庭园餐厅内，下午茶时段刚过，客人稀稀疏疏，工读生多半到厨房去支持即将开始的晚餐时段。
史蔚晴嘴里哼着歌，一面抓着抹布清理吧台，她取下倒挂在上方的各式玻璃杯，一只一只细心地擦拭。
「看来妳心情很好。」低低的声音响起，夹带着笑意。
「是啊。」她的笑容咧得大大的。「因为今天厨师做了新口味的烤布丁，超──好吃的！」把热热的烤布丁放进嘴里，口感滑嫩绵密，让她幸福得连眼泪都要飙出来了。
「那──」来人话锋一转。「今天的统计学期中考，想必妳表现得也不差？」
「呃……」史蔚晴一张脸顿时缩成苦瓜状。「你干嘛提起啊，我都忘了。」她不满地嘟囔着把玻璃杯置回原处。
「打工打太多，没时间念书？」傅熙棠左手食指敲击着桌面，露出相当不认同的表情。「不是叫妳把工作辞掉，专心念书？」
「才不要咧！」她扮了个鬼脸。「就算现在我家的债务解决了，我的学费还是个大麻烦啊。」
一年前，在傅熙棠与崔绍祈的协助下，他们顺利揪出恶性倒闭后，藏匿在宜兰豪宅内的张印忠，逼他将已脱产的各种资产重新移转回本人名下，在用尽各种惨绝人寰的虐待手法出一口怨气后，再将肿得像个猪头似的张印忠扭送警局处置。
经法院宣判，史家人摆脱无故加诸于身上的五千万债务，收回先前被查封的房子、存款，并赢回自己的清白。而后史家老爸辞掉为筹措生活费而找来的司机工作，在傅熙棠的安排下，进入传熙集团的子公司内任职。史家老妈也不需要再日夜兼职，重新回到家庭主妇的行列。
然而，或许是先前的贫穷吓坏了史家老妈，即使一家人已重返安定状态，她原本安于现状的个性有了一百八十度转变，开始疯狂攒钱。而注册费用高达十余万的史蔚晴当下被列为败家指针最高的不孝女，被母亲大人喝令日夜打工、不得偷懒，以支付庞大的学杂费。史蔚琪与史蔚宗也没好过到哪里去，家庭手工业继续忙碌，还得保住奖学金来源，以免被扫地出门。
为着十万块，史蔚晴不但得继续在庭园餐厅打工，这两天还认真考虑是不是要白天送羊奶、晚上卖便当，捞钱捞到过劳死算了。
「我可以帮忙。」傅熙棠提议。
史蔚晴伸出食指左右摇动。「我不想什么都依赖你。」要是哪天他跟别的女人跑了，她岂不丧失谋生能力？！还不如自食其力、自给自足，心底也踏实些。
他瞅着她倔强的表情，丝毫不被她的断然拒绝影响。「妳还没听内容，不要拒绝得太快。」
「那你说啊。」她不怎么提得起兴趣。
「妳念书要花很多钱、吃饭要钱、住的地方要钱。」
史家老妈节俭到了丧心病狂的地步，每个月收女儿五千块房租，说是要让她提早体验社会残酷面，只差没在门口加装独立电表、一度电三块钱计价。
「不管怎么盘算，妳的大学生活都会过得非常辛苦。」
「不用你提醒我。」她从鼻孔里哼了哼。
傅熙棠微笑。「所以我要妳考虑嫁给我。」
匡当一声，吧台上几支酒瓶被跌倒的史蔚晴碰翻。傅熙棠好整以暇地坐在高脚椅上啜饮水果茶，等她爬回桌面。
「你在搞笑喔？！」她终于挣扎着攀住桌沿，一副大白天见鬼的惊骇表情。「嫁给你？我有没有听错？你再说一遍？」
「我说。」他脸上温温的笑容不曾稍减，从左侧口袋掏出一个深蓝色丝绒盒，一打开，一枚璀璨夺目的钻戒瞬间映亮了史蔚晴的眸子。「嫁给我。」
史蔚晴的下巴掉到胸前。
附近的工读生都注意到吧台前上演的这一场求婚记，不小心偷窥到钻戒风华的人们更是眼睛张得好大，拖着同伴比划戒指有多么晶莹耀眼。所有人佯装扫地的扫地、看杂志的看杂志，一双耳朵却都竖得尖尖的，目标全指向风度翩翩的傅熙棠与呆若木鸡的史蔚晴。
在一旁核帐的经理看不下去了，他目光严厉地扫过一干好事之徒，硬将这些碍事的家伙驱离现场。直到工读生全都乖乖闪人，经理这才满意地点点头，打开帐簿──
继续偷听。
昏眩地瞪着那枚钻戒，史蔚晴的脑细胞搅成了一团烂泥。「这、这太夸张了，我不能接受……」
「哪里夸张？」傅熙棠摆出愿闻其详的好态度。
「我……我还没二十岁耶！」哪有人这么早就踏入爱情的坟墓？
他满不在乎。「我三十了。」他要赶在父亲替他安排政策联姻前先下手为强。至于对象未满二十这件事，他相信史家父母都乐意支持这桩婚姻。
「我还在念大学。」她微弱地抗议。
