“你们，就送到这儿吧！”苗馨儿停下脚步，语气中透露着依依不舍。
“不送你上山？如果在半路上又遇到坏人怎么办？”苗助立刻说道。
“除去祭司外，没有人敢上山的。”她抱歉地看着两人，“虽然我很想带你们回去给大家认识，但没经过长老的同意，我也不敢擅自决定。”
“馨姐，那以后我们还能见面吗？还是只有祭祀大典时才能见到你？”苗助有些难过地问。
“我不知道。”苗馨儿摇摇头。
她把视线移向一直没说话的云少祎。
“云大哥，谢谢。”从他们进人灵山的范围后，她心里便没来由地感到难受。
“昨天你已经谢过了。”云少祎笑道，脸上除了微笑，瞧不出其他的情绪。
“你们的模样，都不像灵山村的人，如果我日后要找你们，该上哪儿找？”苗馨儿问道。
她明知不该问，让一切就此打住，但她又很想留下个蛛丝马迹。
尤其经过昨晚之后，她对云少祎产生一种微妙的好感，那与对苗勋的善意大大不同。
“若你在这儿找不到我，可以到大理丞相府，报出我的名字就成。”苗勋说道。
云少袜低低吹出一声口哨，“小勋，想不到你的来头那么大，是我小觑你了。”
“当丞相的是家父，又不是我，有什么好得意的？”苗助耸耸肩，“因为你们是自己人，所以我才会告诉你们。”
丞相？苗馨儿在脑中搜索这个称号。听云大哥说起来，好像是个了不起的人物。
“送君千里，终须一别。”云少祎对苗馨儿说道，“你快回去吧，我们也该走了。”
苗馨儿点点头，转身往深人灵山的小径走去，但没走几步，又跑回来。瞧见云少祎和苗助仍在原处注视她时，心中一暖。
“怎么了？！”见她转回来，云少祎问道。
“你们可不可以在灵山村多待一会儿？”苗馨儿问道，声音有一丝期盼，“我去问问长老们，可不可以让你们上山。”
“上灵山？” 苗勋既惊喜，又敬畏地喊出声，“好啊！我在灵山村等你的消息。云大哥，你呢？”
“有何不可？反正我在灵山村还有些事要办。”
云少祎答道。
他对灵山其实没有太大的兴趣，但却很乐意和这位可爱的天女多相处几天。
“太好了！”苗馨儿欢呼一声，反身就往山上跑，“你们要等我喔！我很快就会与你们联系。”
“小勋，别看啦！我们也走吧！”云少祎拍拍苗勋，说道。
“嗯！祭祀大典已经结束，人群也应该散了，咱们可以搬到客栈里住，等候馨姐的消息。”
※※※
在等候苗馨儿回音的期间，云少祎也没有闲着，四处打听他要找的人。
不过，半日下来，却是徒劳无功。
时近正午，云少祎和苗勋坐在客栈里头，桌上摆有几碟小菜。
“云大哥，你一大早出去忙些什么？有没有我可以帮上忙的地方？”默默吃上一阵后，苗勋开口问。
“我在打听一个人。”云少祎回答。
他心中暗暗盘算要不要告诉苗勋详情。
“谁？”苗勋好奇地问。
“你年纪太小，又非江湖中人，恐怕没有听过梅赤霜这个名宇吧，我就是在打听这个人。”云少祎决定告诉他内情，毕竟他爹是大理丞相，在此地势力庞大，说不定他真能帮上忙。
于是，他从百年前梅赤霜危害武林开始说起，一直说到最近发生的数件惨案。
“我知道最近的几件惨案，那在大理闹得很大，我爹还曾经派出大批人马调查，不过最后却不了了之。”苗勋说道，“没想到背后还牵涉到百年前的武林魔头。”
“这只是我个人的臆测，至于是否为真，还得再经过查证才知道。” 云少祎放下筷子，食指轻敲桌面。
“云大哥，让我帮你，反正现在闲着也是闲着。”苗勋热心地说道。
