小乔躺在床上，也许只是被迷昏，也许……已经死了。

　　南宫雪轻迅速的打开窗子，让午夜的寒凉吹进屋内，吹散毒香的味道。

　　她取出锦囊，塞一粒解毒的玉花丸至口中，伸手探上小乔的鼻息。

　　"还有气！"她惊喜的发现，这小丫环还真命大。南宫雪轻不经意侧身，目光对上跟上前来的一张脸，这才想起，玉花丸也该给他一粒。

　　"多谢好意，在下还撑得住。"

　　谁料，那狂妄的家伙居然拒绝了这稀世的灵丹妙药，像没事人一般，反嘻嘻一笑。这生死存亡的关头，他非但不自行运功抵挡毒气的侵入，还胆敢多手多脚的帮小乔点下身上几处封锁毒气游走的穴道。真是脑子有病！

　　"喂，你不想活命了吗？"运气逼毒的南宫雪轻收了掌，严声喝斥。

　　"这点小毒，伤不了我。"大胆狂徒的语气淡淡，带着轻蔑。

　　自他一眼，不再理会，确定昏迷的小乔已无大碍，南宫雪轻急急往门外去。

　　"喂，小叮铛，不要乱跑！"那多事的家伙竟挥起一道掌风，硬生生的将她吸回。

　　"你到底想干什么？"南宫雪轻恼怒。

　　"是想去救你的手下吗？"男子悠悠的坐到椅子上，"劝你还是别去了，他们这会儿怕是早死光了。"

　　"胡说八道！"她弹跳起来，"小乔明明就有救。"

　　"那是因为我们发现得早。但这'午夜幽昙'发作极快，只这一会儿的工夫，你的手下大概早毒入肺腑，去跟阎罗王报到了。不信，你就过去瞧瞧。记得再多服一粒玉花丸防身。"

　　没心情再跟这男人鬼扯，南宫雪轻跃人隔壁厢房，然后，再隔壁……一间一间……提起的气颓败下来，终于，她不得不承认那男人说的是事实──天璿宫的一群手下，此刻，半丝气息也不剩了。

　　她不是没见过死人，但，一时之间，那么多人同时死亡，而且，还是这些天来跟她朝夕相处的人，这凄厉的景象，令她的身子再也支撑不住，缓缓贴着墙，滑到地上。

　　模糊的泪眼瞥了瞥房内尸身横斜的小安子。这个连日来照顾她饮食起居、忠心耿耿的小仆人，正张着死不瞑目的眼睛，一只手吊在床边。

　　"是谁……到底是谁……"喃喃的自语忽而转高，变为尖叫，"是谁干的！有本事站出来！"

　　没有人回答她。偌大的客栈里只有寂静，笑容可掬的店老板、点头哈腰的店小二、叫叫嚷嚷的江湖豪杰……一夜之间，统统匿了踪影，彷佛根本不存在，或者都已经死了。

　　只有一个人，悄悄的站在她的身后，像是抚慰般，伸手搭上她的肩。

　　"不要难过了，先离开这儿再说。"

　　南宫雪轻瞪着他，不发一言。忽然之间，发生了太多事，她的脑子顿时空了，不知该做什么，也不知跟前的人，是否能够相信。

　　"不哭啦。"男子的眼中闪过一丝不易觉察的心酸，轻柔的大拇指缓缓抹上南宫雪轻的眼角，替她擦去眼泪。温暖的臂膀环过来，将她搂入怀中。"不哭啦，阿轻……"他呢喃道。

　　阿轻？呵，已经好久没人这样叫她了。从前，大哥宠她逗她的时候，会这样叫她。已经好多年，没能再听到这亲切的呼唤。没想到，在这个风雪之夜，在这异地他乡，在她迷茫无助的时候，这声呼唤，从一个陌生人的嘴里，吐出。

　　但他，毕竟不是她的大哥。

　　"离开这里，对，是该离开。"南雪轻推开他的环抱，站起来，拭去眼泪。言语间又有片刻失神，"但三更半夜，我们又能到哪里去？"