「没人叫妳结婚之后就关在家里绣花。」这哪算是理由。他睥睨着她指出：「况且妳如果再不保重一点，很快就会被二一。」必修被当得淋漓尽致，都是打工过度的后遗症。
「我没有嫁妆。」这点一讲出来，连自己都觉得很笨。
他挑眉。「妳以为我需要？」
看着她苦恼着思索不出反对理由的小脸，他身子倾向前，双手握住她的肩膀，劝诱似地盯着她的双眸：
「嫁给我，妳所有的问题都解决了；以后学费当然由丈夫支付，生活开销也是。傅家房间多得不象话，保证不收妳房租，今后妳可以专心念书，不用花时间打工，把该重修的科目一次修完。」
「唔……」好诱人的条件。
看见她颇有动摇的倾向，他再接再厉。「林妈很会煮饭，妳三餐都可以在家里吃，她的煲汤是独门密传，还有萝卜丝饼、芝麻蛋卷、枣泥酥、炸年糕、马来糕、莲子银耳汤……」
「嫁了！」经理突然忘情地拍案叫绝。头一次听见傅董事如此滔滔不绝，连他听了也感动得想委身于他哇！
傅熙棠的脸瞬间冷却下来。他缓缓转过头，目光是一贯的冰凉凛然。
见状，经理倒抽一口气，高举的右手赶紧缩回来，若无其事地干笑两声：「我到厨房看看情况。」话才说完就马上闪人。
傅熙棠的眼光再移回史蔚晴脸上，如同初春融化了的薄冰般，回涌一阵暖意。「蔚晴。」
她头低低的，教他看不清她的表情，更遑论猜测她的心思。
「我是认真的。」他叹气，将戒盒搁在她掌心。「告诉我妳的想法。」
沉吟半晌，史蔚晴怯怯地抬起头，目光对上他的。「我害怕。」
「害怕？」他不懂。
「我害怕你的世界。」她坦言：「你活在一个很难了解的世界，你的工作、你的责任、你的家庭……我不觉得我能胜任你的妻子。我习惯活在单纯的地方，简单但是容易彼此了解、彼此信任，我想要一直维持这种小小的温暖……」
「我也想。」他握住她的手：「我不想再一个人吃饭、一个人奔走，我希望能有热闹的家庭、了解我的家人。不管外面的世界对妳而言有多复杂，回到我们的家，一切都是简单的、美好的、温暖的。」他俯身轻吻她的唇。
认识了她，才知道原来孤单是一种寂寞。失去热闹的餐桌，即使佳肴满布，也只是果腹的工具。他喜欢她周身围绕着的暖意、喜欢她吃东西时虔诚专注的态度、喜欢她没有心机、只有温情的陪伴……
「你真的要娶我？」她的眼睛湿湿的。「不会几年过后就把我休了？不会没事在外面养一窝情妇？」
「我发誓。」他郑重地举起左手。「妳知道的，我从来就不喜欢接触其它人。」他从不对其他女人动情，也无从想象自己左拥右抱的画面。
「我相信你。」他看起来好诚恳的样子。「可是……我有什么责任义务吗？」
从刚刚听到现在，都是用来引诱她的大利多，但被包养的情妇都还得贡献自己的肉体取悦男人，她总不会只要负责吃喝拉撒睡吧？！
「爱我。」傅熙棠柔声说道，第一次毫无掩饰地坦露心迹。「这是我唯一的要求。」
她眨了眨眼睛，不假思索地绽出一朵笑靥。「傅先生，我答应你的求婚。」
他喜出望外地将她揽紧，打铁趁热地连忙从盒中取出戒指套住她。
史蔚晴低头瞅了瞅自己戴上婚戒的右手，将手紧握成拳，勾住他的脖子，俯在他颈项间轻轻呵气：「你也要爱我喔！」
生平第一次，傅熙棠不自觉地让嘴角的笑意咧至耳根，他的胸口塞满蜜糖，耳中净是幸福的钟声。
「我想起一件事情……」瞧见远处端着托盘的服务生，他突然开口。
「什么事？」她的脸还埋在他肩膀上。
「妳是已婚妇女了。」他口气突然转为严峻：「以后不准跟那个徐耀祖交往过密！」
史蔚晴错愕地张大嘴巴。「我哪时候跟他交往过密了？」
「我不管。」傅熙棠阴沉地板着脸。「总之，我不想看见他站在离妳三公尺之内的地方！」
「哈啾！」突然一个响亮的喷嚏声在厨房里回荡。
「你感冒啦？」大厨瞄瞄猛拧鼻子的徐耀祖一眼。太热天的也会感冒，真没出息。
「没有啊。」徐耀祖左手抚着胸口，一脸余悸犹存的模样。「刚刚不知道为什么，突然觉得心脏好象被勒了一下……」害他连呼吸都喘不过来，该不会是七少年、八少年就心脏包油了吧？
夏日南风徐徐拂过，还在吧台前大眼瞪小眼的新婚夫妇谁也不让谁。史蔚晴气鼓鼓地别过头去，下一秒就被傅熙棠整个人拦腰抱起走向门外。
「放我下来啦！哎哟！我不要嫁了啦──」
树梢上的小麻雀吱吱喳喳，笑闹着彼此互啄，为这对璧人添上活泼的配乐。
【全书完】