“好啊！但先填饱肚子再说。”云少祎笑道，指指桌上还剩一半的菜肴。
他们两人又开始低头吃了起来，没注意他们的对话已经被邻桌的美艳女子听得一清二楚。
打从云少祎一进门，就引起琵娜的注意。祭祀大典当天她也在场，所以一眼认出他就是坏她好事的男人。
因此，她刻意偷听他们的谈话，想听听他们和苗馨儿到底是什么关系，为何要救她。
虽然他们始终没有提到苗馨儿，不过她却听到一个更有趣的消息，另一个计划在她脑中形成。
不管他们和苗馨儿是什么关系，她都要让他们后悔螳入这趟浑水之中。
琵娜轻轻从位置上离开，付完账，往大街的另一端走去。
那个男人看起来不简单，不如，就从另一个小伙子下手吧！只消她勾勾指头，有哪个小伙子不拜倒在她裙下？
※※※－
令人沮丧的是，他们以客栈为中心，已经问完两条街，可是每个人都把梅赤霜当成故事中的传奇人物，有些人甚至不相信他的存在。唉！他可不是来听神话故事的。
反倒是一路上，有不少人认出他是那天救走天女的人，于是纷纷询问他关于当天的情形，以及天女的下落。
同样的话他重复了好几次，不觉开始感到厌烦。
正想放弃打听，返回客栈时，却远远瞧见苗勋朝他奔来，满脸的兴奋。
“云大哥，我找到了！我找到了！”苗勋一靠近他，便喊道。
“有人知道梅赤霜？不是把他当成故事中的人物？”
“嗯。”苗勋用力地点点头。
“真有你的！”云少祎也被他的兴奋感染，伸手拍一下他的臂膀。
“快来，我带你去她住的地方。”苗勋拉着云少祎往前走，嘴巴还一边叨絮着，“云大哥，我告诉你喔，等会儿要见的姑娘，可是个大美人呢！”
苗勋领着云少祎，直奔村郊的一幢小屋。
“就是这儿。”苗勋说道。
云少祎伸手轻敲木门。
术门应声而开，一名美丽的女子巧笑情兮地说道：“小公子，你那么快就回来啦！”声音温柔悦耳。她瞧一眼苗勋身边的云少祎。“这位就是你说要带来的人？”
真的是位美人儿，云少祎心中想道，但是比起水
”丫头，还略逊一筹。
他口中的水丫头，正是潋滟庄庄主，水凝艳。
“敢问姑娘是否方便让我们进屋？在下有事相询。”云少祎说道。
“两位公子请进。”琵娜让出一条路，让他们进屋。
云少祎和苗勋跟着她进人屋内，室内摆设简朴，和这位姑娘所散发出的气质不太搭调。
他们在木制茶几旁坐下。
“两位找奴家，有何贵干？”琵娜问道。
不知怎地，这女人给他一种不舒服的感觉，云少祎暗自想道。光是瞧她不问原由，便让两个陌生男子进屋，就颇为怪异。
不过，他不动声色，露出一个迷人的笑容，说道：“敝姓云，来此的目的，相信方才苗兄弟已经跟你提过。你可曾听说过梅赤霜这个人？” 不浪费时间，云少祎单刀直人地问道。
“梅赤霜……”琵挪露出娇媚的笑，“村里几乎每个人都听过他的故事，但我却知道更多。”
“真的？可否请姑娘说来听听？”云少祎靠向桌缘，露出迷人的微笑，“我一定会好好答谢姑娘。”
又是一个爱玩小把戏的姑娘。这样含蓄的诱惑，他已经见多了。
“因为我在听到关于梅赤霜的事情时年纪尚幼，所以印象已有些一模糊。”琵娜拢拢秀发，举手投足间散发出无限风情。
她眼角瞥见苗勋盯着她看，心中不禁一阵得意，不过，眼前这个好看的男人，似乎对她无动于衷。
“尽量想想，记得多少算多少。”云少祎说道，
“这件事很重要，还请姑娘帮忙。”
“奴家很好奇，为何云公子想问梅赤霜这个人。”