　　我们？男子露出宽心的笑容。看来，她在无意间，已收敛了对他的敌意，不知不觉的说出了"我们"两个字。

　　"我知道有个地方──附近的山上有座荒废的庙宇，'我们'可以到那儿暂且避一避，天亮再作打算。"

　　也只有如此了。南宫雪轻看着他不容分说的背起小乔，拉过她愣在一旁的手，她只好服从的跟着他走。

　　这血腥的客栈，她半刻也不想再待。

　　庙宇就在半斜的山坡上，被月光照映的松枝掩蔽着；虽然残破，但足以抵挡风雪。

　　推开门扉，竟发现大堂之内铺有一张厚厚的草席，柴堆上架着一个摇摇晃晃的瓦罐，火虽熄，但余热存。很显然，不久之前，有人曾在这里待过。

　　"没事，之前是我一直住在这儿。"男子似看出了南宫雪轻的疑惑，微笑的为她解说。

　　他……一直住在这儿？能包下整层雅座的人，竟在这荒郊野外投宿？

　　"有时候，住在这种地方，能省去不少危险。"俊笑的脸似又读出了她的心思，附加一言。

　　南宫雪轻不敢再乱转眼珠，老老实实的垂眼，将小乔放于草席之上。抚抚她的额头，嗯，虽性命已无大碍，但仍高烧不断，瘪着的嘴唇一圈焦黄。取出皮囊想喂到她唇边，摇了摇，却不闻声响──囊中水已空。

　　看那家伙正在升火，南宫雪轻不想再去麻烦他，忽然想起方才入门时，岩石边有一小潭水，虽然已是飞雪时节，却并没完全冻结，便自行提起皮囊取水去。

　　她三步并作两步，找到那一汪清潭，敲掉薄薄的浮冰，正想掬一把送入口中解解渴，没想到身后传来一阵猛喝，"住手！"

　　南宫雪轻愕然的回眸，发现那家伙不知什么时候已跟了过来，并且粗鲁的扬起一掌，打洒她手中掏起的清水。

　　"。你干什么？"南宫雪轻蹙起眉，看着顾随指尖掬下的水珠。

　　"这是死水，吃不得。"男子掏出一方绢帕，抓起她的柔荑，擦个乾净。

　　"死水？你怎么知道？"她不服气的顶上一句。

　　"全无江湖经验的小东西，还敢嘴硬。"男子讽笑，捧过一把细雪，以掌温融化了，滴入那一方清潭中，"看好了，这滴下去的水并没有散开，可见这是死水。小叮铛，家里人没教过你？"

　　"我当然知道！"心中微惊，但嘴却仍然嘟着，"只不过一时间忘记罢了。"

　　"下回可别忘记，否则一不小心就会丧掉你的小命。"男子嘴唇轻努，她以为又要惨遭讽刺了，但是没有。他牵过她的手，走至一棵松树下，"这附近没有可饮用的潭水，若是口渴，只好扫些雪水应急了。"

　　语音落下，俊逸的身姿却已翩然跃起，飞掠枝头，金黄的明月下，犹如羽鹤似的身影轻挥淡蒲的衣袖，一瞬间，叶间的纯净白雪化为水珠，如同细长的山泉层层而落，晕终，滴入南宫雪轻手捧的皮囊中。

　　南宫雪轻感到怀中渐渐沉甸起来，嘴角也渐渐扬起笑意。抬起晶亮的双眼，明月的光辉，连同那羽鹤般的身姿，全都映在了她的眼睛里。

　　没想到，这家伙有时候也满潇洒的嘛。

　　这样的丰姿，也许只有大哥在月夜中练功时能够媲美。

　　白鹤敛了翅膀，停落在她身旁。俊脸瞥瞥那饱满的水囊，绽唇一笑，"唉，舒展了一会儿筋骨，肚子忽然咕咕叫了，走，我俩去觅食。"

