「将明堂主中毒的消息传出去，两日内，我要见到阎王医出现在唐门！」令人胆寒的嗓音回荡在厅堂内，接获命令的下属不敢有所延宕，立即动身将消息散于各堂口，就怕迟了半刻，无法承担其后果。

　　冷天霨怎么也想不到她会做出如此愚蠢的决定。

　　她难道没想过，即便是有阎王令在身也只能救一人，要不，阎王便不是阎王，而是心怀慈悲的菩萨了。

　　又或者，她是想以自己的命换取克莱儿生存的机会？

　　纵然他不愿这么想，却是最有可能的答案。

　　「爵，若阎王只救一人，你会如何抉择？」

　　正当唐门上下对冷天霨避之唯恐不及，靳该隐是少数敢在他面前出现的人，然并非他真的胆大过人，而是职责所在，让他不得不这么做。

　　「你说呢？」下颚的肌肉猛烈地抽动着，冷天霨眸光迸出的火焰几乎能将人吞噬。

　　谋判能肯定自己接下来的话会助长他的怒焰，绝非趋缓。「若我说，当然是先救克莱儿。」

　　「如果我是你，我会立刻离开！」没有提高音量，但他的语气却能令人为之颤抖。

　　「说完该说的话，我自然会退下。」尽管严峻的目光不断朝他射来，靳该隐不以为自己该就此退却。「自我成为唐门的谋判，冷爵给我的首件要务便是找出唐门的叛徒，眼看真相就要水落石出，我不认为该在这时放弃，再者，能救夜影的，虽然只有阎王一人，但不代表只能靠阎王令。」

