嘛，拦路抢劫这行饭实在不怎么样，要想吃这行饭，你们头一个就得练出挑选猎物的眼睛，挑到我算你们倒霉。假如你们这回被捉没有遭到砍头的命运，劝你们快点改行吧！”

　　“我们走吧，谭姑娘……”

　　于岚回过头，终于看到她不正常的脸色。“怎么了？你脸色好难看！”

　　裴奴慌张地摇头，转过身，朝村子的方向走去。

　　她听到身后，于岚拉起那“一串”大汉，跟了上来。

　　该如何是好？为什么王家那几兄弟会是攻击滕公子的人？就算把他们兄弟交给了村长，也没有用的。因为村子里头谁都怕这四人恶霸，他们和黄大善人一样，都是这村子里最有势力的人。

　　一边仗著有钱一边仗著有力，全村上上下下，谁敢反抗他们。

　　她绞著手，冷汗直流。她知道等滕公子把这四个人交给村长后，会有什么后果，这四兄弟一定不会放过和外人勾结的她。想著想著，裴奴的脚都快软了。

　　※  ※  ※

　　村长见到那四名盗匪，脸上闪过一丝错愕，但紧接著就笑道：“这位壮士实在太神勇了，竟能一口气捉到四名盗匪，我真不知该如何感谢你。”

　　“不用客气，这只是举手之劳。”于岚把绳子交给村长说：“还请你把他们转交给官府判刑。希望以后不要再发生这种事才好。”

　　“当然、当然，这是我身为村长的职责。”

　　“那，恕我还要赶路，就在此告辞了。”

　　“壮士且慢。”

　　“还有事吗？”

　　“如果不麻烦你的话，能不能到寒舍一坐，把经过说给我听听。这样我也好向官府交代清楚。请！”

　　不疑有他的于岚心想喝杯茶的功夫自己还有。“其实这整个事并不全然靠我一人的力量，这边这位谭姑娘也出了点力……”

　　“喔，谭家的？”老村长的眼睛瞟了瞟他身后的姑娘。“那，也请谭姑娘一起来喝杯茶吧。”

　　裴奴身子一抖。她吞了口口水，往后又缩了半步，摇著头。

　　“不方便吗？”于岚温柔地问著。

　　她欲言又止地看了看他，但一接触到村长的眼神，马上又看著地面，只敢摇头。

　　她怕村长，小时候有一次自己不小心把来到家中的他的衣服给弄脏了，那次村长怒吼的声音还在自己记忆中，他打自己两巴掌的情况，也都还历历在目。

　　于岚对她异常的脸色起了疑心，他看向村长——村长和蔼慈祥的笑著说：“怎么了？谭家的小姑娘，不记得村长伯伯了吗？哎呀，多久不见你已经如此亭亭玉立了。来，不要客气，进屋子里吧！”

　　也不顾裴奴的意愿，强行拉住她的手腕就说：“进来、进来！”

　　就这样，裴奴硬是被带进了村长家中，当然于岚和小珞子也跟在后面。

　　“请坐。”村长殷勤地招待他们。“等会儿，我去泡茶。”

　　“不必忙了，村长。”

　　“不忙、不忙，不好意思，这么简陋的地方，家内又正好外出，所以一切只好由我来了。对了，谭家的，你来帮我一下吧！”

　　来了。裴奴最害怕的事——她晓得自己一定坏了什么事，而他们不可能会放过她的。该怎么办？她能向谁求救？不知不觉的，裴奴的眼神往于岚的方向飘去。

　　于岚始终觉得裴奴的样子怪怪的，从刚刚一路上就连头都不回，而且仿佛有东西在追著她似的，走得又急又快。到底出了什么事？有何不对之处？他一点也看不出来。

　　“如果不嫌弃的话，就让我家小奴——”

　　他话还没完，村长就摇著手说：“这可不成，外来是客，何况壮士为我们做了那么多。你就在这儿坐一下，谭家的，快点，不可怠慢这些外来的贵客！”

　　裴奴知道自己无处可逃了，她垂著头认命地跟著笑得极为和祥的村长，一起走进右手边的一道门内。

　　于岚越想越不对，裴奴的脸上有股无法形容的悲伤感，让人放不下心。虽然那村长看来并不可疑，但……他还是跟去看看吧！

　　下定决心的于岚才起身，村长又带著裴奴回来了。“壮士怎么了？您要去哪里吗？”

　　“啊！不——只是想起身走走。”于岚随口编了句话，一边打量著裴奴，看来她并无异状，果然是自己多心了。

　　“那，请喝茶吧。”

　　接过裴奴奉上的茶，于岚想也不想就晚了一大口。

　　“那么，从你遇到那几名盗匪的地方开始说起吧，壮士。”村长脸上笑意更浓地说。

　　“好的……其实是我打从谭家出来后……”嗯？意识中有层薄雾缓慢地、确实地靠拢中，这真不寻常，昨夜明明睡得很饱，为什么一下子他觉得自己的眼皮变得沉重了？

　　在于岚朦朦胧胧地勉强自己睁开双眼，还是徒劳无功前，他晓得自己被人下药了——而且那名背叛者此刻正以充满罪恶感与忧伤的黑眸看著他。

　　为什么？谭裴奴为何要在他的茶中下药！

　　提防外人、小心他们，必要时就让他们为自己罪恶赎罪，付出代价，杀了他们。