　　这家伙……怎么跟她想法一致？方才在寺庙里的时候；她就有点饿了，只是顾及大半夜在这荒山野岭难找食物，一直没有开口。不过……

　　"小乔一个人在庙里，不怕……"她疑惑的开口。

　　，"放心，有火光在，野兽不敢靠近。咱们去捉几只老鼠来炖汤，如何？"

　　"老……鼠炖汤？"南宫雪轻惊叫起来。那可太恶心了！

　　"鼠肉很鲜美，小叮铛，看样子你是没吃过。不然，我们烤着吃也行。"他嘴角轻掀，像在看她的笑话。

　　"呃……算了，我还是回去先瞧瞧小乔吧。"想诱她吃那种恶心的东西，还不如回去补个好眠。

　　"哈哈哈。"男子恶作剧成功，仰天大笑三声，俐落的扯过南宫雪轻，紧紧拉着她往相反方向走，"不愿吃老鼠，咱们弄几只蝙蝠吸它们的血更好。"

　　"你给我闭嘴……"尖声的抗议伴着爽朗的恶笑钻入丛林。想停下步子的她，发现自己已不由自主的跟随他。

　　默默的行了一段路，明月在叶间忽隐忽现。男子不知从哪里摸出一只火石，点了枯枝，引路前行。

　　忽然，南宫雪轻目光凝住。只见月影之下，树洞之中，有一丛新鲜嫩白的蘑菇。

　　"喂，你快看！"她惊喜的跑过去，想伸手采撷。

　　"当心！"男子多事的大掌又围了过来。

　　"你还想干么？这蘑菇无花纹、无颜色，应该无毒。"这家伙，又欺负她不懂常识？嘿，这回她可忆起了书本所教，不会再丢脸了。

　　"小叮铛，仔细想想，大冬天的，草木均已凋零，哪来的蘑菇？"男子得意扬扬的身子靠于树干之上。

　　哼，又想教训她？她虽然不知道蘑菇的生长时节，但眼前的景象莫非是假的？

　　"蘑菇的生长需要一定的温度，咱们来瞧瞧这树洞里，到底有什么能保持暖气的。"他以随身的铁扇迎着乾枯的树干一击，参天巨木霎时应声倒下。

　　南宫雪轻惊叫一声，捂住嘴巴。藉着火光，她看得清清楚楚，在那树洞之中，竟盘卧着一条巨蟒！

　　巨蟒正在冬眠，被这惊天一掌震得愣起了身子。只见又他是扇柄一挥，在它尚未反应之时，头颅已被击破。期待中的人蛇恶斗并未发生，只是眨眼工夫，胜负已分。

　　他捉起他的战利品，从容的向怔在一旁的南宫雪轻招招手，"快点帮忙把这些蘑菇采回去，今晚，咱们吃烤蛇肉配蘑菇汤。"

　　"不会有毒？"南宫雪轻小心翼翼靠近那条两丈多长的巨蟒，似有余悸。

　　"放心，巨蟒无毒。"讽笑又浮现于脸上，"怎么，小叮铛，这个又没人教过你是吗？哈，真是缺乏常识！"

　　自负的家伙！不过比她多懂些事，好了不得吗？她只是缺点江湖经验而已，就被冤枉为弱智，简直可恨！

　　叹了口气，她决定暂且不跟自己的肚子对抗。她俯下身子，开始采撷蘑菇。

　　柴火渐渐旺起来，烤熟的蛇肉油滋滋的响着，蘑菇的清香从汤中溢出。幽冷的冬夜，美食下肚，浑身便不畏严寒的暖和起来。

　　南宫雪轻在火光的辉映中，煨红了脸，微微发笑。

　　"真是小孩子，吃饱了就乐成这样。"那个正在扔着乾柴的男子，捕捉到这一丝笑意，又大肆嘲讽起来。

　　缩进温暖的披肩里，她懒得跟他斗嘴，淡淡回答，"只是想到小时候跟大哥烤田鸡的情景，笑笑不行吗？"