　　神情不再那般严厉，他耐着性子，「说下去。」

　　「除了阎王令，我想阎王更有兴趣的会是个能以身试毒的药娃。就我所知，黑苗蛊王的传人自小便得尝遍百毒，而这绝对会是最好的筹码。」话已说完，靳该隐低首等着他开口。

　　冷天霨沉默半晌，踱步走向谋判，「飓风呢？」

　　闻言，靳该隐微扬嘴角，「在门外候着。」

　　「要他立即动身，倘若无法赶在夜衣命危前将那药娃带回，你们俩应当知道该怎么做。」他的意思很明白，倘若明夜衣有事，他俩也难辞其咎。

　　门外，早已听得一清二楚的步疾风回道：「属下即刻动身。」

　　不论今日夜影是否与冷爵有所暧昧，以他们堂主间多年如手足的情感，他也绝不会让夜影就此离开。

　　六堂一院是唐门的象征，岂可少去为首的明心堂堂主？

　　带着这样的信念，步疾风不多等待的赶往苗疆。

　　※        ※        ※        

　　「夜衣，那是你父亲，快过去喊声爸爸，你不是一直想要见见自己的父母吗？那就是啊，快过去……」身旁有个声音催促着。

　　楞站在原地，明夜衣迟迟不肯移动。

　　在她前方的男子一袭黑衫，双眼同时夹杂着寒冷与悲痛，憔悴的面容不减硬汉慑人的气魄。

　　这人，真是她的父亲？那为何他看自己的眼神中不见一丝的温暖？

　　「过来！」男子下着命令。

　　犹疑许久，带着踌躇的步伐，明夜衣慢慢走近那人。

　　她的话来不及说出，男子手中不知何时冒出把剪刀，不由分说的直接朝她乌秀的长发落下。每一刀都是那样的毫不留情，像是极度的厌恶般。

　　是啊！厌恶，她的父亲是厌恶她的吧？要不，为何将她送走？她的母亲呢？是不是也和父亲一样的想法？

　　不愿相信，也不愿接受，明夜衣不觉地红了眼。

　　「不许哭！你听清楚了，明家人不需要眼泪，更没有怯懦的子孙！」男子近咆哮的嗓音回荡在狭小的室内，屋内的摆设似也跟着震动。

　　终于，明夜衣按捺不住，鼓足勇气的大喊，「我要见妈妈！」她要问她，既然不要她，为何又要生下她？

　　出人意外的，男子的怒气平息了下来。

　　神色复杂的看着她好半晌，猛地拽起她的手，犹如拎起小鸡般，大步的迈开步履朝外走去。

　　经过一道又一道的长廊，最后在翠绿的草坪上，一群穿着黑衫的人群中，他们停了下来。

　　指着前方，男人尽是哀恸，「你母亲就在那儿……」

　　望过去，明夜衣见着的是缓缓入土的棺木。

　　不曾见过母亲的容颜，更没有听过她的嗓音是柔、是细，她就这么离开了……

　　空洞的双眼看着入敛仪式进行，软软的身子像是失去力量般跪落在地，直到人群散去，她仍是恍惚的跪在草地上。

　　而那个她该称为父亲的男人，神情木然地喃喃道：「总算，是团聚了……」

　　眉心紧蹙，昏睡的明夜衣反复掉入过往的回忆中，无法挣脱。

　　守在她身边的冷天霨，难以判定她究竟是醒着难受，还是睡时受折磨？

　　「夜衣，要怎么做，你才能不这么痛苦？」抚着她苍白的脸，他不比她来得好过。

　　为了怕她醒着得忍受毒性发作的疼痛，他选择施打药物让她沉睡着，但从她呓语的情况来看，似乎是让她跌进另一个磨难里，这让他觉得进退两难。

　　又是一阵呢喃，明夜衣眼睑跳动着，终于在毒性侵体后她首次睁开双眼，伴随意识清醒的则是蚀骨的疼痛。

　　紧握她颤抖的手，明了她在压抑身体的痛楚；不忍之中，冷天霨别无他法的对外喊道：「来人！」

　　「还不要……」强忍着，明夜衣虚弱的阻止。她不知道自己昏睡了多久，但她害怕再次的阖眼，不知还会不会有醒来的可能？

　　他轻声诱哄，「暂时的昏迷能让你除去疼痛的侵扰。」

　　「却也躲不过梦境带来的苦痛。」她摇着头似有许多无奈。

　　没有坚持，他顺着她的意思，或许也是他的自私，内心里，他多少是期望她能醒着，这能让他免于失去她的恐惧。

　　拂开她额前的发，吻着她的眼，冷天霨禁不住地拉开毛毯，与她挤身在同一张床上，将她拥入怀中。「你都梦见些什么？」

　　伏靠在温热的胸膛中，她问：「你见过我母亲吗？」

　　不再是主仆有别的称呼，而是对等的关系。这是唯有两人独处时，他执意且霸道的要求。

　　「见过。」眯起双眸，他回想着幼时的记忆。

　　父母的意外早逝，年幼时的他多由明叔的妻子照顾着直至他长成青年，开始接受继承人的训练，明姨的身体也日渐消弱，但偶尔，他还是会去明心园看她。

　　「她是怎样的人？」难掩心中的激动，这一刻，明夜衣几乎因为期待而忘了毒发的疼痛。

　　「她是个很温柔的女人，从没听她说出过一句重话，只是，她的微笑总让人觉得哀伤，是因为牵挂着远处的孩子，沉重的思念所致。」说到这，他感受到她微微的颤抖，却不是因为体内的剧毒所导致。