“这事暂时不便多说，请姑娘见谅。”云少祎露出抱歉的微笑，摇摇头。
“公子有难言之隐，奴家自然也不会追问。”琵娜咽下不悦，保持脸上娇媚的笑，“我的确记得关于海赤霜的一些传闻。”
她卖弄风情地扫视他们一眼，才缓缓说道：“听说梅赤霜个性残忍，杀人无数，当初遭武林正道围捕，负伤逃到灵山村后，被一名小男孩所救，于是伤好之后，便收男孩为徒。梅赤霜要离开灵山村时，把各种杀人的方式写成一本死亡之书，交给他的传人，由他的传人再流传下去，这些，是我娘在世时告诉我的。”琵娜说道。
她这番话真假各半，任谁也无法怀疑。
“还有其他的吗？”云少祎不动声色，继续问道。
琵娜润润唇，继续道：“前年的祭祀大典，正是现任天女首次主祭。我在无意间误闯了天女休息的帐子，当时里头没人，可是我却不小心瞧见掉落地上的一本书，因为好奇，所以我随手翻了一下，哪知道里头竟然记载许多杀人的方法。我心中害怕，所以很快地离开。”她垂下的眼睫掩住了眸中的光芒。
“怎么可能！”苗勋比较沉不住气，失声喊道。
馨姐那么好，绝对不可能是杀人凶手！
云少祎忽然起身，从腰间掏出一锭分量颇重的银两，放在她桌前，并对她微笑道：“姑娘，非常感谢你提供这些消息，我们也耽误你不少时间，就此告辞。”
苗勋见状，也跟着起身。
“云公子不用客气，如果奴家又想起什么，会跟云公子联系，不知云公子落脚何处？”
“我暂时住在村里的客栈，有劳姑娘了。”
待云少祎和苗勋离开之后，琵娜才露出邪恶的笑容，从前襟掏出一本册子，翻开书页，里头正是各种杀人方式。
当年她被赶下灵山之后，无意间遇上恶名昭彰的
“岭南四霸”。而岭南四霸的老大精于使毒，于是她便拜他们为师，让她用毒的本领更进一步。
拜师之后，她才知道岭南四霸正是梅赤霜的传人。
师祖，你应当不会在意琵娜说的小小谎言吧！她在心里轻笑。
※※※
“云大哥，馨姐不是坏人。” 回到客栈，才踏进房门，苗勋就急急为苗馨儿辩护。
“我从没说她是坏人。”云少祎忍不住失笑。
说实在的，他打一开始就不是很信任那位姑娘。
没有任何理由，就只是一种感觉而已。
“可是那位姑娘说……”苗勋嗫嚅道。
起先他还觉得那姑娘美得跟仙女一样，人也很温柔。但是后来一听见她暗示馨姐是梅赤霜的传人，心底不觉对她产生反感。
“就算她所言为真又如何？那也不能代表这几件凶杀案一定是天女所为，顶多只是给我们一个调查的线索而已。”云少祎为自己倒一杯茶，悠哉地说。
苗勋听他这么说，也觉得颇有道理，于是说道：
“不然这样，若是我们可以上得了灵山，就趁此机会四处打探打探。”
“打灵山的主意，你不怕被雷劈？”云少祎笑道，“这事儿你就不用再担心了，剩下的我自有主张。”
也许真是他心有所偏，但是他对苗馨儿所存的好感，远甚于对那位姑娘的信赖。
此时，一声轻敲在门上响起。
“请进。” 云少祎一边应道，一边纳闷来者何人？
一名一身白衣的陌生男子出现在门口。
“请问是云公子和苗公子吗？”
“没错，不知阁下是哪位？”云少祎迅速地判断他是否无害，最后微笑地问道。
“天女派我请两位上山，不知两位是否方便？”
他没有正面回答云少祎的问题。
苗勋兴奋地望向云少祎。
“我们可以立刻出发，烦请阁下带路。”云少祎做了个“请”的姿势，心中莫名涌起一阵期待。