　　"老是听你谈到'大哥、大哥'，怎么，跟他感情很好？"他侧目投来一丝诱哄的目光，诱她说出往事。

　　"是很好。小时候，家乡遭了洪灾，大哥带着我逃难，一路上，有什么好吃的，他都会让给我吃，而他自己，往往找些草根树皮充饥。那时，我不明白，大哥干么那么喜欢吃那些东西，问他，他说是因为好吃。"

　　"后来有一次，我也偷偷尝了尝，简直难以下咽。从此，我终于明白，哥哥是因为宠爱我，所以才会喜欢吃草根树皮的……"幽而缓的语调似乎被什么东西梗住了，目光滑向窗外的明月，嘴角牵起一丝涩笑，"只不过……我们长大以后，倒是疏远了许多。我不明白是为什么，真的真的不明白……"

　　耳畔久久不见声响，一回眸，发现一双注视她良久的眼睛，在火光中炯炯发亮。

　　"也许，你大哥是有不得已的苦衷，才会疏远你的。"眼睛的主人微微低头，似猜测的回答。

　　但……也许是她听错，那声音里，竟也同样带着一丝哽咽。

　　"你叫什么名字？"南宫雪轻忽然问，笑着迎上对方错愕的神情，"相识了几个时辰，占了你的地盘，吃了你的蛇肉，还不知道你的名字，说得过去吗？"

　　"喔，"他收起鲜少的失神，恢复玩世不恭的态度，抱拳戏谑道："在下聂逸扬。"

　　"唔……"草席响动了一下，被暖袍裹得结结实实的小乔翻了个身。正欲还口的南宫雪轻马上被引去了视线，欣喜的扶住小乔，轻唤，"小乔，小乔……"

　　汗珠溽湿了小乔的发，方才的热汤也助她散去了寒气，呼唤间，朦胧的大眼睛睁了开来。

　　"小姐？"看着四周陌生的环境，她作梦般不确定的问。

　　"醒了就好，醒了就好。"南宫雪轻扶起她的身子，拍着她的背，"你中毒了，知道吗？"

　　"中毒？"小乔清醒了一些，抚抚沉痛的额似在回忆，"喔……对了，我先前闻到一股好香好香的味道，然后就什么都不知道了。是中毒吗？难怪了。"抬眼望望寺庙残破的顶梁，诧异的问："这是哪里？小安子他们呢？怎么人都不见了？"

　　"他们……"南宫雪轻出口的话语微微凝结，"他们都已经死了。"

　　"死了？"高烧刚退的人猛地爬起来，"怎么死的？是不是被毒死的？到底是谁干的？是谁？"

　　"我也想知道。"她幽幽的回答。

　　小乔发现了一旁的聂逸扬，斜斜眼，语调尖刻的说："小姐，怎么这里还有别人？"

　　"别人？"心间一愣。那是"别人"吗？为什么她像是已把他当作相识很久的人了？

　　聂逸扬哈哈一笑，"姑娘所指的'别人'大概是说在下吧？好好好，你们主仆慢慢聊，我去捡些乾柴添火。"

　　他的身影一飘，毫不介意的迅速离去，大堂内，留下两个面对面的女孩子。

　　"小姐，他到底是谁？"小乔严厉的发问。

　　"他是……呃，一个朋友。"避开审视的目光，南宫雪轻淡笑。

　　"是这几天在道上交的朋友吗？天哪，小姐，你怎么可以随随便便跟路上认识的男人交朋友？还跟他孤男寡女待在一座破庙里！"

　　"哪里是孤男寡女？不还有你在吗？"她不服气的还嘴。

　　"我？我都睡死了，怎么算数？小姐呀，厨房的王妈说，女孩家的名节好重要的！"

　　"名节？"南宫雪轻失笑，"我们闯荡江湖的人没那么多讲究吧？"

　　"晤……我讲错了，不是'名节'。那个词怎么说的来着？是什么'持'的，对了，是'矜持'！就像送菜的小王整天围着我转，我也要装着不理他，直到他送我一大包胭脂水粉才跟他说一句话。小姐你就是不够'矜持'，男人才敢随随便便欺负你。你想，要是左使知道你跟一个陌生男人打得火热，他还会理你吗？"