　　明白怀中的人儿，有多么渴望知道更多关于母亲的事，于是他轻抚她的发，并叙述他曾和明姨的一段谈话。他记得，当时曾问她——

　　「你要是这么想他，为何不让明叔将他接回明心园，而是让他只身在外？」挑着眉，冷天霨不觉得事情有何复杂。

　　「身为一个母亲，我当然不愿与自己的骨肉分离，但如果可以，我宁愿忍受分离之苦，希望她能不回到我身边，只是，我知道你明叔终究是会让她回来的。」

　　听着她的话，尚属年少懵懂的冷天霨仍是不明白。究竟明姨是想要孩子回来，还是不希望……

　　「少爷，你能否答应明姨一件事？」

　　「你说。」

　　带着笑，她的嗓音既轻且柔——

　　「有天，要是你有机会见到她，请你替我给她一个拥抱，就像你小的时候，明姨抱你的那样，让她感觉到，尽管我没能陪在她身旁，对她的爱，却不会因为离开而消失，好吗？」

　　怀中的人颤抖得更厉害，冷天霨不自觉地收紧臂弯，「夜衣，现在你是否能感觉到你母亲对你的那份爱？」

　　枕在他胸前，明夜衣没有回答，冷天霨却从胸前湿了的衣衫得到了答案。

　　※        ※        ※            

　　在冷天霨开出的两天期限内，人称阎王医的阎似狂果真现身于唐门之中。

　　由他匆促的身影隐约能让人察觉到，对于唐门，他不愿多待半刻，更不想有所瓜葛，会来到这，只是为了遵守他曾有的承诺。

　　把着明夜衣手中的脉搏半晌，他冷淡地开口，「夜影身上所中之毒出至云南，按理来说，清初时，在朝廷的条令吓阻之下应已失传，能拿到这种毒的人，其出身与地域上必然脱不了干系。」

　　「你的意思是，下这毒的人出自云南？」靳该隐问。

　　「是不是出自云南，等你们找到凶手时就可得知了。」他站起身朝门边走去，俨然就是要离开的样子。

　　靳该隐立即挡住他的去路，「你这样就想走？」

　　「如果你想夜影没药医命，我可以不走。」阎似狂不悦的睨了他一眼。

　　他是阎王，并非神仙，无法事先预知夜影所中何毒，亦无法随手就有药可解。

　　「需不需要帮手？」

　　「不来误事就算帮忙了。」说完，阎似狂便消失在门边。

　　看着昏睡中的明夜衣，靳该隐神色不觉凝重了起来。

　　他该怎么告诉冷爵，如今所有的罪证都指向一人，是他们最不愿相信的……

　　※        ※        ※            

　　「这下，我总算是真的能放心了。」餐桌上，威蒙·巴斯楚见爱女气色红润地坐在身旁，悬荡多时的心终于能放下。

　　称不上是大肆宴请，在场的人除他父女二人，不可独缺的当然是将女儿自鬼门关救回的冷天霨。若不是他为女儿取得解药，这会儿，宅第中只怕是还笼罩在低沉的气氛中，何来今日的欢宴？

　　「在想些什么？」相对而坐，冷天霨发现克莱儿蹙起的眉似有所思。

　　克莱儿神色忧心的问：「夜衣是否仍无起色？」

　　醒来后，她从旁得知若非明夜衣，今日，她不会在此饮着酒，与自己最亲的人庆贺着。

　　半晌，他沉吟，「夜衣会没事的。」

　　自那晚，已是第五日了，飓风仍是没有消息传来，夜衣的身子也愈渐冰凉，前日夜里甚至大量吐血，近黑的血液渲染在白色的毛毯上，格外撼人。

　　每晚，他总会到她房内，听着她微弱的呼吸声，确定她没离开自己，才能放下心来。冷天霨心中明白，再这么拖下去，夜衣终将会离开，这让他不免怀疑自己的决定究竟是对？是错？

　　只是，眼前是对、是错都已无关，能否留住他的夜衣，才更是重要。

　　「那个称做阎王医的，真不肯再次出手救夜衣？医生的本职不正是救人吗？」

　　始终在旁默不出声的阙命战，心中不禁冷嗤她可笑的问题，失去了唯一的一道阎王令，怎有可能再让阎王出手相救？

　　阎王眼看就要离开，无论他私下曾与他交涉多次，软硬兼施可谓无所不用，阎王就是不为所动。

　　一片寂静下，克莱儿难掩失落，「都是我的错，要不，夜衣也不会如此。」

　　「这是什么话！她既然奉命陪同妳外出，自然是得让你安然无恙地回来，如今她拿自个儿的命将你换回，也是不理所当然的，我没因为你这几日所受的折磨要她给我个交代，已算是大量，你这傻孩子竟还把责任往自个身上揽？」眼见女儿自责的模样，威蒙·巴斯楚勃然大怒道。