奇怪，他早已过了毛头小子的年岁，怎么还会有这种感觉？云少祎心想道。
不过，他很快地把疑问抛至脑后，跟着那名男子出门。
一路上，白衣男子旁敲侧击地打探他们的出身来历，那种毫不掩饰的调查意味，惹得云少祎啼笑皆3E。
莫怪他会如此紧张慎重，他们大概是首度破例被获准上灵山的“平凡人”吧1
他们顺着灵山的小径往上走，一路上花草扶疏，白雾绕绕，煞是好看。
也不知经过多久，白雾渐渐散去，远方出现几幢零星的小屋，还有一些家禽在四周踱步。
穿过小屋，他们继续往前走，最后停在一座木造大平房前。
它的外型朴素坚固，门前插着两面花样繁复的旗帜，所有的屋子中，它是惟—一间插有旗帜的屋子。
“两位请进，天女和长老们在里头等你们。”那名白衣男子说道，但自己并没有进去的意思。
“阁下不一道进去？”云少祎问。
“不，天女和长老吩咐，除两位以外，其他人不得进入。”他回答完后，便转身离开。
这可有趣了！云少祎心想。
“小勋，咱们进去瞧瞧如何？”他笑问。
“当然好！我已经等不及想见馨姐了2”苗勋说完，伸手推开术门，率先进人屋内。
他们发现自己置身于一个很大的厅堂，室内有些阴暗，但温度舒适宜人。厅堂的两侧备有数个座位，加上厅堂前方的三个主位，刚好是十五个位置。
因此，云少祎猜想这里应当是祭司们聚会的场所。
等他们适应屋内的光线后，即瞧见苗馨儿端坐在堂前正中的主位上，穿着打扮仍和上回一样。
在她的两侧，各坐了一男一女的老者，想来就是他们所谓的长老。
“云公子、苗公子，请坐。”凤婆婆开口说道。
云少祎和苗勋依言走至最靠近他们的两个座位坐下。
“晚辈云少祎，见过两位前辈。不知两位前辈特地在此等候，有何赐教？”云少祎拱手说道，轻描淡写地点破此时的情势。
“天女亏得云公子搭救，方能逃过一劫，我们两个老骨头，是特来致上谢意的。”凤婆婆说道。
云少祎心底疑惑。打从他们进门开始，两位长老一径盯着他上下打量，却对坐在一旁的苗勋兴趣缺缺。不知道他们在打什么主意？
不过，他还是客气地说，“举手之劳，何足挂齿。两位前辈无须挂记在心。”
凤婆婆点点头，忽地眼光变利，脸色沉下。
“谢，我们已经谢过，现在该来算账了。”
云少祎和苗勋顿时一头雾水，互看一眼，然后又望向坐在前头的苗馨儿。
只见她一脸尴尬为难地低下头去。
“晚辈不明白前辈的意思。”云少祎不疾不徐地说道。
“天女的身子，岂是一般凡夫俗子可以触碰？但是当天，所有的人都瞧见你抱着她离开。”凤婆婆严厉地说。接着，声音稍稍缓和下来，又道：“所幸天女尚未婚配，念在你救天女一命，人品也尚称端正……”
“等等！”云少祎愈听愈觉得不对，怀疑地看着风婆婆，“你们……该不会是要我娶她吧？”
“云公子果然是聪明人。”凤婆婆微笑道。
“哪有这种事？” 云少祎不可置信地喊道，“你们根本不认识我，也不知道我是否有家眷，怎么可以胡乱塞个妻子给我？”
苗勋也在一旁猛点头。云大哥和馨姐是很相配啦！但是用这种方式，根本就是逼婚嘛！
“那么，云公子现在可有家室？”凤婆婆问道。
“有，我家里有八个老婆，个个美如天仙，除非天女肯屈居第九，否则我是无福消受了。”云少祎胡诌道。
他生平最讨厌别人逼他，更何况是婚姻大事。
说罢，他从座位上起身，掉头便往门口走去。
忽然有道人影晃至他面前，一记手刀在距离他寸许的地方劈下。