　　"我才懒得怕他哩。"话虽如此，但想到大哥那张酷脸，她还真有点心悸。

　　"再说，"看看门外，确定无人偷听，小乔才放低语调，神神秘秘劝诫，"再说那人是什么来路，小姐你弄清楚了吗？"

　　"来路？"她的确不清楚聂逸扬的底细，只知道他是一个给她亲切感十足的男人，在她最无助的时候站到了她的身边。

　　"不是很清楚，对不对？"小丫头得意扬扬，"我就知道！说不定……他跟下毒杀我们的人是一夥的哩！"

　　"不会的，"南宫雪轻坚定的摇头，"他救了我。要不是他，你我早死了。"

　　当下她把前前后后的经过大致了一遍。

　　"放长线钓大鱼，小姐你听过没有？"小乔摇头不信，"说不定他是那个什么什么黑头乌鸦派来的，专门骗得小姐你的信任，然后跟着我们去柳暗山庄，摧毁我们的援兵。要不然，小姐你仔细想想，世间哪有这么巧的事？他一出现，我们就遭人暗算了，然后他就跳出来帮你了，还准备好了一间破庙！嘿，武林志、怪小说里都没这么离奇的事！"

　　南宫雪轻微微蹙眉。小乔说的也有几分道理，但……聂逸扬给她的感觉怎么也不像虚假，那种如沐春风的心宽，浸人心脾的温暖，并不是能够假装出来的。

　　"就算他真是好心人一个吧，又怎么样呢？"小乔看出南宫雪轻的疑惑，反面论证，"我们现在是要去办大事，何必要连累他一个无辜的人呢？所以……"

　　"所以怎样？"

　　"所以明儿天一亮，咱们就快快跟他散伙，不要再有牵扯。小姐，我说得对吧？"

　　是呵，如果他是敌非友，便绝不能与他再多待一刻，如果，他是友非敌，那就更不该有任何牵扯。此刻正值天璿宫生死存亡之际，真当他是朋友，还是远远避开他的好。

　　"那好吧，"南宫雪轻竟发觉自己有一丝不舍，"待会儿他捡柴回来，咱们就跟他道别。反正天也快亮了。"

　　窗外，月亮淡了下去，天边已吐微白，有不知名的鸟儿，迎着寒冷的黎明发出第一声啼叫。

　　俊逸的身影推开嘎嘎作响的门扉，满怀乾柴匡当落地。

　　"方才捡柴的时候，竟然发现山后有条小溪，溪里还有鱼，看来今天的午饭不成问题了。"聂逸扬笑道。

　　"呃……聂公子，"南宫雪轻被小乔捅了捅背，清清嗓子说："我们还要赶路，就不在这儿久待了，多谢你这一晚的照顾，他日若有缘再相逢，可到天璿宫玩玩……"

　　"哦？这就要走？"聂逸扬并不惊奇，似乎已猜到这番话语，他不疾不徐的往火中添加一柴，"敢问南宫姑娘要往哪条道去？说不定咱们同路。"

　　"不会同路的，我们要去天津。"他也要离开这里吗？那么……将来也许再无缘相见了。

　　"天津？"明亮的眼睛投视过来，似流星划过人的心房，"巧得很，在下也正好要去天津。"

　　"喂！少说大话！"小乔不耐烦的开口，"你也去天津？你去那儿做什么？"

　　"去探望大姨妈。"他无辜的手一摊，"怎么，在下去不得？"

　　"撒谎！"小乔悄悄嘀咕，附到南宫雪轻耳边低语，"小姐，我说得没错吧，这家伙想跟踪我们。"

　　真的这么巧？南宫雪轻凝视聂逸扬，也对他的话产生了怀疑。但人家既然有藉口同路，总不能阻止吧？

　　"小姐，小姐，"小乔悄声又附了过来，"你先出去一会儿，好吗？让我来对付这个家伙，保证叫他不会再有藉口跟着我们。"