　　闻言，冷天霨眸光微敛，而在一旁的阙命战却已难以抑制。

　　「夜影这会儿性命攸关、意识难清，不知议员还要她给你什么样的交代？」目光如炬，他出口的语气亦冲得很。

　　威蒙。巴斯楚恼羞成怒的瞪大眼，「你……」

　　「战臣，没人让你出口多言！」冷天霨厉声道。「还不快跟巴斯楚议员道歉？」

　　「爵？！」

　　克莱儿见状连忙出声打圆场，「不用了，我想战臣也是担心夜衣才出此言的，何况，我父亲的话也重了些……」

　　冷天霨伸出手阻止她没说完的话，冷凝着脸，「你是想让唐门遭人笑话，还是想让人说我这做主子的管教无方？」

　　「战臣不敢。」纵然心中有怒，阙命战亦不敢违背他的命令。「请议员原谅战臣方才的触犯，也请别放在心上。」

　　既已道歉，威蒙·巴斯楚也不便再多说什么，点点头，算是接受了他的话。

　　清了清嗓子，他神色转为严肃。「其实，今日我请冷爵来，是有件事想同你商量。」看了看冷天霨的反应，他继续说道：「这几日，我看着你为小女身负剧毒之苦而进出敝宅频繁，看得出是对小女极其关怀，虽然，我这么说是快了点，但能把女儿交到你手上，我想我可以安心了。」

　　即使没有明白的说出其用意，但在场的人也都心知肚明。

　　「爸爸……」是娇羞也是窘然，克莱儿低首藉以掩盖羞红的双颊。

　　「有什么好害羞的，难不成你想永远赖在爸爸怀里啊？」威蒙·巴斯楚呵呵大笑，见冷天霨没有回话，又问：「怎么，难道冷爵已有意中人？还是看不上小女？」

　　克莱儿生得娇美，他不相信有人能拒绝得了，除非冷天霨已有其他女子……难道那个本以为是男子的明夜衣，会是其关键？

　　他似乎能感觉到冷天霨对她过度关切，会是他多心吗？

　　当威蒙。巴斯楚仍在思忖，冷天霨已抿起笑意。

　　「议员这般放心将女儿交予我照顾，冷某自然再高兴不过，原先我还担心您不肯将女儿嫁入唐门，现在终于可以放下心中的大石了。」

　　「好，既然你都这么说了，我看这婚期就快些安排，也能了去我一桩心愿。」点着头，威蒙。巴斯楚爽朗地大笑。「克莱儿，你能有这样的夫婿，我也算能对你母亲交代了。」

　　喜事将近的欢笑声中，冷天霨的笑带有难解的含意。

　　驱车返回唐门的途中，车内异常的宁静，空气间的弥漫着令人窒碍的沉默，令操作方向盘的君战堂下属觉得难以喘息。

　　驾驶座旁，阙命战脸色沉闷，似有话难吐，忍在心里难受。

　　六堂中，就数夜影与战臣的性子最为冷静、不多言，情绪起伏亦是难有波涛，而今他有此表现，身为主子的冷天霨不难看出其心中所想何事。

　　「战臣，你有话想说。」这句话不是询问，他直截了当的点破。

　　他既已开口，阙命战便不多假思索地道：「身为下属，战臣或许不该多言，但，夜影在爵的心中是否真无关紧要？」眼看夜影正为体内的毒素而逐渐虚弱，他很难相信冷爵竟还有心在此刻论及婚事。

　　多年来，夜影爱得苦，皆看在他眼里。

　　当然，他没冀望冷爵能回以相同的爱，因为，连夜影都无心奢望，身为旁观者的他，也就更无话可说，然夜影十多年来为唐门所做的，应当不至于让身为主子的冷爵如此薄情寡性的对待。

　　「你很关心她？」冷天霨淡然的问。

　　阙命战不见半点考虑，「经年累月的相处，战臣待她自是如同手足般，如今手足命危，战臣做不到视若无睹。」

　　忽地，冷天霨抛出了句，「战臣，你是否相信飓风？」

　　他突如其来的问题，令战臣一时反应不过来。

　　不待回答，冷天霨眼神带着笃定，「我相信。对于夜衣，我相信飓风与你有相同的意念，凭借这点，我相信他绝对会为夜衣带回生机的。」

　　他相信，因为此刻的他唯有信任这条路可走了。

　　不灭的希望与虔诚的祈祷，全为了与他生命紧紧相系的夜衣……