云少祎反射性地格挡，定睛一瞧，攻击者正是另一名一直保持沉默的老者。他稳稳地挡在门前，但似乎没有再出手的意思。
“前辈，你们这是什么意思？”云少祎回头望向凤婆婆，脸上已无笑意。
“如果你不答应这门婚事，我们便不能让你活着下山。”凤婆婆满是皱纹的脸上写满决心。
云少祎冷哼一声。瞧那老者方才露的一手，功夫的确要得，但他云少祎可也不是省油的灯。
“凤婆婆、古长老、小勋，请你们先回避一下，让我单独跟他说说话可好？”苗馨儿好听的声音轻轻打破剑拔管张的气氛。
“你终于肯开金口了。”云少祎低声嘲讽，“我还道你那么沉得住气，都要让人莫名其妙地嫁了，还一声都不吭。”
苗馨儿装作没听见他的低语，朝站在原处不动的两位长老再次重复她的要求。
最后，凤婆婆担心地望她一眼，才带头走出大门。
等到室内终于只剩他们两人，苗馨儿才对云少祎说道：“你少臭美了，谁要嫁给你啊！”
“光听见你这句话，我就感动得快痛哭流涕了。”云少祎也不甘示弱地回嘴，“既然你不想嫁给我，为何方才一句话都不说？”
“如果我真能说得动他们，今天你也不会遇上这种场面。”苗馨儿呼出一口气，无奈地说，“从我回到灵山的那一刻起，他们就嚷着要赶紧帮我找个夫婿，可是要上哪儿找呢？想着想着，就把主意打到你头上啦！”
“你也同意？”云少祎问道。
“起初我也想尽办法劝他们打消念头，后来转念一想，觉得对象是你也不错，因为你一定会配合我的计划。”苗馨儿垂下眼说道。
其实，有那么一刻，她的确觉得有他当夫婿很不错。
“什么计划？”云少祎有点不是滋味地问。
他是不想成婚没错，但听见苗馨儿也对他惟恐避之不及，心中忽然产生一股不愉快的感觉。
“我们可以假成婚，做对有名无实的夫妻。”苗馨儿说道，“然后过个几年，你仍和你的八位佳人过着幸福快乐的生活，而我则回灵山，继续当我的天女。”
“那你有没有想过，你得生个女儿，日后好继承你的位置？” 云少祎并没有费神解释他根本没有妻妾。
“呃……这个……”苗馨儿一时语塞，她确实没想到还有继承人的问题。
“算啦！这是行不通的。”云少祎转身欲离开。
“可以，可以行得通！”苗馨儿急急拉住他，说道，“你就先帮我过这一关，我不会赖你太久的。”
“你这又是何苦？为何不找个好男人，快快乐乐地结婚生子？偏偏要跟我玩什么假结婚？”云少祎不解地问。
“我不要！我不要随便嫁给一个不认识的家伙。” 苗馨儿赌气地双手交叉在胸前，眸中流露出一丝脆弱。然后，她抬起小脸，问道：“你到底要不要帮我？”她的骄傲不允许她露出一丝乞求。
云少祎凝视着她努力强撑的傲气，被她眼底不小心泄漏的无助惊惶打动，胸口蓦地一热。
“好吧，我帮你。”他冲动地脱口而出。
“真的？谢谢！”苗馨儿展开笑颜。
“那么，我现在是否得回家准备我们的婚礼？”
云少祎问道。
这大概会在沧溟府……不，应该是整个武林，掀起一阵轩然大波。他自嘲地想。
“不，婚礼会在灵山举行。” 苗馨儿解释道，“我们摆夷族是母系社会，丈夫从妻而居，是很普通的事。”
瞧见云少祎蹙起眉头，她赶紧又说：“云大哥，你放心，我不会要求你一定得住在灵山上。等婚礼完成之后，我当然也可以跟你回家。”
“那就好。”云少祎松口气，点头道，“接下来我要做什么？”
“剩下的事以后再说。走，我们去找凤婆婆他们，相信他们已经等得很着急了。”