　　默默点了头，算是应允。南宫雪轻站起来，直视了聂逸扬片刻，轻声道："聂公子，我去溪边掬水洗把脸，劳烦你照料一下我的丫环。"

　　撇下他俩，她自顾自的避到门外，步履匆匆。虽然，她明显的感到身后的聂逸扬有什么话想对她冲口而出，却被她的视而不见硬挡了回去。

　　他要说什么？似乎是在叫她"别走"，但她却执意的避开了。

　　天色已完全明亮起来，一枚红似樱桃的圆圆旭日泛亮天际。南宫雪轻信步徘徊，指尖抚过篱笆枯残的藤架子，心却在倾听着庙中的动静。

　　"啊──"一声厉叫划破黎明的寂静。

　　是小乔！

　　南宫雪轻急忙转身跃回寺中，跳动的心惊颤不止。又发生了什么骇人的事？

　　小乔缩在草席上，胸前的衣襟已被拨散开，她瑟瑟抖着身子，带着哭腔依偎进南宫雪轻的怀抱。

　　"小……姐，他他他……他想污辱我。"随之而来一声哇哇大啼。

　　污辱？南宫雪轻把目光投向气定神闲靠在窗边的男子，为小乔想到的方法而好笑。凭他这般俊美潇洒，犯得着污辱一个未发育的小女孩？但一想到先前与小乔的商定，想到天璿宫的忐忑前途，也不得不好好配合，演完这出戏。

　　"聂公子，请问这到底是怎么一回事？"强迫自己敛着眉，凝声问。

　　"南宫姑娘相信这孩子的说法？"聂逸扬哑然失笑，彷佛这出戏很是好玩。

　　"我的丫环，我自然相信。"目光严厉，不与他玩笑。

　　"哈！"聂逸扬轻快的道："别说这个瘦小的女娃娃，就是绝色如南宫姑娘你，昨夜在林中我又何曾做过什么？我聂逸扬缺金缺银缺武功缺权势，可就是从没缺过女人。为了赶我走而用上这招，不觉得有点荒唐？"

　　"知人知面不知心，说不定聂公子你有恋童癖，专对女娃娃感兴趣。"若是执意要疏远他，就绝情一点吧。不为别的，只为了不让无辜的他身处险境，这些话也是要说的。虽然，这刺人的话，先刺痛了她自己的心。

　　"你真的这么想？"一直不以为然的他此刻微微收了笑意，像是感应到她的认真，"真的……想让我走？"

　　咬着唇不再回答，反手至腰间抽出长剑，银光一闪，迅猛不防的划向那一袭白影，割开了金边灿烂的衣袖。

　　突如其来的动作，僵立了两个人。他似乎没料到她会发了狠，使出此招；而她也没想到自己出手会这么重，只差轻轻一分，剑便能刺入肉内，划出血来。

　　为什么？这么迫切的赶他走？是怀疑他的身份？顾及他的安危？还是另有一个连她自己都不敢深思的想法？

　　这个神秘的陌生人，只用了短短几个时辰，竟能叫她破例失控，做出此举。

　　她要赶走他，将他赶出她的视野，赶出她的……心。因为，那颗心里，只应该停伫一个男人，只有大哥才能居住，而非别人。

　　她，害怕。

　　"我懂了。"轻轻拉好白色衣袖，俊脸已转为灰黯的颜色，失落的身影跃出门外飘然而去，只留下一句遥远的话音──"记住，我走，只是因为你想让我走。"

　　他生气了吗？呵，大概是吧。气她不信任他？还是气她要他离开？

　　他走，只是因为她要。

　　──他走，是为了她。

　　他在这短短的几个时辰内做的事情，似乎都是为了她。

　　"小姐，小姐。"小乔收起泪珠，在南宫雪轻失神的眼前晃了晃手，"你干么拿剑劈他刚才真是吓死我了，万一他还手打你，或者你真的把他砍死了，可怎么得了？"

　　清亮的剑声撞击地面。南宫雪轻感到凝着的气霎时散了，一个踉跄，跌坐在草席上。